第428章 逃命天下第一
“哪三条路？”李自成忍不住问。
李岩道：“第一条，设法在崋军再次增兵之前，大胜一场，挽回一些军心、士气，尚有能与崋军争夺汉中的机会。”
李自成听了有些无语地道：“若能大胜一场，大家伙何至于愁眉苦脸？”
李岩没就此多说，而是接着道：“第二条路，放弃关中，尽快打通西域。如此，将来即便关中难以守住，我军也可退往西域。
据臣所知，昔日金国兴起，辽国覆灭，其遗臣耶律大石便率领部分辽军、辽民西去，在西域建立了西辽，存续数百年。”
李自成思索着道：“我大顺肱骨、将领大多都是陕甘人事，去了西域如何能适应？
况且如今西域也非无主之地吧？左军师又怎知我军去了西域能否顺利立足，重建大顺？”
李岩如今对李自成的脾性已经颇为了解了，虽不屑于像牛金星、王邻臣等那样逢迎、奉承，但在“奏对”时也有了点技巧。
此时他便道：“臣只是列出此路，是否选择，全看陛下。”
其实他是偏向这第二条路的——在他看来，如今大顺已很难与大崋争夺中原，既然如此，不如退往西域，图谋后计。
又因为李岩作为军师，时常检举军中不法之事，尤其是欺压百姓之举，再加上为人确实有点清高，所以顺军中大多数将领并不喜欢他。
一则可以令天下尽快太平，让百姓少受刀兵之灾；二则，我等主动降崋，即便不能保有富贵，也不至于落个身死族灭的凄惨下场。”
牛金星看出李自成对李岩提出降崋之事十分不满，见状便讽刺道：“是啊，若我们降崋，恐怕左军师便因促成此事，成为刘升一统天下的大功臣，不仅不会身死族灭，还会获得荣华富贵，传与子孙后代吧？
待那时，我等再见到左军师时，也不知是要称一句侯爷，还是公爷？”
因为他很明白，李岩之所以列出第二条路，就是不看好他和大顺，认为他已经失去了与刘升争夺天下的资格。
反过来，牛金星因为会说话、回来时，对将领们的不法行为也是睁只眼、闭着眼，甚至暗中参与贪污受贿之事，反倒是能与多数顺军将领相结好。
李自成显然不太喜欢第二条路。
刘升作为大崋开国皇帝是厉害，但说不准他儿子会是第二个秦二世或隋炀帝呢？
李岩这话一出来，顿时大帐内静得落针可闻。
于是道：“左军师还是说说第三条路吧。”
此时听了牛金星的一番话，帐内不少将领看向李岩的目光便异样起来。
李岩也是头铁，解释道：“若我军无力与崋军争夺天下，而陛下与大伙儿又不愿背井离乡前往西域，那么降崋确实是唯一出路。
牛金星这番话，虽然没明说李岩勾结海军，可这般意思却是大帐内每个人都听得出来。
李岩略微犹豫了下，但还是一咬牙道：“这第三条路，便是我大顺上下，皆归附于崋军。”
因为即便是在顺军这种以农民军起家的队伍中，也是庸俗者众，洁身自好者少，能理解并亲善李岩的就更少了。
若刘升再早死，说不得他们这些人，还有生还中原之日。李自成、他以及大顺多数将领，都才二三十岁，若不横死，再活个二三十年不成问题。
所以，他怎么看，都觉得带领顺军退往西域，就好像被崋军打得狼狈逃走的丧家之犬。
更别说，李自成早就表现除了对李岩的忌惮与不满，一些心眼明亮的将领便都有意与其保持距离。
很快，李自成便用森冷的声音道：“左军师莫不是在说笑吧？”
李自成也是疑心大起，竟顺着牛金星的话冷声道：“若是降崋，你李岩确实能保平安，但朕以及诸位追随朕多年的将领，恐怕未必能活命吧？”
李岩神色凄冷，道：“这只是臣提出的三条路之一，陛下若不愿，不选就是，何必怀疑臣之用心？”
李自成到底没拿定注意弄死李岩，又念着如今军中大略没有超过李岩的，便冷哼一声，道：“降崋断不可能，此事休要再提。另外，今日出得此大帐，若让朕听见谁议论此事，必不轻饶！”
这场会议开到这里也没法再开下去了。
于是李自成便下令让众将领退出去。
至于说如今的局势，他也只能干看着，看能否有其他转机了。
只不过，在排除第三条路，又无法满足第一条路的前置条件后，李自成难免暗暗考虑起第二条路来。
虽说第二条路明显是失败者的选择，但仔细计较起来，自他起事十几年来，本来多数时间都被明军追得狼狈而逃。
论逃命的本领，他认为天下义军当中，只有张献忠、罗汝才能与他媲美。
如今这两人都死了，论逃命本领，他便是天下第一了。
若能逃到西域，立稳脚跟，如那耶律大石般重新建立大顺，传与子孙后代，倒不失为一条不错的退路。
于是，李自成派人叫来了侍卫头领李来亨，让他暗中搜集与西域有关的消息。
因为此前李自成一心逐鹿中原，对西域方面的消息关注并不多。只知在青藏地区有个固始汗，而在嘉峪关以西则有个叶尔羌汗国。
唯有对西域了解更多，他才能确定，西域能否当做他的退路。
···
乾元二年，当大崋与顺军在河北、汉中交战，打得顺军节节败退之时，辽东也是阴云密布。
先是睿亲王多尔衮因入关失败、损兵折将，被皇太极剥夺了爵位与所属的镶白旗牛录。
便连作为副帅的郑亲王济尔哈朗、肃亲王豪格也受到责罚，豪格被降爵位郡王，济尔哈朗则被罚银数万两。
入关的其他八旗军将领也多有被惩罚的。
满清众勋贵、大臣本以为皇太极这一番责罚后，必然会有新动作，以提振士气、人心。
比如说派兵再去打一打朝鲜，掳掠些钱财人口什么的，又或者派兵大肆搜捕一番野人女真。
谁知不久后皇太极就病倒了。
满清众人都知道，皇太极本就有大病在身，活不了几年，却没想到他这么快就倒下去。
须知，直到现在，皇太极这个建立大清的皇帝，也还没设立太子呢。
至于说努尔哈赤，建立的是后金，称的是汗王，而非皇帝。
所以，满清对此类事其实是没什么经验的，不知道是该按照以前后金的惯例行事，还是按照汉人王朝的规矩行事。
若说按汉人规矩，豪格作为嫡长子理应为太子。
但豪格本就性格粗狂，虽然作战勇猛，可并不能令所有八旗勋贵心服。更别说，皇太极这个阿玛都屡次训斥、责罚于他，如今更是因入关失败之事将其降爵为郡王。
然而，除了豪格，皇太极的其他几个儿子不是年幼，便是还不如豪格争气。
面对这一情况，多铎等皇太极的兄弟难免就起了别的心思。
因为按女真部族老规矩，若首领后人太过年幼或不能服众，兄弟也是有资格继位为新首领的。