过了几日，北戎王庭的消息终于传来。正如兀术赤所料，尽管北戎大汗对条件不满意，但是也明白，既然自己能看到这封折子，就代表使团已经没有办法了。
北戎大汗最终还是点了头，毕竟他没有时间再耗下去了，粮食已经不多了，他急需大宁那用来换雍州和桑州的粮食，否则恐怕要生民变。
毕竟，严冬不等人，内部的压力远比外部的威胁更迫在眉睫。
兀术赤心中一块大石落地，难掩喜悦，就在北戎大汗的预期之外，他成功将赎金降低一成，却多带回了至关重要的两成粮食，多了这两成粮食，能有很大把握安稳的度过这个冬天，此等功绩，回到王庭必受嘉奖。
双方接下来的流程走得异常顺畅，条约迅速签订完毕。
停战条约签订之后，兀术赤带着使团和绝大部分被赎回的北戎贵族及俘虏启程离开凉州，只按照约定，将大王子多吉一人留下作为最后城池换防的保障。
此番他们付出的赎金虽看似不少，但用两座战略意义重大的城池换来的粮食，确实只够他们勒紧裤腰带熬过这个冬天，想要恢复元气，还需时日。
毕竟北戎的作风是“能抢绝不花钱”，所以大王子多吉必须留下防着他们耍赖，城池换防完毕，赎金到位，他们才会放人给粮。
而眼下最棘手的问题，反倒是那些自愿投奔大宁的北戎奴隶，顺德帝并没有旨意明确怎么安排，凉州显然不愿意要，成了烫手山芋了。
柳庭恪对此早就想好了，将他们安置在雍州。
雍州地广人稀，急需劳力开垦建设，同时又是军事重镇，需要加强管控。
他几乎可以预见，下一个被委以镇守雍州重任的，非邵威、邵凛两兄弟莫属。
经历了此前雍州兵员被层层克扣至五万的教训，顺德帝绝不会再将如此重要的边关轻易交予外人，谁能有他岳丈能让他安心？
而窦方也主动请缨，愿意一同前往雍州，暂时负责管理协调这批特殊的新移民，等待朝廷后续的正式安排。
“你喜欢从军还是从政？你若是想从政，这批奴隶是个好机会，我可向陛下举荐你管理他们。”
窦方想了想，还是摇了摇头：“我还是更喜欢军营的氛围。”
“也好，那你在雍州静待佳音，开云兄已经承诺，一定要给你请封一个四品武威将军，我也不会叫你吃了亏的。”
窦方抱拳：“多谢公子，回京路途遥远，公子保重，这是我给小主子带的一点儿心意，请公子转交。”
柳庭恪接过他手里的小包袱，淡淡的说道：“那就多谢他舅舅了！”
窦方脸色瞬间不自然，柳庭恪拍了拍他的肩膀：“放心，我会照看好小小，我们早就是一家人。”
诸事安排妥当，柳庭恪归心似箭，终于踏上了回京的旅程。
他恨不能肋生双翅，奈何同行的文官众多，受不得日夜兼程的颠簸之苦，队伍只能按部就班地行进。
这二十一天的归途，于柳庭恪而言，竟比在凉州谈判时更加漫长难熬。
当京城的轮廓终于映入眼帘，柳庭恪甚至来不及回官署复命，便一路风尘仆仆，直奔家门。
院门虚掩，他轻轻推开，穿过熟悉的庭院，满腔的思念与奔波的风尘，仿佛在瞬间被涤荡一空。
庭院中，阳光正好，窦苗儿斜倚在铺着软垫的躺椅上，她腹部高高隆起，身形比离别时丰腴了许多，一手自然地护在腹侧，另一只手里，拿着一本翻开的账本。
阳光洒在她恬静的侧脸上，镀上一层柔和的光晕。
她抬眸，弯弯的眉眼中瞬间绽放灿灿星光，唇角不受控制地扬起：“你回来了？”
“嗯，我回来了。”
柳庭恪的声音低沉而沙哑，蕴含着千言万语。
他伸出手，想碰碰她的脸，又怕手凉惊着她，最终只小心翼翼地，覆上她高高隆起的腹部，忽然之间，掌心被狠狠地踹了一脚，他惊得立刻浑身僵硬，不知如何是好。
窦苗儿还是头一次见他如此痴傻的模样，忍不住笑出声来：“你竟然能把你爹都吓傻了，牛牛好厉害！”
“牛牛？”
“对，我起的小名，好听吧？”
柳庭恪嘴角抽了抽，起得很好，下次不要起了。
“行了，不要傻站着了，快去洗漱，一身的尘土，估摸着很快宫里就会来人宣你进宫！”
“不会，我的折子都让开云兄帮我递上去了，我明日直接去早朝，今儿就不折腾了。”
“呦呦呦！柳大人竟然跟陛下都开始摆起谱了，很不错嘛！”
柳庭恪忍不住掐了一把她丰腴了不少的脸颊，“大半年不见，见面就这么调侃你的夫君？难道不该说些好听的吗？”
窦苗儿看着他真诚的说道：“我怕我的太好听你把持不住。”
柳庭恪：……
其实你说的不好听，我也一样把持不住。
他猝不及防的在她唇上轻啄了一下，而后就急匆匆的进了净房。
见到她的那一刻，所有的算计、奔波、劳顿，都有了最好的归宿。