正当杨嗣昌在北京为崇祯献出平定天下的计策。
两千里之外的西京，另一个姓杨的也正在为刘承宗献上征服天下的计划。
秦王宫的军府衙门大殿上，入夜后依然灯火通明，昏暗的油灯与取暖炭盆的光亮交映，将参与军议的帅府大员影子拉得分外奇怪，张牙舞爪地映在屏风上。
屏风之后，有人掷地有声地说出四个字：“山河之险！”
是杨鼎瑞。
他在舆图上围绕燕山以南、太行山以东、黄河以北画出一个大圈，将象征明军的木俑搁在北京的位置。
“都推至山河一线，还留着北京做啥？”
曹耀裹着裘袍，一手端着烟斗，一手挠着额头的疤，看着舆图开口道：“黄淮以北，燕山以南，那可都是富庶平原好地方。”
倒是刘承宗更了解杨鼎瑞的思路，笑道：“留着北直隶，将那些不愿跟我们的家伙都丢过去，免得内乱，况且，你真打过去，崇祯死给你看咋办？”
张献忠一脸不爽：“那不就拱手将北京让给黄鞑子了？”
“未必。”
杨鼎瑞对这事没说死，推了推鼻梁上的玳瑁眼镜，因为他心里也拿不准。
只是开口道：“以北直隶山东辽东之力，单是抗拒东虏，足够。”
“如今大明在大江南北剿贼平乱，东边照样扛着东虏，它虽然收入少，但支出也少了。”
“何况我军拿下山西，东虏西出大宁，我师则东出集宁，北路不通，它只能在辽东一线死磕。”
王自用把玩着自己的紫金道冠，往北直隶一放，道：“大帅，到时在下前往北直隶，真让东虏破了关，咱三劫会管叫它在北直寸步难行！”
刘承宗盘腿坐在羊绒毯子上，笑眯眯地看着帅府这帮家伙像一群饿狼，趴在天下舆图上大快朵颐。
他们甚至都开始为大明担忧，打不过后金该咋办了。
“先生说的没错，以北直隶山东辽东之力，足以抗衡东虏。”
但刘承宗说完就摇头讥笑：“我不怕东虏破关，可大明缩在北直隶，自己就能把自己斗炸了。”
说罢，他抬手道：“大明，已经不是一个可以预测的朝廷了，出现什么难以想象的事情，都不足为奇。”
刘承宗的眼，已经被锻炼出来了，他看谁都像疯子。
即使这个人现在正常，那也只是伪装，实际上可能是个蛰伏的疯子，或者心灰意冷的疯子。
所以他能接受世上发生的大多数意外。
可是技术依然没练到家，他依然想象不出大明会出现什么意外状况。
但说到底，刘狮子还是有个正确认识：大明不出意外，它就不是大明了。
“我们啊，就别考虑大明的事，当今天下变数太多，也不需要太大的远见，做好眼下的事情就够了。”
刘承宗重新把话题拉回来，用刀鞘指着舆图划出三条线：“先分三路，北路吞宁夏并延绥，与漠南连成一片。”
“中路，山河之间，就请王兄和小十六先以三劫会探探路，关防、富家、驻军、险要、土寨、坐寇，我要情报。”
“南路，汉中和湖广，分个轻重缓急，先下汉中府，同时礼衙联系李自成，打探情况，谋而后动。”
“除此之外。”
他又在临洮、陇西一带画了个圈：“临凉旅来收拾此次东征扫尾，南下剿灭残余明军。”
临凉道总兵是杨耀，固原兵出身的帅府大将。
在那个圈里，山上藏着巩昌知府的乔迁高、宁夏参将屠师贤等一大群各县官吏，有文有武的，都够攒个小朝廷了。
当然还有各地流贼，主要由大明溃兵组成，就比如宁夏参将神光显、左良玉龙在田余部，乱七八糟的各路匪兵，到处流窜。
都在乱打旗号，刘承宗现在也弄不清谁在哪。
不过那些土匪，对元帅府来说还是小事。
“最重要的还是宁夏延绥二镇。”
刘承宗看着众人道：“此战要速胜，今年漠南多半还有一战，因此我意开春以五个旅出兵，曹兄督甘肃旅总兵黄胜宵由靖虏卫进二道边墙，攻打中卫、后卫。”
