岚湫公主府。
陆箴的情况并不乐观，当晚就发起了高烧，不过苏陌颜早就准备好了消炎退烧的药材，加上陆箴的求生欲也很强，高烧断断续续、反反复复折腾了一天一夜，终于彻底稳定下来，苏陌颜和岚湫公主这才松了口气。
就在这时，下人通报，南陵王世子萧夜华来了。
“陌颜，你在这里等着，我出去见他就好。”岚湫公主仍然在为苏陌颜的名声考虑，不愿意让人知道她在公主府。
苏陌颜无奈地笑了笑：“没事，一起出去吧！”萧夜华那种人，很难有什么事情能够瞒过他，多半早就知道她在这里，没必要遮遮掩掩。
“南陵王世子居然会来我的公主府，真是稀客！”岚湫公主下意识地戴上了人前的面具。这两天因为守着重伤的陆箴，衣着和妆容都比较清淡，没有素日的艳丽妖娆，反而更透出一股清丽华贵的气度，举手投足间依然风情万种。
萧夜华视若无睹：“我有些事情想要跟陌颜说，岚湫公主您可以回去继续守着陆御史了。”
这不止是提议，更是威胁！
岚湫公主面色一变，就像她不愿意被人知道苏陌颜在她府上一样，她更不想让人知道陆箴在公主府，否则，一旦陆箴跟她扯上关系，清誉前程就全都毁了！但她又不愿就这么抛下苏陌颜独自面对萧夜华，一时间有些踌躇。
“公主您去看看汤药熬得如何，免得丫鬟们疏忽，我没事。”苏陌颜倒并不在意，萧夜华想做的事情，谁也拦不住，没必要让岚湫公主为此跟他交恶。
岚湫公主犹豫了下，迟疑地离开了。
“世子来找我，有什么事吗？”苏陌颜问道。
每次一面对着他，苏陌颜就是这幅如临大敌的模样……
萧夜华悠悠然地把玩着腰间的玉佩：“没事就不能找陌颜说话了吗？好歹你是我唯一的红颜知己。再说，之前在鸿渐那里不是说好了吗？你该叫我萧大哥才对。”
“居然还有心情挑剔我的称谓？世子好像闲得很，三天的期限已经过去两天了吧？”苏陌颜没好气地道。
岚湫公主一心只担忧陆箴的安危，不闻世事，但她却从秋娘那里打听到不少外面的消息，知道云萝公主的命案如今由萧夜华负责，要在三日内破案，亏得他还有闲情在这里说笑。
“咦，没想到陌颜对我的情况如此清楚，这是在关心我吗？”萧夜华显然并不打算听苏陌颜的答案，正了正色，道，“有些事情需要陌颜你帮我。”
说着，将他这两天查到的消息全部说了出来。
“世子的意思是，这次云萝公主的事情，还有镇国候府参与其中？”苏陌颜思索着道，也觉得萧夜华的话有道理，如果没有人为南明太子提供消息，南明太子这个初来乍到的陌生人，不可能安排下如此缜密的阴谋，“那么，我能帮世子什么？”
“我去过镇国侯，问过与曼陀国相关的事情，当然他没提供什么有用的消息，不过，我还是得到了一点线索。”萧夜华缓缓地道。
为了确保线索可靠，苏陌颜追问了一句：“世子是怎么得到线索的？”
“我推断，就算镇国侯参与了云萝公主遇害一案，但是，他绝对不会明着与南明太子合作，那样等于自己把把饼送给了南明太子，所以，一定是暗中透过下面的护卫之流，一点一点慢慢向南明太子透漏，而南明太子可能还以为自己打听消息的方式高明，套出来有用的消息。”萧夜华并不急着说明线索，而是先将自己推断说出来。
苏陌颜点点头：“不错，这样做比较安全，否则南明太子把他供出来，镇国侯就完蛋了。”
“所以，就算明知道镇国侯可能参与此案，我仍然去了镇国候府。因为我相信，为了不暴露自己，他可能会隐瞒重要消息，却不敢给我假消息，否则，事后如果查出来，皇上绝对会将他碎尸万段。”萧夜华笃定地道。
德明帝可不是一个宽厚的帝王，相反，他疑心重极重，镇国侯绝对不敢冒这个险。
“世子果然聪慧，人所难及！”苏陌颜就算不喜他的为人性情，却还是不得不赞赏道，“这样一来，世子可以拿与云萝公主遇害一案有关的事情一点一点询问，只要他加以隐瞒，或者含糊不清的地方，或许就是案情的关键所在。”
别人若是猜到镇国侯可能参与此案，肯定会息了询问他的心思，认为问不出有用的消息来，萧夜华却偏偏反其道而行之，心思之灵巧，实在令人惊叹。
