袁绍大军赶到任城国的时候，张勋大军已经围攻任城十数日了，任城县已经岌岌可危了。
有援军赶到，守城的高干惊喜不已，立刻带兵出城，里应外合夹击张勋。
本来都破城在即，谁知道来这么一出，张勋被打得大败，一路败退数十里，才得以稳住阵脚。
晚上一清点，攻城十几日伤亡了一万多人，今天一天就折损了一万多人，五万大军，已经伤亡过半了。
无奈之下，一路退往高平县准备据城死守，为袁术平定刘备争取时间。
这一下攻守易势，变成张勋守城，袁绍围攻了。
攻城的伤亡实在太大，袁绍兵力有限，不想浪费在这高平县之下。
袁绍知道张勋是弟弟的心腹爱将，干脆就把张勋团团包围，又故意放出消息，准备来个围点打援，先打袁术的援兵。
张勋被围数日没见袁绍攻城，也没见他们打造攻城器械，就大概猜到了袁绍的目的，可是又被团团包围，没法给袁术报信。
袁绍带兵包围张勋近一个月，没等来袁术的援兵，却等来了两个天打雷劈的消息。
先是渤海袁家派人传信，说一股贼匪自海上而来，四处劫掠，渤海各世家的年轻女子，还有丫鬟、仆役、佃户全被劫走，还劫走了五十几万石粮食和价值数千万的黄金白银。
袁绍差点没一口老血喷出来，这尼玛家被偷了谁能忍啊，众人赶快劝慰，就在这时，第二个更坏的消息来了。
袁绍毫无风度地怒吼着
“你说什么，再说一遍，你要敢胡说我杀了你?”
那个信使战战兢兢地跪伏在地
“主上，属下绝无半句虚言，那刘备确实已经投降了。”
“哈哈哈，怎么办，怎么办，独木难支啊，独木难支啊！”
袁绍瘫坐下来，嘴里喃喃自语。
郭图马上站了出来，进言道
“主上，我们还没败，还有希望，只要能击败袁术，我们就能趁势逼袁术求和，夺取青州之地。”
许攸也站了出来
“主上，郭公则所言不错，曹操还没动手，暂时无碍，我们只需要派一员大将防备即可，只要击败袁术，万事可定。”
生死存亡之际，袁术的勾心斗角谋士团难得齐心了一次。
司马懿突然站出来，泼了一盆冷水
“主上，曹操和袁术都不足为虑，我最担心的是北面。”
众人顿时清醒，惊呼道
“幽州?”
“没错，现在冀州空虚，我担心幽州军会趁机南下，如果那种情况出现，我们就危险了，主上必须早做准备。”
袁绍犹豫地看向司马懿
“仲达的意思我们现在需要回军冀州?”
“不，无论如何我们必须先打袁术，只有先破袁术，我们才有机会去面对曹操和李骏，否则就是面对三面围攻，那么我们就毫无胜算了”
司马懿说到一半，顿了顿，然后走到地图前
“我们可以借此机会，在袁术大军快到之际，假装放弃兖州，撤兵回冀州，那袁术刚刚打败刘备，必然想乘胜追击，我们可以半道伏击。”
“好，此计甚妙，那袁公路好大喜功，必然会追来的。”
袁术逼降了刘备，让儿子袁耀带一万兵马，会合太史慈收编了刘备降兵，开始接管青州等地。
那些青州世家才不管是谁当家做主，只要能够保证自己的利益就行。
相比于破落皇族出身的刘备，四世三公袁家嫡子的袁术显然更符合他们的胃口。
袁耀自己就是世家，自然清楚这些世家的需求，他先把治所迁到了原本的治所，齐国的临淄县。
安排好治所之事，袁耀宴请了各地世家，一阵许诺和利益交换，就轻而易举地收服了各地世家，青州也迅速平定下来。
太史慈在和袁耀商谈之后，收编了一部分降兵，拥兵两万，驻守城阳、东莱和北海三郡国，实力也是暴涨。
安顿好青州之事，袁术才听完张勋兵败，被困鲁县，立刻就会合纪灵的兵马，马步军攻击十二万，直奔任城国而来。
