希尔薇面如纸色，僵硬地握着手里的酒杯，眸光隐隐颤动。
见她迟迟没有反应，也没有任何行礼的表示，西泽尔稍稍蹙了下眉，不由得低声唤出了她的名字，以作提醒：
“薇儿。”
希尔薇这才迟缓呆滞地躬身，向伊萨克行礼。
“参见帝国的太阳，伊萨克陛下。”
仅仅与伊萨克的目光对上了一眼，她就迅速垂下了眼帘，卷翘的长睫掩饰住了心虚闪烁的蓝色瞳眸。
“陛下说笑了，我极少出来走动，也极少与帝国的贵族所有交际，陛下觉得我眼熟，可能只是您的错觉吧……”
伊萨克弯着薄唇，饶有深意地盯着希尔薇低垂着的脑袋，耐人寻味地浅笑：
“这样吗……或许我是真的认错人了。毕竟，像公主殿下这样自小接受宫廷礼仪教化的人，定然不会是那种傲慢无礼、目中无人的性子……公主殿下，我说的对吗？”
希尔薇暗暗攥紧了手，脸上一阵红一阵白。
此刻，当着这么多人的面，周围竖起了那么多只耳朵，但凡有点智商的人都能听出来伊萨克话里有话，简直是存心让她下不了台。
正当希尔薇琢磨着要如何应对时，她的头顶又紧跟着传来了一道极其轻漫慵懒的童音：
“好了，我已经接受了你的见礼。你现在可以退下了，公主殿下。”
伊萨克的眼神似乎落在了她的脸上，又好像已经穿透了她，漫不经心间流露出的高傲姿态，给人一种高高在上的傲慢与蔑然感。
这一刻，希尔薇可以说是猛地咬住了唇，她竟然被一个十二岁的孩子当众羞-辱了？！
西泽尔自然也察觉到了伊萨克对希尔薇的不善态度，连忙笑着解围：
“陛下，薇儿不胜酒力，在今天这样的隆重日子里难免多饮了几杯，如果有什么冒犯的地方，还请您多多见礼，我这个兄长代她向您赔罪。”
“皇兄……”希尔薇咬着唇，企图解释什么。
但眼下这种场合里，她只收到了一记来自西泽尔的警告的眼神。这一瞬间，她彻底收了声，不敢再多发一言。
伊萨克的目光在希尔薇与西泽尔的脸上徘徊了两圈，最终低低地笑出了声来：
“无妨，公主殿下只是性格率真罢了，这样的率直在王室里已经不多见了。西泽尔殿下可要保护好公主殿下纯真的心性，不要让外界与世俗污染同化了才好。”
他这如此超脱同龄人的言行举止，令人无形中漫生出了一股极致的压迫感。
希尔薇也不傻，当然听出了伊萨克的明褒暗讽，紧攥着的甲片深深嵌入了掌心。
什么率真、率直，这在王室里可不是什么好的形容词，伊萨克就差没言明她愚蠢莽撞了。
“公主殿下还有什么想说的吗？如果没有的话，我可能暂时无法奉陪了，毕竟……下一位远道而来的贵宾已经等了很久了。”
说话的同时，伊萨克看向了希尔薇的斜后方，那几名戴着黑袍兜帽的年轻男女，与整场宴会可以说是格格不入。
他们融在一身沉重肃穆的黑袍之下，身周散发着的气息更是无比寒冽，仿佛来自幽冥鬼狱、极地冰渊一样。
伊萨克还是通过他们身上披着的黑袍判断出了他们的身份。
他们是，来自北境的使者。
北境位于这片大陆最北端的苦寒之地，又被称为极恶之城。
因为流亡至北境的人不是亡命之徒，就是恶贯满盈、罪行累累的屠戮者，与他们扯上关系，绝无半点好处。
不过，北境与世隔绝，更与世无争，存在感一度低到让人习惯性的遗忘，竟然也会派人出席这种场合？
多年以来，帝国与北境的联系甚微，目前还在商谈合作的接触阶段。出于礼节，伊萨克接受了他们的见礼。
然而，令人无论如何也想不到的是……
相较于西泽尔和希尔薇从m国带来的珍奇宝饰，北境的使者送来的贺礼，竟然满满一整盒魔晶矿石？！
“参见帝国的太阳——伊萨克陛下。我等仅代表北境，献上恭贺新皇的薄礼。”
