“指挥员同志们，你们是不是觉得参谋长说错了？什么样的超级炸弹，能导致十几万人的死亡？”始终没有说话的方面军司令员马利诺夫斯基站起身，表情严肃地说：“但我要告诉你们的是，你们没有听错，参谋长也没有说错，美国昨天投放在广岛的超级炸弹，的确造成了十几万人的死亡。而美国人告诉我们，说这样的超级炸弹他们足足有一百颗，他们可以每隔几天向岛国投放一颗，直到把这个国家从地球上抹去为止。”
在座的指挥员们被马利诺夫斯基的话惊得目瞪口呆，只有索科夫依旧保持着平静，因为他清楚，美国人就制造了三颗原子弹，一颗在新墨西哥州的阿拉莫可德沙漠进行核试验时使用了，第二颗昨天就投放在广岛了，剩下的那一颗将在两天后，也就是8月9日投放在长崎。他们所说的一百颗原子弹，不过是虚张声势，对小鬼子进行恐吓而已。
只听马利诺夫斯基继续说道：“……正是因为这种超级炸弹的出现，最高统帅部经过连夜的讨论，决定把远东战役的发起时间，从九月初提前到本月9号的凌晨，在美国盟友用超级炸弹把岛国从地球上抹掉之前，彻底地打败了关东军。接下来，由方面军参谋长扎哈罗夫大将向大家部署各自的作战任务。”
等马利诺夫斯基坐下之后，扎哈罗夫指着地图向众人进行讲解：“……我军的当面之敌是关东军的第3方面军，下辖本乡中将的第44军和矢田中将的第30军，共计8个师团、3个旅团和1个装甲旅团，他们主要部署在蒙古——满洲的方向。
另外，在满洲的东北部，还有植村中将的独立第4军，他们共计3个师团和4个旅团……
我们方面展开的正面宽达2400公里，进攻的正面宽度也达到了1600公里，不过主动地段的宽度只有400公里。
最高统帅部要求我们，在战役开始之后，要做到速战速决，避免与关东军进行旷日持久的作战，最大限度地以最小的伤亡来结束这场战役。因此在这400公里的地段上，我们将集中方面军80%的步兵和90%的坦克和火炮，以及77%的飞机。根据我们所收集的情报显示，我们与关东军在兵力上是8:1，坦克和自行火炮是15:1，而且我们的飞机数量更是占据着绝对的优势。
我们将兵分两路，一路从西面突入东北的中部平原，与远东第1方面军遥相呼应，形成一个巨大的包围圈，切断关东军与华北军的联系，分割和围歼关东军第3方面军的主力于长春、沈阳地区；第二路，是苏蒙联军，他们的作战任务是进攻承德、锦州和张家口……”
接着，扎哈罗夫就给方面军下属各集团军部署作战任务。索科夫集中精神听着对方的安排：近卫坦克第6集团军、第36集团军、第39集团军、第17集团军和苏蒙骑兵机械化作战群，都被布置了详细的作战任务。但直到对方讲完，都没有听到第53集团军的任务。
索科夫不免有些心急了，暗说这是怎么回事，为什么别的集团军都安排了作战任务，却独独漏下了自己的集团军呢？恰好此时扎哈罗夫端起茶杯喝了一口水，随即问道：“谁还有什么问题，现在可以提出来！”
“方面军参谋长同志！”扎哈罗夫的话音刚落，索科夫就举起了手：“我有问题。”
“索科夫将军！”扎哈罗夫冲索科夫做了一个手势：“有什么问题，就尽管问。”
“我想问问，为什么其它的集团军都有作战任务，却单单没有给我们布置作战任务呢？”
扎哈罗夫先是和马利诺夫斯基交换了一个眼神，随即抬头望着索科夫说道：“索科夫将军，你也是一名资深的指挥员，应该很清楚，在布置战役作战任务时，我们不可能把所有的部队都投入进攻，必须要留下一支战斗力强悍的部队做预备队。这样等前沿进攻不顺，把这支部队投入战斗时，才能起到理想的效果。”
