“少校，谢谢你的好意。”索科夫摇头拒绝了瓦谢里果夫的好意：“我对花花草草没什么兴趣，等开春之后，我打算在院子里种点别的东西。”
“种点别的东西？”瓦谢里果夫好奇地问：“将军同志，您打算种什么啊？”
索科夫想了想，回答说：“比如说土豆、西红柿、胡萝卜和圆白菜之类的。”
瓦谢里果夫听后，感觉头顶一群乌鸦飞过，他哭笑不得地问索科夫：“将军同志，这么好的院子，被您拿来种蔬菜，未免有点太浪费了吧？”
“米沙，米沙！”这时房子的位置传来了阿西娅欢快的喊声：“你回来了！”
索科夫张开手臂，抱住了扑过来的阿西娅，笑着说道：“是啊，我回来了。”
“我还以为你要走至少一个月呢。”阿西娅好奇地问：“怎么这么快就回来了？”
“没办法，那里太冷，我被冻得受不了，就回来了。”
阿西娅抬手在索科夫的肩窝捶了一拳后，笑骂道：“瞎说，以你的体质，还会害怕寒冷。”
索科夫松开了阿西娅，对她说道：“阿西娅，我给你带了一个朋友回来。”
“朋友，什么朋友？”阿西娅说着，目光就在人群中仔细查看，想看清楚索科夫说的朋友是谁。很快，她的目光就锁定在谢廖沙的身上，她的脸上顿时露出了难以置信的表情：“谢廖沙，你是谢廖沙？你还活着？！”
“没错，阿西娅！”见阿西娅认出了自己，谢廖沙显得也很激动，他向前走了两步，声音有些哽咽地说：“真是没想到，我在有生之年还能再次见到你们。”
阿西娅上前给了谢廖沙一个拥抱后，扭头对站在旁边的索科夫：“米沙，这到底是怎么回事？不是说谢廖沙已经在战斗中牺牲了么，他如今是从什么地方冒出来的？”
“外面太冷，我们还是回屋里再说吧。”
经索科夫这么一提醒，阿西娅也意识到站在院子里聊天不太合适，连忙招呼谢廖沙：“谢廖沙，外面冷，还是快点进屋去坐吧。喝上一杯热茶，身体很快就能暖和起来。”
众人来到房间里，阿西娅招呼谢廖沙坐下后，立即给他端来了一杯热茶，热情地说：“肚子饿不饿，要不再给您来点吃的。”
“我们今天还没有吃东西呢。”没等谢廖沙回话，索科夫就抢着说道：“阿西娅，让厨师给我们做点好吃，都快饿死了。”
阿西娅答应一声，转身就去厨房安排饭菜去了。
谢廖沙有些吃惊地问索科夫：“米沙，你家里如今都有厨师了？”
“是的。”索科夫点点头，向他解释说：“如今家里的人多，如果靠阿西娅一个人做饭，肯定忙不过来，所以我就拜托瓦谢里果夫少校，帮我找了一个好厨师。”
谢廖沙点点头，随口问道：“米沙，你和阿西娅结婚也有不少年头了，打算什么时候要孩子啊？”
索科夫的笑容僵在了脸上，他不知道该如何回答这个令他伤心的问题。好在瓦谢里果夫及时地说道：“谢廖沙，其实阿西娅怀过一次孕，只不过因为遇到车祸，大人虽然保住了，但孩子却没了。”
听完瓦谢里果夫的这番话，谢廖沙意识到了自己的鲁莽，连忙向索科夫道歉：“对不起，米沙，我不知道这件事，还请你原谅我。”
“没事没事。”索科夫摆摆手，叮嘱谢廖沙：“你千万别在阿西娅面前提孩子的事情，否则又会勾起她的伤心往事。”
“放心吧，米沙。”谢廖沙点着头向索科夫保证说：“我会管好自己的嘴，不再说不该说的话。”
半个小时后，厨师和阿西娅端着托盘，来到了客厅，把盘子里的食物一一地放在了桌上。
厨师收起托盘，对众人说道：“饭菜都上齐了，大家请用吧，祝你们好胃口！”说完，微微鞠了一躬，便转身回厨房去了。
“谢廖沙，”阿西娅好奇地问谢廖沙：“别人都以为你在战场上牺牲了，你是怎么活下来的呢？”
