永嘉四年，九月底。
刘预在临淄设立祭台，祭拜天地，自称受到皇帝密诏，领齐公、征东大将军、都督青徐兖豫荆扬六州诸军事、青州刺史。
并且宣布奉旨讨伐胁迫天子专弄朝堂的太傅司马越，发布檄文要求各州官吏百姓，有能抓获奸臣司马越者，生死不论，皆可获得郡守一级官职的封赏。
刘预这个与司马越的命令针锋相对的宣告一出，附近的冀州、豫州、兖州和徐州境内皆是哗然，所有的人都觉得，晋廷权臣司马越和割据青州的刘预之间的战争马上就就要白热化了，许多处于潜在交战区的百姓，全都纷纷提前准备离家避祸，其中以兖州为最，有的县中一日之间就逃亡千余家。
当刘预自称齐公，以都督六州诸军事的名义，摆出一副要与司马越拼命的样子后，坐镇洛阳的司马越却是除了追加了一道骈文飞扬的诏令，大肆放了一通嘴炮后，却是再无其他的反应。
因为，此时并州匈奴汉国皇帝刘渊病死的消息，已经传到了洛阳城中，而且紧随其后，又传来了刘渊死后，继任的伪汉皇帝刘和被掌握军权的刘聪杀死，匈奴汉国的平阳都城内发生内乱，自相攻杀，死伤数千胡人。
“果然，胡虏无德，纷争自起，如此一来，洛阳的危局有可能稍缓，太傅可以把此时诏告天下，让天下的人都知道，威胁洛阳的胡人发生内乱，只要再有仁人志士能对洛阳尽力供奉钱粮辎重，这洛阳可保无虞。”
在得到匈奴汉国内乱的消息后，许多的朝中大臣，都仿佛对洛阳的前景重新有了信心。
听到这名朝臣的大论后，太傅司马越心不在焉的应付一二，其实在他的心中并不是如此乐光。
“哼，这些腐儒，朝廷的求援诏令接二连三的发出去，四方州郡竟然没有派来一兵一卒勤王，也没有一粒米粟运来洛阳，就算是匈奴胡人发生内乱，可也已经很快平定了，而且新任的匈奴汉国皇帝刘聪，其好战善战更在垂垂老朽的刘渊之上，恐怕将来洛阳的局势更加不堪。”
司马越与一众高官显爵虽然都是如此想，但是谁也不会这么说出来，因为他们总是在心中还残留着一丝对于洛阳神京的莫名自信和幻想，而且，他们还需要稳定洛阳城中的数十万人的人心，要是因为绝望导致城内人口四散逃亡，那洛阳可就真的完蛋了。
“卿所言极是，来人，立刻拟诏，昭告天下，就说胡虏武德内乱，必不久矣，天下忠义之事，有能帅兵入洛阳或者输送钱粮入洛阳者，白身良家者，皆可授予自郡中郎之职务，有官职在身者，皆可擢升三级。”
东海王司马越强装欢笑的命令道，不管有用没有，这种变着花样的求援命令还是再发一遍吧，唉，死马就当活马医了。
在与群僚商议完朝政后，司马越又单独留下了司徒王衍、司空荀藩等心腹重臣。
“青州刘预，已经丧心病狂，矫诏自建开府，实在是万死不足以赎其罪。”
刚一开始，司马越就迫不及待的开喷起来。
再把青州刘预大骂了一通，连带着把上书为刘预辩解的幽州都督王浚也大骂了一通后，司马越才缓了一口气，转而向心腹潘滔问道。
“潘滔，大军开拔的粮草辎重准备的怎么样了？”
潘滔一脸的为难，但还是不得不开口说道。
“回禀太傅，如今已经觅得洛阳所有仓库的存粮，预计可供中军四万人使用数月之用。”
司马越微微皱眉，已经有些不满。
“数月？数月是多久？”
潘滔硬着头皮说道。
“呃，勉强能为四个月所用。”
司马越心中盘算一下，要是向东行军，在兖州、徐州一带还不一定能不能寻觅到足够的粮食呢，而且四个月的时间也是最低的时间，要是再时间长一点，岂不是就要有断绝粮食可能了。
