赵颜的舰队离开狮子国后，很快到达非洲沿岸，然后顺着非洲东海岸开始向南航行，船上多了了元和尚，倒是让赵颜多了一个说话的人，说起来了元不但佛法精深，而且前些年走过很多地方，思想开明的他吸收了许多赵颜带来的新理念，因此与赵颜十分谈的来。
这天阳光明媚，船上有人捕获一条巨大的石斑鱼，于是赵颜让人做了一桌鱼宴请了元品尝，光看了元的体型就知道他是个酒肉和尚，历史上就有记载他偷吃鱼肉的故事，甚至据说苏轼发明的东坡肉也与了元有些关系，事实上了元不但不忌口，而且还是个美食家，这点倒是与赵颜志趣相投。
“好鲜美的石斑鱼，记得上次品尝此种美味，还是在广州游历时，却没想到远在千里之外的非洲也有这种鱼！”了元一边品尝面前的鱼宴一边夸赞道，捕获的这条石斑鱼属于巨石斑鱼，体长达到了两米，重好几百斤，赵颜他们面前做了这么多菜，也只用了一小部分，而且这种鱼分布广泛，在大宋南方的海域中也有出产。
“呵呵，海里的美味可比陆上的还要多，毕竟海洋光是面积就是陆地的数倍，再加上生命本来就起源于大海，海中的生物多了，美味的食物自然也就更多，只可惜我们对大海的了解还是太少了。”赵颜这时微笑着道，哪怕是在后世，人们对海洋也并没有完全了解，海洋中依然存在着许多未解之谜，一想到这个，赵颜就又想到之前佛牙的异相，不过很快却又被他抛之脑后，想不明白的事情就不去想。这是他的优点之一。
说到大海，了元也露出十分感兴趣的表情，当下向赵颜请教了一些关于海洋的问题。比如刚才赵颜提到过的生命起源于海洋这件事，对此赵颜也一一做了解答。这些问题其实都太过超前了，不过赵颜早就表现出太过超前的思维与学识，所以了元也是见怪不怪。
聊完了海洋的问题后，赵颜品尝了一口清蒸的石斑鱼肉，鲜美滑嫩的鱼肉似乎入口即化，让人禁不住赞叹一声，然后这才对了元问道：“了元，你们佛门在欧洲那边的传教之事进行的怎么样了。据我所知欧洲的天主教根基很深，想要在那里打开局面可不是一件容易的事？”
听到赵颜问起欧洲的传教情况，了元也露出凝重的表情，当下考虑了片刻这才开口道：“欧洲那边的传教情况的确不太了观，刚开始时，我们佛门与道教在世子的支持下，在罗马分别建立了一座寺院与道观，并且积极的向城中的百姓传教，不过却没什么效果，后来我们才发现。罗马城已经被天主教统治了上千年，天主都已经深入到这座城市的方方面面，我们刚一开始就选在这里传教根本就是错误的。”
了元说到这里时顿了一下。然后继续说道：“也正是意识到这个错误，所以我们佛门与道教的人商议了一下，决定走出罗马去其它的地方传教，这下终于有了进展，已经在外地建造了几座小庙，而且也有了一些信徒，另外我们发现欧洲普通百姓的生活十分困苦，所以在传教时，我们会发放一些粮食、布匹之类的东西。虽然数量不多，但对他们也是一种不小的帮助。这也吸引一些教徒的加入。”
赵颜听到了元后面的话时也不禁愣了一下，因为他想到后世天主教在中原大地上传教时。也同样是以小恩小惠来打开传教的局面，等到吸引了足够多的教众后，再加上西方国力强盛，自然就吸引了更多人的加入，现在佛道两教在欧洲传教时的举动，几乎是与后世的天主教一模一样，看来这些宗教在传教时的心思都差不多。
赵颜虽然不信佛道，但却希望将佛教两教在欧洲推广开来，一方面是消除天主教在欧洲一家独大的威胁，另一方面这两种宗教也代表着中原文明对外的扩张，道教就不必说了，佛门虽然是外来的宗教，但是经过这么多年的发展，中原佛教早已经融合了儒家与道家的某些思想，与天竺那边的佛教已经大不相同，所以中原佛教其实也可以代表着中原文化。
“殿下，说起欧洲传教的事，肯定绕不过当地的天主教，只是我对天主教了解不多，只是之前看了一些传来的消息，不知殿下对天主教知道多少，可否为贫僧讲解一下？”了元这时忽然再次开口道，他这次去欧洲的主要任务也是传教，正所谓知己知彼、百战百胜，所以他才想向赵颜请教一下天主教的事。
赵颜虽然也没去过欧洲，但对天主教还是有些了解的，当然他可能分不清天主教与基督教的区别，但这也并不妨碍他向了元介绍，反正对于大部分人来说，天主教和基督教基本上可以看做是一个宗教，就像是佛教和道教中也分为许多流派一样。
当下赵颜从天主教的起源讲起来，然后介绍了一下天主教的主要结构，特别是教廷这个组织，说起来天主教之所以能够与世俗的皇权对抗，靠的就是教廷这个核心组织，而佛门与道教正是缺少一个核心组织的领导，所以哪怕他们的信徒再多，但也只是一盘散沙，当然这也是大宋进行允许他们存在的原因。
“原来如此，不过宗教就是宗教，它的作用是导人向善，给人以精神寄托，可是天主教空有这么大的影响力，却被教廷当成做争权夺利的武器，早已经背离了宗教建立的初衷，若是真的让他们夺得世俗的权力，恐怕受苦的还是当地的百姓。”了元听完后也不禁感慨道，他的确很有远见，后世天主教统治欧洲的那几百里，欧洲的文明非但没有进步，反而开始后退，直到摆脱了天主教的统治，欧洲才开始爆发出惊人的活力。
“对了，了元你若是想要了解天主教的话，过几天就有一个机会。”这时赵颜忽然神秘一笑道。(未完待续。)