在冷月寺的案子结束以后不久，刑侦队接到建水区公安分局的报案，案情大致如下：
刘公井派出所接到辖区内居民炼乐雅和兰思梦夫妻俩的报案：他们二十四岁的女儿炼洛丹突然失踪于鸣晨庵。一家人，连同亲戚寻找数日未果。
炼洛丹的失踪还有一个比较特殊的背景：一九九一年秋，单位领导派人到炼家看望炼洛丹，因为炼洛丹有一个星期没有到单位上班了，领导以为炼洛丹的身体出了问题，或者家里面出了特殊的状况，所以派人到炼家来探望，结果是，炼洛丹根本就不在家——她失踪了。
经过家人和亲戚多方寻找，最后得知炼洛丹到鸣晨庵出家了，母亲兰思梦得知这个消息以后，有如五雷轰顶，大病一场。
母亲兰思梦割舍不下，身体稍有好转之后，便借到鸣晨庵烧香拜佛的机会在看望女儿炼洛丹，她想知道一向乖巧懂事的女儿脱离凡尘、遁入空门的原因。
最初一段时间，女儿一直没有抛头露面。
一个月以后，女儿终于出现在庵堂里面，但只要一看到母亲兰思梦，她就会迅速离开。
兰思梦到鸣晨庵去了很多趟，但只得到女儿如下信息：女儿炼洛丹削发为尼之后，被赐法名为静平，每日除了在庵堂里面诵经之外，就是打扫寺院和到水井边拎水洗衣服，平时从不与任何人说话。
兰思梦曾经和住持觉慧师太见过一面，觉慧师太只跟兰思梦说了三句话：
“静平尘缘已了，有我佛照扶，兰施主放心就是。”
“女儿不愿意跟父母说的话，自然也不会跟佛祖说，贫尼也无可奈何。”
“有即无，无即有，生即死，死即生。世间万物，无一例外，一切随缘最好。”
那兰思梦出生在一个没落的资本家家庭，只读过几年私塾，如何能听得懂觉慧师太如此高深隐晦的梵语禅言呢。
当然，这并不是炼乐雅和兰思梦到派处所报案的真正原因，最近几次，兰思梦没有再见到静平，她找住持慧觉师太和其他尼姑打听，慧觉师太和其他尼姑异口同声：静平已经离开了鸣晨庵，至于静平到底去了哪里？没有人知道。
女儿炼洛丹突然不见了踪影，这可不是一件小事情啊！夫妻俩这才选择了报案。
派出所接到炼乐雅和兰思梦的报案后，派两个人到鸣晨庵明察暗访，两个人只从一个年轻尼姑的口中得知，某天早晨，她看见静平走出庵门，之后就没有再看见她。除此以外，两个人没有得到炼洛丹失踪的任何信息。在万般无奈的情况下，夫妻俩才向区公安分局汇报，区公安分局便把情况通报给了市公安局刑侦队。
炼洛丹离奇失踪，人间蒸发了。
从兰思梦发现炼洛丹失踪——第二次失踪，到夫妻俩报案，时间过去了一个多月。
这种案子，赵子蒙和同志们还是第一次遇到。
赵子蒙不能确定这算不算一个案子。
炼洛丹是失踪，还是失踪于自杀，或者失踪于他杀呢？有没有可能是为了摆脱母亲的纠缠，彻底斩断尘缘而另选它处呢？
派出所找兰思梦要了一张炼洛丹出家前的证件照，以市公安局的名义给全国公安机关发了一个协查通报，调查的重点是各地的尼姑庵（要想彻底斩断尘缘，只有两种路径，一是去尼姑庵，二是去天国）。
时间过去了一个月，但仍无炼洛丹的消息。
炼洛丹为什么要遁入空门呢？她的失踪和遁入空门的原因有没有关系呢？
在是否决定介入此案之前，赵子蒙打算先派人和炼家人、觉慧师太见一面，在了解了一些情况之后，再决定是否接手此案。
一九九二年一月九号的晚上，项代沫和林狄在派出所马所长的陪同下走进了炼家。
马所长介绍：炼家住在白下路三山街278——6号。278号是一个很大的院落，院子里面住着六户人家，278号院是现在的叫法——这是解放以后的叫法，在解放前，278号院叫彭家大院。
彭家在历史上是官宦人家，家道中落以后，凭借一点积蓄和家底，彭家开始做家具生意——是那种红木，紫檀和黄花梨等高档家具。
彭家到最后一代彭祖德这一辈，香火突然中断，彭祖德一共生了四个女儿，为了延续香火，彭祖德让二女儿彭蕙兰招了一个女婿，这个女婿就是报案人之一炼乐雅。
炼乐雅入赘到彭家的条件是，如果生男孩就姓彭，如果生女孩就姓炼。如果生两个男孩，第一个男孩姓彭，第二个男孩姓炼。
