“香！好香！”
詹孝义喃喃赞叹道。
入到厨房，他立马就闻到一阵熟悉却又陌生的气味。
这气味是如此熟悉，他一闻那独特的肉膻味，便知道是羊肉。
但是，很陌生——他在大辽常吃的羊肉，那荤羶气息比这里闻到的要浓烈许多，而且，从不曾夹杂这种若有若无的甘甜味道。
他好奇地四处张看，只见这八宝茶楼的厨房与其他食肆的大大地不同。
干净、敞亮，整整有条，井然有序。
拢共有十几个灶台，每个的边上都围了好几个人，分别穿不同颜色的衣服。
“不同颜色的服饰是否有不同含义？”
詹孝义问道。
乐琳点头道：“詹老爷见微知著。”
“安国侯，你老是唤我‘詹老爷’实在见外了些。”詹孝义道。
乐琳问：“那该如何称呼才好？”
詹孝义想了想，笑说：“詹某与侯爷虽是初次见面，却不知为何深感一见如故，一面如旧，一拍即合，某有意与侯爷交个朋友，不知侯爷意下如何？”
乐琳看他一连抛出了好几个成语，就差没有把“一见钟情”说出来了，摇了摇头，莞尔而笑。
詹孝义看乐琳笑而不语，脱口问：“你可是觉得詹某高攀了？”
然而，他的表情没有半分不豫，更不似恼羞成怒。
乐琳只觉得此人性格爽直豪迈，心中好感又添了些许。
她答道：“能与你交朋友，我荣幸之极。”
“那你笑什么？”詹孝义问。
“我笑得是你用的成语。”
“那几个成语不是这样用的么？”
乐琳也是一愣，老实说，“一见如故“、”一面如旧“、”一拍即合”，用在此情此景倒是没有什么大问题，只是拼在一起用，有点卖弄之嫌。而且，卖弄得太明显了，就似唯恐旁人不知道自己会成语一般……这种风格，和詹孝义穿衣打扮的套路还真是如出一辙呢。
她也不知怎么向詹孝义解释，只得扯开话题：“既是朋友，你也莫要称呼我做‘侯爷’，唤我‘乐琅’便好。”
乐琳又问：“我该如何称呼你？”
詹孝义直觉“乐琅”也是个爽快之人，想也不想，便道：“你唤我铁赤剌便好。”
“哦？”
“我的本名是述律铁赤剌，辽国人。”
“嗯，”乐琳点了点头，笑道：“我倒觉得唤你‘述律’比较顺口，可好？”
詹孝义好奇：“你不惊讶？”
乐琳笑问：“惊讶什么？”
“惊讶我是辽国人。”
乐琳与柴珏相视一眼，默契交换眼神。
柴珏开口道：“那****在八宝茶楼喝醉了，自己把这事情说了出来，被史掌柜听见，他告诉我们了。”
詹孝义闻言，知道他们并无隐瞒，只觉得他们二人光明磊落，好感愈增。
“好！”他抚掌赞叹道：“能交你们这意气相投，言行相依的朋友，我述律铁赤剌也不枉来大宋一遭了！”
他看着柴珏，又叹息道：“若非三殿下身份高贵，咱兄弟三人今个儿定要效仿那刘关张，来个桃园三结义。”
说着，詹孝义学着说书人那样，来了一段《三国故事》里的念白：“皇天后土为鉴，今有我刘备、关羽、张飞三人，结为异姓兄弟，同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死！”
语毕，他大笑道：“若能如此，岂不快哉！”
乐琳和柴珏也是愣住，詹孝义这种奔放热情的个性，对他们来说实在新鲜。
忽而，那肉香味又传来，比之前更浓烈了些。
柴珏只觉得肚子都快要打鼓了，他连忙道：“先莫说这些了，闻到这里的菜香味，我愈发饿得慌，还是赶快试吃一番吧。”
詹孝义闻言才想起这桩事情。
他用力地嗅了嗅，循着那羊肉的气味走去，来到一个灶台前。
灶台上放了两个大大的瓦煲，柴火烧得旺盛，瓦煲里的佳肴肉汁正发出“嘟噜嘟噜”的声响，十分诱人。
“这……是羊肉？”
詹孝义不太肯定地问。
乐琳点了点头：“正是。”
詹孝义又问：“味道和大辽的有些不同，是否宋国的羊养殖的方法与大辽有所区别？”
乐琳答道：“羊都是吃草的，养殖方法应该并无不同。”
“那为何荤羶味这么淡？”
乐琳并不回答他，而是向一旁穿着棕黄色衣服的伙计问道：“炖了多久了？”
伙计恭敬地答道：“回侯爷的话，依史掌柜的吩咐，要炖足一个时辰又三刻的，还差一刻钟便够了。”
乐琳颔首，拿起放在灶台上的厚抹布，揭开煲盖，夹了好几块到旁边试味用的小碟子里。
她对柴珏和詹孝义说：“虽然还差一刻钟，不过也差不多的了，咱们先尝尝吧。”
柴珏接过伙计递来的筷子，忙不迭地夹起，吹了吹热气，便吃了起来。
詹孝义比他心急，连热气也不吹吹，直接就放入口中。
滚热的羊肉，烫得他舌尖都快麻痹了。他强忍着，大力嚼咬了起来。
瞬间，前所未有的惊艳充斥着整个口腔。
鲜、嫩！
爽！
羊肉独特的甜美在香料繁复的香味衬托之下，愈发突出。
过后，有种难以言喻的甘甜清香口感。
他回味许久，才喃喃问道：“竟有如此美味，竟有如此美味！”
乐琳笑道：“过奖，过奖。”
詹孝义回过神来，皱眉问：“这到底是怎样做到的？”
“先用小茴香、胡椒、花椒腌制小半个时辰，以辟除羊膻味。继而，大火爆香姜片、八角，再与羊肉一起翻炒均匀。”
“啊？不是炖的吗？怎么是炒的？”
“先炒再炖，炒匀后，再加清水没至羊肉，放入马蹄、萝卜、大蒜叶等配菜，烧沸后，濽适量米酒，盖好盖转小火焖一个时辰又三刻钟。”
詹孝义赞叹：“如此繁复，是谁人想出来的食谱？”
乐琳笑道：“是我曾曾祖父传下来的食谱。”
詹孝义数着指头算了算，恍然道：“是乐公的食谱！”
“嗯。”
“啊，‘商神’乐公竟也是个老饕。”
乐琳不置可否：“有钱有闲，自然吃得精致些。”
詹孝义首肯心折：“正是此理。”
他又问：“我怎么觉得有股十分特别的甘甜？是添了什么秘制的香料吗？”
“啊，我忘了介绍……”乐琳再次揭开煲盖，夹了一更寸余长的、焦黄色的东西放到小碟子里。
她说：“这么重要的配角，我竟然忘了为你们介绍。”
詹孝义忙问：“这是什么？”
“甘蔗。”
“哦？”
“这两锅羊肉拢共用了半只羊，约莫不过二、三百文钱。但这正宗的青皮甘蔗，须从广南西路快马加鞭地运来汴京，光是运钱便要快四百文钱了。”
詹孝义慨叹：“竟是如此大费周折，难怪这般美味非凡。”
……