“今日早朝上，蔡襄又旧调重弹。”
甫一下朝，柴琛就往聆风亭这边来了。
他也不知道自己是何时养成的习惯——总爱把朝堂里的事，碎碎叨叨地念与“乐琳”听。
乐琅翻着手中的《易纬稽览图》，漫不经心地回道：“抑侥幸、精贡举。”
柴琛吃惊：“你亦有听闻此事？”
半年前，谏官蔡襄曾向官家进谏，因朝廷采用恩荫制、奉行“恩逮于百官唯恐其不足”之政策，致使冗官冗员，办事却成效低下，更有甚者，人浮于事。
蔡襄遂奏议，官家应“抑侥幸、精贡举”。
抑侥幸者，限制官僚滥进。
太祖朝以来，，恩荫而造成官僚滥进，情况日益严重——有任学士以上官职的，在二十年内通过恩荫，其兄弟子孙出任京官的就有二十人。
蔡襄提出，应更改荫补法，规定除长子外，其余子孙须年满十五岁、弟侄年满二十岁才得恩荫，而恩荫出身必须经过一定的考试，才得补官。
精贡举者，严密科举取士也。
蔡襄奏议改革科举考试内容，将原来进士科只注重诗赋改为重策论——把只要求死背儒家经书的明经科，改为要求阐述经书的意义和道理。
这样，学生有真才实学，进士之法，便可以依其名而求其实。
此两项奏议，深得官家的欢心。
但无奈，丞相庞籍以“规模阔大，论者以为难行”为由，竭力反对。
——这两项改革所牵涉太过阔大，提议的人恐怕难以实行。
以庞籍为首的一班仁宗朝的老臣子，也纷纷附议，抨击蔡襄所言“太猛”、“恐更张无渐”。
官家只得不了了之。
事隔半年，蔡襄再提起此事。
柴琛不曾想过，“乐琳”一女子之家，也留心朝堂之事。
转念一想，“她”的所闻所说，又岂是寻常女流之辈可比？
他不由得笑着请教道：“你有何看法？”
“那你又有何看法？”
柴琛道：“蔡襄所言，不无道理。此二项奏议，于国于民有益，庞丞相太迂腐了。”
乐琅不以为然：“庞籍若真是迂腐，便不会有‘明黜陟’一策。”
“明黜陟”，是仁宗朝时期，庞籍最重要的政绩。
明黜陟，严明官吏升降。
太宗朝以来，官员升迁采用“磨勘”制度，只讲资历年限，不问政绩，导致官吏********，无所作为。
当时，庞籍提议，诏中书、枢密院同选诸路转运使和提点刑狱；规定官员必须按时考核政绩，以其政绩好坏分别升降。
他据理力争，力排众议，终使得此奏议得到仁宗皇帝的首肯。
柴琛闻言，亦觉得甚为有理。
思量许久，才又道：“庞籍为丞相，其子嗣可恩荫者甚多；而他本就是重明经而轻策论之人，门生又遍布朝野……抑侥幸、精贡举，此二项损其利益，故而竭力反对？”
说罢，愈发觉得自己的分析有理，心中对庞籍更恨上了几分，怒其私心误国。
乐琅端起手中的觥，一口闷了下去。
他今日喝的是黄酒，辛且辣，顿时蛮脸通红。
柴琛觉得“她”比往日更可爱一些，只听得“她”问道：“殿下，你可曾听说过，‘习得文武艺，卖于帝王家’？”
柴琛点头。
乐琅又问：“既是卖，便要有价。百官的‘价’是什么？”
“财帛俸禄？”
乐琅摇头。
“名留青史？”
还是摇头。
“权力地位！”
乐琅点了点头，想了想，又摇头。
柴琛不明所以：“那到底是为了甚么？”
“升迁。”
“升迁？”
乐琅点头：“对，升迁，不断地升迁。立下不世之功，攫取更大的权柄。此乃每个为官者都会自觉去做之事”
柴琛若有所思。
所以，仁宗年间，韩国华会在西北选拔能将、会在河北训练士卒、会在河东和辽国严正交涉；杜衍会在出使之时，与辽主讨价还价、会在灾荒时节赈济灾民；庞籍会冒天下之大不韪，奏议‘明黜陟’。
他们做这些，往好了说是为国为民，说实在点也是为了自己。
柴琛一下子想通了。
似韩国华、杜衍、庞籍这些仁宗朝的老臣子，他们已经是“位极人臣”了。
对他们而言，推动蔡襄的变法没有太大的好处。
比如杜衍，他是仁宗皇帝钦定的顾命大臣，他的能力不需要再一场改革来证明，他的地位亦无需新的政绩来巩固。
这个级别的臣子，哪怕尸位素餐，官家亦不能拿他如何。
若是要他们当时积极支持蔡襄的新法，官家得给出甚么样的“价”！
生前封国公？
官家倒是敢给，他们敢要吗？
因此，这帮老狐狸，无论何种万全的新法，他们都必然是竭力反对的。
既能显示自己存在，又不会有实质性的处罚，万一新法真的捅了大篓子，他们还能显得高瞻远瞩，何乐而不为？
这一刻，柴琛感到十分颓然。
他问：“难道就没有别的办法了吗？”
“只要是官家倡议的变法，他们都势必会反对的，”
乐琅又喝了一杯黄酒，吁了口气，道：“只有一个人，由他来倡议，或有一线生机。”
“谁？”
“储君。”
柴琛立时如醍醐灌顶。
正是！
仁宗朝的旧臣终有老去的一天，官家始终会扶植忠于自己的势力。
旧臣们能延续自己权势的方法，并非附议官家。
而是待到太子也要扶植自己的势力，去抗衡官家的时候，老臣们、或者他们的继承人们，再去依附太子。
不经不觉，一杯又一杯，乐琅壶里的酒都已经喝光了。他晃了晃空空的酒壶，觉得不够尽兴，从茶几底下的柜子里又掏出一壶来。
倒了一觥给自己，又倒了一杯觥给柴琛，碰了碰觥，一饮而尽。
他醉醺醺地对柴琛道：“那么，你明白了？”
“嗯。”
“局势明朗之前，不要蹚这趟浑水。”
柴琛也将觥中的酒一饮而尽。
却依旧是心事重重。
他问：“日后若要庞籍他们附议，必定要有比蔡襄更好的法子，你可有办法？”
乐琅道：“有。”
柴琛问：“什么办法？”
乐琅摇头：“我不说。”
“为何不说？”
乐琅转头望向柴琛，因为喝了酒，脸颊红得似火烧。
但眸子依旧澄明得如无垠的夜空一般。
他问柴琛：“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，你能做到吗？”
天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。
——天象的变化不必畏惧，祖宗的规矩不一定效法，旁人的议论也不需要担心。
此三句，是乐琅在曾曾祖父的札记里看到的。
初读之时，便觉如大梦初醒，恍然顿悟。
说罢，他亦不顾柴琛的讶异，奋力将手中觥抛入湖中。
“殿下，有此志者，方能言变法！”
……