皇城，御书房。
与三年前的整洁肃穆不同，
如今的御书房弥漫着浓郁的药味，苦涩刺鼻，盖过了原本的墨香。
殿内光线昏暗，厚重的窗帘遮住了大半阳光，
只留下几缕微弱的光线，照亮了案上堆积的药渣与奏折。
明承恩躺在御座旁的软榻上，
曾经威严的身躯此刻枯槁如柴，
面色蜡黄，眼眶深陷，往日里炯炯有神的双眼此刻浑浊不堪，呼吸微弱而急促，
每一次吸气都带着嘶哑喘息，仿佛耗尽了全身力气。
几名太医跪在软榻旁，脸色惨白，额头满是冷汗，手中的银针悬而未落，显然已是束手无策。
殿内的太监宫女们也都低着头，大气不敢喘，空气中弥漫着绝望与压抑。
“咳...咳咳...”
明承恩猛地咳嗽起来，胸口剧烈起伏，嘴角溢出一丝黑红色血沫，被旁边的太监连忙用锦帕拭去。
他艰难地抬起手，枯瘦的手指指向殿门方向，声音微弱得几乎听不见：
“他...他来了吗？”
话音刚落，殿内金色霞光一闪，林青的身影出现在殿中央。
玄色朝服纤尘不染，周身金色气运沉稳如山，与殿内微弱的死气形成鲜明对比。
药味在他的气运威压下悄然消散，昏暗的殿内仿佛瞬间亮堂了几分。
“陛下。”
林青迈步走到软榻前，目光落在明承恩身上，平静的眼神中没有波澜，
他能清晰地看到，明承恩的生机正在快速流逝，经脉早已枯竭，脏腑衰败，就连依附在他身上的帝王气运，也如同将熄的火焰，随时都会彻底熄灭。
这是油尽灯枯之相，并非外力所致。
明承恩浑浊的眼睛陡然亮起一丝光芒，死死盯着林青，像是抓住了最后一根救命稻草。
他挣扎着想要坐起来，却被身体的虚弱反噬，
只能无力地倒回软榻上，呼吸愈发急促：
“林...林青...是你...是你害我？”
这句话如同惊雷，让殿内的太医和太监宫女们无不浑身一颤，纷纷低下头，不敢直视林青。
他们都知道，如今的大乾，
真正掌权的是这位靖国公，
他若想让皇帝死，易如反掌。
林青微微摇头，语气平静无波：
“陛下，臣无须如此。”
“无需？”
明承恩突然激动起来，嘶哑的声音带着一丝凄厉，枯瘦的手猛地抓住林青的衣袖，力道之大远超常人想象，显然是用尽了最后的力气，
“除了你，谁还能...谁还能让朕变成这样？朕才三十三岁...朕不想死！”
他的眼中闪过不甘、恐惧，还有深深的怀疑。
三年前，他还是那个坐拥天下、手握权柄的帝王，虽然被林青的神通震慑，却也能与他分庭抗礼。
可自从林青扫贪开始，他的身体便一日不如一日，
起初只是偶感风寒，后来渐渐缠绵病榻，药石罔效。
他无数次怀疑，这是林青的手段，
林青扫尽了贪腐，肃清了朝堂，如今唯一能阻碍他的，便是自己这个名义上的皇帝。
“朕知道...朕知道你想取而代之！”
明承恩的呼吸越来越困难，眼神却愈发偏执，
“你扫贪、你护民、你掌控气运...都是为了今天！
朕死了，你就能名正言顺地...登基称帝！”
林青没有挣脱他的手，只是静静地看着他，语气依旧平静，却带着一股不容置疑的力量：
“陛下，臣从未想过称帝，若想...五年前便可为之。”
“你...你骗人！”
明承恩嘶吼着，嘴角再次溢出黑血，眼神中的光芒渐渐黯淡，
“若非你...朕为何会病成这样？朕...朕不甘心！”
林青沉默片刻，缓缓开口，声音清晰地传入殿内每个人耳中：
“陛下的病，源于心，成于形。”
他顿了顿，继续说道：
“陛下登基之初，心怀大志，欲开创盛世，
那时的陛下，气运鼎盛，身体康健。
可后来，陛下沉迷权力，纵容贪腐，
为了制衡朝臣，不惜扶持奸佞，良知与私欲反复拉扯，心结日益深重。”
“三年前，臣归来之后，
陛下虽选择与臣联手，
却始终心存忌惮，日夜忧思，怕臣夺权，怕江山易主。
这三年来，陛下看着臣威望日隆，民心所向，
心中的郁结愈发深厚，日夜难安，寝食不宁。”
“帝王气运，与君主之心息息相关，陛下心结难解，气运便日益衰败，久而久之，形神俱疲，脏腑衰败，这才是陛下致病的根源。”
林青的声音平静无波，却字字珠玑，戳中了明承恩的要害，
“这是自然之道，也是气运反噬，与臣无关。”
明承恩的身体猛地一震，抓着林青衣袖的手缓缓松开，
眼神中的偏执与怀疑渐渐被茫然取代。
他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出了嘶哑的气流声。
是啊，他这三年，从未真正安心过。
林青的每一次出手，每一次获得民心，
都让他心中的恐惧加深一分。
他怕自己成为傀儡，怕自己被取而代之，怕自己一生的努力化为泡影。
这些担忧，这些焦虑，这些郁结，
如同附骨之蛆，日夜啃噬着他的心神，耗尽了他的生机。
“原...原来是这样...”
明承恩的声音微弱得如同蚊蚋，眼中的光芒彻底黯淡下去，只剩下深深的绝望与悔恨，
“朕...朕错了...”
他看着林青，眼神复杂，有悔恨，有不甘，还有一丝释然。
他终于明白，林青从未想过害他，也从未想过称帝。
林青的心中，只有大乾，只有百姓。
而自己，却被权力与猜忌蒙蔽了双眼，最终落得如此下场。
“林青...”
明承恩艰难地抬起手，想要触碰林青的脸，却在半空中无力地垂下，
“朕...朕死后...大乾...就交给你了...”
他的呼吸越来越微弱，眼神渐渐涣散，最后一丝生机从他眼中消失。
殿内一片死寂，只剩下太医和太监宫女们压抑的啜泣声。
林青静静地站在软榻旁，看着明承恩失去生机的脸庞，眼中没有丝毫波澜，只有一丝淡淡的怅惘。
他转身看向殿外，阳光透过窗棂的缝隙照进来，
落在他的身上，金色的气运缓缓流转。
三年来，他扫尽贪腐，平定叛乱，守护百姓，并非为了任何人，只是为了心中的坚守。
明承恩的死，是必然，也是解脱。
林青的声音响起，带着一丝威严，传遍整个皇宫，
“陛下驾崩，举国哀悼，各部官员各司其职，不得有误。”