又一个年关将近，在刚刚经历了战争的江南各地，旧的秩序已经被打破，而新的秩序还在匆忙地建立当中，处处都涌动着不安和迷茫。
临海江边，一群农人翻耕完冬闲田，聚在一起聊天。自然都是些牢骚话和抱怨话。
“这圣人的心里仿佛没有装着咱们这些升斗小民啊，还是以前好，有义门方、义门杜庇护着，大家总有一条活路。”
“是啊，现在那些军户、士爵，都是些粗人，就晓得打打杀杀，根本不管咱们这些小民。”
“现在的官也不好，都闹出人命了他们也不理，只晓得捞钱，最近还派人下乡查户口查田土，不知道是为了什么？”
“还能为什么？自是要多收税呗！这税无论按田收按人收，最后总是咱们这样的客户来承担……现在谁还能指望那些士爵、军户帮着咱们担待？”
“指望他们？哼，你当他们是义门方啊！”
义门方当然也不会替老百姓承担税赋，但是他们会帮着客户隐匿人口。
南宋的人口，历史在理宗朝末年，账面上只有一千多万，而到了元朝平定江南后大约十年时进行的人口统计，全国人口却多达七八千万——其中绝大部分在南宋故土之上。考虑到蒙古灭宋过程中的屠杀，南宋在理宗朝末年的人口起码有七八千万之多！
由此可见，南宋末年户口隐匿问题是极其严重的。这也是陈明朝廷现在开始调查全国户口的原因——南宋户部的账册实在没法看啊，全国才一千多万人，说出去谁会相信？光一个临安府就有一百多万人口了！
同时，这次清查户口也是在为“摊丁入亩”做准备。现在陈明在农村的税收种类大致上沿习宋制。大体上分为田税和役税，其中田税就是和土地挂钩的各种税收。役税则是和人口挂钩的税收。这种税收最开始时是“差役”，就是让老百姓当免费劳动力替国家做工。理论上，宋朝的大部分胥吏也是“差役”。应该是不支饷的。不过在实行过程中，这种“差役”开始逐渐演变为了“免役钱”、“免夫钱”之类的税收。
但是这一类税收的征收非常麻烦。要先给民户划等级，按照不同等级来征税，而这划分民户等级又是个良心活儿，怎么划分全看地方官和胥吏的良心。
而那些地方官和胥吏在对上江南义门的时候，都是特别有良心的。因此托庇于义门的佃户，基本上都是被隐匿起来的人口——这些佃户不用缴纳“免役钱”、“免夫钱”，自然就能负担更重的田租和偿还更多的高利贷了。
可是现在，江南义门已经被砸碎砸烂。再也庇护不了下面的佃户了。
一想到很快就要缴纳“免役钱”、“免夫钱”，一张张面有菜色的朴实面孔上浮满了怨色。
“光是一个租子咱们已经交不起了，如果再多一份免役钱，只怕咱们都要去跳临海江了！”
“跳临海江也没有用，刘老三不就白死了吗？人死了，租子还得交，田也不能再种了。泼皮李前日还带着十几个军户兵上刘家去了，拉走了十八石谷子，就给刘家留下了十六石谷子……”
“十六石谷子……发送完刘老三也不知道还剩多少？刘家娘仨的往后的日子可怎么过哟！”
“不能过的又不止是刘家，老于头。王老拐，丁一口，张大。周阿根他们五家也都被退佃了！”
说到退佃，众人都唉声叹气，租子高、役钱重、高利贷没处借，这些难关还能熬过去。但是退佃……可就真的绝了庄稼汉的活路了。
“实在不行，还是挪地方吧。”有人建议道，“去北边碰碰运气，听说北边地多人少，租子很轻，就算用田主的农具、耕马。地租也不过占收成的三成。”
“可是去北边需要路费啊！一家老小，远行千里。怎么都要几十贯吧？”
“是啊，万一到了北面租不到田怎么办？那不是挺着饿死吗？”
“那就当军户吧。去临海县里报个名，自有官府给路费，到了北面还有免费的田可以拿，而且还免税五年。”
“就怕有田没命种……”
“可是不去只有饿死！”
佃户也是要随行就市的，江南人多地少，就是佃户多土地少，租子当然重了。去到北面就是人少地多，佃户不好招，租子自然轻了。要是去了辽西、辽东，交两成地租足够了。要是再往北，也不用当什么佃户了，直接报个军户就能分150亩地，还有几百贯的路费、装备费可以拿。