“延庆旅总兵张振牵制延绥镇，临凉旅总兵王文秀移驻固原州，都督粮道、补充马匹。”
“野战两旅，随我直攻银川。”
曹耀是看出来，刘承宗说着宁夏攻略，但眼睛一直往东边看，明显心思没在宁夏或延绥。
此次动兵五个旅，目标也不仅仅是宁夏延绥，更多的目的似乎是把军队先拉到延庆、西安一带，便于将来突发战事。
他便问道：“大帅是想，收取宁夏延绥，跟后金在漠南打一仗？”
刘承宗稍显迟疑。
他确实有这个想法。
但能不能在漠南过招，他说了不算。
刘狮子摇头道：“只能说是防备，诸位兄长觉得，黄台吉登基称帝，最该干的事是什么？”
众人面面相觑。
我们一不是黄台吉，二没打算登基称帝，上哪琢磨出黄台吉最该干啥啊。
不过礼衙尚书还是有猜想的：“四面出击？”
刘狮子本来没打算从别人那得到答案，听见张献忠的回答，显然一愣。
稍后，他才点头道：“没错，是登基称帝讨伐不臣。”
那谁是不臣？
大明、朝鲜、元帅府。
刘承宗的刀鞘在舆图上划拉：“欲攻朝鲜，先攻大明，欲攻大明，必先攻杨麒。”
“这次序？”
张献忠对此不能理解，疑惑道：“攻朝鲜、打大明，都有利可图，咱的杨都督穷得当裤子，鞑子打他也没意义啊！”
他心说，今年多尔衮在漠南吃了那么大的亏，连嘴毛都没啃着，今年还去撩拨杨麒那臭狗屎，那不有病嘛？
“大帅，卑职以为，鞑子先征朝鲜，再攻大明，放着杨麒不管才是明智之举啊。”
刘承宗笑眯眯地抬手道：“你说的对。”
虽然他刚说了，这个年景不需要太长远的目光。
但张尚书跟大局观这个陌生人的关系，好像也不太适应这个时代。
“他先打谁，要看他有多大的雄心，也要看他的部众有多饿。”
“如果他们冬天已经有人饿死了，开春就吃不上饭，那肯定要直接攻打朝鲜，因为朝鲜兵弱，十拿九稳。”
“但如果还有吃的，是为明年冬天的粮食考虑，那朝鲜就是最不着急的那个，半岛又不会在海上飘走，李氏就在他手边，跑不了。”
“关键攻打朝鲜，于大明，于我，于后金自己，都没有震慑力……那算本事吗？”
刘承宗的刀鞘转至大明的京畿腹地：“只有这儿，才能耀武扬威。”
张献忠被刘承宗的循循善诱说服了，点头道：“那直接打大明，朝鲜秋天再打也不迟。”
“说得好，打大明。”刘承宗把手一摊：“从哪进？”
张献忠的目光越过狭长的辽西走廊，关宁防线足以令任何人望而生畏。
他自顾自地摇头道：“还是得从北边破墙。”
“要进山西，就走杀胡口、德胜堡；要进京畿，就得走宣府张家口、云州独石口。”
虽然大明北京以北的防线那么长，但好破口进去的地方就这几个。
别的地方，城墙都是从山头上建的，人马难登，就算勉强登上去，也不能靠凿墙这种简陋手段。
很多地方必须炸开了才能过军队。
刘承宗再度点头，非常欣赏地看着张献忠。
这不事情你自己脑子里都清楚嘛，怎么就不往那想呢？
刘狮子道：“既然从这些地方破关，照你说的，杨麒都穷得当裤子，他能忍住不抢劫金军？”
“就算他能忍住不抢，后金能不怕，毕竟要进别人家里抢劫，必须打足精神，不能分心，哪怕杨麒只有一个营，也让人害怕。”
“所以如果要打，必须先打杨麒，杨麒再穷，手下蒙古兵也有马，只要捉住他们，至少能回本。”
“何况有多尔衮在漠南无功而返的先例，此次他们多半要照着弄死杨麒的架势来打。”
“我们要做的，就是在杨麒挨打之前，拿下宁夏延绥，待时而动。”
