“怎么是他俩啊？”
“嘉奖他们什么啊？”
“不是说剿匪么？”
“他俩跟剿匪有什么关系？不是秦大人带人剿匪的么？”
村民们顿时爆发出激烈的讨论声。
王广平赶紧起来，双手下压道：“都安静，吵吵什么，听穆大人把话说完。”
“昨天，叶庆晨和叶庆安回村的路上，遭遇到了之前一直为祸地方的山匪头目一行人。
“当时我虽然带兵就在附近，但是很显然，山匪离他们更近。
“就在我们快马加鞭地赶过来的时候，是叶庆晨叶大哥用他打猎的弓箭，接连射中三名山匪，阻止了他们杀人抢车的恶行。
“在我带人赶到之后，叶大哥和叶四哥也一直在帮我们跟山匪对抗，并且为抓住山匪立下了不可忽视的功劳。
“秦大人今日回京后，将二位的英勇事迹全部上报给了皇上。
“皇上下令嘉奖二位勇士，秦大人便命我立刻马不停蹄地赶过来了。”
一听到这嘉奖居然是从皇上口中说出来的，王广平的腿都软了。
他一脸崇拜地看向局促的叶老大和叶老四。
这两个人，以后可就是受过皇上亲口褒奖的人了。
王二娘子在下面腿也软了，但却是被吓的。
老叶家是不是真的有点儿邪门？
怎么好事儿都落他家了？
这可怎么办，自己才刚得罪过他们，他们就得到了皇上的夸奖，万一以后他们找自己的麻烦可怎么办？
柳家人傍晚才刚从县城回来，他们今天去打听王富贵的案子去了。
花了不少钱，好不容易才见到人，但是王富贵耷拉着脑袋，只说是自己咎由自取。
甚至还说自己甘愿坐牢，让家里人不要再起什么要把他捞出去的念头了。
只是太对不起家里人了。
柳氏听了王富贵这话，感动得不行，在牢里就哭得肝肠寸断，人都要哭厥过去了，最后还是被柳父和柳大哥架出来的。
回村的路上又断断续续哭了一路，到家刚洗了把脸准备休息，就听到了村里敲锣让去晒谷场集合的消息。
好在天色已晚，只要不贴近了看，别人一般也注意不到她红肿的双眼。
一家人找了个最边缘处的位置，尽量离其他人远一点。
“老叶家这是走了什么狗屎运！”柳氏听到穆铮的话，恨得直咬牙，“虽说富贵儿不让我管他，让我把孩子带好就行，可我怎么能留他一个人在牢里受委屈，反倒让害他入狱的人在外面风光自在……”
柳大嫂听了这话简直都不知道该做什么表情。
如果被老叶家人听到，估计都要被气笑出来。
这柳氏连谁是受害者都没搞清楚？
王富贵入狱是他罪有应得，谁害谁啊？
合着不原谅你夫君犯下的错，就是坏人了不成？
这思维逻辑也属实是太感人了！
更让她觉得有点害怕的是，柳父、柳母甚至柳大哥都不觉得柳氏这话有什么问题。
之前没遇到什么大事儿还没觉得，如今一看，自己这到底是嫁了个什么人家啊？
可如今孩子都有了，她也只得小心翼翼地开口劝道：“小姑子，叶家不但跟京城的秦府认识，如今更是得到了皇上的褒奖，咱们家就是平头百姓，哪里弄得过人家啊……”
柳氏闻言顿时怒了，扭头瞪视着柳大嫂问：“大嫂，你这话是什么意思？
“富贵儿是我夫君，我不管他谁管他？
“再说了，老叶家再有本事，那也一样是平头百姓，也没做官，我才不怕他们！
“都是一家人，我真是没想到，你居然会这么想？
“那万一以后我哥出了什么事，你是不是也会立刻撇清关系，明哲保身啊？”
“呸呸呸！”柳大嫂赶紧往地上啐了三下，皱眉道，“你大哥好好的，你可别咒他！”
“这不是关键！”柳氏不依不饶，“我夫君出事你不让我管，那是不是说明你就是这么想的？”
柳大嫂没想到自己只是开口劝了几句，根本连一句过激的话都没有，就突然被柳氏这样针对。
