云瑶和齐宝瓶在桂花树下放了两张躺椅，两个人各坐一张，身上都盖了薄薄的羊毛毯子，一边慢慢剥着杏仁，一边指挥几个粗使婆子将果子洗净去核云蒂切成块放到罐子里，装好罐子，将这一个个的小罐子放到极大的铁锅里架火去蒸。
将罐子装锅，烧起火之后，云瑶叫芍药看着小几上放的钟表，她则小声和齐宝瓶聊天。
姑嫂两个说的正兴起时，牡丹悄声过来递给云瑶一封用蜡油封口的信：“太太，长安来的信。”
“莫不是爹娘来的？”云瑶愣了片刻想到什么，笑着接过信拆开就看。
“是不是爹写的？”齐宝瓶问了一句。
云瑶摇头：“并不是，是一个长安旧识写的信。”
她慢慢把信看完，折好仔细放到袖中，又和齐宝瓶说笑。
待到芍药那里看着时间差不多了，便叫几个婆子掀开锅，带着特制的手套将一起蒸煮的罐子盖一个个盖到罐子上边，又拿夹子将罐子起锅放到一旁的长案上。
等到罐子放的稍微有了凉意，几个婆子拿粘土和的泥将罐子密封好，做好这一切就开始叫过几人来把这些坛子罐子的搬到地窑中存放。
眼看着这一锅果子蒸煮好了，也到了午时该吃饭的点，云瑶叫厨房整了几个菜，弄了些果子汁和齐宝瓶一起用过饭。
因着于龙成日的不在家，齐宝瓶倒是常来府衙和云瑶做伴，云瑶怕她来回奔波劳累，就在后宅给她也收拾了一间屋子，吃过饭。云瑶和齐宝瓶各自回屋睡觉去。
齐宝瓶回屋倒头就睡，云瑶却还有事要忙。
她叫牡丹找来家中的管家何婆子，不一刻何婆子匆匆忙忙过来，一进门就弯腰给云瑶见礼。
云瑶笑道：“可吃过饭了？我这里叫你叫的急了些，要是没吃饭，呆会儿去厨房加两个菜，就说我说的。叫他们给你整治两个好的。”
何婆子赶紧笑笑：“吃过了。吃过了，刚吃过饭听太太传唤，就赶着过来了。”
云瑶点头：“倒劳动你这样匆忙了。芍药，你去屋里将我留的那半袋果干，还有才得的奶果子拿来叫何妈妈带回去给家里孩子吃着玩吧。”
何婆子一听越发的欢喜，东西多少倒是小事。何婆子两口子管着这府里大小事务，倒是不缺那三瓜俩枣的。关键是主子看中，她脸上也有面子不是。
“太太叫我来有什么事吩咐？”
何婆子拿过那红漆食盒寻了地方坐了问云瑶一声。
云瑶想了一时道：“这肃州城可还有什么好些的小巧宅子，也不用多大，不拘两进三进的都成。关键是地方好，建的精致。”
何婆子想了想：“这我倒还真知道一些，离府衙不远的地方有一位平老爷。年前的时候跟他独子去江南做生意，家里的宅子就住不着了。一直想要卖了，只是价钱上总是谈不拢，扔到现在还没卖出去呢。”
皱皱眉头，何婆子又细想一些时候：“另外还有梧桐巷也有两家宅子建的是极好的，只是有一家遭了灾急着用钱，另一家是宅子极多住不着了，都想早些卖了。”
云瑶点头：“叫你家里的注意一些，多寻几处好宅子仔细瞧着，比较一下哪个更好就买下来，再派几个人过去整治洒扫一番，缺什么采买好布置干净，另外，寻两家本份的人家买下来先送到买好的宅子里看守门户。”
何婆子也不敢问为什么，赶紧应下，笑道：“回家我就叫我们那口子好生打探打探，若是好就禀明太太做主。”
“这件事情还要劳你们两口子费心，如此，何叔最近这几天就多歇息，抽空帮我好生打听打听。”云瑶又笑着说了几句话，随后谈及齐老牛两口子要来的事，便叫何婆子挑几个精细的丫头婆子好生收拾一个院子。
何婆子一一应下，坐了片刻见云瑶脸上有几分疲意，也就起身告辞。
何婆子前脚走，芍药小心的问云瑶：“太太这般急的寻宅子做什么？”
云瑶看了芍药一眼：“你还记得早先在长安城咱们见过的那个燕娘么？”
“燕娘？”芍药思量了好一地儿才记起：“就是那个教坊司极会种花的燕娘？”
“正是。”云瑶含笑点头：“她才刚刚来了信，说是想了个办法从教坊司出来，想要投奔我们，托我在肃州帮她置办个宅子，看样子，是打算在肃州长住的，她一个孤身女子也不容易，能帮的，我也想帮一把。”
