李世民心力交悴。
刚过而立之年的皇帝陛下，刚刚擒颉利降突利，灭掉了东突厥，可皇帝的脸上却没有半分喜悦。
皇九弟周王李元芳突发天花，不到半月就夭折了。
史官沉重的记下一笔，周王元芳，染卤。染虏疮病逝于贞观二年冬腊月，年十岁，无子，国除。
才三十岁的皇帝，两鬓居然染了霜尘。
皇九弟染天花不治而亡，而要命的是太子承乾和数名皇子皆染天花，承乾虽然病情没有那么严重，可也让李世民紧张万分，这可是国之储君，承乾向来的表现，也是极让李世民满意的。
可现在居然染上了天花，要知道尚药局、太医署的人对于天花都是束手无策的，只能听天由命，扛过去了就能活，扛不过去就死。
甚至扛过去了还可能成为一个麻子脸。
整个东宫被隔离起来，禁止出入，以免再发生传染。
可还是隔离的晚了些，后宫里，长孙皇后所生的皇九子李治，燕德妃所生的皇十一子李嚣，还有宫人所生的皇十二子李简，也都先后感染上了天花。
李嚣和李简都才半岁多点，结果也都感染上了，而且病情严重，跟李元芳死前的情况很像，御医都已经对皇帝暗示回天乏术。
皇帝去年已经夭折了一个次子李宽，现在又四个儿子都染上天花，连太子也染上，而十一子十二子都可能救不了，这让李世民如何能好过。
短短半月，皇帝似乎老了十岁。
可长安城里，此时还各种流言四起，有人说这是报应。
是息隐王建成和巢刺王元吉的冤魂前来索命，也有人说是皇帝灭佛抑道，使的佛道降罪。
加之天空出现日食。
武德殿失火，承乾殿被雷击。
于是更加被众人传的沸沸扬扬，还有好多人已经说承乾这次逃不过这劫，还说承乾若夭折，那也是代父受过。
李世民听了这些后，越发心里难受。
他情愿生病的是自己，他不愿意儿子们代他受过。可几个皇子全都被封锁隔离起来，他连见都见不到。
大臣们甚至已经认为太极宫很危险，要皇帝出宫，暂时移驾行宫居住。
建成和元吉，兄弟二人本来都已经在他心里远去，可现在又再出现了，整晚出现在他的梦里，每次都是厉鬼凶神的模样，喊着要索命。
承乾的病情时好时坏，御医们也不敢说控制住了，太子脸上已经开始出现了一些小红疹，还没有恶化，可已经有不好的兆头。
这是自己的继承人。
李世民对于承乾充满希望，他自己开了个不好的头，兵变夺位，杀兄弟囚父亲，他希望与承乾父子能够父慈子孝，所以承乾年幼，他也依然给他配了最豪华的东宫阵容。
很早开始让承乾学政听讼，还给他几千亲军。
他希望他的太子不会有兄弟夺储之争，也更不会有父子猜忌之悲，可谁能想到，十岁的太子会遭此大难。
这都是我的错，这些天，李世民陷入了这种深深的自责之中。
一切都是他导致的。
他不该弑兄杀弟，幽父夺位，他不该毁佛抑道，他不该接连用兵，大增杀孽，皇帝在不断的自我否定之中。
“叔宝。”
“臣在！”
皇帝抬头，看着站在殿门口的秦琼，叹了一声道，“叔宝你刚从太原回来，一身征尘未洗，也是辛苦了，天天这样顶盔贯甲的守在我的殿前，朕于心何忍？”
秦琼全副武装，身披金甲，手持金锏，如一尊怒目天王。
“陛下莫过于心忧，不管什么妖魔邪祟，魑魅魍魉，都不能冒犯人间之主，臣身为陛下武臣，自当要为陛下守殿门，战妖魔，挡住一切妖魔邪祟！”
“陛下且放心，有臣在，绝不放任何妖魔进来，臣这一生，征战千百场，浑身都是杀气，这身铠甲上这对金锏上，沾染了无数敌人之血，妖魔不敢近身。”
“有臣在，且请陛下安心睡眠。”
皇帝听了十分感动。
不由的又想起当年他东征西讨之时，秦琼是他麾下第一大将，每每阵前讨敌，有秦琼在，就绝不能让敌将嚣张。
有秦琼在，也绝不用担心自己的安危，哪怕是亲往敌城阵前观察军情，也丝毫不用担心。
后来得了尉迟恭这员猛将后，贴身护卫的事情多交给了尉迟，秦琼则替他统领前军，做为先锋大将，他指哪，秦琼打哪，将帅配合，亲密无间。
秦琼从没让自己失望过。