当为首的那名黑袍少年掀开华丽的锦盖时，几乎周围所有投来视线的贵族们都倒吸了一口气。
很快，议论声四起。
“那是……魔晶？！”
“那可是一整盒高纯度的魔晶！甚至可以买下一座矿山！”
“北境那种苦寒之地，也会有这种宝贝？！”
对于普通人来说，魔晶矿只是再不普通不过的石头，顶多比普通石头剔透了些，还会发光。
但对于剑术大师、精灵师、魔法师、又或者神职人员来说，魔晶矿是最好的补充魔力与精力的原石，可以在短时间内令吸收者原有的魔力水平突飞猛进。
一枚都足够珍贵，更别说一整盒了。
只见皇家侍从主动接过了那位身披黑色斗篷的黑发少年手里的匣子，在确认这盒魔晶没有异常后，恭敬且小心地将这盒魔晶呈到了伊萨克的面前。
“陛下，请您过目。”
不过，伊萨克并不着急取出匣子里的魔晶，而是远观着打量了几秒，若有所思。
舞池中央。
见人群乌泱泱地涌向了伊萨克那边，侯姝和侯枭极其默契地停下了舞步。
即便此刻他们的位置距离那华贵的宝座还有一定的距离，侯枭还是一眼认出了皇家侍从怀里抱着的那盒亮晶晶的紫色魔晶石。
“魔晶……”
侯枭的眸底虽然闪过了短暂的惊讶，但他的神情极快地恢复了正常。
平淡的语气没有什么温度，也没有什么玩味，却反而让人觉得他终于认真了起来。
“看来这一次，北境是下了血本了。”
侯姝的手里不知在何时多出了一支高脚杯。
她举着酒杯，将剔透明净的杯壁移到了唇边，浅浅啜饮下一口醇冽的酒水。
冰冽的酒水染红了她的唇，似笑非笑，意味不明。
在悠扬的乐曲声和嘈杂的议论声中，她近乎无声地浅笑低吟：
“血本吗……”
不至于。
其实，世人都被北境表面上荒芜贫瘠的假象给骗了，那里不仅分布着漫山遍野的矿山，还有各种珍稀的动植物、天然能源材料。
所以，这点魔晶……
她还是不缺的。
听着周边不绝于耳，甚至越来越喧嚣嘈杂的议论声，侯姝心情大好，在不经意间竟然饮完了一杯酒。
她想要达成的目的已经实现了。
从一开始，她就打算在这场举世瞩目的晚宴上，在无数贵族与诸位异国来宾的见证下，让北境成为仅次于伊萨克这位主角的存在。
北境沉寂于世太久，几乎没多少人记得这个“偏僻苦寒”的荒凉之地，以至于主动与周边邻邦提出贸易请求时屡屡被无视。
这一次，她要牢牢抓住这个机会，让被人遗忘的北境重回大众的视野。
事实证明，她已经成功了一大半。
接着，侯姝放下了已经空空如也的高脚杯，却在刚准备重新端起另一杯酒时，被一只骨节分明的修长大手扣握住了莹白的手腕。
“好了，你今晚已经饮了太多酒了。”
说话的同时，侯枭不由分说地取走了侯姝即将触碰到的那支高脚杯。
他同样举起了酒杯，一饮而尽，随后不轻不重地将这支高脚杯放回到了托盘上。
无论是侯枭的语气还是神态，都是挑不出异常与差错的流畅从容，可侯姝却无意间瞥到了他隐藏在衣袖下的手臂上的殷红疤痕。
这一瞬间，侯姝的瞳孔微微缩放了一下，像是突然想起了什么。
一双清亮的琥珀色瞳眸意味深长地盯着他这张妖孽绝伦的容颜看了很久，嫣薄的唇渐渐抿成了一条线。
侯枭轻轻挑起了眉梢，“怎么了，夫人突然这样专注地盯着我……？”
侯姝似乎暗暗深吸了一口气，面上却不减笑意，温软的语调也未曾有过丝毫改变：
“侯枭，你应该很熟悉帝国皇宫了。现在，带我去这座宫殿的休息室。”
侯枭似乎意识到了什么，他的眸光罕见地晃过微不可察的闪烁，还未做出任何反应，就已经被侯姝主动抓握住了手腕，不由分说地牵引着他朝着门口走去。
