周淮安的担心和后备手段，终究还是没有能够派上用场的机会；因为看起来这几个反水俘虏的作用很快就已经见效了。
随着他们进去才没过多久，就有一支为数不少的人马，举刀擎枪的汹汹然冲了出来，不过他们虽然看起来的气势很高，但是实际上态度和队形却是相对散乱的很；显然是某种武装威慑的意味，更多过过直接刀兵相见的战斗意志。
也不知道那几个反水的家伙，在既定的说辞之外又临场发挥了些什么，让对方这么快就反应了过来。不过留在山岭上周淮安身边的这些人马，却依旧坐在草丛当中各自整理装备和行头，除了饮水和进食之外，就再没有任何的动静和反响；只是在一片沉默当中，目送着这只逐渐拉长的队伍远去；
又在令人觉得有些漫长的等候中，看着日冕上的倒影转过了一格多之后，终于听到了激烈的叫喊和厮杀声，开始隐隐从山背后传来；而在这时候，周淮安甚至不需要分心去具体指挥，或是临阵鼓舞士气什么的；
毕竟在老关和成大咬的带领下，负责埋伏里打头阵的大多都是参加过数次战斗的老练人手了；又是有心算无心，有所准备对毫无防备，占据地理优势的伏击战；要是自行发挥之下，再打不好或是取得不了上风的话，那就只能找棵歪脖子树自己吊死好了。
而周淮安带队留在这里也有更重要的任务和需求。就是防备港市和渔村里可能冲出来的援军，并打击破坏对方进行合流和呼应的可能性。因为据之前的俘虏们供述，这港市里至少还有上千名的水军官兵，和数目不等的附从土团存在。
片刻之前，无名山岭的另一端；
蹲在草丛当中忍受着虫豸叮咬和露水浸透后背的驻队新卒石牛，只觉握着锤柄的手掌心汗津津得，总是有些不够妥贴和笃定；但是当他终于看到了山下那些随着跑动而散乱松垮的官军队列之后，就像是在心头浇了一捧冷水似得，顿然冷静了下来而只剩下一个念头了。
他本是一个好石匠，因为自小沉默如石力大如牛，而从捡他回来的师傅那儿得了这个名字，
之前跳河的那个女人是站在最近的他，亲手下去捞起来的；虽然看起来捞起来的人还有些气息，但是已经变得呆呆傻傻的，就像是一具行尸走肉一般的；因为据说因为官军惩罚的缘故，如今她家里都已经没人了，就算能够回去这么一个孤苦无依的女人，大多也是免不了一个死。
让他想起自己邻家的大姐儿，那可是一个勤勉壮实的好女人，因为时常为他缝补和浆洗过衣服，也是他自幼慕恋过的对象，只是身为他沉默口拙的很也一直不敢付诸于口；就算嫁了人之后也是热心肠不改，时常给邻里帮着忙儿。
从某种意义上说这亦姐亦母的大姐儿，也是石牛眼中时上最好的女人样子了；但是世事难料的坎坷命运，最后还是落到了这个勤恳善良的好心女人身上；先是她婚后未久的丈夫被抓了差派了役，自此就再没有消息回来了；往后的日子全靠她一人含辛茹苦的侍奉着公婆和家中活计。
虽然私底下听她哭过不知道多少次，但是在人前坚强的笑脸却是从未在她脸上消失过；反过来还会在石牛驱赶、惊吓走那些聚在她家门外生事捣乱的泼皮后，隔天给他送来条针脚密缀的汗巾子作为谢礼。++
所以，有时候石牛会有些自私的想来，也许就这样子永远的维持下去就好了，然后又陷入某种深深的愧疚和自忏当中；大姐儿是个多么好得人儿，自己竟然还私自咒人家离散，真是昧了心肠的坏东西。
他就在这种往复坎坷又有些乐此不疲的心情当中，不停自我折磨着把所有的力气和汗水，都倾注道了给村中高太爷家打造的石牌上。但是就像是让人捉摸不定的老天心思一般，飞来横祸式的厄运还是不肯放过这个可怜而自强的女人。
前来剿贼的官军过境，要地方奉纳钱粮和饭食，还要找人去劳军输役；于是陪着下来的公人，不但用几根绳子把村里青壮拉走了，就连女人也没有放过，说是要带去给官军们做些缝洗杂事，不但家里可免役日后还有东西赏下呢。
结果，家里没有男人可以应募的大姐儿，就在被选上的女人头名之中，
“小牛儿。。姐怕是没那么快回来。”
