周瑜来到淮南后，因战事耽误，一直没去拜访鲁肃。当然，最主要的原因还是因为鲁肃守丧未满，不能随意出仕。
“伯符，你可曾记得鲁肃鲁子敬？”
孙策想了一会儿，才隐隐想起鲁肃来：“我想起来了，三年以前，你曾带他一起来投我，后来他祖母去世，便回去守丧了。”
周瑜看到孙策似乎心不在焉，心里有些失落，他素知鲁肃之才不下于他，可孙策似乎没意识到这点。
“伯符，此人极富谋略，乃天纵之才，若能请出他为伯符效力，我军必多一助力。他家就在东城，我想请伯符与我一同去拜访，以示器重，他必会愿意为伯符效力。”
孙策想了想，并没有答应：“大军将出，我若不在，恐怕不妥，公瑾，此非常时期，你亦不应轻离寿春才是。不若，我派出几个人过去，把这鲁肃带过来？”
周瑜想了想，孙策所说也有道理，这时去确实不是时候，但鲁肃守丧期限将满，如果不去，万一他跑了，那怎么办？随便叫几个士兵去，鲁肃又怎么可能会投效呢？
想来想去，周瑜还是觉得应该自己跑一趟。既然孙策不去，那他只好自己单独去了。周瑜快马赶路，两天后就来到了东城，很快找到了鲁肃的家。
鲁肃看到周瑜过来，心中微微一惊，他心里略微思考，就明白了周瑜的来意。只是，他已经决定投效刘鑫了，自然就不可能再投效孙策。
“子敬，两年多不见了，你近来可好？”
“我守丧在家，日子清静得很，倒是听闻公瑾随吴侯四处征战，功勋卓着，深得吴侯信任，真是可喜可贺呀。”
“哈哈哈哈，子敬乃大才之人，若是投效伯符，用不了几年，便与我一样了。”周瑜这话已经把他此行的目的说了出来。
“子敬，我知你有才，你不仅擅长带兵打仗，且谋略过人，精通政务。不如孝丧之后来投效伯符吧？伯符刚刚又打下庐江，四年时间，就已占据江东五郡。豫章亦是唾手可得，届时伯符便可全据扬州。”
“扬州沃野千里，伯符也急需人才，才能治理扬州，扩充战力。伯符若得子敬，如鱼得水，子敬亦有施展抱负的机会。本来伯符有意亲自来请子敬，只是他即将率军北上，不得不留于军中，才派我前来。”
“子敬的祖母之丧，我记得还有一个多月就结束了，届时子敬正好可以为我大军效力！”
鲁肃皱眉一问：“吴侯要率军北上？”
“正是，刘鑫攻曹操谯城，已陷入僵局，伯符大军北上，与曹军联合，破了刘鑫大军，届时可率军占据徐、青州之地，此乃天大的机会呀！子敬可不能错过。”周瑜很明显给鲁肃画饼了。
鲁肃叹了口气：“公瑾，我知你心诚，只是……我在家近三年时间，早已习惯了过这清淡的日子，已无出仕之心呀！”
周瑜一听这话，心里有些不高兴：“子敬，你我相交已有三载，彼此间也相互了解，你当知我的为人，我的眼光素来不错，伯符乃世之英雄，几年之间凭数千兵力打下整个扬州，此乃何等功绩？”
“你若投效伯符，他日必能功成名就，名垂青史。你我乃是好友，我才苦苦相劝，你可不能错过机会。”
“公瑾，天下战乱纷扰，百姓苦不堪言，我不忍见世人悲苦，功名利禄于我而言，不过是过眼云烟罢了。如今我只想留在家乡，过着清茶淡饭的日子，如此能陶冶情操，修身养性，公瑾还是请回吧！”鲁肃这个拒绝有点直接了。
周瑜的脸色变得有些阴沉起来：“莫非子敬已有想法，才不愿意投效伯符？”
鲁肃摇了摇头，他看到周瑜的脸色似乎有些不善。
“莫非是怪伯符没有亲自来请？这倒是没关系，子敬去了寿春之后，我会说服伯符当面向子敬致歉！”
鲁肃又摇了摇头：“公瑾又何必强人所难呢？”
“不若子敬守丧结束后，先去寿春观望一番，与伯符畅谈一二，若是子敬仍是想离开，我绝不阻拦。”周瑜再次放低身段。
鲁肃感到有些难为情，想了一下，他点了点头：“好吧！我先答应你，守丧结束后，我找时间去一趟寿春，只是希望公瑾切勿强人所难。”
“哈哈！子敬你本该如此！我与伯符形同兄弟，我知伯符将来必成大事，我不会看错人的！”周瑜一听，心中欢喜，至少鲁肃愿意来了。
鲁肃守丧期间，不宜大吃大喝，只是以清茶淡饭来招待周瑜。次日清晨，周瑜便离开了，向寿春而去。
走了一个多时辰，周瑜突然觉得隐隐有些不对劲。他猛然醒悟过来，鲁肃只是说守丧结束后找时间来寿春，这话说得机巧，明摆着不愿意来。他连忙调头再去鲁肃家。当他到达鲁肃家时，发现早已空无一人。
鲁肃显然不愿意投效孙策，又怕周瑜纠缠或翻脸，才故意假称愿意去。等周瑜走了，他又赶紧收拾东西，离开家乡。
周瑜在鲁肃的家转了一遍，这家里收拾得干干净净。他又问鲁肃的邻居，得知鲁肃确实已经离开了，顿时觉得心中有些落寞。过了一会儿，周瑜也走了。
在周瑜离开的半个时辰后，一辆马车停在了鲁肃的家门口。从马车上下来了几个人，正是鲁肃和他的妻子、母亲。
原来，鲁肃假称答应周瑜后，并非真的离开家乡，只是做出离开的假象。他是个至孝之人，守丧还没完，怎么会离家呢？
周瑜继续上路，一个多时辰后，天色渐暗，他找到一户百姓家借宿一晚，打算明天再赶路。
他有了心事，晚上睡不着觉，突然他又觉得有点不对劲。鲁肃是个很讲孝道的人，就算要走也要守完丧才走。莫非，鲁肃只是假装离家？想到这里，周瑜决定，明日再返回去，看看鲁肃是不是在家！