“心性之功第一境，炼己，内里又有三层，第一层：入静；第二层：养心；第三层：炼性。”
天色已经是一片漆黑，明月高挂在山顶树林的枝头。
飞龙亭中，在谢灵运的聆听下，南阳子细细地讲道：“我们先说第一层入静，修心炼性从静起，若然心不能静，那么性功将永无所得。《道德经》云：‘致虚极，守静笃。’儒家《大学》有言：‘知止而后有定，定而后能静……”佛家《成实论》则说：‘止为定，观为慧，一切善法从修而生，皆为止观所摄。’
入静也好，止定也罢，都是说的同一个东西，摒除杂念，使得心境暂时地摆脱散乱和昏沉，呈现无思维的静止状态，令到识神退位，而元神纯一！其中又细分有三阶，即是三个修证步骤，一，摄心神；二，致虚极；三，守静笃。”
所谓‘先法后止’，道儒佛三家都有本门的入静法门，而又各有不同，道家有听息、数息、随息；儒家有心斋；佛家有观鼻端白、观想……”
当下南阳子把这入静三阶一一说了个清楚，然后讲解传授了一些修证要点，以及最重要的心法，谢灵运都听清楚弄明白了，便道：“师傅，那我试试。”
“好，为师就坐在这里为你护法，你的心尽可以安去。”南阳子呵呵的笑了笑。
谢灵运点点头，便双手放到双膝上，微微闭上眼睛，开始修炼起来。
第一阶“摄心神”倒是熟练，因为凝神、调息乃是修性、修命的入手功夫，现在恒宝每天都在练，他自然也有锻炼了多年的底子，否则之前就不可能会成功地施展出了引鼠法。
摄心神就是什么都不要想，听起来似乎非常的简单，然而事实上，普通人根本控制不住自己的念头活动，一会儿想起过去，一会儿思到未来，一会儿喜一会儿悲，这种杂念跳来跳去的状态就叫做“散乱”；而偶尔间没了散乱，又马上便昏昏欲睡，这种状态则叫做“昏沉”，然后睡着了，没过一阵，心神就会继续地散乱，因此生出了诸多的梦境。
芸芸众生每一天不是在散乱，就是在昏沉，很少有空灵清醒的时候；而“古之真人，其寝不梦”，真人睡觉时都不会发梦的，除非是有意为之，这正正是心性之功的作用。
在那么多的入静法门中，谢灵运最喜欢用道家的听息法，心神留意着自己的呼吸，不让每一息溜走，但是心神却不要想着去控制呼吸的长短快慢，也不要控制念头的起落生灭，只是听之任之，让它们顺其自然地生起又落下，最后心境归于一片安静。
“呼，呼呼……”气息一呼一吸之间，谢灵运心中闪过了一幅幅的画面，有白天在衙门前跟郭登高、莫云房他们吵架，有老喜笑嘿嘿扭动屁股的样子，也有其它……
渐渐的，所有的念头都如同下雨般嘀嗒嘀嗒地落下了，心如止水，他也成功的摄住了心神。当然这次的目标并不是只到这一步，于是他向着第二阶“致虚极”继续迈进。
“无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法……”
佛家唯识学说有五种心识，即眼识、耳识、鼻识、舌识、身识，这五识会接收到外界的各类信息，再由第六意识来处理这些见闻觉知。有时候一个人会“走神”，比如听不清旁边人的叫唤，或者看不清眼前人的走动，正是因为第六识暂时没有理会前五识的报告。
而在道家里，这五识合起来统称为“识神”，第六意识则属于“元神”。
识神什么风吹草动都会管，不但扰乱了元神，还支配着身体乃至情感。“致虚极”则是要摒除掉所有的外缘，使识神暂时消退，全让元神作主，那么修士的心境就能更加澄清，也更能维持着入静的状态。
师傅说修第二阶最好的、最易学的心法是佛门的《般若波罗蜜多心经》，谢灵运没什么门户之见，一遍又一遍地默念着这篇经文，尝试叫识神先行退下，但慢慢的，浑身就出现了一些异样痛苦的感觉，脚底发痒、后背发冷、鼻子发涩……
“阿客，这是体内的气血邪正在争斗、识神元神在相搏，你只需坚守心神，随它们去便好。”师傅的和蔼声音忽然传入谢灵运心中，应该是看出了他的异况，又道：“若然你剧痛难忍，就睁开眼睛，万万不可勉强！静功是要慢慢积累的，不能指望一蹴而就。”
刚才师傅就提过会有这些现象，只有炼到身体没有了痛苦、平和舒畅，才算是虚极阶段。如果心性资质不够，或者遇到魔障，却硬要撑下去，随时会被折磨得精神失常。
“……色即是空，空即是色……能除一切苦，真实不虚……”
听了师傅的话，谢灵运的心从绷紧又放松下来，随着不断地默念经文，痛苦一一散去，身体也逐渐变得舒坦……
