走的时候都还好好的，回来这人就没了，姜姒听见的时候却只是略微意外了一点。
不过转眼，她便觉出许姨娘的聪明来了。
问道子来的事情，自然是姜姒折腾的，上一世姜莫就是姜妩背后的支持者，这庸碌无能之辈竟还是个伦常败坏的混账东西，许姨娘到底是不是无辜，谁又知道？若死的人是她姐姐，她自己又凭什么顶替了她姐姐在府里当姨娘？还跟自己姐姐的儿子搅和在一起……
姜姒在屋里坐了下来，便问道：“死的时候是什么情况？”
听见姜姒问，自然有消息灵通的丫鬟进来回话。
原来姜姒走之前，许姨娘就已经回了自己的院子，姜姒走了之后，许姨娘借口要休息，便将丫鬟们全部遣散了出去，也不让五姑娘在那里。当时姜媚以为许姨娘只是需要休息，她暂时还没想很远，可是没过多久丫鬟们要进去伺候了，才发现人已经没了气儿。
吞金死，不会跟投缳一样不体面，也是个好的去法了。
姜姒想着，许姨娘的事情又要操办一阵，可是姜莫却逃脱了，也不知许姨娘到底是自己害怕，还是为了保全另一个人。
只要她一死，似乎就再也没人知道她与姜莫的丑事。
在屋里听完了丫头们说话，姜姒也准备去那边看看。
不过她才进宫见过了皇上，一会儿姜源跟老太太肯定要来问她，府里有没了个姨娘，事情可多。
要紧的是，许姨娘死得未免太不是时候，她一死，姜妩怕是就要接回来了。
这是姜姒担心的问题，也是姜媚担心的问题。
许姨娘死了，姜媚有些伤心，毕竟是自己的亲娘，可前阵许姨娘对姜妩的偏心，又让她有些痛恨。
如今说许姨娘走得这样突然，姜媚是真的六神无主了。
她眼看着众人进来收殓许姨娘，就跪在外间地面上，恍恍惚惚，直到看见姜莫进来，她才哇地一声哭出来：“大哥，姨娘走了……”
自打今早听见说国师要来，姜莫就觉得眼皮子直跳，在听见许姨娘没了的消息的时候，姜莫也是一下子就懵了。
无缘无故，许姨娘怎么会突然之间吞金自尽？
他看向了哭得厉害的姜媚，连忙问她：“可是发生了什么事？姨娘好好地怎么会去？”
姜媚哭了好一阵，才抽抽搭搭把今早道士的事情说了个清楚。
末了，姜媚又道：“会不会是小姨的鬼魂……害、害死了姨娘……”
“胡说八道些什么！”
听见这一句，姜莫背后的汗毛都差点竖了起来，几乎是一下就退开了，指着姜媚，瞪着她，仿佛她说了什么见鬼的话一样。
姜媚才被姜莫给吓住了，不过她转眼就哭得更厉害：“我没有胡说八道……现在三姐也走了，姨娘还给她带走了好多东西，我还听见她威胁姨娘，你们对姨娘都不好……呜呜呜……”
这一句，彻底让姜莫愣住了。
他站在原地，看了一眼里面躺着的许姨娘，忽然弯身下来，温声哄姜媚：“姨娘待妹妹一向也很好，你三姐也是很有孝心的，她怎么会对姨娘不好？”
姜媚埋着头，似乎哭得喘不过气来，就这样把事情又原原本本地告诉了姜莫。
早先姜媚把姜妩威胁许姨娘的事情告诉了姜姒，可姜姒竟然也没什么反应，现在许姨娘没了，听着国师的话，阴年阴月阴日阴时的那个已经死了，可许氏姐妹里只有一个阴年阴月阴日阴时，所以……
姜媚未必是什么也不知道的，她伤心归伤心，可还有路要走，不能就这样放过了姜妩。
她就不信了，姜莫知道了这件事，还能放过姜妩？
心里扒拉着自己的如意算盘，姜媚看上去还是一副孝女模样，可姜莫却渐渐变了脸色。
姜妩，是知道了什么吧？
许姨娘一去，府里莫大爷等人都要跟着戴孝，即便是已经离开了的姜妩也要回来守灵。
不过怎么着也就是一个姨娘，停灵一阵就很快出灵了。
姜姒耳目消息也算是灵通，知道姜莫最近在筹备着对付姜妩的事，也就甩手不管了。
她乐得看他们内斗。
去见过老太太，姜姒看老太太也不像是没猜着大小许的事，只是如今人都已经去了，还能怎么查？都是快十年前的旧事了，这样揭过去也很好。不过许姨娘一走，三姑娘跟五姑娘就没了人照看，好在现在她们也大了，由嬷嬷陪着就好。