别看扎哈罗夫的理由冠冕堂皇，但索科夫心里却意识到，这次让自己的部队做预备队，恐怕还是因为雅科夫的缘故。虽说这次对关东军的进攻，苏军一方有绝对取胜的把握，不过既然是战场，那肯定有风险，如果真的给第53集团军布置了作战任务，万一雅科夫发生点什么意外，有个三长两短的，谁能负得起这个责任？
想明白这个道理之后，索科夫轻轻地叹了口气，没有再说什么，而是默默地坐了下来。旁边的柳德尼科夫见索科夫一脸沮丧的样子，还抬手在他的肩膀上轻轻地拍了拍，向他投去了同情的眼神。
会议很快就结实，各集团军的指挥员都急于赶回自己的部队，去做进攻前的最后准备。
柳德尼科夫低声对索科夫说道：“米沙，别灰心，没准战役打响之后，我军的进攻不顺利，上级很快就会把你们投入战斗呢。要知道，最先投入战斗的部队，不见得能取得耀眼的战果。你们集团军投入战斗之后，也许能起到扭转战局的作用。”
等柳德尼科夫离开之后，雅科夫和戈罗霍夫推着卢金的轮椅来到了索科夫的面前。雅科夫气呼呼地问：“米沙，这到底是怎么回事，为什么会让我们集团军做预备队呢？”
“雅沙，难道您还看不出，这件事和你有一定的关系。”
“和我有关系？”雅科夫听索科夫这么说，先是一愣，但很快就想明白是怎么回事了，他苦着脸说：“米沙，假如上级真的是出于对我安全的考虑，从而让第53集团军担任预备队，那等于说这场远东战役，我们就只能站在旁边当一个看客了。”
“雅沙，这也是没有办法的事情。”索科夫也无奈地说：“既然是上级的命令，我们就只能无条件地执行。”
“司令员、参谋长！”戈罗霍夫开口问道：“我想问一个问题，德军和关东军谁的战斗力更强？”
关于德军和小鬼子更强的这个问题，绝大多数正常的人都会认为德军更胜一筹，只有那种大脑不正常的精日分子，才会大言不惭地说小鬼子随便抽调一个大队，都能轻松地碾压德军党卫军的一个营。
“军事委员同志，其实这个问题很好解答。”索科夫说道：“不管是张鼓峰战役还是诺门坎战役，都是以我军的胜利而告终，虽说我军的伤亡大了一点，但毕竟取得了最后的胜利。要知道，当时参战的部队，不过是我军的二线部队，当时他们都能打败关东军，如今刚经历过卫国战争洗礼的精锐部队，还打不过日薄西山的关东军吗？”
“这么说来，关东军的战斗力根本比不过德国人？”
“没错。”索科夫点了点头，继续说道：“德军不管是在装备还是在训练上，都远远地胜过关东军，别说一对一，就算是一对三、一对五，他们照样能取得胜利。比如说旗卫队师、帝国师、骷髅师和维京师，随便抽调一个出来，都能吊打关东军。更何况关东军这十几年和华夏作战，本来就被削弱了不少，再加上太平洋战争爆发，他们的精锐早就被抽调一空，如今的关东军都是从岛国本土补充的，战斗力只能算是二三流部队。我们既然连那么厉害的德国人都能打败，打败关东军还不是小菜一碟。”
谁知戈罗霍夫听索科夫这么说，脸上的表情变得更加难看：“司令员同志，真的像您所说的这样，关东军根本无法和德军相提并论，就意味着他们根本挡不住我们的强大攻势，到时我们参战的几率就更渺茫了。”
索科夫觉得戈罗霍夫的说法非常有道理，假如小鬼子真的不堪一击，那么自己这支预备队投入战斗的几率就会非常小，没准在整个战役中，自己的部队就只能充当打酱油的角色。