或许这是他唯一能够从苏陌颜那里得到的好话，萧夜华微微一笑：“陌颜你也不错，我不过提了一提，你就能够猜到接下来的发展。”随即继续说道，“关于南明太子、云萝公主以及绿枝，他说的话，都跟对陆箴说的差不多，不但没有有用的线索，反而将南明太子的嫌疑降到了最低。但是，当我问到绿蛮时，他的反应却有点奇怪。”
“怎么个奇怪法？”因为担心燕离的安危，苏陌颜对这个案子十分关注，这时候听说有了线索，急忙追问道。
萧夜华一字一字地道：“他说，他不知道。”
“一丁点关于绿蛮的消息都没有说？”苏陌颜疑惑。
萧夜华点点头：“所以我才觉得奇怪，同样身为云萝公主的侍女，绿枝他就说了不少她对云萝公主的忠心，但绿蛮，他却一个字都不提及。我猜，他不是不知道，而是不敢说，他怕说出来就会成为破绽，这反而更说明绿蛮是整件案子的案件。”
“有道理。”苏陌颜点点头，认同萧夜华的结论。
而且，说起来，整件事都是从这个叫绿蛮的侍女开始的，若非她主动给燕离和岚玥公主斟茶，云萝公主不会发作；若非她向燕离求救，燕离也不会察觉到云萝公主的恶意，进而加以维护，以至于被冠上夜闯迎宾馆，误杀云萝公主的罪名……
萧夜华面上笑容更盛：“我是因为镇国侯的话才会猜到这个绿蛮有蹊跷，但是我听岚玥公主说，当时事发后，你就说那个绿蛮不是好人。所以我想，关于绿蛮，陌颜你是不是知道些什么？”
“我只是觉得，这个绿蛮和南明太子关系匪浅，而且心机深沉。”苏陌颜说着，将那次撞破南明太子和云萝公主、以及在绿蛮身上闻到同样的香味详细说了一遍。
“你是说，南明太子和云萝公主有私情？就算南疆礼法不如大华重，但就算在被称为蛮荒之地的北狄，这种事情也是十分忌讳的。这样说来，南明太子就不止想要用云萝公主换得曼陀国的利益，还想要杀人灭口了。”萧夜华思索着道。
苏陌颜道：“我一直都是这么认为的。”
“但是，这跟绿蛮有什么关系呢？镇国侯为何要对绿蛮的事情讳莫如深？”这下萧夜华也觉得有些凌乱，叹道，“只可惜除了镇国侯，大华没有熟知曼陀国消息的人，派人去打听也根本来不及，否则或许能够有更多的线索。”
苏陌颜也知道这是问题所在，同样叹了口气。
目光掠过萧夜华手中的白玉佩，苏陌颜忽然心中一动：“等等，有个地方或许能够打听到曼陀国的消息。”
“哪里？”萧夜华立刻问道。
“云裳阁。”苏陌颜思索着道，“我曾经去云裳阁为太后挑选寿礼，曾经见过那里有南疆的衣料首饰。所以，云裳阁的商队一定去过南疆，或许还去过曼陀国。商人最善于打听消息，尤其是权贵的消息，也许能够知道些什么。”
萧夜华当机立断：“我们这就去。”
“等一下。”就在这时，岚湫公主忽然走了出来，一同过来的，还是有躺在担架上，仍然昏迷未醒的陆箴。
“南陵王世子，有件事想要拜托你。请你将陆御史带走吧！”岚湫公主的目光在陆箴略微透着苍白的清秀面容上不住地留恋，心中有着百般的不舍，但却知道，必须要下这样的决断。
她是那样的爱慕着陆箴，渴望着和他能够多接触哪怕一秒，但接触的时间越长，留恋越深，再拖延下去，只怕会更加舍不得，会做出更加不理智的事情……原本就是不可能的，她也从来没有希望能够得到什么，现在更应该当断则断，免得害人害己。
趁现在自己还能够下决心，先将他送走吧！
萧夜华代替陆箴接受了云萝公主的案子，让他找到陆箴的下落最合理，而且以他在京城民众之中的声誉，也不会有人质疑。
说着，岚湫公主又向苏陌颜道：“陌颜，他现在能够移动吧？”
“可以是可以，但是——”苏陌颜神色复杂地看着她。
岚湫公主摇摇头：“没有可是，趁着现在他还在昏迷，什么都不知道，请将他带走吧！这两日的事情，也请陌颜和南陵王世子为我保密，答应我不要告诉他事情的真相，岚湫感激不尽。”说着福了福身，最后看了陆箴一眼，咬咬牙，狠下心转身离开。
“岚湫公主。”苏陌颜喊住了她，“你应该知道，陆大人不是那种人。”
