马文雄道：“什么蹊跷事？”
天机道人道：“钩吻花突然离开客栈，固然是件怪事，但还有几件更怪的事，你们大概都没有留意到。”
马文雄道：“哦？哪几件？”
天机道人道：“第一件事是，我们抵镇之后，本会的弟子，一个都没有看到。这次派来的金、银两级弟子几近百人之众，卧龙镇只有这么大，如非已尽力敌人歼灭，这些弟子如今都去了哪里？”
马文雄皱起眉头，没有开口。
这事果然蹊跷。
天机道人道：“了空长老、萧长老、陈长老以及金一号，均比钩吻花早来卧龙镇，这几位如果未出事故，对付七侠方面的人手，应该绰绰有余，同时钩吻花也不应该再把我们找来。如果这几位都不幸丧命于敌手，钩吻花传书中又为何一字未提？”
马文雄动容点头。
这一点更为蹊跷。
他虽然没说什么，但对天机道人的剖析，则显得由衷表示钦佩。
天机道人道：“还有，我们会主两个月前离开总宫，迄今下落不明，这是以前从未有过的事。关洛道上的七侠兄弟，根本算不了什么人物，这项使命既已由八！”承担，他老人家应不至于亲身参预。那么，我们会主目前又在什么地方？为何这么久未跟我们八老联络？”
马文雄迟疑地道：“悟修长老言下之意，是不是认为我们会主可能也来了卧龙镇？”
天机道人点点头，又陷入思索之中。
天狼长老比别人想到的事情更多，也比别人想得深远正确。他这样继续推演下去，最后会不会想到钩吻花已跟金枪无敌图谋叛变的节骨眼儿上去呢？
抑或他如今只是一种做作？
事实上他根本就是钩吻花的死党之一？
没有人能揣摸得透天机道人的心意，其实，这也不足为奇。什么叫天机？
天机莫测！
如果天机道人也像普通人一样，喜怒哀乐会从言谈中流露出来，他就不会被人喊为天机道人了。
回天郎中点点头道：“这一点本座完全相信，同时这也可以解释镇上见不到一名天狼弟子的原因了；我猜这定是为了什么重大事故，被会主以紧急命令召集到某一秘密处所去了。”
回天郎中真的也不知道内情？
如果他不知道，他那种特制的毒药，又怎会落到钩吻花手上？
难道这是钩吻花偷去的？
马文雄想了一下，忽然摇头道：“还是不对头。”
回天郎中道：“什么地方不对？”
马文雄道：“会主不知道我们三人今天要来，这是说得通的。钩吻花因为不知道会主最后集合的地点，所以离去时无法留话，这也是说得通的。但是，已经过去半个多时辰，钩吻花该已见到会主了，她为什么还不差个人来，以便守在这里传话？”
回天郎中沉吟道：“这”
三名天狼长老中，就以黑煞手马文雄是个粗人，但黑煞手显然粗中有细，他这几句话，句句在情在理，连回天郎中一时也不知该拿什么回答。
就在这时候，天机道人忽然微微一笑道：“问题已经解决，我们不必瞎猜了。”
马文雄一怔道：“道兄”
天机道人下巴一抬道：“你说钩吻花该派个人来，这个人不是派来了么？”
走进店堂的这个人，就是铁头萧泉萧泉。
黑煞手马文雄第一个抢着招呼道：“萧长老，你好。我们在这里！”
铁头萧泉一抬头，似乎颇感意外道：“咦！你们三位怎么也来了？”
黑煞手马文雄等人一下全呆住了！萧泉不是钩吻花派来的？
回天郎中瞪大眼睛，正想问个明白时，萧泉已走过来接着说道：“三位干嘛坐在这里，不去后面先见见胡长老？”
这一问，使得回天郎中等人几乎同时怀疑他们自己的耳朵，是不是出了什么毛病？
怎么？连这萧泉也不知道钩吻花去了哪里？甚至连钩吻花已经离开这家客栈都不知道？
天机道人带着照会味的咳了一声，接口道：“唔，是的，还没有……咳咳……萧长老刚从什么地方来？”
马文雄和回天郎中二位立即领会天机道人的用意，于是都忍住没有开口，看萧泉的回答，能不能为他们消释心头疑云。
萧泉道：“胡长老要我去金一号住的地方，看看金一号有没有回来。”天机道人道：
“金一号去了哪里？”
萧泉道：“杏花镇。”
天机道人道：“钩吻花叫他去的？”
萧泉道：“是的。”
天机道人道：“去干什么？”
