薛宝钗知道哥哥最近的改变之后，在宫里放心下来，继续安心做自己的侍读，而且最近公主学习很有进步，相信用不了多久，自己就能回家，和妈妈还有哥哥团聚了。
薛蟠改好之后认真和掌柜学习管理生意，这让老掌柜心里诧异，要按照他的话来说，之前的薛大善人也就是薛蟠的父亲，那是真正的经商鬼才，靠着家里一代又一代努力下来的成本，把薛家皇商发展得更加壮大。
这些老掌柜当年都是跟着薛父一起走南闯北的，很多时候都是同吃同住，感情很好，所以薛父去世之后，这些人才会顾念着往日的恩情，并没有管其他人高价出的薪资想让他们离开，离开的只在少数，大部分都留了下来，继续在薛家帮忙。
但薛蟠实在是烂泥扶不上墙，这几年被薛蟠又陆续气走了几位掌柜。
薛蟠在意识到自己之前错得有多离谱之后，更加感念之前掌柜的情意有多难得，所以薛蟠亲自备上了厚礼，去了被自己气走的那几个掌柜加重道歉。
跟着薛家一起做生意多年，掌柜家里也是不缺银钱的，很多都没有选择继续做生意，而是在家里休息，所以薛蟠上门的时候，大多数都能见到本人。
原本那些掌柜还不想要见薛蟠，因为他们是真的顾念着薛父的情意才愿意留下的，并不是为了银钱之类的，但薛蟠态度诚恳，一次不见那就把歉礼留下，然后再来第二次，锲而不舍持续了几次，几乎是全部掌柜都见了他。
薛蟠是真心道歉，所以见面就作揖，为自己过去的无礼道歉，希望能得到原谅，如果愿意，还是可以回来继续在薛家做掌柜，如果不愿意，那也没有关系。
甚至薛蟠会和这些掌柜一起喝酒，借着酒劲说出自己的心里话，说自己以前是有多么的胡闹，年纪太小就觉得自己可以做到一切，现在成长了才发现自己身上的担子又多重，自己是家人的依靠，所以他必须要立起来才行。
这话把不少掌柜都说得热泪盈眶，他们又想起了薛父，之前看薛蟠的样子实在不成体统，他们都在感慨，薛公那样好的人，怎么会有这样的儿子，以后薛家可怎么办。
若是薛蟠再继续这样下去，薛家迟早就被其他人给吃干净了。
没有想到薛蟠今日真的长大了，能有这样的想法，他们都替薛公感到欣慰，薛公子终于是长大，就算以后不能把薛家皇商发扬光大，但终究还是能守成的。
一番推心置腹，一群人都选择回来继续给薛家做事，薛蟠心里十分高兴，同时也羞愧于自己以前的所作所为。
这次他亲自跟着掌柜们一起去运货，之前薛蟠嫌弃山高路远，都不会亲自去的，只让别人去，就算是以次充好或者是缺斤少两的自己都不会知道，左右自己家里银钱多，不缺那点东西。
但在军中的日子，薛蟠虽然说每天都被训练得死去活来的，但也经常会听着其他的人说起自己家里的情况，那时候他就诧异竟然有人这么穷还能活下来，后来听得多了还会觉得有些羞愧。
他平日里吃饭起码要八个菜，吃不完就丢了，喜欢的东西一块石头都能花上百两，但通常几两银子就是普通家庭一年的花销了。
从那之后，薛蟠就意识到了自己花钱太过大手大脚，而且家里的掌柜也不一定全部都是好的，还有那些身为蛀虫的，一心想要把薛家的银子变成自己家的银子，都需要他去一一排查出来。
作为家主，他怎么能连分辨东西好坏的能力都没有，所以薛蟠不顾母亲的阻拦，毅然决然的决定这次跟着一起去运货。
在挑选货物的时候也是十分的用心，他担心自己不识货，所以带了两个老掌柜一起来，收货的时候也是不耻下问，哪里不懂就全部都问出来，把老掌柜给烦得看到他就恨不得绕道走。
虽然说一开始听到薛蟠愿意去问，愿意了解这些东西，两个老掌柜心里都十分欣慰，开心的给他做出了解释，但架不住薛蟠不懂的东西实在是太多了，那问题密集得让他们感觉到头疼，一时间一个推一个，想让对方去帮自己回答。
薛蟠心虚的摸了摸鼻子，他也知道自己有些过分了，于是又在当地的酒楼里请着两位老掌柜喝了一次酒，彼此把话给说开，两个老掌柜顿时心里舒服了不少，也就开始慢慢教着薛蟠。
