圣雷米城外，战壕内弥漫着硝烟与腐臭混合的气息。
黑色守望的士兵们挤在泥泞的壕沟里，手中的栓动步枪一次次抬起、击发、退壳。
枪声密集得像是暴雨砸在铁皮屋顶上，噼里啪啦响个不停。
“装填！快他妈装填！”
一个满脸烟灰的士官吼着，一脚踹在一个愣神的年轻士兵屁股上。
那小子手忙脚乱地把五发子弹压进弹仓，拉栓上膛，探出战壕就是一枪。
二十米开外，一具穿着破烂盔甲的尸体晃了晃，胸口多了个洞，但它只是顿了顿，继续拖着腐烂的腿往前挪。
“打头！说了多少遍打头！”
士官骂着，自己抬手一枪，那具尸体的脑袋像烂西瓜一样炸开，终于倒在地上不再动弹。
战壕对面，黑压压的尸潮正从地平线涌来。
它们有的缺了胳膊，有的肚子破了个大洞，肠子拖在地上被踩进泥里，有的脸已经烂得看不出人样，只剩下两个黑洞洞的眼窝和一张不断开合的嘴。
它们没有恐惧，没有疲惫，只是机械地向前，向前，再向前。
“机枪！三点钟方向！那群跑得快的是变异种！”
观察手趴在沙袋后面大喊。
战壕深处的马克沁机枪立刻调转枪口，帆布弹链哗啦哗啦地往枪机里送。
枪管已经打得通红，水冷套筒里的水咕嘟咕嘟冒着泡。
机枪手扣住扳机不松手，一条火鞭抽向尸群，冲在最前面的十几具尸体瞬间被打成碎块，烂肉横飞。
但尸群太厚了，倒下一批又涌上来一批，仿佛无穷无尽。
天空中突然传来尖锐的啸叫。
“有蝙蝠！天上！”
有人抬头大喊。
大片大片的黑影从乌云中俯冲下来，小的只有拳头大，大的翼展足有两米。
它们不是普通的蝙蝠，眼睛泛着血红的光，獠牙外露，翅膀边缘长着骨刺。
它们尖叫着扑向战壕，有的直接撞在士兵脸上，爪子撕开皮肉，獠牙咬向喉咙。
“高射机枪！高射机枪！”
战壕里的军官嘶吼着。
几挺专门架设在战壕后方的重机枪立刻昂起枪口，对着天空疯狂扫射。
曳光弹在阴沉的天空中划出明亮的线条，编织成一张死亡之网。
蝙蝠群撞进这张网里，就像飞蛾扑火，一只接一只被打成碎片，黑色的血雨和断肢残翅纷纷扬扬洒落下来。
一只翼展近三米的巨型蝙蝠突破火力网，直扑一名机枪手。
那机枪手来不及调转枪口，被蝙蝠的爪子抓住肩膀提了起来，惨叫着被带到半空，然后被扔进了尸群里，瞬间被淹没。
“稳住！稳住！不要抬头看天上！继续射击！”
各级士官们声嘶力竭地维持着防线。
城墙上，查理站在垛口后面，手里捏着一副黄铜望远镜。
他把望远镜放下，摸了摸自己光溜溜的脑袋，叹了口气。
“妈的，这仗打得。”
他自言自语。
“打了三天三夜了，这些鬼东西怎么就不知疲倦呢？”
他重新举起望远镜，视野里全是密密麻麻的尸群，从城墙下一直延伸到地平线，黑压压的一片，像是一片腐烂的黑色海洋。
城外的农田早就被踩成了烂泥地，几棵孤零零的橡树下面挂满了被蝙蝠抓上去的尸体，在风中晃来晃去。
“将军！”
一个传令兵跌跌撞撞地跑上城墙，差点被台阶绊倒。
“将军！有紧急军情！”
查理放下望远镜，转过身来。
传令兵喘着粗气，敬了个礼：
“报告将军！负责前来支援的攘外修会修士部队，在距离圣雷米十几里的秃鹫岭被尸群包围了！”
查理眉头一皱：
