“所以晚生才说，中庸之道，果然很对庞少保的口味。”
乐松此一语，极尽讽刺之能事。
二人一时无语，殿堂内剑拔弩张。
与此相反，窗外气氛祥和。
雨后薄薄的日光透射过随风摇曳的竹叶，影落斑驳。
一阵风吹过，泛黄的枯叶随风而舞，翩翩然，竟越飞越高。
是枯叶蛱蝶。
那蝴蝶飞入殿内，停到乐松的肩膀上，乐松抬起手，轻柔地向蝴蝶一点，蝴蝶停在了他的指尖，翅膀一张一翕，连同乐松修长秀气的手指，似是一幅皮影戏。
——“不！不是！”
首先打破沉默的，是庞籍。
“并非这般的……”
他双手紧握成拳状，喃喃道。
站在他面前的哪里是乐松？明明是乐信。
这两父子的执拗如出一辙。
是在柴俨手下为官了十数载，他才渐渐明白，何以当初乐信对这庙堂戛然止步。
柴俨虽算不上昏君，但远远不是明君。
悠游寡断，终日周旋于几家世族、外戚，还有丞相之间，心力交瘁。
“官家，‘明黜陟’于国于民，皆是有百害而无一利。”
那日在文德殿里，庞籍苦口婆心向柴俨进谏。
柴俨叹了口气，无奈地摇头道：“朕何尝不知道？纵是有中书门下两省赞同，但石家、符家，甚至连同赵家的人，都纷纷奏表反对，朕又有甚么法子？”
朕又有甚么法子？
听到这句话，明明是三伏天，庞籍却如在寒冬腊月里淋着雪雨般心寒。
你没法子，那这天下便是无人有法子的了。
他在心里冷笑，柴俨既是官家，普天之下，莫非皇土，区区几个外戚，有何必要顾忌至此？
——“此处并非衙门，本世子不需要证据。”
一时间，庞籍想到的，是那阿修罗一般的乐信。
事态危急，自当杀戮果断。
——“官家虽有些稚嫩，却也是个仁君，你是有真才实学的，假以时日，他必定对你另眼相看。”
那日，他是这般对乐信说的吧？
这一刻，庞籍真想狠狠地扇自己一个耳光。
“臣明白了。”
他佯装恭敬地对柴俨道。
出了文德殿，庞籍才长长地舒了口气。自己也说不清楚，此刻的心情，到底是颓然，还是坦然。
他与废太子柴仪只有一面之缘，并不能确定柴仪会不会比柴俨更平庸一些。但他很笃定这江山由柴仪接手的话，一定会好更多。
因为柴仪有乐信。
更因为柴仪信任乐信。
经过十多年的历练，他自问不比当年的乐信差。
可是，这又有甚么用呢？
柴俨甚至都不敢重用他。
这比怀才不遇还要憋屈。
“早知道，我当日就和你一起辞官了。”庞籍赌气地自语道。
……
思绪回到眼前，乐松的话，让他醍醐灌顶。
是的，追求极致的人，如何能用凡人的价值来衡量？
得不到心目中最好的，那就全都不要。
这是乐信他们这种人的格言。
所以，他才会在柴仪死后，隐隐归山林。
云淡风轻，是他的外衣。
孤独，无人理解，愤怒，极端，这才是真正的乐信。
他心里的仁君早已不在，柴俨那样的庸才，连次选都算不上。
乐信想要创造的盛世，定然是极致非凡的。
追求极致，是一场披着血与骨的杀伐，是一遍又一遍的自我逼迫。
与困苦相伴，与大火暴风同行，压根儿不可爱，毫无不温存，是刀刮皮肤，是火炭烧眼球。
穷尽一生，却什么也得不到。
这不是最痛苦。
退而求其次，才是最苦。
他是这一刻，才彻彻底底懂得了乐信。
莫名的激动情绪涌现心间，他只觉得眼眶一阵酸楚，腮边似有些湿润。
乐松也是怔住了，他不知庞籍为何激动得要落泪。
“并非这般，并非如你说的这般！”
庞籍盯着乐松，把他当成了乐信，这一番话，是他发自肺腑想要对乐信说的：“追求极致，破釜沉舟、义无反顾，这固然可敬，宁缺勿滥，也是可钦。”
他举起衣袂，印去腮边的泪痕，盯着乐松，目光炯然。
“可是，为大道而甘于中庸，为抱负而忍辱负重，为大局而妥协，亦是真豪杰。”
你有你的疯狂，我有我的坚守。
乐信的偏执是孤独而愤怒的，他的隐忍又何尝不是无人理解而极端？
“哈！”
面对庞籍的慷慨陈词，乐松却是粲然一笑。
继而笑得无法自已。
“哈哈哈哈哈哈！”
许久，他才停了下来。
“庞少保，请多指教！”
乐松拱手道。
“世子，亦请多指教。”
庞籍拱手回礼。
他心里的念头，愈发坚定了。
他要好好打磨这块璞玉。
他要把乐松教育成这帝国未来的肱骨之臣。
如同当年的乐信一样。
他，要把他培养为自己的对手。
他与乐信那一决胜负的约定，便由乐松来延续！
……