漠北深处，一片广袤无垠的草原之上，一座金碧辉煌的帐篷格外引人注目。
这座帐篷不仅规模宏大，而且装饰华丽无比——帐顶高悬着一只金光闪闪的狼头，仿佛在向世人展示它主人无上的权力和威严。
而整个帐内空间异常宽敞，可以轻松容纳数十人同时宴饮作乐。
然而，今天这个原本应该充满欢声笑语的地方，此时此刻却是一片死寂，毫无生气可言。
帐中的牛油火把不时地发出噼里啪啦的响声，但这丝毫没有打破这片宁静，反而让空气中弥漫的紧张氛围变得愈发凝重起来。
火光摇曳间，映照出坐在主位上那位单于那张阴沉得如同暴风雨来临前天空一般的脸，还有坐在下方各位部落首领脸上那一张张或惊恐、或忧虑、或愤怒的复杂表情。
又是一次劫掠行动失败？竟然还损失了三十多名英勇无畏的战士！
冒顿单于的嗓音并不大，但其语气之冰冷，宛如来自极寒之地的冷风，让人不禁心生寒意。
说话时，他那双锐利如鹰隼的眼睛死死盯着眼前的众人，手中的马鞭不停地抽打在身前矮小几案上盛有马奶酒的银色大碗边沿处，发出一阵阵沉闷压抑的撞击声。
这位正值年富力强之际的单于，生得一副高大威猛、相貌堂堂的身材。
他面庞轮廓分明，线条硬朗且粗犷豪放，一双眼眸犹如闪电划过天际，犀利而敏锐。
平日里，只要他一开口，便能散发出一种令人敬畏的气息。
可如今，只见他紧蹙双眉，满脸都是无法掩饰的恼怒与愤恨之情，浑身上下更是自然而然地流露出一股无形的威压，使得在场每一个人都不敢轻易抬头直视于他。
负责此次南下试探任务的万骑长——浑邪部的首领呼衍灼，额头已经开始微微冒汗，并不断有汗水从他的额头滑落至脸颊处，形成一道道水痕。
只见他面色苍白如纸般难看至极且身体也不由自主地颤抖起来，但还是强忍着内心的恐惧和不安向坐在上方位置的冒顿单于深深地鞠了一躬后恭敬说道：“尊敬的大单于啊，请您一定要平息心中的怒火呀！
并不是因为我的孩子们不够英勇善战才导致这次行动失败的，实在是南方人的手段太过阴险狡猾啦！
他们现在已经改变策略不再主动出城与我们展开正面交锋作战了，反而躲藏到那种如同乌龟外壳一般坚固无比的土城堡里面去据守不出战呢。
而且这些可恶的家伙们在城墙上布置了大量密密麻麻、数不胜数的弓箭以及用来防御攻击用的滚石之类武器装备等东西。
虽然说我方军队曾经尝试着对其发起过两次进攻战斗。
但是每次都会遭受惨重伤亡代价惨重最终甚至连对方城墙顶部边缘位置都没能碰到一下就被迫无奈撤退回来......
除此之外更可气可恨之处在于他们竟然还派遣大批精锐骑兵部队在城外四处游弋巡逻伺机而动寻找机会专门挑选我们兵力薄弱分散之时突然发动袭击偷袭骚扰我们。
结果害得我们不仅丢失烧毁掉两座临时性搭建而成的草原牧场营地，同时还被抢走一百余头牛羊马匹牲畜等等重要物资财产......”
然而就在这时，一直静静聆听着呼衍灼禀报情况汇报工作进展进度状况的冒顿单于终于忍不住不耐烦地开口打断了他接下来要继续讲述下去的话语。
并将自己那锐利犹如鹰隼般冰冷无情的眼神快速扫视一遍整个帐篷内所有在场之人之后。
最后把视线定格停留在站在帐篷左侧位置的休屠王身上并面无表情冷冷淡淡地问道：“休屠王啊，关于你们部族前天遭遇到汉军轻装突击骑兵一事具体损失到底怎样啊？”
这位名叫休屠王的男子长得身材魁梧高大威猛雄壮威武霸气十足，一张脸上面布满纵横交错杂乱无章的皱纹看上去凶神恶煞令人望而生畏胆寒害怕不已。
再加上他那颗光秃秃没有一根头发存在的脑袋更是让他整个人显得格外引人注目特别显眼突出与众不同。
此刻听到冒顿单于发问后，休屠王只是稍微沉默思考片刻时间便闷闷不乐语气低沉回答道：“回禀大单于陛下。
属下我所率领指挥管辖管理控制之下的部落子民在前天那场突如其来毫无防备意料之外的遭遇战当中。
总共折损丧失掉二十多名勇敢无畏坚强不屈英勇善战的骑兵战士。
另外还有数十匹品质优良血统纯正速度极快耐力持久性能卓越出众的上等好马也不幸落入敌手之手被敌人抢夺走了。
而那些该死的汉朝骑兵简直比泥鳅还要灵活敏捷许多倍不止。
无论我们怎么努力追击或者试图拦截阻止他们都根本无法成功抓住或困住它们哪怕一小会儿功夫......”
楼烦王，你们白羊部上次与汉人边市，可还顺利?
冒顿的目光犹如鹰隼一般锐利，紧紧地盯着眼前这位年纪稍长、神色显得有些拘谨的首领。
楼烦王略微犹豫了片刻，然后才开口回答道:回大单于，此次前往汉人边境集市贸易之事，进展并不如预期那般顺利啊。
据我所知，现今汉人对于货物的查验异常严格，尤其是铁器这类物品，更是被明令禁止出关流通。
此外，连食盐和茶叶这些日常必需品，都实行了限量供应制度呢。
至于价格方面嘛......嗯，的确比过去几年高出许多呀!说到这里时，楼烦王不禁皱起眉头来，表示十分无奈。
接着，他稍稍压低声音继续说道:不仅如此，那些汉人好像对咱们特别挑剔刻薄，相比之下，对待河套地区那几个规模较小的部落却要宽容得多......
虽然他并没有把话说完，但在场众人心里都明白其中深意所在。
一时间，整个帐篷内顿时传来一阵轻微而低沉的窃窃私语声。
南下抢掠行动遭遇阻碍，如今就连后方物资供给也出现了严重问题，这无疑给所有人心头蒙上一层厚重阴影——毫无疑问，目前形势相当严峻！
一直以来，众多部落之所以愿意追随冒顿，无非就是看中了他有本事率领大家抢夺到更多财富、俘获大量奴隶以及夺取肥沃草场罢了。
然而眼下接二连三遭受挫折失利，使得某些本来就不太死心塌地归附于冒顿麾下的部落首领们开始暗自盘算起来，心思愈发活络多变。