“联盟？”李自成皱起眉头，下意识地想要直接否了。
倒不是他顾及什么民族大义，纯粹是出于个人对清虏的厌恶——这种厌恶既有此前被清虏赶出京师的原故，也有此前十数年，屡屡听到建奴入寇、掳掠汉家百姓的缘故。
人很多时候是矛盾的。
比如说李自成，他从被迫起事反明，再到立志推翻大明朝的统治，最后成功攻入北京，逼得崇祯皇帝自缢殉国。
可在坐上皇位前，他心底还总是将自己当做大明子民看，甚至对崇祯也没有多么大的恨意，认为大明沦落到几年前那般地步，大半责任在于满朝的奸臣、庸臣，以及充斥各地方官府的贪官污吏。
所以，想到和清虏联盟，他感情上便难以接受。
但理智告诉他，眼下崋军独大，将一统天下，他如果不想被逼的背井离乡远遁西域，和清虏联盟便很有必要。
在李自成略微犹豫时，另一边的牛金星道：“陛下，清虏若真是来联盟的，对我们大顺来说无疑是件好事啊。
如今我大顺与清虏皆以崋军为大敌，若能联盟，一方面可以通过草原互通有无，二则可以约定时间一起攻打崋军。
再不济，也可以虚假联盟，让清虏替咱们分散一些崋军的兵力。”
李自成听着听着就不由自主地点头。
他正准备同意呢，便听李岩带着忧虑道，“仅以军略计，我们确实该跟清虏联盟，但是事情传出去，怕是名声要坏掉。
须知，清虏屡次入寇，更多有屠城之举，北方百姓大多恨之入骨。我们与之联盟，定会让百姓唾骂。”
牛金星嗤笑了声，“左军师过滤了——百姓愚昧，我们与清虏结盟之事只要稍微注意些，要瞒住百姓很容易。
另外，若说河北百姓可能对恨之入骨，山陕百姓却未必。如今河北在那刘升治下，关我们大顺什么事？”
李岩对于清虏联盟之事其实立场也不坚定，听牛金星反驳，一时便没再吭声。
李自成遂道：“等清虏来了再说吧。”
随即，李自成回到“皇宫”，也即是昔日的秦王府，下令让榆林守将放清虏使者入境。
清虏使者还没到，李自成便收到了李过、刘芳亮从甘肃传回的捷报，言已攻破永昌卫，他顿时心中阴霾消散许多。
他是去年春季才打回陕西的，拿下西安府后本想攻下汉中，将孙传庭所部明军彻底攻灭，再顺势攻入四川。
结果被孙传庭挡在了汉中之外。
于是不得不改变计划，转而向东，攻打山西、河北。
这中间几个月的时间，又有两三个月属于酷夏，因此他只来得及拿下延安、榆林、庆阳、平凉等地，不仅甘肃管不了，就连宁夏都没时间攻打。
后来是等到秋季攻打山西、河北进展顺利，才分兵拿下了宁夏镇边镇。
从京师退回陕西后，李自成再攻汉中不克，这才将目光投向甘肃。
得知甘肃不剩多少明军，又民生凋敝，缺钱少粮。
再见秋收后崋军没有北上西安府的意思，李自成便让李过、刘芳亮率领数万大军攻取甘肃——这不仅是为了扩大大顺领土，也是为将来退往西域做准备。
顺军虽然打不过崋军，可打明军，尤其是以绝对优势兵力打明军，还是没问题的。
这不，根据李过此前传回的一连串捷报，顺军已相继攻克西宁、凉州、永昌，参与明军都退到了最西边的甘州、肃州等卫所。
对大顺来讲，此时获得几场大胜，不仅提振了军心士气，也有利于接下来跟清虏谈联盟之事···
在李自成视察枪炮局的几日后。
承运殿。
两个留着金钱鼠尾辫的男子向李自成躬身行礼。
“索尼\/鳌拜参见大顺皇帝陛下！”
这二人，一个身高中等偏瘦，年约四五十，正是此番清国派来的使者，索尼。
另一人身材略高，却极为雄壮，三十来岁的样子，则是此番清国使者队伍的护卫统领，鳌拜。
瞧见两人只躬身作揖，而非跪拜，同站在殿内的高一功当即大喝道：“见了我大顺皇帝为何不跪？”
索尼用流利的汉话道：“我们是大清臣子，大清与大顺又不是藩属关系，我们为何要跪？”
高一功哪懂得什么藩属关系，只是觉得除了崋、清两国的皇帝，任何人见了当大顺皇帝的李自成都该跪。
况且，他本就对着两个建奴没什么好感，于是继续喝道：“什么乱七八糟的，我看就是们两个故意不敬陛下！”
索尼直看向李自成，道：“我等是诚心来讲和结盟的，大顺皇帝却让这人胡搅蛮缠，是何道理？”
高一功还想再喊几句，却让李自成阻止了。
李自成用独眼看着索尼、鳌拜，冷森森地道：“讲和？此前你们勾结吴三桂那三姓家奴，逼得朕退出京师，战死数员大将不算，更丢失无数金银财宝，还让那刘升捡了个大便宜，如今一个‘讲和’，就想了结吗？”
虽然殿内都是李自成的侍卫，李自成的独眼也充满杀气，但索尼并无惧意。
他提高声音道，“此前我们双方互相敌对，输赢难道不该各自负责吗？又不是结盟后才打起来。”
李岩此时出声道，“若非尔等接纳吴三桂那叛贼，我们大顺如何会出兵山海关？若非先与尔等打过一场，崋军未必能轻易攻入京师。”
索尼道：“阁下是大顺左军师李岩吧？方才那番话说的未免太牵强——不过我们此来是讲和结盟的，并无意算旧账。
当然，若是大顺君臣自信可以独自对抗崋军，不想结盟，只想与我大清算账，现在尽可下令拿了我们。”
说完，索尼便摆出一副凛然无惧的样子。
鳌拜则瞪着铜铃大的眼睛，凶狠得盯着殿内众侍卫和武将。
“哈哈哈，”李自成忽然笑起来，“阁下倒是有些胆色——也罢，旧账我们先不提，今日便只论和谈、结盟之事。
说起来，我们大顺如今的边境与你们清国也有相交之处吧？若是和谈，这边境该如何划分？”
索尼其实很紧张，听此才暗松口气，便也露出笑容，道：“此事好说。”(本章完)