春已近尾声，连雨都开始有了夏日的暑气。
征兵最后一日结束，跑马场填写文书的长帐已经收起，取而代之的，是无数小帐。同家人道别别的新征兵丁已经集合，只待今夜一过，第二日一早便启程赶往凉州。
帐篷十分窄小，几个人挤进去，勉强还行。禾晏和洪山挨着坐着，洪山领了个稍大的帐篷，因他二人都没甚么多的行李，坐起来就还算宽敞。从昨夜到今夜，禾晏已经在这里呆了整整一天。
这里会给馒头吃，一顿发两个，等到了凉州安顿下来，会发的更多些。其余都没什么，只是上茅房比较不便，禾晏只得等到夜深人静无人去的时候才能偷偷去一趟。
她刚从茅房出来，走到自己的帐篷前，将帐篷一掀，里头多了两个人。洪山正在同他们说话，听到动静，这两个人便回头看来。
大概是一对兄弟，模样生的有些相似，黑黑瘦瘦，有种蛮实的俊气，年纪并不大，大的那个大概十六七岁，小的那个和禾云生看起来差不多大。年长的应当是哥哥，沉默寡言，小点的大概是弟弟，看见禾晏便露出一个笑容，自来熟的问道：“这位哥哥是……”
“这是你阿禾哥哥，”洪山自顾自的就帮禾晏认了个弟弟，又对禾晏道：“这是今日新来的两位兄弟，外头没帐子了，就在这里和咱们挤一挤。”他指了指那个寡言的少年，“这是石头。”又指了指那个笑起来有些憨厚天真的少年，“这是小麦。”
石头，小麦，这大概是一双家境贫寒的兄弟俩，否则好一点的人家，也该给取个好名字。
禾晏找了个地方坐了下来，多了两个人，帐篷顿时显得有些拥挤。
“你们是京城人么？”禾晏边问，便觉得有些渴，拧开腰间的水壶喝了一口。
石头不爱说话，倒是他弟弟小麦很活泼，他道：“我们就住在象淮山上，平时打猎生活，上次下山的时候看到在征兵，哥哥同我商量了一下，就来投军了。”
原是山上的猎户人家。
“你爹娘也许你们来投军？”洪山问。一般来讲，便是家中贫寒来投军的，也不会让两个儿子一起来投，总要给家中留条退路。
“爹娘早就不在啦，我和哥哥一起长大的。”
洪山叹了口气，“那你们更应当好好惜命，没事跑来投什么军，投军可不是好玩的。你们该不会是……”他朝禾晏的方向努了努嘴，“也和他一样想建功立业吧？”
“大丈夫当建功立业，”小麦一派天真，又道，“再说了，这次带兵去凉州，做指挥使的是右军都督肖都督，我和哥哥早就对他仰慕已久，能跟着他做事，是我们的荣幸！”
禾晏正一边喝水一边听他们说话，闻言“噗”的一口水喷出来，险些被自己呛住。
帐篷里的几人都看向她。
“你说，去凉州做指挥使的是谁？”她问。
小麦以为她是不认识“肖都督”，特意解释一番，“就是如今的封云将军，肖家的二公子肖怀瑾啊。”
禾晏心头震动。
肖珏怎么可能去凉州做指挥使？他的官位完全不必如此，况且他自己有兵马，何必带一只新兵去凉州。除非他是被贬职。
肖珏被贬职了？
……
京城肖家。
肖家的宅子，是肖老将军在世的时候，特意按照妻子的喜好修缮的。肖家后来几代，不曾动过院中布局，因此虽是武将世家，院子修缮的却如苏州小院一般清雅别致。
穿过花墙便是正房，正房旁边有一株石榴树，还没到结果子的时候，从窗户看进去，可见黄松木架上摆满了书籍。有人坐在桌前看书。
青年生的白皙秀丽，只神情淡漠，带着几分懒倦，因在自家府上，穿着随意，云纹锦衣青玉带，越发显得英姿楚楚。墙上挂着一把佩剑，颜色如霜雪，晶莹透亮，虽未出鞘，可见凛凛。
门被推开，有人走了进来。
来人是一男一女，男子生的和肖珏有七分相似，只是不如肖珏冰冷，多了几分柔和清朗之气，一派风华月貌，此人便是肖珏一母同胞的大哥肖璟。跟在肖璟身边的，是他的妻子白容微，虽不至绝色倾城，也是位皓齿内鲜，秀丽端庄的美娇娘。
这夫妻二人站在一起，形如一对璧人，赏心悦目。
“怀瑾，”开口的是白容微，她将肖璟手上的包裹放到桌上，道：“这是你此去凉州备好的鞋子和衣裳，晚些试试看。”
自从肖将军夫妇去世后，肖家便只有肖璟和肖珏两兄弟，长嫂如母，从前将军夫人给肖珏缝补衣裳，如今便成了白容微。
“多谢大嫂。”肖珏颔首。
白容微笑道：“你们兄弟说话，我去看看汤羹好没有。”说罢便退了出去。
白容微离开后，肖璟定定的看了肖珏片刻，终是叹了口气，道：“怀瑾，你实在没必要去凉州。”
“徐介甫近来在朝中频繁针对你，是在找肖家的麻烦。”肖珏神情无波，只道，“皇上听信徐介甫的话，我在京城反倒惹人生事。去凉州暂避锋芒也好，况且，父亲当年之死疑点重重，此次有了线索，也许会有新发现。”
说到肖将军的死，屋子里的气氛顿时沉闷了下来。
沉默半晌，肖璟才伸手拍了拍肖珏的肩，“你想的总是比我多，我却不能为你做什么。”
“大哥在朝中面对的情况复杂的多，我不在的时候，肖家就靠大哥了。”肖珏笑了一下，看向肖璟道，“大哥保重。”
“你也保重。”肖璟感慨良多，许是为了轻松下这苦涩的气氛，故意打趣道：“我也不是不让你去凉州，只是你如今已及冠，也该到了定亲的时候。你嫂嫂帮你相看的那些姑娘，你可有中意的？”
肖珏闻言，笑容收起，神情越发平淡，淡到有些漠然。
“不必，我不打算娶妻。”
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