杨绵民是杨家少有的一个怪才，他天赋聪敏，特别是对绘画有着极高的天赋。像什么素描，炭画，水彩画，人物速画等，都是他的绝技。如果你想让他画一张人像画，只要你坐着或者站着不动，一刻钟后你的画像就会栩栩如生的跃然纸上，比真人还真。在杨家主房的厅堂上，就挂着他为祖父母，父母亲描绘的碳画画像，甚至还有依据祖父的描述而画出来的曾祖父的画像。
杨绵民在十五岁时，就已经在南宁府举办的童生试中考中了第三名，获得了秀才资格。这两年因沉迷作画，学业有所荒废，以至于去年参加乡省试时考举不中，被二哥杨绵健责骂了一通。说他沉迷于旁门左道，不务正业，丢了那敏村杨家人的脸。因此杨绵民不得不放下绘画，专心学业，决心明年考举成功。
大盛朝科举制度延袭了宋朝的贡举制，即士子通过地方的县府考试后，再贡之于朝廷，贡举每两年举行一次。大盛朝对学子参加科举是有规定的，只有取得太学资格的秀才生员，才可以参加科举。此外，按规定，凡是受过杖刑以上的处罚者，以及僧人，道士，和尚，吏人，戏子，犯人，都不得参加科举。对于这些制度和规定，杨绵民知道都与自己无关。科举考试对于别人来说也许难如登天，但是对于杨绵民来说并非难事，只要他用心，以他的聪明才智，中举就是易如反掌之事。定下了目标，又向二哥做了保证，杨绵民又沉入了他的绘画之中。他已答应为绘画大师苗阳画一幅江景春色图，这段时间他已经构思好，正要去踏察实景呢。
苗阳是大盛国有名的画家大师，他对杨绵民的绘画天赋十分的赏识，力邀他加入由他创办的国画院。苗阳的国画院不但在大盛国有名，在南象大陆也是首屈一指的。国画院里聚集了当代最有名的画家，如苗阳，陈至望，亮应等等，这些人都是名动大陆的大画家和名人，他们的画作被人们所收藏。杨绵民以十七岁年纪被苗阳这样的画家大师所赏识，可见他的绘画天才是何等的逆天。只是杨绵民年纪尚轻，所作的画也不多，未受到人们的关注。绘画是杨绵民的兴趣所在，他想放弃其他，专注于绘画，不愿再考举了。
怎奈二哥并不同意，对他说道:\"三弟，二哥知道你爱好绘画，对绘画有极高的天赋，但是你想过没有，大盛国实行的是科举致仕制，绘画并不在科举范围内。要想博得出身功名，只有通过科举才会被朝廷所任用。你绘画画得再好，又有何用呢？有兴趣是好事，那也应该是在取得功名之后的事啊！\"
杨绵民论不过二哥，也知道二哥这是为他好。说到底自己对绘画也只是一种爱好而已，在未出名之前，连画都卖不出去，肯定是不能依靠绘画来安身立命的。这样想着，就答应了二哥考举的要求，先考个举人，最好再考中进士，有个一官半职，打下安身立命之本再说。但是自己也答应了苗阳大师，要为他画一幅江景春色图的，不管了，反正离明年乡试还有一年时间，时间充裕，就先为苗阳大师完成这幅画吧。
这天是休息日，杨绵民吃过早膳，备好画具，给二哥留下了一张纸条，就步出了府学大门，招了一辆马车，直向邕江而去。邕江是由北向南贯穿南竹省城的一条大江，几乎流经南竹省所有府县，在流过邕西县后，经粤东省流入南越国的湄诃，与湄河汇合后流入南海。杨绵民已经计划好了，先从省城码头乘船顺流而下，用一天的时间观看两岸实景，看什么地方符合自己的构思。然后再用一天时间乘船逆流而上。看又有哪些地方符合自己的构思。最后选出最好的地方作为绘画实景，待明年春天来到的时候再开始绘画，估计在春天结束时就能完成画作了。
一个有名气的画家，他的画作绝不是凭虚构画出来的，好的画作必然是以实景为基础，经过画家的构思，润笔，添笔，完整，最终成画。这样画出来的画作才会有生气和灵魂，才能触动人的眼睛和心灵，成为名画。杨绵民深知这其中的奥秘，所以不惜花费时间和精力，来回观察实景。并且不急于下笔，经过反复的实地观察，多方筛选后，选出最符合自己构思的实景，再在相应的季节作画，才能画出想要的画来。
转眼第二年的春天已经来到，这一年是大盛三纪八十二年二月初春，这年春节杨绵民也不回那敏老家过年。去年回去是因为侄儿杨刚出生，他是要回去庆贺的。那时他还没接苗阳大师的绘画请求，今年家里也没什么大事，听说侄儿还在禁地潜修呢。今年杨家也就过个普通年而已，没有什么大庆事，所以他以学业紧张为由，就不跟大哥，二哥他们回去了。他打算抓紧时间，在春节这段时间完成江景春色图，这幅画是自己第一幅大作，无论怎样都要注入最大的心力，让苗阳大师他们看得起。于是，待大哥，二哥他们一走，杨绵民立即带上画具，准备上干粮，去到早已选好的地点，一画就是一天的时间。这样不间断的画了二十多天，直到二哥回来才基本画好。
杨绵民并不知道，他这幅画后来在大盛国甚至是南象大陆展出后，引起了大轰动，连国画院都将这幅画作为镇院之画收藏起来。再后来这幅江景春色图被卖出了天价，可惜杨绵民再也没有看到。