“阿西娅，你也是上个战场的，应该很清楚，很多指战员倒在战场上之后，担任战场救护的卫生员上去检查，发现没有气息之后，就会放弃对他的救护，而转向新的伤员。”谢廖沙向阿西娅解释说：“在这种情况下，不免就会出现差错，放弃了对一些伤员的救护，从而导致他们牺牲在战场上，或者成为敌人的俘虏。卫生员应该以为我已经牺牲，所以放弃了对我的救护，结果就让我成为了德军的俘虏。”
搞清楚了谢廖沙被俘的原因之后，阿西娅又继续问道：“谢廖沙，既然你还活着，为什么不和我们进行联系呢？”她说这话时，还特意瞅了一眼旁边的索科夫，“要知道，米沙和我得知你牺牲的消息，都难过了很久。”
“不是不联系，而是联系不上。”谢廖沙赶紧补充说：“我被我军指战员从战俘营里解救出来之后，曾经给米沙写过很多信，但都没有得到任何的回复，然后我就被送往了西伯利亚的劳改营。关押了半年之后，才获得了释放的机会，并被安排在当地的一家食品加工厂工作。说来也巧，我有一天出去办事，回来的路上，正好被米沙看到了，他立即发动了他的人脉，开始到处寻找我。后来在卢金中将的帮助下，终于找到了我。”
“你接下来有什么打算？”阿西娅问道。
谢廖沙想了想，回答说：“我打算明天去我原来住的地方看看，如果我的房子还空着，我就回那里去做。但如果房子被别人占了，我就只能留在你们这里了。”
“那感情好啊。”阿西娅说话时再次看了索科夫一眼：“你和米沙是好朋友，就算在我们这里常住，也是可以的。”
刚说到这里，忽然有一名警卫员从外面急匆匆地跑进来，神情显得格外慌张。
瓦谢里果夫见状，立即迎了上去，问道：“出什么事情了？”
“少校同志。”警卫员神情慌张地说：“赫鲁晓夫同志来了！”
瓦谢里果夫的瞳孔剧烈收缩：“你说谁来了？”
“赫鲁晓夫同志！”
由于警卫员说话的声音比较大，索科夫也听到了，他站起身，用难以置信的语气说道：“真的是赫鲁晓夫同志来了？”
“是的，将军同志。”警卫员点点头，用肯定的语气说：“我曾经见过他，当然能认出他。”
既然赫鲁晓夫亲自登门，索科夫等人自然不可能留在屋里，便涌出了屋子，到外面去迎接赫鲁晓夫。
赫鲁晓夫此刻正背着手站在门口，好奇地打量着这个院子，见到索科夫带着一群人迎过来，脸上顿时露出了笑容。
“您好，赫鲁晓夫同志！”索科夫来到赫鲁晓夫的面前，抬手向他敬礼之后，开口说道：“欢迎您来做客！”
“米沙，我听说你搬了新家，特意过来瞧瞧。”赫鲁晓夫笑呵呵地说：“如今看来，这房子真是不错，我都想搬进来了。”
“您能搬到附近来，是我的荣幸。”索科夫说道：“以后有什么事情，我就能随时去向您请教了。”
众人回到房间之后，都知道赫鲁晓夫是无事不登三宝殿，这次过来，肯定是有什么重要的事情要和索科夫谈。因此等阿西娅给两人倒了一杯热茶之后，所有人都从客厅消失了，只留下索科夫和赫鲁晓夫。
“赫鲁晓夫同志，”见偌大的客厅里，只剩下自己和赫鲁晓夫，索科夫也不兜圈子，而是直截了当地问：“您今天到这里来，有什么重要的事情吗？”
“米沙，你的观察力很敏锐啊。”赫鲁晓夫点着头说：“我最近的确遇到了一点难题，正好听到朱可夫说你从西伯利亚回来了，就特意过来见见你，我这次来，的确是有非常重要的事情。”
索科夫目不转睛地望着赫鲁晓夫，等着他说出今天的真实来意。
“在去年结束的伟大的卫国战争中，我们国家以牺牲了近3000万人、被毁1710座城市的代价，换来了世界格局新主人的交椅。莫斯科，这座全世界无产阶级的首都，经历了4年的战争，没有被美术学院的落榜生从地球上抹掉，依然屹立不倒。城市里高大的厂房、宽阔的街道、绿树成荫、挂满勋章的军人，种种迹象都在告诉世人：我国将成为世界的主人！”
