“后来，局里下了个文，孙朝阳现在是代理校长。”李乐最后说道。
付清梅点点头，手里的茶杯冒着热气，茶叶梗子在浅褐色的水面浮沉。她把茶杯搁在膝上，目光越过李乐的肩膀，落在窗外那棵石榴树上。叶子已经落尽了，只剩几只干瘪的石榴挂在枝头，像被遗忘的灯笼。
“所以，这就是你最近干的事儿？”
“昂，就这些。其实说起来，还是为了毕业论文搞得田野调查的衍生品。这事儿干的.....也是有私心。”
“私心也好，公心也罢。事情落到实处，让该得的得了个好处，就很可以了。”老太太说道，“林逋曾言，私心胜者，可以灭公。这点还是要记住。”
李乐笑了笑，“您说的是。”
付清梅又道，“至于你刚说的那些边缘群体的理论什么的，我是不懂的。不过这么看，你刚说的189和景东之间，弄这个事儿，看起来终归还是局面小了些。
“奶，您孙子这不是能力有限么，这也算是验证一下这种模式的好坏。如果做得好了，以后，万安那边，丰禾那边，还有钢厂造船厂这些，或者是其他地方，也能有样学样，做个参考。总不至于再把学生实习，卖人头拿去当生财之道。”
老太太便笑，没有再说什么，
结束了长达月余的山居，付清梅终于回了家。
接人回家的时候，瞅着老太太面色红润，腰杆笔直，走路依旧带风，一点儿也不像年过八十的人。李乐估摸着，就这精气神，抽自己一顿都不带喘的。
也就愈发想着，这住山上是别指望了，不过那巨山农场的菜，是不是能搞一些来尝尝？是不是真有那么好吃？
正琢磨着，就觉得脚底被什么东西碰到。
一低头，瞧见一个绿色的橡皮球滚到了脚面，又弹下来。边上，那只叫咪咪的狗子正歪着头，像是在考虑要不要过来咬走。
老太太瞧见狗子，抬脚晃了晃，“嘬嘬嘬”几声，招呼狗子过来。
狗子犹豫了片刻，还是凑过来，围着老太太的脚尖转了几圈，然后坐下。尾巴在地板上扫了两下，像是一个还不确定该不该信任陌生人的人，先试探性地笑了一下。
老太太见状，笑道，“瞅着倒是个乖巧的。”转头问李乐，“哪儿来的？”
“路上捡的。为了混口饭吃，跟着我走了三个胡同，我瞅着挺锲而不舍的，就留下了。也打过针做过检查了。”
老太太点点头，沉默了一会儿，说：“你抓住它，绕饭桌腿三圈儿，再去厨房，对着灶台拜三拜。”
李乐愣了一下：“这是干啥？”
“这是让狗子上了户口。以后就算是家里的一个丁口。”
李乐看着老太太，老太太的表情认真，不像是在开玩笑。他想了想，弯腰抓住狗子的两只前爪，拖着它绕饭桌腿走了三圈。狗子不明所以，四条腿在地上划拉着，发出爪子摩擦地砖的细碎声响，像是一艘被拖曳的小船。
绕完之后，李乐又拎着狗子进了厨房。灶台上搁着一只铁锅，锅底还残留着早晨煎馒头的油渍。他按住狗子的脑袋，对着灶台拜了三下。
狗子挣扎了一下，然后放弃了，任由他摆布，眼神里带着一种逆来顺受的茫然。
老太太站在厨房门口，看着这一幕，嘴角浮起一点笑意，像是看到了什么久违的、令人心安的画面。
“行了。”她说，“这就算入了籍了。”
李乐松开狗子，它抖了抖身子，像是要把刚才那番折腾从毛皮上甩掉，然后跑到墙角，趴下来，把下巴搁在前爪上，看着他们。
李乐拍了拍手上的狗毛，问：“这规矩是从哪儿来的？”
“我爷爷传下来的。”老太太说，“老辈子养狗，都得走这么一遭。说是敬了灶王爷，狗子就不会丢魂，也不会乱咬人。”
“有用吗？”
“不知道。反正我小时候家养的狗，没有一只咬过家里人。”