苍天城，景隆皇宫。
议政大殿里，皇帝与文武百官还在讨论军国大事，后宫之中，云霓步履翩跹，漫步于秋日阳光下。
陪同他的，是苍野望最小的女儿，苍敏，也就是清敏公主。
或许是年纪相若的缘故，苍敏和云霓一直都是极好的朋友。身为公主，一生都难得出宫门几次，对外面的世界极为向往。所以苍敏一直很羡慕云霓，羡慕她可以自由出入深宫，羡慕她没有生在帝王之家，甚至羡慕她有机会前往前线。
就连那被父亲大声训斥的勇闯军务府的行为，都被苍敏崇拜得五体投地。
她这刻漫步宫中，轻朗的语音如天边妙乐传来：
“身为女子，一生也难得有几次机会张扬出自己的血性与刚烈。云姐姐，我真得好佩服你，你竟然敢和那些将军们如此说话，就连父王都说，云家有女如凰呢。”
云霓只是轻轻一笑。
踩在碎石子铺成的小道上，两个女孩子的身影俜俜婷婷，身后是一大群宫女小心跟随，周围是妙手工匠做成的假山泥雕，即使以秋日凉意，有能的花匠也照样让皇宫内温暖如春，花儿四季开放。
这里的环境，美则美了，却缺少那前线上的血肉刚性。对女人们来说，那触手难及之处，或许就更带着些致命的吸引力吧。
“凰为九天之物，惟有皇家之女可配，陛下这样夸我，要是让父亲听见了，只怕又是一番诚惶诚恐呢。”云霓笑道：“我大闹军务府，陛下不治我的罪，我已可感恩，哪里还敢奢想夸耀。我听说敏公主你最近常在其他的娘娘面前说我好话，你这样子，可是要把我推在风口浪尖上了。后宫只怕是非多，你可莫要把我带进麻烦中去。”
苍敏捂着嘴轻笑：“你现在可是南家的准媳妇，有南山岳那个老头子在，后宫里谁敢欺负你呢。”
云霓叹着气说：“天下敢把山公称呼为老头子的，怕也只有敏公主你了。哎呀和你说话可真要小心一些，可别一不留神就被传了出去。你好歹是公主，说了什么没关系，要是让山公听见我这个媳妇背后非议他，那可就真是不孝之极了。”
两个女人一起笑着向前走，远远地抛下后面的宫女，彼此间说着有一句没一句的体己话。
苍敏最感兴趣的，还是前方发生的战事，尤其是云霓亲身经历过的驻马店护粮三战，她更是百听不厌。对她来说，那里面的许多东西，是她从来也不曾想到过的。
此刻她抓着云霓的手兴奋地问：“那个讨厌的浅水清，真得有那么厉害？随便指挥一下，就能把已经快要输掉的战争挽救回来？他和南家二公子比，哪个更厉害一些？”
云霓笑问：“浅水清如何讨厌了？”
苍敏立刻撅起了嘴，口中故意模拟出凶巴巴的口气：“不要告诉我她是谁。你要是不出兵，她就算是野王之女，天风公主，我也照样一刀杀了。”
这正是当初浅水清逼迫衡长顺说过的那句话，也就是从这句话开始，他一生的命运都出现了转折。
苍敏的口气显得有些愤怒，她小手叉着腰叫：“我就是天风公主，而且是父王最宠爱的公主。他浅水清有胆子来杀我啊，来啊来啊！！！”
看着苍敏小嘴撅起一脸不服的模样，云霓强抿住笑：“拜托，我才是那个被掳劫的人，我都没生气，你生什么气呢？”
苍敏抱着云霓的细腰：“我这不是替你生气嘛。”
后面的人轻声咳嗽了几下，苍敏很不愿意地重新站好，小声嘀咕：“李麽麽真讨厌，每天就是规矩啊，仪表啊，身为公主当垂范天下啊。。。皇后要母仪天下，妃子们要恪守宫规，公主要垂范仪容，天下再没有比皇宫里的女人更可怜的了。”
说着，她捧腮叹息：“这皇宫里，凄清冷漠，每日里都能无聊到死。”