好在薛蟠不是真正的榆木脑袋，不是那种三百六十行，哪样都不行的人，他小的时候就经常跟着父亲走商，哪怕那个时候并没有学习的心思，但他的见识，他看过的那些事情，都深深的刻在了自己的脑海当中，所以现在再次学习起来，并没有想象中的那么困难。
很快就能上手了，这也让两个老掌柜高兴不已，不愧是薛公的儿子，以前真的是他们对薛蟠的了解太少，不知道他竟然有这样的天赋，天天叹气道可惜教得太晚了，不然薛蟠早一点学会的话，那薛家现在都能扩大几倍了。
但就算是现在开始学也不算晚，薛蟠学得认真，但在这里耽误的时间太长了，所以在老掌柜的催促下，终于是决定返航了。
这一路上实在不算太平，虽然说新皇是一个很好的皇帝，但大环境就是这样的，大家都穷，百姓的日子不好过，甚至还因为旱灾闹起了饥荒。
虽然说每次运货的时候都会找上镖队一起，这样会比较安全，但随着这几年旱灾加重，大家的饥荒更加严重，有时候就算是镖队也不是很安全了。
薛蟠第一次运货就经历了抢劫。
薛蟠骑着马，看着面前那些拿着锄头面黄肌瘦打劫的人，心里有些诧异。
他从来都不知道原来人是能瘦到这个地步的，一条条的肋骨都突出了，看着都没有多少肉，之前母亲一直说自己太瘦了，但现在一看，比起面前的人，自己竟然算是很胖了。
“打劫，把粮食给交出来！”
面前打劫的人大概有四五十个，而薛家请的镖队只有十人，他们看着竟然还有些害怕。
虽然说打劫的人也不是什么专业的，但他们看着薛家后面那装的满满的货物，艰难的吞咽着口水，哪怕他们害怕得手里拿着锄头都在发抖，但依旧是坚定的站在面前，不愿意移动一步。
“你们为什么要打劫？”
薛蟠看着他们不像是强盗，心里大概有一个想法，但还是问出了声。
抢劫的人似乎也没有想到薛蟠竟然会好奇这个，但他们已经太久没有吃东西了，实在是没有多余的力气说话，现在只想要抢点东西回去给自己家里的人吃，他们打算用人数把这些人给拖死，那就算他们被打死了，躲在一旁的家人也能趁机过来偷点粮食吃。
在人都要活不下去的时候，只要是能活下去，不管用什么样的方法都行。
他们并没有回答薛蟠的问题，而是对视一眼开始动手，镖队虽然有点害怕，但还是出手了，薛蟠被其他人护在身后，连忙喊道：“不要伤他们性命！”
镖队只有十分，但面对面黄肌瘦没有什么力气的几十人，倒还真能打一个平手，而柳湘莲不知道从哪里的小路冒出来，看到这情况连忙出手。
薛蟠一眼就看到了柳湘莲，话说当年在一起的时候，他还真心喜欢过柳湘莲，看着对方的好容貌痴迷不已，现在他已经改了很多，虽然说依旧看脸，但不会再像之前那般愚蠢了。
“柳兄，不要伤他们性命，这也不过是一群可怜人！”
柳湘莲这些年走南闯北，自己又是有真功夫在身上的，一看这样的场景就觉得很熟悉，自己之前经历过很多次了，一看就是有人看到车马想要抢劫，所以他毫不犹豫的就帮了车马这边的人。
但一听薛蟠的声音才发现原来还是一个熟人，好在这次并没有什么薛蟠约着私会的事情，两人之间也没有什么矛盾和尴尬，他听着薛蟠的话没有下死手，很快这群人就全部都趴在地上，连哼唧的声音都没有了。
不是死了，而是真的太饿了，连发出声音的力气都没有。
薛蟠这时候才下了马车，顾不上和柳湘莲叙旧，“你们应该是这附近的村民吧？这几年的收成都不好，应该是日子过不下去了，我是个做生意的，这次也运了一点粮食，这三袋粮食就给你们了，以后不要做这种抢劫的事情，不然再遇到其他人，你们就连命都没有了！”
薛蟠是个小霸王，从来都是只顾自己享乐，不会关心别人的感受，只要自己过得快活，就算是换了一个人做皇帝都不关他的事情。
但自从到军中走了一趟，他的想法就渐渐发生了变化。
他开始去了解百姓，知道大家的疾苦，明白自己的幸福生活是多少人的努力换来的，他不再把一切当做理所当然，学会的感恩，也学会了助人。