这是大姐儿临别前给他留下最后真情流露的话语。
“你还是找个女人成家了，别再傻等下去了。。”
“真心不值得哩。。”
但是她的话并没有应验最终还是很快回来了，只是以另一种让人惨不忍睹的形式回来了；因为最后抬回来的就只有被糟蹋得不成样子的尸体，几乎义军看不出曾经是个女人的样子来；至于那些还没有回来的女人，可想而知还在遭遇着怎样凄惨的事情了。
然后，村正还言辞凿凿的说，这都是因为这个女人不识抬举，冒犯了为朝廷出生入死剿贼的官军们，才有此种下场的；所以不但之前允诺的免役都没了，还要追究她家的罪责和牵连呢；结果就是逼得剩下两个老的，抱头痛哭了半夜之后一起在家里悬了粱。
最后，在闷声不响当中突然爆发起来的老实人，也表现出了令人畏惧的一面；最后他贱卖掉了吃饭的家什换成干粮，守在村外路口五天五夜，等到了村正那个骑驴的龟孙子落单出现后，暴起一锤头抡破了对方的驴脑袋，又追上去用大锤一节又一节的将他全身的骨头，敲碎敲烂算是为被欺骗而横死的大姐儿报仇和出气了。
做出这种事情之后，他也就没法在乡里呆下去了；本想躲到山里去，看看能否避过风声，再去外乡讨生计；但未想到因为准备不足直接饿晕在了道路上，又阴差阳错被路过的打庄子施粮的义军，给捡回来一条性命。
所以他也放下了干了一辈子的石匠手艺，把抡砸凿打石头的大小锤子和凿钻，变成了用来敲人脑袋的要命凶器；一心一意的在这说是要为穷人讨回点公道，闯出一条活路的义军当中卖命起来。
当然了，虽然说是石牛时隔驻队里的新卒，但是他其实也是有好几次上阵的经历了；只是之前是作为先头的流民散队之一，混杂在人群当中冲过好几次土寨和墙围；
因为很有把力气的缘故，不但没有死伤在那些形同鬼门关的墙下，还用锤头敲断过两三个寨兵或是庄丁的手脚；而在那些事后吃上饱饭和分到家什，就迫不及待四散而去的流民里脱颖而出，被选入了义军的驻队当中，自此成为一个无甲拿锤的候补士卒，也算是替枉死的大姐儿向那些官狗报仇呢。
而且他也感受到了这支义军不同寻常之处，他们的规矩和章程很多也很周全，从吃饭睡觉道起居操训的日常里大都能无所不至的周顾到；因此，平常具体做起事情来也是目标明确而甚有章法，简直与市井传言中那些只会杀人劫掠的流贼简直是天壤之别。
尤其是他所在的这后营当中，就连打土寨吃大户也有专门的流程和步骤，而不是让人胡乱的劫掠一气就了事的；看着这些昔日高高在上贵人大户们被炮制的死去活来，不得不把最后一点身家给吐出来的凄惨模样；在大快人心的解气之余，也是让人叹为观止，原来做传言中的反贼也可做到这般的地步呢。
只是火长的声音，再次石牛从往昔的回忆当中，这时山下的那些官军义军走的十分近前了。并且因为这时他们往来过多次的熟悉路段，看起来虽然勉强保持了队形并派出了前哨，但是看起来也是一副虚应了事的样子。
他们所埋伏的位置其实不算是太好，位于山棱上可以用作遮掩的草树其实不多，但却是经常上山打柴草的乡民，所指引和提供出来的位置；正巧避开了山下仰看的视角，还有附近可以收集和堆起来备用的碎石。只要盖上新砍下来的树丛枝杈，短时之内是在近处看不出什么端倪来的。
而且，这些官狗也是实在是轻忽了，除了手中耀武扬威的刀枪之外，就再没有携带其他的东西了；就算是身上的甲衣和袍服，也是穿的歪歪扭扭的各种仓促，甚至还露出一角鲜艳的女人衣襟来。
因此，最先动手的，还是隐伏在两侧山坡上乱石和树丛里的弓手们；足足上千只箭雨被放射了出来，就像是夏日里成群被从草中惊起的蝗群一般，淅淅沥沥的飞进人群最是密集的队伍中段，霎那间溅落起来点点的血花与扑滚在地的身影来。
然后是沿着山坡纷纷滚落下来的乱石，虽然大多在翻滚当中不由自主的偏离了路线和方向，但是还是有一些恰巧径直砸进了躲闪不及的官兵中，顿时捣出骨催肉烂的一片血色狼藉。
(本章完)