林觅在厨房里等了好一会，也没看见李炎抱着柴火进来。
眼看灶里的柴火就要烧完了，一锅米饭还没熟。
她喊了几声他的名字，没人应，出来寻找时，只见四周空落落的，找不到她熟悉的那个身影了。
门口不远的地上留着一堆码得很整齐的木柴，显然他来过，只是离开了......
茫茫人海，车水马龙。
热闹的人群外，一个孤独的身影，在暮色渐深的路上慢慢地走。
李炎低着头，努力克制自己不要再回忆往事。
他的眼睛里集聚的眼泪越来越多了，多到自己的意志力再坚强也无法把它们都憋住。
他上一次给林一堂清早负气赶出来，身无分文，不知何去何从的时候，也没这般伤心和迷茫过。
“少将大人，您这些年是不知道真相的情况下，培养和教育了我，还是出于别的原因呢？”
“无论如何，我都不会离开林家，要保护好您和小姐，找到太太，看好少爷让他不闯祸......”
“可是，您今天和小书生说的话，让我明白自己的身世给您造成了困扰，上天能不能告诉我，究竟该如何做，才能不失去现在的一切呢？”
十二岁那年的元旦的下午，一个稚气未脱的小男孩兴奋地穿上了一身合体的军服，高高兴兴地跑到海边，迫不及待地想从水里的倒影看看自己崭新的模样。
洗净了手和脸，他惊讶地发现，自己穿了军装的样子也挺好看的。
“从今天起，我就每个月有军饷，能养活我自己了！”
小男孩在沙滩上快乐地奔跑，庆祝这一天，完成了身份的转变。
在此之前，他没有身份，只有一个名字，还是军队里曾经当过秀才的老兵帮忙取的。
大家习惯了喊他“炒菜的小火棍”，一半是因为他瘦小，一半是因为他的脸和手常年给烟熏得黑不溜秋。
哑巴老李每天从早到晚都在炒菜，他就帮着添柴火，手上常常不是被木刺扎伤，就是被滚滚的汤水烫伤。
林先生第一次出现在小男孩面前时，他正在专心拿着大勺子给排队打饭的士兵分菜。让他惊慌得洒了一勺菜在灶台上。这位军官是如此的儒雅，干净而体面，他猜想，这人该是这里最大的官了。
眼泪大滴地落。
他沿着熟悉的街道，不知不觉又转到了那一个铺子前。这一天，里面居然没打烊，门口挂上一溜的红灯笼，里面的客人也很多，甚是热闹。
“李记裁缝铺”的招牌在灯光下分外显眼。店堂里，一个熟悉的身影映入眼帘，没错，又是与林太太极其相似的那个女人。
女人身后两尺左右的地方，站着两个身材高大的青年，穿着笔挺的军装，配了枪。
李炎望着那两个人，猜到是他的同行。可是，这两位到底是监视她的还是保护她的，光凭表象，他没法判断。
那个女人一直背对着门的方向，她慢吞吞地挑选架子上的一排排衣料，时间大把，一点也不急。有个老板模样的人热情地把她往楼上领，两个青年于是又一块跟着上了楼。
他怔怔地站在店门外，想着如何才能混进去.......
院子里持续多日的平静生活，因为李炎的离开，忽然间就乱了套。
林先生刚刚和启澜说到未来的打算，就听到一阵大风呼呼地把门吹开。
桌上的油灯几乎要给这股强风吹灭，启澜伸手去护着，那一点燃烧的灯芯才慢慢地稳了下来。
慌乱的脚步声在门口响起，林觅急急忙忙地跑进来，带着哭腔喊道：“不好了，李炎不见了！”
启澜拉了她的手，步履匆忙地往外走，“我们现在就去找人，林伯伯您在家休息，外面太冷了。”
林先生已经扶着桌沿从椅子上站起，“我也和你们一起出去。这点风不要紧。”
林觅悄悄看了一眼父亲。
眼神中没有一丝的犹豫，看上去主意已决。
她固然心疼爸爸冒着风寒出门，可是，他的主意一旦定了就算九头牛也拉不回来。
晚上的风越吹越大。启澜看见路上的光线太昏暗，习惯性地摸出手电筒。有了一束稳定的光源在手，他们三人就能看得清晰很多，不容易掉进坑里或踏进脏水弄湿鞋子，也能觉察周围可疑的情况。
一路上，他们撞见了好几个看起来像是便衣的人。
因为走得太急，林觅没来得及女扮男装，她的仪容不时会吸引来路人的注意力。
林先生见状，解下了自己的围巾，两三下把女儿从头到肩膀给裹住，只留着眼睛的那一部分。
这下是安全多了，但很快他就吸了冷风，不停地呛咳起来。
“爸爸，您快回去，这里有我和启澜就够了，我们一定会找到李炎，带他回来的。”
林先生摇了摇头，目光里有些忧伤。
“万一他不一定肯和你们回来呢？我必须在场。”
“知道了，爸爸......”
女儿的心和她的手一样，轻轻地颤抖了起来。
启澜默默地握紧了林觅有些发凉的手，他手心的温暖渐渐让她颤抖的手平静了下来。
前路有人在吆喝冰糖葫芦，一串串火红的山楂果包着水晶一样剔透的冰糖壳子，引得不少孩子和少女来围着买。
林觅没吃晚饭，闻到一股香甜的味道，忍不住朝那边望了望。
启澜不等她开口，就径直牵了她过去，挤进去把兜里的零钱递上：“不必找了，拿几串最好的就行。”
卖冰糖葫芦的人乐了，抓了满满一大把给他，足足有十来根。
“我的糖葫芦串串都好。”
林觅的手里有了一串卖相很好的糖葫芦，她轻轻地咬了一个红果子，好甜，又有一点点酸。
她一边嚼，一边对他说：“启澜，你不喜欢吃甜的吗？这个特别好吃。”
启澜只是笑笑，他倒是不太吃甜的东西，但看着她吃也很开心。
林先生为了不引起路人的注意，刻意走在他俩后面，保持着一米多的距离。
这一路他们三人小心翼翼，尽可能地躲过一些不怀好意的眼光。对林觅来说，这个夜晚能吃上一顿美味的冰糖葫芦，也能安慰她一度焦虑的心。