这时已经是开庆元年六月二十八日了，由于宋朝使用的历法类似于后世的农历，六月差不多就相当于后世的七月。滚滚长江已经迎来了汛期，虽然江水滔滔，但是水位升高以后，许多阻碍船行的礁石全都被深深的淹没了，所以沿江而进的行军，还算顺利。
在长江三峡的这一片群山峻岭之中，一条蜿蜒迸流的大江之上，一条由数十艘大木船组成的长龙，正缓缓向前。不过这些木船却不是依靠自身的力量开进，而是由兵士民伕拖拽着逆流而上的。在长江边上以险峻著称的道路上，还有更多的宋军士卒组成了浩荡的行军队伍，迈着整齐的步伐，一路滚滚向前运动。
权御前霹雳水军都统制陈德兴骑在一匹来自西域的高大战马上，和他的幕僚还有充当亲卫的二百多少年兵一起前行。自古以来，沿川江逆流而上都是最苦的苦差事，更不用说还要去和十几万这个时代最强大的蒙古大军决一死战了。但是陈德兴脸上却是掩盖不住的神采飞扬。因为在他的中军纵队周围，全是大队大队埋头行军的兵卒，拖着从船上卸下来的砲车和辎重车辆辚辚而过。却没有一人叫苦喊累，更没有大把大把的开拔费发下去。
陈德兴的霹雳水军中是没有空额的，也没有克扣军饷，更不会把士卒当成家奴驱使，军中的伙食也比寻常的部队也好的多，战阵之上的赏罚也公道。各级军官，大部分是军功晋升的，而且阵亡、伤残士卒也有额外的抚恤。
但是军纪和训练也都比其余宋军严厉的多！可没有什么训练苦一点还要加派赏钱，行军开拔又要给赏钱，上阵杀敌前先要讨价还价商量好奖金的事情——这种掉到钱眼里去的军队打个顺风仗是没有问题的，但是绝对谈不上什么坚忍不拔，一旦遇到重大挫折就铁定崩盘，绝对不可能学红军来个两万五千里长征。
当然了，雇佣军并不是不能用，而是不能当成核心武力来用！
长江岸边，除了水流和行军的声音，这时又响起了大义教官们动员打气的声音：“俺们这是去光复全川，是去灭了蒙古鞑子的魔头！大家加把劲，今天就走上一百二十里地！”
“俺们只要加把劲，早日杀到钓鱼城下，就又是一个扬子桥大捷！这次可别把蒙哥这个大魔头放跑了！这点路算个啥？俺们还要一路杀到燕京，杀到和林，把陈太尉的将旗一直插到燕然山！”
“杀鞑子，上天庭，封燕然山！”
队列当中响起了应和的口号声音。霹雳水军现在已经是一支用精神原子弹武装起来的民族军队了。几个月的高强度洗脑的效果已经展现出来了！虽然这些战士的武艺还远远比不上他们的蒙古敌人，甚至比起那些久经战阵的宋军老卒也有所不如。
但是他们的士气，他们的纪律，他们勇往无畏又吃苦耐劳的精神，是这个时代的任何一支军队都无法比拟的。
陈德兴骑在马上，满意的看着手下的这支军队。过去的大半年，天知道他为他们花了多少心血！洗脑的强度是最高标准的，训练则是极有针对性的……不是去和蒙古勇士比武艺，而是要靠铁一样的纪律和意志配合上火药武器，给予蒙古人最大的杀伤！虽然涪州的蒙古军数量多达一万五千，但是陈德兴还真找不到自己会失败的理由！有这样士气高昂的军队，有强大的火药武器，还有可以在逆流中保持相当航速的三层桨座舰。川江之上，还有什么人可以和自己一战吗？
……
“大汗万岁！长生天保佑蒙古人！”
在山坡上层层叠叠而立的蒙古军士兵们发出了高昂的欢呼声音。站在石子山最高处的蒙古大汗蒙哥也露出了满意的笑容。
和历史上在钓鱼城这棵树上吊死的情况不同，蒙哥听从了大将术速忽里的建议，暂时放弃攻城，转而南下重庆府，去迎战西援的宋军主力。而这位蒙古大汗之所以会做出这样一个决定，原因竟然是小妖女献上的扭力发石机！
虽然蒙古帝国的整体手工业实力没有办法和大宋相比，但是蒙古军中却是素来不却良匠的。不过两三个月间，一千架大大小小的扭力发石机就被打造出来了。同时蒙哥又让人搜集了数万枚缴获自宋军的铁砲，一并送到了合州军前。
不过这些扭力砲却对钓鱼城这座依山而建的城池却没有大用。一来扭力砲的射程太近，弹丸又轻；二来钓鱼城周遭也没有足够大的平地可以摆放这么多的扭力砲，而少量的扭力砲根本就是在给钓鱼城挠痒痒。在用扭力砲攻城无效之后，蒙哥很自然的就想到了将扭力砲用于水战——想想上千架扭力砲摆在长江岸边一起开火的场面，蒙哥就忍不住想要统帅大军南下涪州了。
只要在长江上击败了京湖开来的南宋援军，钓鱼城和重庆城能不能打下来又有什么要紧？反正汉人只会缩在城墙后面不出来，只要在江面上击溃宋人的水军，大兵自然可以顺流而下。到时候整个江南，就都是大蒙古的囊中之物了！
蒙哥当着全军宣布了他的决定之后，迎接他的就是狂热的呼喊声音。
蒙哥拔出了乌兹钢打造的弯刀，高高地举在头上，猛地向南而指：“大蒙古的勇士们，前面150里就是长江，400里就是涪州，1500里就是江陵……顺江而下之后，3500里外就是临安！前进！”
……
此时，在江陵通往重庆的官道上，数百军卒遮护着一行车马缓缓西行。
其间最大最舒适的一辆马车上，江万里和梁崇儒正在车厢里面秤分黑白，执棋手谈。两名吕文德赠送的美貌侍婢就默不作声跪坐一旁，随时给两位官人倒茶添水。
棋盘上梁崇儒已经在苦苦支撑，江万里一子落下，更是让他一条大龙陷入绝境。
梁崇儒凝神思索半晌，突然投下一枚白子，苦笑道：“学士棋高一招，崇儒输得心服口服。”
江万里把玩着棋子，似笑非笑的答道：“易夫在太学的时候就以健弈闻名，怎么中了进士之后棋力大减啊？莫非是官场之上事务繁忙，没有心思下棋了？”
梁崇儒摆摆手道：“数十万大军会猎于川，而西军将士又尽是骄兵，哪里比得上淮军堪用？崇儒才智有限，又蒙宣相信任，只能殚精竭虑以报一二，如何还能分心棋艺？”
江万里笑而不语，拈着胡须笑看着梁崇儒，半晌才捏起一枚棋子，道：“如今国难当头，正是骄兵悍将得用之时，不过他们终究只是棋子，捏在咱们文官手中的棋子！听用的不妨扶植一二，不听用的就拼光拉倒，要是拼不光……就等秋后再算账？易夫，这就是如今的以文御武之道！”