袁绍的所有斥候一直紧紧盯着泰山方向，等到袁术大军到达任城县百里之外时，袁绍就已经知道了。
“很好，传令大军有序向北撤退二十里安营扎寨”
接到斥候汇报的袁绍，犹豫了一下，便决定还是采用司马懿的计策。
为了防止袁术不追，袁绍特地没敢多走，只让大军走了二十里就安营扎寨了。
第二天又走了二十里。
袁术不是不追击，能痛打落水狗，他不可能不追击，他现在正在整合军队，三天之后听说袁绍撤兵每日只走二三十里，让袁术感觉机会来了
“哈哈哈，这个袁本初，一定是士兵太疲劳了，走不动了，传令下去，全军拔营，务必不能让那个丫鬟生的跑了。”
阎象还是感觉有些心神不宁，开口劝道
“主上，谨防有诈，还是小心一些为好。”
袁术不屑地看了一眼阎象
“那袁本初只有六万人，我有十四万大军，还怕他，给我追。”
虽然开战一个月就损失了六万多人，不过袁术的主力还在，又解决了刘备这种强大诸侯，袁术此时感觉自己已经完全可以掌控全局了。
袁术大军出营的消息，很快就被斥候传到了袁绍军中，他马上招来司马懿，开始商量如何埋伏袁术。
“主上，我有一计，可破袁术，只是……”
“只是什么，仲达但说无妨。”
司马懿其实已经料定袁绍会采纳他的计策，故作犹豫地说道
“只是太恶毒了一些，所以……”
袁绍的胃口被吊起来了，急不可耐地向着司马懿问道。
司马懿假装被逼得没办法了才下定决心开口献计，就是为了保住自己的名声
“我们可以装作要放弃任城国，把大部分任城县百姓迁走，留一些老弱妇孺，然后放上引火之物，到了夜间趁袁术大军在城中休息之时……”
袁绍马上就明白这个计策的恶毒之处了，那些被留下迷惑袁术的老弱，加上袁术的十几万大军，这一把火下去，至少有几万人必定死无全尸。
袁绍有些理解司马懿的犹豫，心中不由对他又多看了几分
“无毒不丈夫，就这么干。”
第二天，袁绍派颜良文丑带兵快马加鞭赶到任城县。
虽然故土难离，一家人也不愿意分开，但是看着袁绍大军手中明晃晃的刀子，任城县中的百姓不得不收拾行李跟着离开了。
数千老弱病残，按照要求留了下来。
两天之后，袁术带着大军赶到任城县外，看见城池四门大开，心中反而有些紧张，对着身边的陈兰道
“陈兰，你带三千人进去查看一下。”
陈兰心中一阵吐槽加国粹，不过还是硬着头皮点起兵马进城查看了。
半个时辰后，陈兰来到袁术面前汇报
“启禀主上，任城县是座空城，只有数千老弱病残，听说前几日袁本初派兵迁走了大部分百姓，这些人是因为行动不便，被认为是累赘才被留下的。”
一旁的乔蕤马上开始拍马屁
“恭喜主上，看来这袁本初自知不是主上敌手，准备放弃任城国了。”
其他人一见乔蕤居然抢跑，也不甘示弱，一齐开始了各种彩虹屁。
这顿彩虹屁让袁术心中更加高兴，大手一挥，命令道
“来人啊，全军进城休息，明日再追击袁本初。”
晚上不用在野外扎营，有房子住，士兵们还是很开心的，除了刘勋、雷薄等人带着四万人和粮草辎重驻扎在城外，其他十万大军从四门鱼贯而入，然后各自开始找房子居住。
袁术把行辕安排在了太守府中，两个多月了，天天住帐篷，他早就受不了了
“还是床榻舒服啊，可惜没女人，等打下信都，听说我那嫂夫人……啧啧……算了还是送给孟德吧。”
袁术迷迷糊糊刚睡着，就听见城中闹起来了，把袁术给气得啊。
刚刚起身，一个亲卫就闯了进来
“主上，主上，城中大火，到处都是大火，快走啊。”
袁术大惊，忙问道
“你确定不是不小心走水了?”