“好了，回去吧。”卢金说道：“等回去之后，我们把作战会议的精神对各级指挥员进行传达，同时军事委员同志要做好大家的思想工作，千万不要因为我们成为了预备队，就产生不满的情绪。不管上级是否会安排我们参加战斗，假如指战员们的情绪得不到安抚，对我们接下来的工作是非常不利的。”
“副司令员同志说的对。”索科夫对卢金的说法表示了赞同，他对戈罗霍夫说道：“军事委员同志，等开完会议之后，就由你和各级指挥员谈心，防止他们对上级的安排产生不满的情绪。”
“放心吧，司令员同志。”戈罗霍夫笑呵呵地说道：“做思想工作一向是我的强项，我向您保证，就算我们在整个战役中，只能充当预备队的角色，也绝对不会让各级指挥员产生抵触的情绪。”
返回司令部的途中，车刚启动，坐在索科夫右侧的雅科夫就开口说道：“米沙，既然这次的进攻任务没有我们集团军，那派出的侦察小组，特别是冯上尉他们，可以撤回来了吗？”
“不行。”但索科夫听后却摇摇头说：“虽说关东军的战斗力远远不如我军，担任进攻任务的友军受挫的可能也不大，但了解敌人的兵力和防御部署，也是完全有必要的。万一，我说的是万一，万一哪支部队进攻不顺利，上级要把我们投入战斗，假如对敌人的情况不了解，进入战场之后，我们就只能是两眼一抹黑，什么都搞不清楚。等到了那个时候再派出侦察小组进行侦察，恐怕会耽误大事。”
“嗯，米沙，你说得对。”雅科夫对索科夫的这种说法表示了赞同：“那我就让各侦察小组继续执行侦察任务，负责搞清楚敌人防御纵深的兵力、装备和部署情况，以便不时之需。”
别看索科夫在众人面前表现出一副不以为然的样子，但没有能得到上级安排的作战任务，他的心里不免还是有些失落。在他所了解的历史里，关东军只支撑了不到一周的时间，恐怕自己这支部队还没有什么参战的机会。自己想尽一切办法，来到了远东，原以为可以指挥部队狠狠地教训一下关东军，结果计划赶不上变化，最后却落了预备队的结局。
“对了，那个超级炸弹是怎么回事？”雅科夫想起扎哈罗夫在会议上说起的超级炸弹，便试探地问索科夫：“米沙，你知道吗？”
“那种超级炸弹的学名叫原子弹。”索科夫对雅科夫说道：“本来是德国最先开始研制，早在1938年时，两名德国物理学家就发现，元素铀在核裂变时会放出巨大的能力。根据这一发现，不久之后，法国物理学家和两名美国科学家进一步发现，铀原子在一定条件下衰变可导致链式反应，从而产生具有惊人破坏力的爆炸。
这些发现为核爆炸提供了理论基础，从而使德国人率先认识到原子研究对军事的重要性。1939年4月，德国汉堡的一位大学教授，率先向德国最高统帅部提出研发原子武器，并引起了小胡子的极大兴趣。
过了没多久，德国人在柏林组建了由着名物理学家为首的研究机构，意味着德国开始对原子武器的研制进行初期准备。再加上，德国在冶金、机械、电力和化学方面都处于世界领先水平，研制原子弹所需的财力和物力都全部具备……”
就在索科夫滔滔不绝讲个不停时，却听到身旁传来了鼾声，扭头一看，雅科夫不知什么时候已经睡着了。索科夫估计，可能是自己说的东西太枯燥，雅科夫又根本听不懂，结果就被自己成功催眠，在不知不觉中进入了梦乡。
既然雅科夫都睡着了，索科夫也就闭嘴不再讲下去，而是把头往后一仰，靠在椅背上开始闭目养神，免得待会儿回到司令部开会时没有精神。