可见，彭家人行事还算公道。炼乐雅入赘到彭家以后，一连生了两个女儿。因为彭祖德心心念念想要一个带把的男孩，所以就逼着女儿女婿继续进行造人运动。
功夫不负有心人，不久，彭蕙兰终于怀上了一个男孩——彭祖德请三个老中医给彭蕙兰搭脉，三个老中医的结论是一致的——彭惠兰肚子里面怀的是一个男孩，彭家的香火终于有了继承人。
天有不测风云，人有旦夕祸福，彭蕙兰在生产的时候遭遇难产血崩而亡，医生立即采取破腹措施，从彭蕙兰的肚子里面取出一个奄奄一息的男婴，取名叫彭耀宗。彭蕙兰为了延续彭家的香火——满足父亲一生的愿望，搭上了自己的一条命。
两个月后，自责不已的彭祖德郁郁而终。
第三年，炼乐雅又娶了一个老婆，她的名字叫兰思梦——是报案人之一，她嫁给炼乐雅的时候，身边还带着一个女儿，这个女儿就是炼洛丹。炼洛丹原来姓赵，母亲嫁给炼乐雅以后，为了理顺家庭关系，抹去女儿心头的阴影，弥补女儿过早缺失的父爱，兰思梦让女儿改姓炼。
炼乐雅娶兰思梦之前，彭蕙兰的姐姐和两个妹妹坚决反对，百般阻扰——他们担心彭家仅有的一点祖产落入外人手中——事实上，彭家的祖产已经改名换姓——落入炼乐雅之手。到最后，彭氏姐妹的努力还是没能使炼乐雅回心转意，在这种情况下，彭蕙兰的大姐彭蕙梅举家搬回278号院，占了第三进两间东厢房——即287——5号。
从以上情况可看出，炼家的家庭关系非常复杂，炼洛丹的失踪和这种复杂的家庭关系有没有关系呢？炼乐雅是入赘到彭家来的，本身的底气就不足，作为拖油瓶的炼洛丹，身份就更加尴尬了。炼洛丹的两个姐姐在炼家的地位就不高（姓氏本身就决定了这一点，在炼家，只有一个人姓彭，他就是彭耀宗），炼洛丹在家庭里面的地位就可想而知了。
激荡岁月开始后不久，不知道从哪里刮来一股阴风，一眨眼的功夫，彭家大院大部分房子交公了。本来，彭家，包括彭祖德几个出嫁的女儿都是靠房租生活的。彭家经营的家具店在激荡岁月中被红卫兵革掉了，理由是彭家经营的家具属于“封资修”，激荡岁月里，那些刻龙雕凤的古典家具给彭家带来了厄运和灾难——彭家荡了产，荡了产就等于倾了家。
现在，炼家住在278号院最后一进的两间西厢房里面，这是彭家留下来的唯一属于自己的房产。
278号院一共有三进房子。
三个人穿过两个过道，走进最后一个院落。
从炼家的厨房里面传出洗锅刷碗的声音，东厢房的门掩了半边。
三个人刚在厢房门前站定，从厨房里面走出一个女人来：“你们找谁？”此人就是兰思梦。
“请问——这是炼乐雅家吗？”
“谁啊？”厢房里面传出一个男人的尖细声音来。
“我是派出所的马长风啊！”
“是马所长啊！快请进。”
厢房的门完全打开，一个六十岁左右的***在门口：“马所长，快请进。”此人就是报案人炼乐雅。
炼乐雅将三个人请进房间，在几张红木椅子上坐下。
女人一边解下系在腰上的围裙，一边走进房间。不一会，她端上来三杯茶。
“这两位同志是？”炼乐雅望着项代沫和林狄道。
“这两位是区分局的同志，他们来是想先了解一下情况，事情可能还没有发展到你们想象的那样。”在正式立案之前，马所长不想言明项代沫和林狄的真实身份。
“非常感谢，你们这么快就立案了。”兰思梦没有听懂马所长的话。
马所长必须再强调一下：“情况是这样的，我们派出所已经把你们反映的情况报到上面去了，立不立案，什么时候立案，要视具体情况而定。”
“马所长，你们一定要早点立案，自从洛丹失踪以后，我爱人食不甘味，夜不能寝，一个活蹦乱跳的人，说不见就不见了，活不见人，死不见尸，这一家人的日子真不知道怎么过下去。”练乐雅神情忧郁道。
“我们能理解你们的心情，我们不是来了吗？日子该怎么过就怎么过，既然事情已经发生了，着急是没有用的。我们也想马上就立案，可我们总得找到一点立案的理由吧！”马所长已经把话说的很明白了。