“正因为知道他不是那种人，我才不想让他知道。我不想他因为感念我的救命之恩，跟我扯上关系，让他声名受损。”岚湫公主摇摇头，“他有他的抱负，有他的信念，有他哪怕牺牲性命都想要做的事情，但如果跟我扯上关系，这些全部会都会化为泡影！如果因为我而使他受到连累，我绝对无法原谅我自己！”
有时候，她真的恨，为什么遇见陆箴这么晚？
无论外面的人怎么辱骂她，她从来都不觉得自己污秽，更不认为自己低人一等。但是在如同清风朗月的陆箴面前，她第一次觉得自己名声污秽，配不上他。
如果能够提早六年，在她还是清白无瑕、尊贵荣宠的岚湫公主时遇到他，该有多好？那样的她，不会配不起陆箴，不会成为他的累赘，不会让他因为她而蒙受污名……
但世间没有如果，她和他，就像泾渭两河，清浊分明，她只能遥望着他，永远无法光明正大地站在他的身边，与他并肩！
“陌颜，你要答应我，你不会告诉他！”岚湫公主定定地凝视着苏陌颜的眼睛，要求得到一个承诺。
看着她坚决的神态，苏陌颜叹了口气：“我答应你。”
出了公主府，萧夜华派人将陆箴送回都察院，只说在搜索燕离和绿蛮下落时，在一处废弃旧屋找到了受伤昏迷的陆箴，将他这段时间的经历遮掩过去。
苏陌颜默默地看着萧夜华井井有条地安排，忽然道：“萧夜华，你有没有办法帮一帮岚湫公主？”听完岚湫公主的遭遇，她真的很同情这名不幸的女子，尤其她对陆箴的痴恋，那种宁愿牺牲自己所有也要维护陆箴的心情，实在让她很受触动。
她希望能够改变岚湫公主的处境，但她知道，她做不到。
萧夜华微微一怔，这是第一次，苏陌颜不是在恼怒的情况下喊他的名字，也是第一次，苏陌颜真正地向他提出请求，希望他能够为她做到一件事，而不是像之前那样的敷衍……“有一个词语叫做积重难返，岚湫公主现在就是这样的情况，谁也没有办法改变，我也不行。”
“是吗？”苏陌颜失望地叹了口气，“是我唐突了。”
她也知道那很难。
见她的目光转开，有些怅然地看向窗外，不知为何，萧夜华的心中忽然涌起了一股难以描述的异样感觉。他说不清楚那种感受，只是下意识地张了张嘴，似乎想要说些什么，但话到喉边，却又不知道该说些什么，最后只是轻轻地叹了口气，同样将目光投向了马车外面。
不多一会儿，马车已经到了云裳阁。
苏陌颜已经恢复了素日的沉静从容，就像什么都没有发生过似的下了马车，进入云裳阁。萧夜华在后面看着，忽然间有些想念之前那个喊他的名字，看着他的眼睛的苏陌颜，没有伪装出来的恭敬，没有不加掩饰的恼怒厌憎，那么平静温淡，那么真实，那么的……近。
但只有那一刻，现在，似乎又遥远了起来，一如从前。
忽然间，他有些后悔。
但是理智告诉他，六年的谣传，无数的以讹传讹，岚湫公主的名声已经秽烂到了泥里，谁都不愿意沾染，甚至已经到了连提到岚湫公主的名字都觉得会污秽自己的名声的地步。这种偏见，正如他所说的，积重难返。即便他是萧夜华，即便京城有那么多人爱慕崇敬着他，但也无法改变这种局面。
虽然不愿意承认，但是，他确实做不到。如果承诺了她，却又做不到，那会更加糟糕。
他知道，苏陌颜必然也清楚这些，并没有因此怪他。
但这一刻，不知为何，他忽然希望，她能够怪他。
因为那种责怪，是亲近的人才会有的迁怒，而现在这种理解，却是陌生人之间的情分。
深吸一口气，收拾好了心情，萧夜华也踏入了云裳阁。
看到苏陌颜，云裳阁的张掌柜面色微微一动，随即便看到他身后的萧夜华，立时又恢复了平静，摆出了谦恭温和的笑容，从容地迎了上去，恭敬地道：“萧世子，苏三小姐，您二位驾临云裳阁，真是令小店蓬荜生辉。不知道想要要些什么？”
萧夜华开门见山地道：“有些事情想要请教掌柜，不知道你们是否有商队派往南疆，尤其是曼陀国？”
张掌柜眼眸有了一瞬间的复杂，看了看旁边的苏陌颜，略加思索，笑道：“的确有，因为南疆的香料和一些衣料十分珍贵罕见，所以，偶尔也会派商队过去。不过，南疆环境恶劣，毒虫丛生，因此去的也不多。不知道萧世子有什么事吗？”
“关于曼陀国，你们知道多少？”