*
安静奢华的皇家接待室内。
侯姝不过是才刚施了点力，耳畔就传来了少年低低的闷哼声。
她停下了手上的动作，红唇掀起冷淡又讥诮的弧度：
“现在知道疼了？”
话落，她重新揪住了侯枭半解的衣领，一颗颗地解着刚刚未能全部解开的扣子。
随着黑色的丝质衬衫一点点剥落，少年那线条分明流畅的健硕胸膛和近乎完美的腹肌轮廓映入了侯姝的眼帘。
不过，她却没有半点“欣赏”眼前这幅活色生香的画面的心情，眸底铺着温度反而愈发冷却。
而侯枭就这样静静地靠在沙发上，低眸专注地看着眼前这毫不温柔、也毫不矜持地解着他衣扣的少女。
很快，侯姝的视野里跃入了一片淋漓的猩红，她抿着唇，看着他腹部那片白皙肌肤上的血淋淋的伤口，悄然攥紧了手里的黑色布料。
她幽幽抬眼，压低了音线，带着质问的意味：
“如果我没有发现，你打算硬撑到什么时候？”
侯枭似乎轻叹了一声，绯红的瞳仁里映着零星的笑意，对自己的伤势不以为意。
接着，他无声地向侯姝靠近，“果然什么事都瞒不过夫人的眼睛……”
侯姝骤然抬手，抵在了他的肩上，毫不留情地阻止他继续拉近他们二人之间的距离。
接着，她一掌拍在了他完好无缺的肩膀上，发出了清脆的噼啪声。
“你还有心情开玩笑，看来这种‘小伤’对你这位大公阁下来说还不算什么。”
闻言，侯枭若有所思地朝着自己腹部上的伤口扫了一眼，不过仅半秒就撤回了视线，重新看向了侯姝的脸。
他牵了下唇角，仍是不在意的笑：
“这点伤的确不算什么。”
侯姝看着他还在不断渗着血的伤口，血淋淋的一片，甚至还有一部分疮面已经与衣料黏在了一起，心口莫名的一堵，再也没有继续开玩笑的心情。
其实如果细数起来，侯枭身上的伤疤不在少数，每一道疤都诉说着他这么多年的艰辛，道尽了这些年的不易。
最终，侯姝垂下了眼帘，“是我的问题，如果我及时发现……就不会让你继续这样逞强了。”
她低喃着，纤细白皙的手指探向了那片鲜血淋漓的疮面，源源不断的金色光芒从她的指尖溢出。
就这样，奇迹般的画面出现了！
侯枭腹部那边血淋淋的伤口竟然奇迹般的开始愈合，以肉眼可见的速度加速恢复起来！
侯姝悬着的心也终于放下了，万幸，达成了系统任务奖励赠送的高级治愈术还是管用的。
然而，就在她专心施展治愈术为侯枭治疗时，一片浓密的阴云悄然笼罩在了她的头顶上方。
熟悉又陌生的危险男性气息包围萦绕了她，将她困在了方寸之地内。
少年那冰凉的指间关节顶起了她的下颚，迫使她抬起了明艳又精致的面庞。
“我记得从前……”
低哑的笑意从他的喉咙深处溢出，双唇之间是若即若离的距离。
“夫人好像用另一种方式为我治疗的……”
侯姝当然知道他指的是哪种治疗方式——亲吻。
但她是不可能如他所愿的。
因为……她还在气头上。
接着，她心下一狠，冰凉的指腹猛地按在了他的半愈合的伤口上方。
果然，狠狠按下去的那一刹，她的耳畔递来了一道明显的吸气声。
就这样，凝聚在她指尖的力度在一瞬间又收了回去。
“你应该就只有这一处伤口吧，还有其他伤口吗？”
至少从目前来看，侯枭的上半身似乎就只有这一处伤口。
至于他的下-半-身有没有伤势……
侯姝的视线顺着少年腹部那两道明显的人鱼线向下望去……
emm……
这间接待室里的灯光实在是太亮了，太清晰了，将他那……
每一寸轮廓都……映照得格外清晰。
以至于，侯姝的眼睛一时之间不知道该看向哪里。
明明又不是没见过，可她还是选择回避了略显闪烁的目光。
“夫人难道不打算……亲自查验吗？”