回府的马车上，元芷瑶寻了个理由，厚着脸皮钻进了元菁晚的马车之内。
看着里头已然端坐好的元芷瑶，她不动声色地笑了笑，便吩咐外头的马夫驱车。
“二妹屈尊来我这小马车内，是有何要事需与我单独说的吗？”
元菁晚的嗓音淡淡，听起来温和无害，可却在隐隐之中，又夹杂着些许料峭。
而元芷瑶则是表现出一副端庄典雅的模样，执起搁置在小矮桌上的一本册子，翻开来看，才笑道：“长姐今日在比试中是用何法子作的画？妹妹很是好奇，不知长姐可否告知一二？”
闻言，元菁晚却是向前靠近了几分，忽然执起元芷瑶的柔夷，在她错愕的目光下，元菁晚轻声道：“二妹这双手，生得可真是漂亮。”
这话听着，十足十的赞美，可元芷瑶却不信眼前的这个女子，会如此地好心，尤其是，那日生辰宴上，发现了一系列事情之后。
三妹的清誉，她的名声，在一夕之间败坏，而有这个从头到尾都扮演着看戏人的长姐，安然无恙！
她很清楚，这一切的背后黑手，究竟是谁。
但她元芷瑶可与冲动鲁莽的元曼薇不同，她很懂得隐忍，懂得何时该……好好地‘回报’！
“长姐才艺双全，还未入宫便深地皇上喜爱，日后妹妹在宫中，还要多仰望着长姐呢。”
不动声色地将手抽回，元芷瑶温声细语地说着话。
“二妹这话是说反了吧，姐姐我的条件，比起二妹而言，可是不知差了多少，母亲的关爱，父亲的问候，奶奶的宠爱，太后的看中，我……一样都没有。”
唇畔处的笑，冷然如霜，如古潭般显有波澜的眼底，却在说话的同时，如同粹了毒，在顷刻间将眼前的女子吞噬得一干二净。
元芷瑶显然是被她的目光给吓到了，下意识地往后倾去。
恰在此时，马车摇晃了一下，她的身子一时不稳，直接便往后栽了去，脑袋撞在坚硬的车厢上。
而元菁晚，便冷眼看着，坐在对面，似笑非笑。
慢慢地启唇，补充道：“马车摇晃，二妹可要坐稳了，若是一不小心磕着碰着了，不知要心疼死多少关心你的人了。”
流袖之下的手，倏然握紧，元芷瑶不由咬住下唇，盯着眼前的这个分明是熟悉，却又十分陌生的脸蛋。
霍然间，她像是想起了什么，反是笑了笑，“自那日长姐舍身救了三姨娘之后，似乎三姨娘格外地看中长姐，听大夫说，三姨娘的产期便在这几日了，若是个男嗣，长姐可是为辅国公府做出了大贡献呢。”
“当日那么一场大火，三姨娘都能够安然无恙，定然是腹中的孩子有灵气，这么乖巧的胎儿，想来在出世时，也不让三姨娘遭太大的罪……”
元芷瑶的话，慢条斯理，每一个字都说得很柔和，却像是魔咒一般，缠绕在元菁晚的耳边。
她眸底一暗，不过是沉吟了片刻，脑袋闪过了个念头。
不好！
将车帘一掀，疾声道：“快驱车，限你在半柱香的时间赶回府！”