要是那样的话，也不用什么青州贼、胡虏攻打，光是四万多饿肚子的中军将士，就会把司马越给抛弃各奔东西。
“你给洛阳城中留了多少粮食辎重？”司马越问道。
“大概也是三四个月所用。”潘滔心中有些不安。
司马越略一思索，说道。
“不必留这么多，你筹划一下，等到我率军开拔后，能支撑何伦、李恽他们一个月的军粮即可，至于其他的百官、内廷，统统暂停发放，让他们各自想办法谋生吧。”
司马越此言一出，不仅让负责粮草辎重后勤的潘滔一脸的惊讶，就连司空荀藩也是有些骇然。
“太傅，如此一来，那太傅离京东征后，洛阳城中的百官如何过活？禁中的天子如何自处啊？”
荀藩忍不住的提醒司马越，毕竟要是停发洛阳城内百官的粮食供应，是要饿死人的，而且如此一来，大家都饿着肚子，谁人能服侍留守洛阳的皇帝呢？难道指望一帮饿肚子的乞丐？
“城中的百官家中自有存粮，这个孤是知道的，就算没有薪粮发放也是能支撑的。”司马越对于洛阳城内的这些官员情况，还是略知一二的，别看洛阳城内官库的存粮少的可怜，但是许多高官的家中并不缺粮，就比如现在正在代替百官哭穷的荀藩，司马越可是听说如今的荀氏家宅内依然日日宴饮。
“而且，孤的行台也是随中军东行，洛阳百官自是随行台而动，这洛阳城中也就没有那么多官吏了。”
荀藩等人听到这里，已经明白了，司马越这是要用粮食辎重，逼迫那些不肯追随行台的人自发随行，毕竟，在洛阳的百官已经停发粮食供给，对于那些积蓄匮乏的寒门官吏来说，要么在洛阳城内变成饿死鬼，要么就追随太傅司马越的行台东行。
司马越又继续说道。
“至于禁中的天子，嗯，可以到时候让何伦从留守军粮中调拨，就算是供奉寒酸一点，当此国家危难之际，想来天子也是能体谅的。”
荀藩心中，暗骂司马越一句无耻，如此一来，等到司马越离开口，留守的心腹何伦岂不是就成了“太上皇”了，要是皇帝不听话，甚至都可以用饿肚子惩罚了。
不过，荀藩心中虽有不满，但是并不会为皇帝司马炽出头说什么，如今司马越手中还是有四五万中军精锐，而根据从青州回来的荀岿所说，青州刘预的兵力总数也不过四五万之数，就算是真的两方发生战事，也是胜败不可预知。
司马越的实力还是很强大的，颍川荀氏根本犯不着为了一个傀儡天子，就得罪权势依然强大的司马越。
虽然，司马越的威信是越来越低，但是手中的刀枪虎贲却依然不是普通人能抗拒的。
在安排了潘滔重新预备东征所需的辎重粮草后，司马越又开始与众人商议起来如何处理应对占据南阳的苟曦。
“我听说，苟曦又带着那个蜀汉余孽刘瓒，开始进攻襄阳了？”
“回禀太傅，今日刚刚由荆州刺史王澄传来的捷报，苟曦率军五万围攻襄阳，被荆州刺史王澄逆袭击败，斩获数千，俘获无数。”司徒王衍一脸骄傲的说道。
要知道，这个荆州刺史王澄，就是司徒王衍的族弟，也是琅琊王氏的子弟。
自从司徒王衍，利用权势把琅琊王氏的王导、王敦、王暠、王澄等人都安排到了州郡担任实权大吏后，这几个琅琊王氏的兄弟们，除了王导替琅琊王居中赞化，没有出什么差错外，王敦、王暠兄弟是连连出丑。
比如，在北上讨伐刘预的途中，王敦先是被叛将钱会打的孤身逃窜，而后王暠又被钱会数败于广陵城外。
至于荆州刺史王澄，更是与难兄难弟征南将军山简一起，被“荆汉”的大将军苟曦打的三战三败，剿匪一年，剿出来一个“荆汉”来。
