崇祯十一年三月二十八日清晨，辽东的海面上风平浪静，海天交接处已开始泛红，一只只白色的海鸥不时轻快的掠过海面，享受着大自然赐予的美食。
一座座岛屿被笼罩在似有似无的薄雾之中，使得它们看上去犹如海上的仙山一般，若是有文人墨客见此情景，浮想联翩下定会赋诗高歌，抒发着自己胸中的情怀和心意。
卯时刚过，几艘高大伟岸的巨舰破开缭绕的雾气钻了出来，在一座座岛屿数里远的海面上漂浮不定，船上的水手熟练而迅速地将巨大的锚链放下，让巨舰停泊在了海上。
十几艘被粗大的绳索栓牢的小船先后从大船上放了下来，紧接着，一张张绳网沿着船舷铺了下来，几声低沉的命令声中，一队队身穿红色棉甲的士卒来到船舷边上，反过身来沿着绳网向下攀爬。
整个过程中没有士卒喧哗吵嚷，好像每个人生下来就会如此一样。
这些巨舰就是福建郑家的船队，船上装载的就是刘国能和张文耀所部。
在接到兵部的指令后，经过两天两夜的航行，二人率部抵达靠近朝鲜的辽东海面，按照兵部的部属，分兵攻打可能有建奴驻军的小岛。
自从奉命调派到登州之后，刘国能和张文耀除了日常操演士卒之外，二人都是轮番率队登船远航，目的就是为了熟悉水性和适应海况。
两人手下的士卒绝大部分来自陕西，别说大海了，就连面积稍大的湖泊都没见过多少，都是名副其实的旱鸭子。
第一次上船远航时，几乎所有人都毫无例外的出现了晕船呕吐的症状，时常吹嘘自己身体多么强壮的张文耀也没逃过这一魔咒。
来回五天的航程，在船上的张文耀吃饭也吐，喝水也吐，船队返回登州落锚后，张文耀是被亲兵连架带拖的从船上弄了下来，一个高大魁梧的壮汉短短数日变得面黄肌瘦，整个人看上去就像弱不禁风的病秧子一般，他的这般惨状让几天未见的刘国能狂笑不止。
后来随着出海次数的增多，这五千名旱鸭子也逐渐适应了海上的状况，刘国能和张文耀又拿登州附近的皇城岛、瑶矶岛作为登岛作战的目标，各自率队演练了无数人次，对于各种可能遇到的情况反复考虑，以便让士卒们能及时应对各种突发状况。
他们两人不知道的是，他们这种操训方式已经创造了历史，这五千人算是中国实际意义上的第一支海军陆战队了。
在这长达近一年的操演当中，刘国能部一个名叫李定国的年轻士卒脱颖而出，在各种演练中表现的极为突出，最终在驻队的锦衣卫监军叶天闲的举荐下，经过刘国能考察认定后上报兵部，将他从一名普通士卒拔擢为了队正一职。
没错，这个李定国就是张献忠的义子、后世那个大名鼎鼎的李晋王。
李定国在竹溪一战中从后山逃脱，因为担心义父张献忠的安危，他并没有离开多远，而是一心想着能得到张献忠和几个义兄弟的消息，好再去与他们汇合。
等到整个战事结束后，得知义父身亡的李定国悲恸不已，由于不知道张献忠的尸身在什么地方，大哭一场的李定国只能四面跪拜以示祭奠之意。
哭拜之后的李定国心中感到了一片茫然。
义父已经身死，其他的几个兄弟下落不明，义父辛苦经营数年的偌大队伍转眼间烟消云散，现在身边仅有亲兵队正李三跟随，接下来自己又该何去何从呢？
李三比李定国年长十岁，原本跟张献忠一起在延绥镇当兵，后来跟着张献忠造反，被分派给李定国做了亲兵队正。
在看到自家将主失魂落魄的样子后，李三本想出言开解几句，但话到嘴边却变成了另外一番意思：“将主，大王阵殁了俺心里也是不好受，可想想再难受大王也活不过来了，这心里头也就略略松缓了些。
将主，往后俺们可咋办？俺从小就入了官军，后来又跟着大王造反，一直到跟着将主，许多年来就会打打杀杀，日子过得倒也快活。
可现下眼看着数万大军眨眼就没了，这官军可是贼他X的能打了，俺琢磨着，再去跟着别路义军造反，怕是这吃饭的家伙早晚要保不住啊！
可要是脱了这身甲衣去做个百姓，俺心里头着实觉着不得劲！将主，俺有一言不知当讲不当讲？”
坐在一棵大树下的李定国脑子里一片空白，空洞的眼神不知聚焦在了何处，浑浑噩噩地听着李三啰里啰嗦，直到李三问出最后一句，李定国也没做出任何反应。
“将主，俺觉着吧，眼下这等情形，与其等着叫官军搜山抓去砍头，倒不如投了官军算了，那样才能寻机给大王报仇！”
李三看到李定国这般模样，索性不等他应允，直接把自己的心里话讲了出来。
直到听见李三最后一句话之后，李定国才陡然一惊，失去神采的目光从远处收回，冷冷地看向了身边的李三，右手摸向了身边的长刀：“李三，要不是你最后这句话，你的脑袋已是掉了！
投降官军？给义父报仇？你这是甚子混账话！
义父正是叫官军给害死！此等不共戴天之仇不去想法子报，反倒是去降了仇人！你还有无忠义之心！”
“将主，俺既是说出来了，就不怕你砍了俺！俺先不说别的，俺就想问问将主，大王这个仇要找谁去报？天下官军数十万，将主难道要将这数十万人全杀了不成？
说句不好听的，俺们是贼，官军就是剿贼的！俺们跟着大王起兵造反这许多年，死在俺们刀枪下的官军百姓可是数不清了，那些人的家人就不想找俺们报仇？
说不定绞杀大王的官军中就有先前俺们杀的那些人的家人，照将主的说法，人家那也是在报仇咧！俺们当初造反是觉着活不下去了，想着拿着刀枪抢些粮饷来，好带着那些和俺们一样的穷人有口饭吃，可最后呢？俺们杀得穷人比谁都多！”
李三脖子一扭把头歪向一边，执拗的继续开口道。
听完李三带着些许火气的一席话，李定国愣住了，攥着刀把的手也慢慢的松了下来。
是啊，多年来自己亲眼目睹了多少无辜百姓命丧于各路义军刀枪之下，难道他们就该死？造反不就是为了让这些百姓过上好日子吗？可那些义军为什么要如此去做？
“将主，俺李三服你，就是看你比别的头领更有善心，从来不叫俺们去杀那些百姓，抢他们的东西！再说，将主也是读过书的人上人，应是比俺这粗货懂得多！
俺今日就把话说透：活着才能寻机给大王报仇！入了官军俺们就看着，得空能当上将军，手里有兵，干啥事不成？若是朝廷不行，俺们就带兵反了！若是朝廷还成，俺们就再说！
现下数路官军互不统属，那个闯塌天既是反正，定会趁势收拢兵马多拿本钱，他也不认得将主，俺们就投到他手下便好！”
听完李三真心实意地一番话，李定国陷入沉思之中。
李三说的确实非常有道理。
现在的局势，只有投了官军，等立功晋升手下有了兵再言其他。
内心挣扎许久之后，李定国听从了李三的劝解，二人寻机投到了刘国能的手下，成为了官军中的一员。