“婚礼？”
克莉丝表情玩味。
尽管理事长自称不想太过铺张，但在王都这样的地方人情是避免不了的，于是到最后还是大邀宾客，让学园所有人都知道了。
“我们一堆人私底下还在打赌理事长和助理小姐到底什么时候能公开确定关系呢，没想到直接就等来婚礼邀请了，这效率可以啊。”
她拿着请柬在手中摆弄，“不管怎么说，确定关系仍然在今年以内，所以赌局是我赢了。”
“你们还挺闲的。”维恩吐槽道，“所以赌注是什么？”
“赌注是，输了的人要在指定的一天中每一句话末尾都加一个【呱】字，就像青蛙一样。”
——于是维恩就在婚礼上见到了每一句话最后都要“呱”一下的歌礼小姐。
“你不要欺人太甚了，克莉丝！”歌礼一怒之下怒了一下，她小脸憋得通红，然后声若蚊蝇地补上语气词，“……呱。”
维恩腹肌紧绷，憋笑憋得很痛苦，只能选择把视线移向一边。
“愿赌服输嘛，这可是你自己说的。”克莉丝用木质折扇轻掩嘴角，但眼中的取笑之意却怎么也掩饰不了。“当初不是自信满满地觉得输的人一定是我吗，你要不自己找上门来，我还不屑于欺负一个小女孩呢。呵，幼稚。”
这句话肉眼可见给歌礼打出了一万点暴击，她的脸色红了又白，白了又红，煞是精彩。
眼看局势不大妙，维恩赶紧插科打诨转移话题。“对了，听说切莉夫人也要来参加婚礼是真的吗？”
这么久以来，维恩虽然知道了切莉夫人许多见不得光的秘密，可明面上他几乎没和对方有过什么来往，他确实想找机会接触一下，婚礼这种喧闹的场合简直是天赐良机。既不显得过于亲密，又可使人放松警惕。
“自然是真的，说是国王陛下不想在人家的婚礼上喧宾夺主，于是托切莉夫人代表他带着礼物出席。”
王室隐私可是学园八卦的重心，这些贵族小女生某种程度上比维恩的消息还要灵通。
说到这里克莉丝忍不住吐槽道，“其实大家都明白国王只是想趁这种正式场合替切莉夫人运作一下名望，你待会最好看着点劳伦斯，别让他闯出大祸把理事长的婚礼都搅黄了，他可是放出话来谁也不许在他面前提那个女人。”
这一点显然是克莉丝多虑了，国王陛下比她更担心这个问题，早早就派了侍从跟在劳伦斯身边。名义上是保护王子殿下，实际上也是为了监视他这个不省心的儿子。
不过，就结果而言这只是让劳伦斯对切莉夫人更加愤恨而已。
“你可真是个好儿子啊，理查德。”劳伦斯本来就攒了一肚子气，结果理查德一直就坐在他旁边还气定神闲地一点也看不出来不满，仿佛压根不在意这种事一般，这下刚好变成他的出气筒了，被劳伦斯阴阳怪气冷嘲热讽。
“劳伦斯，你已经这么大了，总得明白在什么样的场合就要做什么样的事情。”理查德的声音轻微而平淡。
看着兄长挂在脸上那虚伪至极的微笑，劳伦斯只想痛扁对方一拳。
“在这一点上我当然是不如你了，永远都不如你。”劳伦斯狠狠盯着他的脸，仿佛要将目光化作利箭把对方扎成刺猬。
维恩刚一出现就后悔了，这气氛实在不适合自己加入。然而劳伦斯却一眼看见维恩，立马把他抓了过来：“维恩你说！我们是不是朋友。”
“当然是。”维恩斩钉截铁地说。
“是朋友就帮我一个忙。”
……
此时此刻，就在宴会厅的另一边，切莉夫人脸上挂着得体的微笑，正熟练地应付着各种贵夫人的寒暄。
尽管她知道这些人脸上的笑容都只是虚伪的面具，但她依然如鱼得水，乐在其中。
因为【伪装】，这正是她最熟悉的事物。
从她的容貌，她的身份，她的家人，她的朋友，她的爱人，以及如今的地位……这一切的一切都是伪装赐予她的礼物。
与最开始被王都的上层阶级排斥不同，随着旧王后失势，自己也逐渐走到台前，这些墙头草便也开始一步步心安理得地转换立场了。毕竟，效忠于国王陛下有什么错呢？
她用端起酒杯轻抿一口的动作很好地掩饰了嘴角那一抹不屑。
这样的笑容一直持续到维恩也端着一杯色彩艳丽的红酒走到她面前。
“切莉夫人，我替劳伦斯王子传一句话，可否借一步说话。”维恩开篇明义。
簇拥在周围的众人倒吸了一口凉气，王都上下几乎人尽皆知劳伦斯王子对切莉夫人深恶痛绝，派维恩过来绝对不是说什么好话。
她们慌忙告辞，想要回避这种不太体面的场合。
如果是当初的切莉夫人，她们或许会留下来看看笑话，顺便把这种劲爆消息传遍王都，这可是王都市民茶余饭后最爱的消遣。可如今的切莉夫人已然在国王陛下的支持下站稳了脚跟，自己想看笑话万一却被人家记恨可就不太好了。
切莉夫人的笑意僵在了嘴边。
但她还是没有发怒。
或许是在国王陛下身边待久了，她似乎已经失去对愤怒这种情绪的感知了。切莉夫人是善解人意的，温柔体贴的，任何时候都是。
“维恩子爵阁下，我以为你不会如劳伦斯王子一样胡闹。”
作为西南平叛这一趟的奖赏，维恩获得了实打实的封地，恰好是弗洛德子爵的领地，自然也包括弗洛德子爵当初在舍里城耗空家财建立的那座不大不小的城堡。
而弗洛德子爵，因为谎报诛杀叛军首领伊诺凡的大功实为西弗斯伯爵暗中交易的筹码，被愤怒的国王下令全家处死，所有的荣耀都被剥夺。
或许曾经的弗洛德子爵真的有在平叛这一事上立下功劳，不过这对于国王陛下而言并不重要，正如之前在这位子爵大人眼中平民的生死不值一提。
“切莉夫人，对您而言，您想要从国王陛下那里获得的究竟是什么呢？”
切莉夫人有些意外地挑了挑眉。
“权势？这还不够吗。”