所以，这一次，荆州刺史王澄凭借襄阳城，大败进攻的苟曦，实在是让司徒王衍扬眉吐气，不由的大肆鼓吹起来。
司徒王衍用他那张“信口雌黄”的三寸不烂之舌，把荆州刺史王澄大败苟曦的功绩好好吹嘘了一通，最后又说道。
“苟曦所部占据的南阳一带，今年旱灾、蝗灾大起，境内颗粒无收，这一次进攻襄阳，也是拼劲了最后一丝积蓄，想要就食江汉之间，如今惨败而归，想来用不了多长时间，苟曦内部就要因为缺乏粮食自相溃散，到那时候，荆州之危可以自解。”
听到“背叛者”苟曦吃了大败仗，这让司马越的心情也是大好，如此一来，荆州的威胁就可以大大减少，等到将来去往建邺江东，这荆州可就是江东的安危重地了，如何能不让司马越在意呢。
正是基于这个考虑，所以在东海王司马越的心中，别看对于青州贼刘预口诛笔伐的厉害，但是其实心中对于青州并不是太在意，青州早已经在他的心中属于将要抛弃的地方了。
“好，苟曦已经是如此穷寇，一定要除恶务尽。”司马越说着，对身边的掾属文吏说道。
“来人，记下来，马上给荆州刺史王澄、江州刺史华轶传令，让江州刺史华轶速速派兵赶往荆州，一定要配合荆州刺史王澄，对苟曦残部穷追猛打，一定要让苟曦和那个蜀汉余孽刘瓒不是死在我军刀下，也要让他们饿死在南阳。”
扬州，建邺。
建邺，原本就是孙氏东吴的都城，是江南世家大族聚集之地。
自从琅琊王司马睿，受到东海王司马越的命令，率人东渡江水来到建邺，替司马越经营后路开始，建邺就成为了琅琊王司马睿的大本营。
虽然在建邺，如同逃难一般来此的琅琊王司马睿并不受到江东大族们的欢迎，但是凭借着琅琊王氏王导王敦兄弟的辅助，司马睿还是一步步在建邺站稳了脚跟。
此时，司马睿在建邺的府衙内。
“大王，小人奉大王之命，去往江州，见到了江州刺史华轶，把大王要求他派兵东来，围剿广陵钱会叛军的要求，告诉了他，但是华轶说，他是太傅和今上任命的江州刺史，并不是琅琊王任命的江州刺史，这种调动州军的命令，他无论如何都不接受。”
一名风尘仆仆的官吏，此时正趴在地上，向琅琊王司马睿叙说。
琅琊王司马睿听到后，心中一阵恼怒，脸上的表情也是非常的变幻，想要发火，但是如此两侧都是有许多江左士人，如果表现的太过失态，反而会让这些人看轻。
建邺，原本就是孙氏东吴的都城，是江南世家大族聚集之地。
毕竟，当年这些江左士人北上洛阳寻求仕途的时候，可是没有少受北方人“亡国之余”的戏谑，只不过，现在风水轮流转，轮到他司马睿来建邺受这些江东士人的白眼了。
“如此看来，一定是江州刺史华轶，另外受到了朝廷的诏令，肯定是有其它的要事需要处理，无暇分身，倒是孤的命令有些唐突了。”琅琊王司马睿故作镇定的说道。
等到议事完毕，独自一人的司马睿留在厅堂中，立刻生气的大怒，把一个价值不菲的青州白瓷杯子，狠狠的摔倒了地板上，一声清脆的响声，这个价值百钱的杯子，就碎裂成了碎片。
“华轶老匹夫，竟然敢如此羞辱与我！不报此仇，是不为人！”
琅琊王司马睿如此大发雷霆，一半是因为江州刺史华轶拒绝，并且是毫不留情面的拒绝了他的调令，让他大受侮辱，另外的一个重要原因，就是数年一来，在建邺受到的江东士人的鸟气，也是让他借题发挥罢了。
“大王，何故如此失态。”
一声询问传来，原来是心腹王导来了。
“王公，有所不知啊。”司马睿见到是王导进来，也是毫不意外，立刻把江州刺史华轶拒绝派兵围剿钱会的事情说了一遍。
”