方东晓让吴茂树去厨房给刘秀文帮忙，吴茂树刚到屋里，刘秀文就说：“你陪方书记说话去吧，别在这给我添乱了，一会儿就做好饭，啥都是现成的。”
吴茂树不好意思再呆下去了，便笑着走了出来，低声地说：“方书记，你去给她帮忙，她肯定不会撵你出来。她拎着东西来这做饭，完全是冲着你来的。今后配村班子时，你得多个心眼。”
方东晓笑着说：“你想让我犯错误？”他也考虑过这个问题，只是一瞬间的事。
吴茂树笑道：“班子里有这样一个美女，大家肯定充满激情和活力。”
刘秀文在厨房里说：“两位领导在院内低声说什么呐？是不是在议论我？”
吴茂树说：“我们在说闲话呐，说你颜值高还会保养，青春在你身上永不褪色。”
刘秀文说：“我都徐娘半老了，还能美到哪儿去？你们不夸我，我也会把饭做的有味好吃。”
吴茂树夸道：“刘姐，你人好，烹调技术也高。”
刘秀文做好饭没在这久留，她推着自行车说：“你们吃过，自己收拾好了，我回家还得忙。”她骑上自行车走了。
两人边吃饭边闲聊。方东晓说：“想不到，我们乡下还有这样的美人，你发现吗，她是禁看的，越看越美，尤其是她的身材太成熟了。”
吴茂树说：“我刚来包村时，第一眼望见她，也被她的美所震撼。她不光长得漂亮，口才也好，说出的话十分中听。我问她的老公是干啥的，别人对我讲，说是在外面当包工头，他们是高中同学，自由恋爱。可见，她老公也是个高手，能把这样的美女哄得团团转，肯定脑子好使。”
方东晓笑着说：“这也是缘分，上天注定的，我相信这个。”他想到了乔小丽，一时心里乱糟糟的，饭吃得没刚才有味了。
吴茂树说：“方书记，给你说实话，三家寨的班子集体免职时，我心里还真空落落的，来到村室再看不到那道亮丽的风景了。你的到来，，这道光彩夺目的彩霞又出现了。有次，季镇长来这儿检查工作时，看到刘姐时，两眼也是直直的，甚至有点失态。以后，刘姐去镇上开会，季镇长都是主动与她打招呼。贺书记在主席台上讲话时，目光也时不时地在她脸上逗留。”
方东晓说：“爱美之心人皆有之，这没有什么大惊小怪的。”
饭后，他们睡个小觉，起来洗下脸便去了老书记张建山的家。
张建山眼下的日子，可以说过得逍遥自在。他的两个儿子都在县城工作，大儿子是县某局里主要领导，二儿子在县政府做官，大闺女二闺女也在县城上班，都是体制内的人。还有一个小女儿都二十八岁了，还没有成家。她大学毕业跳了几次槽都不满意，哥姐让她考公务员，她说对当官不感兴趣，整天尔虞我诈的，活着太累。现在，她闲赋在家，整天闭门不出，利用手机打发着时间。她成了张建山的一块心病，虽然家里条件优越，吃穿不愁，可女儿总是这个样子，父母很是担忧，想给她找个好婆家嫁出去，可小女儿不理他们的茬。当老的只能顺着她的性子。姓李的有几个未婚青年想对张建山的爱女，发起情感上的进攻，但他小女没把他们放在眼里。小女就坐在楼上，不到吃饭不下楼。
张建山在上世纪七十年代中期，就出任三家寨支部书记，一直干到公元两千年才因“病”缷职。在他执政期间，是一手遮天，如果手下稍有不顺，他就立马换人。为了把握大局，王家人李家人，他都启用。但被启用的人必须得听他的。王家人不听他话的人，一个不用，李家有能力的人，也被他远远地拒之门外。村里出了棘手的问题，就让手下姓王的出面，让他们当枪头用。李家出了问题就让他手下姓李的去化解。在他的政治圈子里，王姓始终是二把手，三把手四手都给李姓，其他职务才能轮到另外几个自然村的人。
在王魁中声望正高时，他想利用王魁中的名声“镇”住村民，使自己手中的权力不被动摇。可王魁中不吃他这一套，他很是恼火。但他不直接挑衅，只是慢慢化解王魁中在村民中的声望，用各种手段削弱王魁中在村民中的影响力。
他发现张启文在自己手下耍“小聪明”，个人的威望直线上升时，他就把张启文摁得死死的，张启文的入党申请书被他扣了很长时间。虽然在镇上的干预下，张启文加入了组织，可他以张启文年纪超龄而辞去对方的团支部书记。镇上要他让张启文留在班子里，他一直没同意。
只要是不与他保持一致的人，他一概不用。村里关于经济方面的事，没有他点头，谁也不能乱动。牵连到实际的利益，只有他说的算，其他职务都是摆设。
可他万万没想到，他处处防着李家，可最后还是栽在李家手里。他被迫无奈辞职后，他推荐的支部书记人选仍是张家人，而且还是他的堂弟。