云霓笑着说：“要不，我再继续给你讲故事？上次才刚把那个讨厌的浅水清护粮三战的故事讲过，想不想听他后面的故事？”
苍敏立刻兴奋了，拍着小手道：“好啊，好啊，我就知道云姐姐最疼我。对了，那个浅水清好象最近名头很响也。跟我说说，他还有什么故事。现在每日里都能听到弹劾他的奏章，可偏偏这个人在宫中却一点根基都没有。为什么父皇竟始终压着那些奏章不处理那个家伙？”
云霓一笑：“这正说明我皇英明，擅于用人。浅水清纵然犯错再多，可他带兵打仗，成绩非同一般，若无他的出现，天风人至今也未必能过三重天。皇帝不保他那才叫怪了呢。”
说到这，她很认真对苍敏道：“我跟你说的这些故事，有些并不适合在宫内传播。你自己听过也就算了，但万万不可再对宫里其他人说，知道吗？”
苍敏很努力地点头。
云霓会心一笑。
宫中女子多寂寞，听故事，讲故事，已经成为她们排遣时光的最好办法。想让一个公主保守住一个英雄故事的传说，那岂不是太难太难了。
而好奇，通常就是仰慕的源头。
浅水清在朝中的根基，就将由这后宫深处，逐渐展开，成为宫中女子们心中的一个传奇，一个英雄。
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帝国东部，一场小规模的战事刚刚落幕。
苏云冷眼看着风娘子将那名贪官的头一刀砍下，心中隐然掀起一丝快意。
最近这段时间里，“烽火”已经干了三笔买卖，除了得到大笔的财富之外，最重要的是杀死了一些为害当地百姓的贪官污吏。
没人知道，所杀的每一名贪官都和那位朝中元老大臣，有着极为亲密的关系。
他们几乎都是南山岳的门生旧客，托庇其下之人。
在杀死这些官吏之后，马匪们立刻开始将早就写好的公告贴在墙上，历数其罪，但只字不提南山岳的名字。
他们有条不紊地杀人，劫货，然后贴告示，一切行为熟练异常。搜索财富的马匪通常会得到一些看不懂的书信，便统统交给苏云统一处理。苏云简单看过后，便立刻指示哪些该留下，哪些不该留下，当立即焚烧。
眼看着这些事都做得差不多了，有负责把风的马匪来报：“远处有大批官军正在向此处赶来。”
苏云的嘴角便露出轻蔑的微笑：“终于比以前快些了吗？告诉兄弟们，准备撤退。”
风娘子急火火地过来：“不和他们打一场？”
苏云冷哼：“咱们是匪，匪见了官不跑，那还能叫匪吗？走吧，目标还有很多呢，咱们的事，短时间内停不了。”他扬了扬手中的名单：“下面这个，可是有名的丝绸大豪，手下养士三百。南家在帝国东部的的生意的主要负责人之一。除掉了他，就等于又砍掉了南山岳那老狗的一条手臂。”
风娘子笑道：“南家家大业大，只是除掉那么一两个贪官与商人，离动其根基还差得远呢。”
苏云恶狠狠地回答：“他就算是千手观音，咱们一条手一条手地斩他下来，也总有砍光他的一天。他就算是那参天的大树，咱们从那外围的枝枝蔓蔓先动手，也总有折秃他的一刻。南山岳既已决定除浅将军，除佑字营，则我不反击，就得为人所灭。”
风娘子娇笑起来：“那好吧，反正我们是土匪，抢谁都是抢，既有人每天为我们送目标，咱们也省了每日里踩盘子这样风险的活计。”
苏云哈哈一笑：“先回去休整，六天后再动手。咱们的动作暂时不可太勤，还没到让南家发现问题的时候。一切还得等前线捷报回传之后再说。”
风娘子一声呼哨，所有的马匪立刻停止手下的工作，同时跨上马背。
如今的他们，再不象以前般无组织无纪律，而是一个等级森严，制度分明的暴力团伙了。