对于赫鲁晓夫这番自吹自擂的话，索科夫是左耳朵进、右耳朵出，根本没有往心里去，他知道对方接下来要说的才是重点。
“在前段时间的会议上，史达林同志觉得在莫斯科这个世界无产阶级的首都里，‘红色’建筑少得可怜！瓦西里大教堂、红场这些知名的地标建筑，是伊凡雷帝时期建造的；克里姆林宫、古姆大商场也都是沙俄时代的建筑。
他说：‘随着我们赢得了这场伟大的卫国战争，以后会有数不清的外国人到莫斯科来参观，如果我们连摩天大楼都没有，不过是个无精打采的首都，比曼哈顿简直差远了。”
索科夫听到这里，心里不禁一动，暗想难道是史达林想建造七姐妹了？
七姐妹，是结合了巴洛克式城堡塔、中世纪欧洲哥德式与米国1930年代摩天大楼特色的建筑物，包括了莫斯科大学、列宁格勒饭店、劳动模范公寓、重工业部大楼、乌克兰饭店、文化人公寓和外交部大楼。
因外观颇为相似，被称为“七姐妹”。它们有着完美对称的结构、阶梯式错落有致的裙楼，外墙镶嵌着高级石材、塔顶缀着高耸入云的红星，让人想起中世纪西欧的哥特式教堂与19世纪沙俄富丽堂皇的巴洛克式宫殿，还隐约有纽约伍尔沃斯大厦和帝国大厦等现代摩天大楼鼻祖的影子。博采众长，史达林式建筑将上述种种融会贯通，形成了独树一帜的新风格。
想到后世着名的七姐妹建筑群，他忍不住开口询问：“赫鲁晓夫同志，难道史达林同志想建造类似于米国摩天大楼的建筑物？”
“没错，史达林同志认为，莫斯科缺少的东西就是——摩天大楼。”赫鲁晓夫有些为难地说：“他提出这个方案后，我们经过讨论研究后，普遍认为莫斯科不适合建设摩天大楼，除城市规划因素外，摩天大楼是帝国主义的象征，毕竟目前拥有摩天大楼的只有米国。”
“那您是怎么考虑的？”索科夫问道：“虽说你们的考虑很有道理，但假如因此不修建摩天大楼的，岂不是违背了史达林同志的命令？不服从他的命令，会有什么样的后果，您应该比我更加清楚。”
“没错，的确是这样的。”赫鲁晓夫点着头说：“所以我才过来找你，看你是否有什么好的主意。”
听赫鲁晓夫这么说，索科夫不免有些哭笑不得：“赫鲁晓夫同志，谢谢您对我的信任。不过我只是一个军人，不是什么建筑师，对建筑方面的事情是一无所知。”
“米沙，我来找你，正是因为你不是建筑师，在设计思维上不会受那些条条框框的影响。”赫鲁晓夫态度诚恳地说：“你能给我说说，你心目中的高楼是什么样的吗？”
索科夫后世见过七姐妹楼，甚至还在其中一栋住过。他觉得自己可以将七姐妹之一的外观图画出来，让赫鲁晓夫回去和那些专业设计师们讨论研究。他拿起桌上的纸笔，脑子里开始思索，虽说七姐妹的外观都差不多，但自己应该先把哪栋楼画给赫鲁晓夫看呢？
经过一番思索，他决定还是画乌克兰饭店的外观图。这座建筑物位于莫斯科的转弯处，对面的空地上，再过十几年就会兴建一座被命名为“白宫”的着名建筑物。
他花费差不多一个小时时间，画出了乌克兰饭店的外观图。然后双手捧着递到了赫鲁晓夫：“赫鲁晓夫同志，按照我的设想，我国的摩天大楼应该是这样。您可以拿回去给设计师们瞧瞧，听听他们的意见。”
赫鲁晓夫接过了索科夫的图纸，仔细端详了许久，又询问了一些细节之后，缓缓地点点头，冲索科夫竖起大拇指：“米沙，你的这个设计图纸不错，至少我是这么觉得的。如果设计师们也觉得这图不错，我会安排他们过来与你谈谈，然后商议怎么兴建这种新型的摩天大楼，以完成史达林同志交给我的任务。”