姜莫原本亲事已经在谈，现在因为许姨娘一去，立刻就要守孝三年，姜姒这里也要守孝一年，倒是不怎么要紧。
过了重孝，她该出门的依旧出门，只是不上别人家拜访，事情少了不少。
抵近年关这一日，姜姝也发愁上了，好好的亲事还要推迟一年，也是万万没想到的事。
好在赵蓝关那边也不急，暂时搁置下了而已。
原以为一直等到过年之前也不该有什么事，可头一个坐不住的竟然是老太太。
今日去善斋堂请安的时候，老太太便跟姜姒说了这事儿。
她年纪大了，姜坤早说要回来，现在又传信说过年之前回来，暂时不急。
姜老爷子不急，老太太着急。四房的事情还没解决，若是姜坤回来见到又要生气，都是老一辈的人了，她也着实疼自己这个出息的孙子，听闻姜荀在净雪庵已经有快两个月，老太太终究还是挂念着，要去那边看看。
原本说前阵就去，可哪里想到出了许姨娘的事，后面她自个儿又犯了头风，府里小一辈也要给庶母守孝，重孝时候不好出门。
现在时间一过，老太太便借口说去净雪庵给姜姒和周氏还愿，一起去了薛家口。
冬日里天气很冷，姜姒披着斗篷，坐在马车里，打量着自己对面这老太太。
老太太少有这样忧心忡忡的时候，不过这一切都是因为姜荀是她最宠爱的孙儿，而周氏如今还无所出。
“你荀堂兄也是，何必这么犟？现在那外室也没有被抬成正室，不过是个妾，就因为跟他爹闹，竟然就赌气不回家……”
唉声叹气，越是接近净雪庵，老太太心里越是堵得慌。
姜姒却不觉得姜荀有什么地方做错了，姜源姜海都不是什么好东西，祖父姜坤这两个嫡子都不大争气，闹分家的时候便是家宅不宁，所以老爷子才这么不顾家。现在姜海又闹出要抬外室进来这种事，生生是要给姜荀没脸，姜荀身子不好，可不是那受得气的人。姜海也多半是让姜荀寒了心，否则不至于如此。
当日逐姜荀出门的种种细节，也都传到了姜姒这里，她只能说自己永远站在姜荀这一边，至于上一辈的人，并不在她考虑范围之内。
听着老太太说话，姜姒笑笑安慰道：“等到了净雪庵，见见荀堂兄就好了……堂兄是什么人，祖母您也清楚……”
逼不得的一个人。
老太太叹着气：“你与荀儿素来亲厚，只盼这一回能劝他回心转意。”
回心转意？
不大可能了。
姜姒心里这样想，嘴上却道：“姒儿定当尽力。”
话音落，地方便已经到了。
姜姒扶着这老太太下了车，进了净雪庵。
冬日里的净雪庵，别有一番意趣，白雪皑皑，压着灰瓦青檐。
后山松竹苍翠，偶尔点缀着晶莹雪团，若忽略这冻人的天气，兴许也是个赏乐的好地方。
来之前已经派人好生打点过了，老太太连香都没上，就叫小尼姑领着自己去客房。
小尼姑道：“这位施主已经来我们庵中许多日了，原本尼姑庵是不能长留男子的。不过太妃见着这位施主孝心可嘉，如今又可怜，可以叫人辟了一间屋子出来跟他养病。不过最近天寒，姜施主的病也老不见好。”
救人一命胜造七级浮屠，这是佛家的说法。
更何况，发话要救人的可是太妃。
姜姒扶着老太太，就站在廊下，看小姑娘到了最僻静角落里的一间房门外，轻轻推开了门，这才扶了人过去。
老太太几乎是跌跌撞撞进去的，刚进门就听见了姜荀压抑不住的咳嗽声。
不过是短短两个月时间没见，他竟然就已经瘦得皮包骨一样，看着脸色惨白得吓人，可偏偏眼神亮得叫人害怕。
姜姒都不禁为之心惊，可随之而来的却是心痛：“堂兄……”
听见声音，姜荀用帕子掩了口，让身边丫鬟扶了他起来，却道：“祖母和姒儿怎么来了……这大雪的天……”
“好孙儿，你受苦了，怎的也不往京城里来，竟在这庵堂里过日子！祖母叫人送来的药你可喝了？好好地孩子，怎么就成了这样？你爹也是个糊涂鬼，真以为老婆子我在京城，又分了家，就不能收拾他了不成？看我回头不叫人打断他的腿！”
老太太这一回是真的发火了，嘴上连连说着。
姜姒有心上前，可也不敢，只听着老太太絮絮叨叨说了很久。