可是陈圣人的土地和钱财都不好拿，那是要用性命去搏的。现在江南农村里面，敢拿性命搏富贵的人，都已经是军户了。每个县都有好几千家。剩下的农人，自然都是比较保守，比较胆小的那一类。如果不是实在没有办法，他们是不肯离开家乡的。
众人正感到走投无路的时候，方四秀才刚走过来，正听到这话，大声道：“当军户可是要上阵杀敌的？还要和鞑子去战，你们能有这本事？”
方四秀才一副风尘仆仆的样子，肩膀上还背着个包袱，手上还拄着根木棍，显然是刚刚外出回来。
“四秀才，庆元府那边怎么样？状子可递上去了？”
原来方四秀才是配刘升去浙东省省会庆元府告状的。庆元府那边有浙西省判官厅，比台州判官厅大一级，台州判官管不了的事情，可以去找浙西判官。
“唉！”方四秀才只是摇摇头，也不讲什么。
“还是不受理？省里怎么都不管，难道真没有我们穷人一条活路了？”
“这个官府根本就不讲理！”
“是啊，田主退佃，逼死人命，官府问都不问，这等官府要来做甚？”
佃户们怨气更重，群起抱怨，话也说得出了格，不过这出格的话才出口，众人却已经被自己吓着了，好像受惊的兔子一样，四下张望起来，没有发现有军户家的人在附近，才大松口气。
如今临海一县就有三千多家军户，一百几十家士爵贵族，还有拿着士绅牌的商户好几百。
真要闹起来，一旅精锐随时可以集中起来。就算能临海这边有几万个佃户，人家也能轻轻松松推平的。况且，大明在江南的驻军很多，又不是只有临海才有军队，到时还会有大军源源不断从外地赶来的。
方四秀才也是一叹，说起了他在庆元府的见闻，“如今的江南也不止是咱们这里在闹退佃，别处也都一个样。宁海、天台、仙居、黄岩、象山、奉化、新昌、定海……各处都在闹，各处都有人死，各处的官府都不管，苦主们都到庆元府告状。省判官厅门口热闹的好像个菜市场一样，还有不少人把尸体都抬过去了！”
退佃这事儿在如今的江南，其实是挺普遍的现象！起因就是义门的瓦解和军户地主的出现——和醉心科举，取得政治特权后再谋求更大的经济利益的义门不同。新兴的军户地主阶级没有那样的雄心，也没有一考试上升的道路可以给他们去走。而且他们中的大部分人本就是农民。在得到了大量的土地，又能用抵押土地的办法得到低息贷款的的情况下，他们自然而然就选择了经营土地。
另外，陈明奉行的国策是非常有利于商业经营的。
首先，陈明的朝廷有新大陆黄金，又控制了海贸航路，因此具有强大的财力，不需要像宋朝那样大搞国有经济，到处插手商业活动，以扰乱正常的商业秩序为代价去聚敛钱财。
其次，有了新大陆黄金做后盾，天道庄作为一家拥有中央银行职能的超级银行，也在迅速壮大。使得大明拥有了一个强有力的金融心脏，这又进一步促使了商业的繁荣。
再次，天道庄发行了大量有新大陆黄金、白银做保证的纸币。虽然保证充足，但是仍然在一定程度上造成了通货膨胀。
最后，陈明政权的基础是军功地主家商业士绅。因此商人的政治地位较高，他们的私人财产也比较有保障。
这几个原因叠加在一起，让陈明国内的商业活动在战争结束后陡然活跃起来，各种生意都相对好做。把农业当成一门生意来做的部分军户富农，在过去一年，大多获利丰厚。不少人想要扩大经营，因而也造成了土地使用权的集中，大量的小农成了受害者。
“那咱们怎么办？”大家听到闹事的人很多，顿时就觉得有些机会。人多力量大嘛！说不定浙东省的大官，就会出来为民做主了。
方四秀才一笑，“自然要闹！闹得越大越好！闹大了……咱们才有活路啊！”
“对，一定要闹大！”旁边立即有人附和，“闹大了，浙东的官也怕丢了乌纱帽，一准就会拿泼皮李的脑袋平民愤了！”
“泼皮李的脑袋砍不砍无所谓，”又有人道，“要紧的是不能随便退佃！”(未完待续)