接下来的日子，定安侯府热闹非凡，所有人都忙碌起来，早早开始筹备老夫人的寿宴。
陆明每日按时来侯府教姜婴宁刺绣，据说姜婴宁学的非常认真，毕竟秋水轩的消息从来打探不到，真实情况怎么样众人也不知道。
柳绵绵那边每日去锦华堂闲坐，陪着柳如烟聊天，看起来非常悠闲。
这一天，柳如烟终于看不下去了，便有些纳闷的问道，“绵绵，你可知道近日明月绣庄的明月公子经常出入秋水轩？”
柳绵绵点了点头，“这事儿府里没人不知道吧，而且我还知道他是来教姜婴宁绣祝寿图。”
“四年不见，这小混蛋越发有心机了，现在搞得府里上下都夸她一片孝心，不知道的还以为她割肉给老夫人了呢。”
柳如烟现在一想到姜婴宁就一肚子火，因此言辞间特别刻薄。
她见柳绵绵还是一副事不关己的样子，顿时着急的问道，“绵绵，你不是也准备了祝寿图？现在怎么样了？”
“差不多了，就快好了。”柳绵绵依旧是一副气定神闲的样子。
柳如烟更着急了，“绵绵，这次寿宴的事儿决不能掉以轻心，明月公子的绣工堪称一绝，特别是苏绣，姜婴宁跟他学习绣出来的东西恐怕不会太差。”
她又问道，“对了，你这次的祝寿图用的什么绣法？我觉得最好避开苏绣。”
“哎呀！”柳绵绵终于听的不耐烦了，有些得意的说道，“姜婴宁这个徒弟绣的再好，能有师父好吗？”
柳如烟楞了一下，很快才一脸惊讶道，“你找了明月公子做绣图？”
柳绵绵点了点头。
“什么意思？”柳如烟显然还没明白，“你不亲自绣了？这样虽然能比过姜婴宁，但是不够有诚意，会不会……”
“哎呀……”柳绵绵有些无语，上前亲昵的挽住了柳如烟的胳膊，“姨母，这绣图是不是我绣的别人会知道吗？”
柳如烟恍然大悟，紧接着便喜极而泣，“好绵绵，我的好绵绵，你这个办法真是好，姜婴宁那小混蛋再怎么努力，到时候也是被比下去的份。”
她越想越兴奋，“到时候，不过是让整个侯府的人觉得她太过蠢笨罢了，真是太好了。”
“可不是。”柳绵绵也跟着高兴起来，“所以呀，我只要日日来这里陪您喝茶聊天，到时候就能打她一个措手不及。”
母女俩瞬间都高兴坏了，打这种轻而易举的胜仗，真的太让人兴奋了。
日子一天天过去，寿宴的前一天，姜婴宁早早的去侯府门口等人。
百灵和璎珞同样喜上眉梢，一起伸着脖子往大街尽头看去。
很快，一人一马忽然冲了出来，百灵立刻尖叫起来，“来了，来了，小姐，人来了。”
姜婴宁何曾没看见，她挥舞着手里的帕子，高兴的跳起来，“这里，这里。”
那人骑的马速度很快，然而显然他心里更急，马还没到侯府门前停下来，那人便一下子从马上跃了下来。
姜婴宁见状立刻吓得惊呼，“小心！”
可她话音一落，整个人就被抱起了起来，原地转了好几圈。
姜婴宁看着近在咫尺的俊颜，红着眼睛小声埋怨道，“大哥，你都十八岁了，怎么这般不稳重？刚刚那样从马上直接跳下来，很危险呀。”
原来是侯府嫡长子姜瑞卿回来了，三年前，他便去镇守边关，临走前见了姜婴宁一面，如今老夫人要过寿，他才赶了回来。
只不过，他能回来的事儿，只给了姜婴宁一个人传书信，府中其他人还不知道呢。
“怕什么？”如今的姜瑞卿已经十八岁，身材又高大了很多，而且常年在边关守着，皮肤黑了一些，整个人都粗犷了很多，有点当年定安侯的意思了。
他满不在乎的说道，“这三年，我在边关可不是白待的，这点事儿小意思。”
他说着将姜婴宁放下来，伸手用力揉了揉姜婴宁的头发，这似乎成了侯府男人的惯用动作。
“小姑娘，三年不见，你长高了不少。”
“那当然了。”姜婴宁穿着嫩黄色的裙子，原地转了一圈，“我还漂亮了很多，是吧？”
姜瑞卿笑了笑没说话，但是看着姜婴宁的目光却不由得深邃了几分。
他很快转过头，拉起姜婴宁的手，“走，去寿安堂，给祖母请安，对了，你差人告诉母亲了吗？”
姜婴宁摇了摇头，接着才叫身后的百灵，立刻去锦华堂通报。
姜瑞卿试探的问道，“怎么了？你跟母亲又闹矛盾了？”
姜婴宁没说话，这一世，她不可能再对柳如烟有半点孝心，可看着姜瑞卿，她总是有些不忍。
但是，她不可能因为自己的不忍去原谅柳如烟。
她笑了笑道，“没有，我跟母亲一向不亲和，四年没见更加生分了，不过大哥不用担心，绵绵表姐一直陪着母亲呢。”
姜瑞卿有些心疼的捏了捏姜婴宁的手，又转移话题道，“对了，姬钟离那小子真的出府了？”
“嗯。”姜婴宁点了点头，姬钟离已经走了很长时间，一封信都没有，真是没良心。
她有些不满的说道，“说是要去云游四海，估计是玩疯了，早就忘了我们。”
姜瑞卿扯了扯嘴角，他心中依旧清晰的记得，他的妹妹从小就喜欢姬钟离呢。
他眼底迅速闪过一抹失落，“不会的，那小子外表看着冷冰冰，人不错。”
姜瑞卿清晰的记得，那年他出了侯府，便看见姬钟离身边的不言等在那，他以为是姜婴宁要带什么话，结果不言递给他一个木盒，里面竟然装着那个木鸟。
不言当时说，“这是我家主人送给大少爷的礼物，主人说边疆生活苦涩，愿这木鸟能帮你解闷。”
姜瑞卿当时只觉得姬钟离还是个孩子，他带着雄心壮志去边疆，怎么会玩什么木鸟？
可结果呢，去了边疆才知道姬钟离真是神人，三年的漫长时光，这个木鸟帮了他不少忙。
特别是刚到边疆的时候，会飞的木鸟让他很快融入与大家打成一片，算是有了一个很好的开始。
两人一路上有说有笑，一起去了寿安堂。