她给姜荀身边的丫鬟翠痕使了个颜色，翠痕乃是当初姜荀离家的时候跟出来的，也是姜荀的通房丫鬟，一心一意地跟着她，知道姜姒与姜荀要好，自家公子的身体也禁不住这样说许久。
翠痕上来劝老太太道：“老夫人快别伤心了，大爷的病已经请了大夫瞧过，说是今冬过去就好，您这样担心他，没得倒叫自己伤了身子。”
姜荀也点头笑笑：“咳……翠痕说得不错，我这里并无大碍，最凶险的一段已熬过去了。”
前阵子烧得人事不省，去鬼门关转过了几遭，姜荀也还是回来了。
他与老太太实则不怎么亲近，只是见她伤心，平白觉得有几分好笑，倒是姒儿那眼圈红了，他是看在眼底。
好不容易劝走了老太太，姜姒也跟着先去安顿老人，回头再进了屋来。
好歹屋里烧着炭，也暖和，只一眼看去，竟然还是宫里用的银炭，等闲人用不上，那一瞬，姜姒就明白了。
姜荀靠在床板上，一双手伸出来枯枝一样。
他叫姜姒坐过来，便伸手给她擦眼泪：“我还死不了，你哭什么？只是翻过年这春闱是参加不了了……怕要辜负姒儿的铁口直断了。”
姜姒埋下头，几乎不忍看见他如此，只道：“原我是想早早来见你，可横生出许多枝节来……”
“我听说了，我可巴不得你不来。”姜荀摸摸她头，道，“若你来了，回去也得吓出病来。”
“堂兄何苦将事情闹得这样大？”
姜姒知道他眼里不揉沙子，什么都能忍，也不是不圆滑的人，可怎么就……
姜荀只自嘲一笑，道：“我发现，女人的手段也挺多的。”
说完，他又咳嗽。
这时候翠痕眼底淌着泪，给他端了一碗要来，又没忍住嘴碎道：“等闲老爷也不会这样狠心。那狐狸精竟说大爷要欺辱她，还自己脱了衣裳，这等不要脸的娼货，也配入姜家的门？大爷说了，可老爷不信，还反让大爷跪在门外头打了一顿，叫他不许回去……”
“翠痕……”
姜荀喝完了药，便将药碗一递，又道：“你走吧，我与姒儿说些话。”
这是嫌翠痕多嘴了，可翠痕不说就堵得慌，好歹也要叫人知道些大爷的委屈，这会儿四姑娘听了，也会给大爷想办法的。
接了药碗，翠痕低声哽咽道：“奴婢告退。”
说完，这才出去。
刚才翠痕的话，句句都跟在剜姜姒的心一样。
她素来知道女人有女人的手段，可没想到姜荀竟然会栽在这样低劣的污蔑上。
姜荀却似乎看出她所想，笑道：“天底下万万不可小瞧的就是女人，我也算是吃一堑长一智。倒是你，与老太太，怎么偏生挑了这个时候来？”
“这时候怎么了？”
姜姒也不想在这种时候谈四房那边的话，只问了后半句。
姜荀看了一眼屋门外，翠痕刚才出去，留了一道门缝。
门缝外，一角藏青色闪过，倏忽消失不见。
姜姒回头的时候，什么也没看见，只问他：“还是急着来看你，我看老太太孙女们不惦记，可却很惦记你的。我只盼着你好生养病，真没大碍了？”
“没大碍。”
姜荀见人走了，也就渐渐松了神。
姜姒帮他把枕头给放下来，道：“我去看看老太太，荀堂兄你才喝了药，睡上一小会儿吧。”
她给姜荀掖好了背角，眼看着便要转身，姜荀闭上了眼睛，却在她转身时道：“走的时候从东边的穿廊绕，不要往西边走。”
“……好。”
虽不明白是为什么，可姜姒听他的总没错。
荀堂兄乃是个有智计之人，要拿到状元可不是那么简单的事。
屋里没了声音，姜姒也出了门，一出来，外面风雪一吹，她便觉得浑身发冷。
往西边一看，还是长长的穿廊，一排客房的门都紧闭着，往东边一看，也是一样。
姜姒停留了片刻，终究还是往东边走了。
她才走不久，就有人探头出来看了看，然后又关上门，回来禀报屋里人，道：“殿下，人走了。”
萧纵就坐在屋里，手指轻轻敲着桌边，道：“这女人倒是来得巧……”
也不对，不是女人，是女娃。
随从道：“不就是个女人吗？属下看，她也是姜公子的堂妹，应当不会坏事吧？”
“你懂什么？”
萧纵笑出声来。
姜姒跟傅臣，谁不知道是青梅竹马？
将杯中酒饮尽，萧纵一拂袖起身，道：“本王先去看看不药，一会儿谢乙若准时到了，请他先到廊楼那边等候。”