“什么问题？”
官家伸出食指，轻轻敲着御案，深幽的黑眸直望柴琛。
“父王你方才问我的第一个问题。”柴琛没有躲避他探究的目光，抬眼回视官家，眸子清澈坦荡：“他问我为什么要选那些人。”
“你怎么答他？”
官家立即追问。
显然，这个才是着紧的事情。
柴琛反而放松地倚在靠背上，接过杨献茂呈上的茶水：“儿臣劝告他们，莫要胡乱猜度父王的心思。”
官家唯一迟疑，微微皱眉：“他们？”
柴琛不禁坐直了身子，官家的不解，让他感到错愕：“他自然是替刘沆那几人来探问的。”
“……”
官家不置可否，沉浸在自己的思绪中。双眸，变得更深幽无底。
这让柴琛更是惊讶：“乐琅酒囊饭袋一个，他哪能想得到这些？”
“安国侯府才不会有酒囊饭袋。”
官家一个失神，将心事脱口说出。
柴琛一怔，心中数种滋味陈杂，苦笑叹气——大概，安国侯府的精华灵气，都去了“乐琳”那里吧。
“你做得不错。”官家朝他轻轻挥手，笑说道：“退下吧。”
柴琛躬身拜别。
片刻，待得他的身影远离了文德殿，官家冷声对杨献茂吩咐：“叫于甲鹇过来。”
杨献茂领旨而去。
却还不曾等他跨出门槛，官家又变了主意：“慢！”
“官家？”杨献茂暗暗抬头，细细观察官家的神色。
“不用了。”
只见官家脸色黯然，嘴角不自觉地往一边扯去，成了一个轻蔑的角度，明显的不悦与厌恶。
杨献茂心下一惊，慌忙低下头。
……
戌时。
街道上积了一层雪，商家们有不少还在营业。
今年的大年初六，朱雀大街比往年更热闹些，来往马车的车辙、途人的脚印，纷纷留在积雪上，却很快的就被另一层白雪覆盖。
“史掌柜？”
还未入到八宝茶楼，乐琳便看到史昌在门口来回踱步，忐忑不安。
“又怎么了？”
她无奈地笑着叹气——史昌什么都好，勤奋、忠诚，处事也圆滑，唯一的缺点，就是太谨慎了。
史昌左右顾侃，确定无人窥听，伏身到她耳边：“东家，刘阁老、欧阳大人、司马大人他们三位在牡丹馆……”
“史掌柜，”乐琳抬手，截住他的话：“你倒是说说看，他们有哪天是不过来牡丹馆的？”
说起来，牡丹馆如今仿佛变成了《汴京小刊》的编辑俱乐部。
下朝之后，来牡丹馆吃个点心。
审完稿，来牡丹馆喝杯茶。
闲来无事，来牡丹馆赏鱼、谈天。
那几位编辑呆在牡丹馆的时候，兴许比在编辑部还要多些。不，指不定比他们待在家里的时间还多。
“但是，他们自来到后，就一直不住地喝酒……”
史昌忧心地说道，眉毛皱得能夹住苍蝇。
乐琳见怪不怪，没有往心里去：“文少保还一边喝酒，一边骂人，对不对？”说着，她学文彦博的语气：“葛敏才这个大混蛋，王八蛋！可恨，可恨！”
“不不不，”史昌连连摇头：“文大人并没有一道来。”
“啊？”
这下，乐琳终于察觉不妥：“那，他们是……”她想了想，整理好辞措，问道：“他们是高兴地喝酒，还是不高兴地喝酒？”
史昌答说：“十有八九是不高兴。小的去传菜的时候，听得他们几个不住不住地叹气，幸亏如今是冬天，否则树叶都要被他们呻落不少呢。”
“好吧，我且去看看。”
乐琳跨进门槛，往牡丹馆的方向去。
……
叙福居。
水榭旁，炉火烧得红透。
细雪一落到炉子的旁边，就瞬即化作水雾。
水榭下的湖水，如今结成冰，然而，冰层之下，隐约还有水在荡漾。
冬日的景致，丝毫不逊色于春秋夏日。
庞籍持杯不语。
他本应该高兴的，然而，事情太过顺利，反倒让他生出忧虑。
“恩师。”
一旁的姚宏逸不晓得他的心事：“官家是想削弱六部之权？”
“唔，”庞籍转着杯盖，另一手捏起小杯，抿了一口白露茶：“岂止六部。”
“不止六部？”姚宏逸联系前后的事情一想，大惊，颤颤道：“还有……您？”
庞籍没回答，定定瞧着他，片刻之后忽而笑道：“不是我，是‘丞相’。”
姚宏逸神色住了一住，神色与其说惧怕，莫如说是震惊：“不可能，自古……”
自古什么呢？
他没有往下说。
自古不自古的，又有什么用？
“可是，恩师您让葛敏才这么一搅和，不正是让官家有了由头么？”
自那天替庞籍去联络葛敏才，姚宏逸心中就一直有这个疑惑。
庞籍却不屑一顾：“比这个更顺理成章的机缘，从前不是没有过。然而，官家却拖到此时才有动作……”
下半句，他咽下了——究竟，官家在等什么？
他之前，又是到底在忧虑什么？
从前，庞籍是不为意的。
但一遍又一遍地读那本《衡术》，他惊觉官家其实一早布好了局。
忍而不发，为的是什么？
如果此际才是“时机成熟”，那么，对官家而言，“时机”是什么？
却任他怎样翻书细读，怎样苦思冥想，都想不通。
“为师猜不透官家的心思，只好顺他的意图，静待破绽。”
庞籍举杯，接了一片雪花，一饮而尽。白露茶，苦涩中带上冰凉的触感。
“况且，”他笑道：“官家这一步，指不定作茧自缚呢。”
姚宏逸脊背上的寒毛竖了竖，怔怔地咧了咧嘴，怎的也笑不出来。
眼前的庞籍，让他莫名地毛骨悚然。
……
辽上京。
夜色凝凝，风雪渐停。
映月宫内，宫女瑟里朵守在书房门外守值。
远远地，她又见到二殿下耶律驰走来。
“二殿下万福！”
瑟里朵恭谨地行礼。
这次，耶律驰驾轻就熟，径自推了门进去。
室内烛火不算多，影影倬倬，只得靠窗书案的位置略光一些。
“阿九！”
耶律驰见到那伏案的身影，朗声唤道：“我查到了！”
那人闻声，回过身来，正是耶律骊。
她合上书卷，示意耶律驰坐到旁边的椅子，淡然问：“怎么样？”
“果如你所料。”
……