更荒唐的是，柳父、柳母和柳大哥也都盯着她，在等着她回答。
“我不是这个意思！”柳大嫂有种百口莫辩的感觉，“我也是为了大家好，富贵不是也说，不要为了捞他去做那些徒劳的事情了么！
“我还有孩子，我可不想家里出什么事！”
“就你有孩子么？我难道没有孩子么？我的孩子还需要亲爹在身边呢！”
柳氏恶狠狠地瞪着柳大嫂，仿佛她才是整件事的始作俑者一般。
柳大嫂已经放弃跟她讲理了，扭头去问自家男人。
“孩子爹，你是怎么个意思？”
柳大哥被她问得眼神躲闪，半晌才小声道：“那平时妹妹、妹夫也没少帮咱。
“要是一出事就不管了，咱也太不是人了吧？”
“好，你们是人，你们一家子都是人，就我不是人，我带着孩子走还不成么！”
柳大嫂气得一手一个拉起孩子就往外走。
谁知却被眼尖的王广平给逮了个正着。
“西北角那边是谁家的人？拉着孩子上哪儿去？事儿还没说完就着急走？赶紧给我回来！”
穆铮闻言也道：“大家稍安勿躁，现在就只剩最后一件事了，等我说完大家就可以回去了。”
柳大嫂无奈，只得又拉着孩子回来。
但是她这次却没有回到柳家人身边，而是选择靠近其他村民的地方站定不动了。
柳氏瞪了她一眼，随即将注意力又集中到了上面。
叶老大和叶老四还并排站在穆铮身边，他没让兄弟俩下去，难不成接下来的事儿还跟他俩有关？
只听穆铮扬声道：“为了表彰叶庆晨和叶庆安在这次剿匪中立下的功劳，奉皇上口谕，赏赐二人，每人五十两银子。”
此言一出，晒谷场上立刻炸了锅。
“多少？”
“五十两银子？”
“五十两银子那得是多少啊？
“我这辈子都没见过那么多银子！”
“怎么可能听错了，虽然五十两对咱们俩说的确很多，但那可是皇上赏的。
“这天底下的钱都是皇上的，赏个五十两一百两的还不跟玩儿似的。”
此言一出，顿时赢得了大多数人的赞同。
那可是皇上，出手能不大方么！
叶老大和叶老四也被惊到了。
不过他们跟村民们不一样，并也不是因为赏银太多而吃惊。
尤其是叶老大，毕竟自家媳妇卖一道菜的菜谱就能赚五十两银子，如今出去做个席面都能收入二三十两。
他们只是没想到穆铮会把这件事当众说出来。
如今村里人全都知道他俩各有五十两银子，以后的日子怕是要过不消停了。
但是心里担忧归担忧，两个人还是很快就高兴起来了。
毕竟这可是皇上的褒奖和赏赐，可不是随随便便什么人都能得到的。
下面站着的叶老太太早已听得老泪纵横。
她先是骂两个儿子，出了这么大的事儿，回来居然都没告诉他。
“两个混小子，就知道逞能，看到山匪也不知道跑，还上去跟人家硬碰硬。
“这幸亏有官府的人就在附近，不然他俩哪里打得过十几个山匪啊！
“万一有个什么三长两短，不是要我的命么！”
叶大嫂忙帮他们解释道：“娘，当时真不是我们不跑，是真来不及了。
“其实要不是我抱着晴天趴在车窗上透气，晴天看到了林子那边有人，我们估计都凶多吉少了……”
叶大嫂说到这里，登时就哽咽了。
仿佛当时那种恐怖的感觉一下子又涌上心头。
叶老太太一把年纪了，经过的事儿也多，一听就明白是怎么回事儿。
估计当时老大和老四都已经是抱着必死的心上去跟匪徒拼命的吧！
幸亏当时穆铮带人就在附近，不然后果真是不敢想象。
叶老太太拍了拍叶大嫂的后背以示安慰，转移话题道：“真后悔怎么没把你爹的牌位抱出来，让他也亲眼看看两个儿子如今的出息。