刘承宗说着这话，眼睛依然盯着舆图上归化城以东的集宁方向，格外专注道：“如果有可能……在那跟他们打一仗？”
杨鼎瑞被这个主意吓坏了。
刘狮子已经很久没有表现出这种跃跃欲试的狠劲了。
他连忙劝说道：“鞑兵进京畿，诸路勤王，不如传信杨麒一封，见势不妙撤入延绥便是，我师正好出兵山西，何乐不为？”
说罢，似乎是觉得筹码还不够吸引刘承宗，又继续道：“元帅府还要以中原为重，此时不宜与东虏在塞外以命相搏，胡虏称帝不过儿戏，待收了天下，再予其犁庭扫穴不迟。”
他并非短视。
眼下局面已经明朗，黄台吉都称帝了。
要说崇德皇帝这会儿就想统治天下，那是无稽之谈。
但既然称帝，就等于和大明把脸面彻底撕开，只有一条路可走。
元帅府再白痴的人，也不会忽视这个争霸的竞争对手，何况杨鼎瑞。
他之所以要劝，完全是因为他觉得刘承宗有点热血上头。
劳师出塞作战，却没有足够的利益目标。
预设战场在外线，元帅军也很难以最佳状态抵达战场。
双方情报又两眼一抹黑，对敌军兵力、敌将性格甚至武装战法都了解有限。
但这只是战役难点，还不是杨鼎瑞要开口阻拦的关键原因。
关键是这场战役的劣势这么大，元帅府能独当一面，领兵应付这种情况的选手，就刘承宗一个。
赢了自然万事无虞，重挫后金锐气，可万一作战失利，那可咋办嘛？
因此在杨鼎瑞看来，与其承担这样的风险，不如将来得了天下，给后金放进内线来打，他们总不至于比明军打得还窝囊。
说实话杨鼎瑞劝着都心累。
因为他很清楚，刘承宗知道。
他的这些顾虑，刘承宗带兵转战西北，不可能不知道。
可他还是摩拳擦掌。
杨鼎瑞是真觉得，在这场以天下为棋盘的对弈中，他们早早就建立起自己的政权框架，领先各路民军八丈远。
当大明崩溃，他们在中原的优势将被无限放大，只要稳住就能稳赢。
但咋稳啊？
对于杨鼎瑞的劝告，刘狮子只是很冷静地摇了摇头。
很慢，但很坚决。
就连张献忠都不敢说话了，目光在刘承宗和杨鼎瑞之间巡回。
礼衙尚书聪明的脑瓜飞快运转，在分析。
分析刘承宗的行为，刘承宗的意图。
但这次他分析不出来。
张献忠完全认同杨鼎瑞的建议，没必要管杨麒，让他缩进边墙，等后金走了再出去就是。
而至于打后金……张献忠觉得，我大元帅府不帮着后金打大明，就已经仁至义尽了。
刘承宗很理智，甚至冷静的有点过头了，他看着众人探手笑道：“多尔衮来时，我军尚有宁夏延绥阻隔，鞭长莫及，杨麒便只管退避。”
“但开春，我们就要收拾掉宁夏延绥，终于能碰面了，难道这还不值得见一见吗？”
杨鼎瑞一脸苦涩：“值吗？”
“先生不必着急，你说的有道理，但我们收拾宁夏延绥未必顺利，顺利了后金军也未必就真会来打杨麒。”
刘承宗嘿嘿笑着站起身来，并不打算就这个问题发起争论。
“但如果他们来了，我自当出兵，何况……我能看见取胜机会。”
刘狮子不是什么讲究政治正确的人，如果真没机会、打不过，他跑得比谁都快。
可他确实看见了属于他的机会。
一来是神交已久，终于能够着了，总得去看看。
二来则是战役中的困难，对双方来说，都存在。
而机会就在于，后金如果远征，目标可能是杨麒，也可能是大明。
唯独不可能是奔着他刘承宗来的。
主动权掌握在他手里。
因此在他心里，十分期待夏季甚至春季的漠南草原的风景。
“我等本就一无所有，全赖能争善抢，夺来这半壁江山，漠北蒙古也在上面看着我们呢。”
刘承宗对着众人张开双臂，左袒肩的袍子上金刀暗纹熠熠生辉：“漠南都督府是我疆域，他们敢来，该打，能打，当然要打！”