想起玄武门之变，关键之时，也是秦家父子出谋出力，冒死奔走。而自己拜秦琼为相，他却推辞再三，就算拜相后也丝毫不恋权。可现在自己有事，秦琼不顾辛劳从太原急驰赶回，披盔贯甲的为自己护卫站岗。
“刚接到三郎从交州发回来的急奏，他说武安州已经安置的差不多了，获溪垌蛮归附大唐，编户两万八千余户，得口十三万七千余口，武安州设县十一，置乡一百零八。”
“叔宝你说说这小子，真是长本事啊。刚过越城岭，就遇山蛮作乱，结果他三两下就把几万山蛮安抚住了，又查破诛灭桂州司马谋反。紧接着南下浔州，抚平欲再次做乱的谈殿等俚帅。”
“这初入武安州，便遇许多溪垌蛮坞堡豪强对抗，朕都没有想到过，这武安州内，这片历朝地图上的空白之处，居然藏纳了十几万口人啊。可秦琅三月平定了这十几方称霸一方的俚酋汉帅们，让他们编户齐民。”
李世民对于秦琅在岭南的行事，也十分关注。
君臣两个密信往来不断，所以他对于岭南的实情有了许多进一步的了解，对于秦琅的许多想法政策，也都愿意全力支持。
秦琅的表现，让他非常满意。
一个武安州，那本是一片空白之地，三不管的地带，连个羁縻州县以前都没有，可现在硬是让秦琅梳理干净了，清出了十三万编户齐民，设立了十一个县。
李大亮在交州看着秦琅的动作，都是羡慕不已，也向朝廷上奏想要仿秦琅的办法，对西北的和蛮部和僚子部这两大蛮夷动手，以扩大朝廷的统治区。
“这都是有陛下的扶持，三郎在岭南，全凭朝廷的大旗，才能号令诸蛮，若是没有朝廷，他什么也不是。”秦琼对皇帝如此评价儿子。
“你啊，对三郎还是过于严厉了些，其实你也知道三郎的本事的，如今他也是当父亲的人了，不是孩子了。三郎在武安州，可是又纳了两个妾的。”
说起秦三郎，皇帝和秦琼的心情似乎都好了一些，也没有那么的压抑了。
先前皇帝刚推出世封制时，可是满朝几乎一边倒的反对的，有的大臣们反对世封，认为此举会导致大唐分裂，将来后患无穷。有的有世封资格的大臣们，也一样反对，认为分封到那边远蛮荒，那就是流放贬谪。
总之大家都对蛮荒畏之如虎，坚决不愿意去。
可秦琅第一个受封，第一个前往封地。
虽然封地遥远，离京五千里，虽然没人，可秦琅没叫过苦，没拒绝过皇帝的旨意，不管皇帝如何决定的，他都先应了下来，然后努力的去解决那些困难。
没人，找京兆府，出谋清理了地下城，又找刑部商议，从各地监狱里把犯人弄到武安州去，既减少了犯人的看押管理成本，又能让这些人改过自新。
蛮子不服王化，那就打服。
武力征服之后，再安抚怀柔，颁布新政，让蛮子们能感受到新政之好，照顾那些俚帅蛮王的利益，使的他们上表归附，甘心附从。
设立县乡，编户齐民，给从中原招募的骑士武士们授封骑士领地采邑，给蛮王们一样授封官职，请封爵位等，使的武安州这块蛮地，迅速的变了样。
武安州的构架已经稳固了。
当秦琅在蛮地做的这些一点点传到长安来后，原本还一致反对世封的声音，慢慢的减小了。不少人看到秦琅的那块又远又大的封地，居然弄出来十几万封民后，都震惊了。
而当他们听说这些蛮子居然都已经服了秦琅，愿意编户纳税时，个个都羡慕了。
十几万人口啊，就算再蛮荒，那都是中原顶级大县的水平，甚至是一般下州甚至是中州的水平了，而秦琅能享受三分之一的税赋做为世封收益，这笔钱可不少。
更别说，有这么大的封地，还能垦荒耕种采矿养殖等等。
反对的声音不见了，现在世封的讨论又火热了起来，不少有资格世封的大臣，甚至也开始考虑是不是也应当接受一块世封地，说不定也能如秦琅这般好收获呢。
“三郎代天南巡，没能调集足够的粮食入京，还是失职的。”
今年北方又一次早霜为灾，许多个州秋收几乎绝收，粮食又成危机。加之朝廷为了讨伐突厥，一次出动六路大军十八万人马，调集了几十万民夫。
这又使的之前的储备，消耗一空。
虽说也抢了突厥人许多牛羊等，可毕竟一来还在塞外，二来数量其实也有限的。