“老叶家可真是祖坟冒青烟了！回头找人算个好日子，咱们全家一起进城，去坟前给祖宗和你爹都烧点纸，上炷香。
“告诉一下他们这个好消息，也求祖宗继续保佑咱们家！
“难怪古人都讲究叶落归根，还真是有道理的。
“有祖宗保佑那就是不一样！”
穆铮在前面宣布完这件事，就再也不管下面的人在喧闹什么了。
他一招手，便有人端上来两个托盘。
托盘上铺着红色绣巾，上面分别摆着五锭雪花银。
下面的村民一个个伸长了脖子往上看，要不是穆铮带来的人都腰挎长刀，他们此时早就冲上去把叶老大和叶老四团团围住了。
穆铮亲手将两个托盘交给叶老大和叶老四，最后还跟叶老大低声道：“这绣巾也是宫里的东西，既然是皇上赏的，自然是有龙气护体的。
“你回去之后把这个压在枕头下面，保证邪祟尽除，百毒不侵。”
叶老大听了这话身子一震，抬头看向穆铮，眼圈儿瞬间泛红。
自从昨天杀了三名山匪之后，叶老大虽然一直告诉自己，自己是被逼无奈，是为了保护家人，保护妻女。
但那毕竟是杀人，三个活人在自己手底下瞬间变成尸体，一回想起来就会觉得害怕。
当着家人的面他没有表现出来，但其实昨晚几乎一夜都没睡好。
所以此时听到穆铮说这话，叶老大便知道他肯定看出了自己的硬撑，是懂自己感受的，一瞬间百感交集。
一旁的王广平没听到穆铮对叶老大说了什么，但是在看到叶老大红了眼圈的时候，也觉得十分能够理解。
他反倒觉得只知道傻乐的叶老四有点儿傻了吧唧的。
想象一下，如果这种好事降临在自己头上，别说只是红了眼圈儿了，他说不定能激动得当众大哭。
给完银子之后，穆铮就表示大家可以散了。
但是下面的村民们此时却又不急着走了，一个个都想等穆铮走了之后找叶家人搭句话。
就算不能占到什么便宜，打听一下事情经过，以后也好出去跟人吹吹牛不是么！
但是穆铮却也没急着走，他转身对王广平道：“如今天色已晚，我们今晚怕是要在村里叨扰了。
“麻烦村长给我这几个兄弟安排一下住处。”
“没问题，您尽管放心，一切都包在我身上。”王广平满口答应，“我家东西厢房都空着呢，您和几位官爷随便住。”
“我就不劳烦您了，我住叶大哥家就行。”穆铮一副跟叶家关系很好的样子。
“就算您住叶家，咱们也得安排一顿晚饭不是？”王广平说完，就见穆铮似笑非笑地看着自己。
他一巴掌拍在自己脑门上道：“瞧我这个脑子，论做饭的手艺，村里谁比得上叶大嫂啊！”
“我们来的路上从县城买了些肉和菜带过来的，不用劳烦村里破费，你们只需要出几个人手就行了。”
“我明白，您放心，我这就安排几个人去给叶大嫂打下手。”
穆铮这才露出满意的笑容道：“村长一会儿也记得过来喝两杯啊！”
“一定去，一定去！”王广平受宠若惊地连连点头。
于是穆铮便跟老叶家的人一起离开了晒谷场。
他一走，手下的人自然也都跟在后面。
一下子就形成了一个天然的屏障，把想要凑热闹和上前打探消息的村民都给隔绝在后面了。
一直回到自家院子，叶家人都还觉得有些回不过神来。
叶老二先道：“大哥，老四，你们没受伤吧？”
“没有！”叶老四此时终于来了精神，之前本来是怕家人担心，也不敢说，这会儿立刻开始讲叶老大是如何神勇，三箭解决了三个匪徒的事儿。
几个孩子立刻都围了上去，叶老四在中间讲得口沫横飞。
若是搁在昨天，听到叶老四说这些，叶老大肯定会再次想起之前自己杀人的经历。
但此时，他抬手摸摸揣在怀里，用绣巾包着的五锭银子，觉得心里十分安定，非但一点儿害怕的感觉都没有，甚至还觉得心口暖洋洋的。