十五年的学问没有白做，南柯一梦没有白做，那些异样统统消失后，识神似乎睡过去了！
如果说在入静第一阶，他还能隐约地听到周围的一些声音，现在是完全听不到了，也许天空突然打个旱雷，都吵不着他；不只是耳识，其它全部的外缘也都暂时屏蔽了。
入静第二阶有一个重要的修证成果，那就是内视，修士能够看到自己的脏腑内景和经络隧道，这对于修炼命功无疑有着莫大的帮助。
要知道现在是否进入了虚极状态，一试便知。
好吧，瞧瞧自己是不是满腹经纶！谢灵运一想，一点神光就生起，内视其实就是让元神探查来自体内的信息，平时是极难察觉的，但现在他外缘皆蔽……
那点神光一溜，在体内四处游走，骤然之间，元神就看到了清晰的内景，跳动的心脏、张缩的肺、一条条河流似的经脉和血管……
看着血气奔流不息地流转，谢灵运感到十分的新奇有趣，十二经脉、奇经八脉……原来另一个世界苦寻不得的经络是这个样子的，无形却又存在，唯有元神能看见。这一下，很多以前的疑惑都迎刃而解了，尤其是一些医术上的问题，他都得到了答案。
不过他搜肠刮肚的看了好一会儿，却没发现有墨水的存在，心中一笑，那点神光溜回了元神，所有的内景也随之不见了。
“致虚极”挺容易的嘛，继续炼下去！入静第三阶，也是最后一阶的“守静笃”。
此时南阳子抚须地看着爱徒，又是欣慰又是吃惊，他看得出阿客已经修成了第二阶。
一般来说，“致虚极”不花上一两个月是很难成功的，受那些异感困扰，绝大多数的普通人一辈子都无法踏足第二阶，阿客大师兄用了二个月，二师兄用了一个月，他自己当年也用了半个月，就有了“天才”之名；而现在阿客，厚积薄发，一口气就修成了。不愧是仙佛之才，不愧他栽培多年，呵呵……
但老头儿的白眉忽然就高高扯起，老脸上的神色一变，却是见到谢客儿的身体突然动了，脑袋微微后仰，竟然是要！
“阿客，不可冒失，千万不要急于元神出窍！”南阳子立即闭上双目，用神魂的力量传意过去劝止，他虽然没了命功，性功还在第三境证道境，仅剩的能力倒还能做到这一点。
“静笃”乃是一种心神虚寂清静到了极致的状态，想要进入这种状态，即是要达成第三阶的重要修证成果，元神出窍。
当元神和身体分离，在这期间，元神自然就不会再受到留在身中的识神的影响。
然而出元神不是儿戏，各种各样的危险太多了，通常修士一开始只敢在静室里出元神，事先还要做好保护形躯和神魂的诸多准备，可这周围没有符箓，没有阵法，没有焚香，没有灯火……
特别这是第一回，如果乱来，轻则元神受损，重则累及性命！
听到师傅的话，谢灵运却没有停止的打算，他并非是个急功近利的人，但确实没什么问题，初次正式地修炼性功来到这里，他根本没有困难的感觉，反而觉得状态正好。而且相比在静室，他感觉在山顶上会更舒爽，冶城山还要是自家的地盘，又是阴气正盛的夜晚，师傅又守在旁边，有什么好怕？反正他的元神一点都不害怕。
总归要修炼这个“守静笃”，要试上一试的！
怎么出元神？在之前师傅介绍的好几种法门之中，他喜欢儒家的坐忘法，《庄子》云：“颜回曰：‘堕肢体，黜聪明，离形去知，同于大通，此谓‘坐忘’。”
颜回说：“忘记你的身体，摒除你的心念，元神离开了形躯，没有了识神带来的知觉，与虚空合一，这就叫做‘坐忘’。”
秘诀就隐藏在“堕肢体，黜聪明”这句话的一词两意中，谢灵运想着自己睁开眼睛，起身走出了飞龙亭，一步一步地走向前面的悬崖。
颜子啊，亏你想得出这种损招，真的只有“抛弃你的聪明”，才会做出这种“坠落你的肢体”的蠢事了……来到悬崖旁边，他望了望那深不见底的山谷，便转过身，整个人张开双手地往后面倒去，顿时从山顶坠向谷底——
呼呼呼！一股股无比真实的狂风在吹袭在呼啸，好像快要摔死了，他的元神立时有些动摇了起来，识神也在复苏，堕落的身体在摆动，气息在紊乱……冷静，冷静！守静笃！
既然要黜聪明，那么摔死就摔死吧，山人我不在乎！
他意志一坚，稳住了心神，所有的念头集中到脑袋顶门那里，借着下坠的冲力，元神的神光一点点地涌了出去，走吧！走啊——
突然间好像挣脱了什么……
刹那的感觉，离形去知的感觉，谢灵运一眨眼，就看到飞龙亭在前面，亭中一个儒衫少年和师傅相对而坐，他不禁惊呼：“师傅，我跑出来了！”
南阳子似有所感地睁开老眼，望着徒儿躯壳后面的那一处虚空，先是一愣，旋即哑然失笑，痛快的又惊又喜的笑声——
“哈哈哈哈，好个谢客儿！！”