萧泉道：“跟踪北斗七星剑郭申。”
天机道人道：“金一号回来了没有？”
萧泉道：“没有。”
天机道人道：“北斗七星剑郭申呢？”
萧泉道：“回来了。”
天机道人轻轻叹了口气。
他这口气，等于是替金一号的命运下了一个无言的注脚。
被跟踪的人安然无恙，跟踪的人却失去了音讯，这意味着已发生了一些什么事，自是不难想象。
萧泉似乎并不将一号破浪的安危看得如何重要，当下又接着道：“走，我们一起去后面看看钩吻花。”
歪脖子杨二乖巧异常，他发现连萧泉都不知道粉红罗刹钩吻花已经退了房间，便晓得情形相当严重。
他不敢从旁胡乱多嘴，这时已悄悄退去一边。
天机道人又咳了一声道：“我们赶路累了，想先喝杯茶，解解口渴。你一个人走进去吧，正好顺便为我们通报一下。”
萧泉觉得也是道理，便点了点头，一个人向栈后走去。
这边，天机道人朝马文雄和狄兆官两人分别溜了一眼，两人一齐苦笑摇头，一表示完全想不透怎么会有这种事情发生。
萧泉走向后院时，脚步从容稳重，再度出现时，则有如一阵旋风。
他奔入店堂，气咻咻地叫道：“这……这……怎么回事？人都到哪里去了？怎么……
我……我……我……一点都不知道？”
天机遭人等人对萧泉的怀疑，至此完全消除。
这萧泉，显然是跟他们一样：也给蒙在鼓中！
但是，证实了这一点，问题并未解决。
钩吻花那女人葫芦里究竟卖的什么药？那女人将一干天狼弟子究竟带去了哪里？
为什么连破浪弟子都能参与的行动，却要瞒着他们这些天狼长老？
萧泉两眼瞪着杨二，好像钩吻花不告而别都是他这个小伙计的错，杨二吓得直打哆嗦，不知如何是好。
天机道人叹了口气道：“坐下，老杨，我们其实早就知道钩吻花不在这里了。我们全是钩吻花找来此地的，我们来了，她却走了，没留一句话，一个字。说起来，我们可比你冤得多了。”
萧泉余怒难消地道：“大姑奶奶实在太不像话，就算换了会主他也不应这样对待我们。”
天机道人道：“生气没有用，老杨。先想法找到我们大姑奶奶，才是正经。你想不想得出她可能去了什么地方？”
萧泉没好气地道：“我怎知道”
他一句话没有说完，忽然一拍桌子道：“啊，不不，我想起来了！”
回天郎中等人，精神登时为之一振。
回大郎牛抢着道：“你想起了什么？”
萧泉道：“我想起胡大姑奶奶可能去了什么地方。”
马文雄一哦道：“什么地方？”
萧泉压低了嗓门道：“我猜一定是被会主因急事找去了。”
回天郎中一怔道：“会主真的也来了卧龙镇？”
萧泉道：“我是在早上听三郎说的。”
回天郎中道：“会主住处你知道？”
萧泉点点头，起身道：“知道。我们这就赶过去看看吧！”
金枪。金枪无敌！
金枪无敌坐在风雨亭中，那根名满北国的金枪，如今就横搁在金枪无敌的膝盖上。
八尺长的金枪挺直，光亮。就算你从没有见过金枪无敌，甚至没听说过金枪无敌这个人，只要你看到了这根金枪，你便不难想象它的主人是个什么样角色。
因为这根金枪的本身，便无疑是一部一目了然的辉煌的战史。
八寸长的枪尖，如今已只剩了五寸挂零；那是它一再钝秃，又一再磨尖的结果。
鸽蛋粗细的枪杆子上，那些密密麻麻的斑痕，更是一场又一场血战和死亡的记录！
金枪无敌端坐在风雨亭中，腰杆挺得笔直。
他的人也像一根枪。
无论胜败，今天这一战，都将是他这一生中最后的一战。
过了今天，他将很少会有再使枪的机会。
过了今天，他如果不能登上天狼会副会主宝座，他便要带着这根金枪走进坟墓。他自己的坟墓。
不过，他对自己如此选择；一点也不感觉后悔。
他在燕京镖局当了十五年总镖头，什么都得到了，就是没有得到快乐。
因为他名气一天比一天响亮，在江湖上也一天比一天更受人尊敬，这使得他几乎时时刻刻都要提醒自己，必须摆出一副正人君子的模样。
而事实上，他清楚自己并不是那一块料。
这是他提前退出镖局，秘密投入天狼会的原因。
然后，他便结识了钩吻花。