“修士们？蒙德马桑攘外修会的人？”
“是的，将军！大约五十人，还有一台无畏机甲！”
查理又摸了摸脑袋，在城墙上踱了两步。
秃鹫岭在圣雷米东北方向，是一片起伏的丘陵地带，地势较高，易守难攻，但如果被尸群完全包围，再高的地势也没用，这些鬼东西不需要补给，不需要休息，可以一直围到你弹尽粮绝。
“总部那边怎么说？”
“总部回复，飞艇部队已经出发，预计半小时内到达秃鹫岭上空！”
查理点点头，重新举起望远镜，转向东北方向。
虽然隔着十几里地，但隐约能看到那个方向有火光闪烁，还有密集的枪声随风传来，只是被风声和城墙下的喧嚣冲淡了不少。
“告诉总部，圣雷米这边还能撑住，让飞艇部队优先支援修士们。那些修士要是完了，咱们这边压力更大。”
“是！”
传令兵转身跑下城墙。查理继续用望远镜观察着远处的战局，嘴里嘟囔着：
“希望他们能撑住。”
秃鹫岭上，硝烟弥漫。
五十多名身着蒸汽盔甲的修士依托着山丘顶部的岩石和临时堆砌的沙袋，组成一个环形防线。
他们的盔甲是深褐色的，表面布满了铆钉和管道，盔甲的背部有一个小型的蒸汽锅炉，不断喷吐着白色的蒸汽，为盔甲的液压关节提供动力。
“左侧！左侧有变异种突破！”
一名修士大喊。
三具身材异常魁梧的僵尸从尸群中冲了出来。
它们比普通僵尸高出一个头，肌肉膨胀得像是要撑破腐烂的皮肤，速度极快，在尸群中横冲直撞，踩踏着其他僵尸的身体扑向防线。
“交给我！”
一个身材高大的修士从防线上跃出，手中的链锯剑轰鸣作响。
他迎着那三具变异种冲了上去，链锯剑的锯齿高速旋转，发出刺耳的尖啸。
第一只变异种挥拳砸来，修士侧身闪避，链锯剑横扫，直接将那变异种的腰部切断，上半身飞了出去，黑色的血喷了一地。
第二只变异种从侧面包抄，修士转身用肩甲撞上去，蒸汽盔甲的液压系统发出沉闷的嘶吼，将那变异种撞得倒退几步，然后一剑劈下，从头顶到胯下斩成两半。
第三只变异种趁机扑上来，双臂抱住了修士的腰，巨大的力量让蒸汽盔甲的金属外壳发出令人牙酸的吱嘎声。
修士冷哼一声，左手抓住变异种的脑袋，右手链锯剑直接捅进它的胸口，锯齿绞碎了心脏和肋骨，变异种抽搐了几下，终于松开了手。
“修士长！弹药还剩多少？”
那名修士退回防线，大声问道。
山丘最上方，一台巨大的无畏机甲矗立在岩石之间。
它足有五米高，通体由厚重的装甲板焊接而成，两条机械臂上分别安装着转管机枪和火箭发射器。
转管机枪疯狂旋转，每分钟上千发的射速将扑向山丘的蝙蝠群撕成碎片。
黑色的血雾在空中爆开，断翅和碎肉像雨点一样落下。
“弹药充足！继续射击！”
机甲的扩音器里传出老兵沙哑的吼声。
山丘中央，修士长卡西乌斯将攘外修会的旗帜插在岩石缝隙里。
那面旗帜已经破烂不堪，被硝烟和血污浸染得看不出原本的颜色，但上面的徽记依然清晰。
他一手握着一把转轮手枪，一手扶着旗杆，对着周围的修士们大喊：
“兄弟们！我们是攘外修会的修士！我们是人类之盾！我们身后是圣雷米，是成千上万的平民！我们退无可退！让这些腐烂的杂种看看，什么才是真正的战士！”
“为了人类！”