“太太好心肠。”芍药想着早先看过的燕娘的样子，长的也不是多好看，再加上年纪又大了，看着也是个和善人，应该不是那等甜言蜜语哄人的，便跟云瑶道：“燕娘种花种的多好，她要是来了，奴也跟她学学种花的手艺，以后也是个糊口的本事。”
云瑶知道芍药并不想一辈子为奴，她是想以后能够嫁出去给人做正头娘子的，情知她这是替以后打算，就对她嘱咐一句：“学些本事也是好事，总归我现在时间多的很，得了空，我教你识字算帐，以后嫁了人打理后宅也方便。”
芍药登时大喜，赶着跪下给云瑶嗑头，云瑶最看不得这个，立即就要扶她，芍药却道：“太太叫我嗑了这几个头吧，不然我心里过意不去。”
云瑶无奈，只能任由她嗑完头自己起身。
芍药起来的时候脸上还带着笑，看起来是极为欢喜的样子。
“罢，我看你今儿是睡不着觉的，即如此，中午你便轮值吧。”云瑶笑骂了一句，随后打个呵欠上床睡觉。
这一觉她睡的倒是挺实，醒过来的时候已经是半下午了，云瑶睁眼就见齐靖坐在床边看她，先勾唇笑了笑：“你几时回来的？怎么也不叫醒我？”
齐靖扶云瑶起身，先叫她坐了一会儿，端过水来叫她喝了几口，弯腰拿过床底下的鞋给她穿上：“回来好一会儿了，见你睡的香就没叫你。”
等云瑶站起身后，齐靖递给她半碗莲子粥并一个素馅的小包子，一边看着云瑶吃包子一边道：“总归是把府衙的事情理顺了，我想着还有一片功臣田，就想与你商量一下种些什么？”
“功臣田？”云瑶先是一愣，随后想起这是大周朝历来的规矩，凡是在外地为官的文官朝庭都会在当地赏下一片功臣田来，这块田地的所有出产就归官员所有，供官员养家糊口所用：“那田里原本种着什么？”
齐靖笑笑：“原种了一片果树，还有一大片往年种的都是葡萄，我看了一回，如今长的都很好，再便是有一小部分粮食，只是这粮食长势不太好。”
云瑶想了一会儿也没甚头绪，就对齐靖道：“我素来也不懂种田这些事，还是你看着办吧，总归咱们也不缺这个，你想种什么就叫人种上。”
齐靖点头算是应了，又问云瑶：“燕娘如何给你写信了？”
“芍药这个碎嘴的小丫头。”云瑶一听这话笑骂一句：“赶明我定然拿针缝了她的嘴。”
后来又看看齐靖：“怎么着，她不给我写信，难道还要给你写信，我们齐状元难道还惦记着燕娘呢，还真是，你怎么不早些说，若是早点说，我们早早的把她带了来，也好与你铺床叠被，共谱鸳曲啊。”
看云瑶那样子，明显的有了醋意，倒是把齐靖逗乐了：“你这小醋坛子，我不过问上那么一句两句，你便弄的满屋子都是酸气，叫我说你什么好呢，罢，我不问就是了。”
云瑶瞪了齐靖一眼：“也没什么不可说的，大约燕娘还是觉得我比你可靠吧，如此才会托我给她寻个宅子，她信上说马上就要动身来肃州的，或者过一两个月就到了。”
“她来做什么？”齐靖皱了皱眉。
“不过是想着和我们有些交情，过来投奔罢了，她一个贱籍女子想安身立命的可不容易，在长安城里就算是给哪个大人弄到后宅里，可一样得面对血雨腥风不得安生，再者，她到底年纪大了些，如今越发的门庭冷落，她总得寻个后路吧。”云瑶叹了一声，对于燕娘的遭遇还是颇为怜惜的：“难为她很知道自重自爱，她所托的事对我来说也不过是动动嘴不费力气的，我又如何忍心眼见着不理会。”
齐靖听后苦笑一声：“总归都是你的道理，你既然要帮就帮吧，不过不许累着自己。”
云瑶赶紧笑着答应了，随后两人又提及盐矿之事，按照齐靖的话来说，他已经和肃州的官员们都商量好了，先建一个制盐的作坊，开始秘密储备青盐，等着存储的多了再想法子贩卖出去。
说起青盐之事，齐靖也很为难：“这盐茶本是官营，肃州产出来的盐多数都是要上交朝庭的，盐利颇丰，要是……要是叫朝中官员知道肃州能产出这么些盐，不知道得生出什么事来，说不得有人走动关系要来肃州顶替了我这职位呢。”(未完待续。)