“不是，主上，三面城门都燃起大火，现在只有北门还能逃出去。”
袁术赶快走出房间，就看见城中火光冲天，惨叫声呼喊声不绝于耳。
阎象、纪灵等人匆匆赶来，几个人拉着袁术就走，一边走阎象一边说
“主上，我们中计了，城中到处都是引火之物，袁绍是故意放弃任城，引我们入套，现在只能先逃出城去再说了。”
袁术根本没心思听阎象说什么，现在他只在乎自己的命能不能保住
“好，快走，快走。”
一群人护着袁术匆匆赶到北门，此时北门已经被逃命的士兵挤满了。
“让开，都给我让开，让主上先走，让主上先走”
纪灵和张勋大声呼喊着，试图给袁术清理出一条道路，可惜逃命的士兵完全无视了他们二人。
无奈之下，纪灵等人只能举起手中的兵器，砍死了身边的几个溃兵，瞬间就把这些溃兵镇住了，纪灵大喊道
“尔等排好队，跟着主上撤出城外。”
原本只是想为袁术开路，没想到收到了奇效，不仅让袁术先行通过了，士兵也有序起来，通行效率高了很多。
袁术等人逃出城外，会合了守在城外的刘勋等人，至少粮草还在，没有走到绝路。
可惜这边刚刚安顿下来，袁绍埋伏的大军就到了，颜良和文丑一马当先，冲入袁术军阵中一阵乱杀。
众将护着袁术拼死抵抗，可惜刚刚经历大火，又渴又累，士兵们完全失去了战斗力。
一直厮杀到天放亮，颜良和文丑才带兵撤退了。
松了一口气的袁术马上安排人安营扎寨，生火做饭，清点损失。
吃了些东西，躺下睡了一觉，直到下午才醒来，阎象进来汇报了昨晚的损失
“主上，昨晚一战，陈兰阵亡，雷薄重伤，我军只剩下六万多人，粮草还剩下一个半月之用。”
“什么，损失这么大?”
“主上，如今怎么办，我建议放弃攻打任城国，退回泰山郡，补充了损失再考虑北上。”
“那就听先生的，大军立刻撤退，让纪灵、梁纲、乐就领一万兵马断后。”
袁绍这一仗其实也没讨到多少好，为了坑袁术一把，整个任城县被烧成白地，这一战也没什么俘虏缴获。
袁术现在撤兵，袁绍也没多少余力追击，准备退回冀州再做打算。
然而就在此时他接到了一个让他肝胆俱裂的消息。
看着跪伏在面前的信使，袁绍有些不敢相信自己的耳朵
“你把刚才说的再说一遍?”
“禀主上，曹操派长子曹昂率领大将曹洪、夏侯渊已经攻占了东郡，夏侯惇带兵攻占了东平国，现在我军退路已断。”
袁绍击败袁术的好心情彻底没了，东平国和东郡失守，自己退回冀州的路被切断了，同时粮道也断了。
正所谓福无双至祸不单行，就在袁绍焦头烂额的时候，另一个坏消息来了，成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
辅佐袁谭留守冀州的辛评突然毫无风度地冲进大帐，大哭着跪伏在地
“主上，主上，幽州军突然从涿郡和常山国两路大军南下，河间国、中山国和赵国已经失守，如今钜鹿和信都都危在旦夕，还请主上速速回兵啊！”
听完辛评的哭诉，袁绍瘫坐在地上，张大嘴巴，一句话说不出来。
袁术一夜之间优势尽丧，袁绍则一个时辰就丢了一半根基。
袁家两兄弟真真切切地一起体验了一把大喜大悲。