深夜静谧。
帐篷内一片黑暗，隔绝了外面的寒意。
针金躺在枯叶和干草铺成的垫子上，身上盖着一层薄被。
之前他和紫蒂都是风餐露宿，现在的条件，已然是十分舒适和温暖了。
一阵阵的虚弱感，还在他的身体内弥留。
这是喝了药剂的后遗症。
舒适的入睡环境，还有身体的疲惫虚弱，都没有让针金入睡。
少年双眼一直睁大，眉头紧锁，回味着之前喝下药剂旋即吐出冰块血液时的那种空虚感。
“没有错，这几乎就是一模一样的感觉！”针金此刻已经十分确定。
当初，他对付刀锋蜘蛛，缺少了唯一的匕首，无法切割蛛丝，处境十分凶险。但就在生死关头，他的双手竟忽然变成了利爪，直贯蜘蛛体内。
针金因此绝地反击，杀死了刀锋蜘蛛，转危为安。
在此之后，他的双手又变成原状，并且从体内传达出一股深切的，难以言喻的空虚之感。
这两种感觉别无二致。
“治疗药剂的原理，就是将我体内有关冰霜魔力，都凝聚成一团，催吐出来。”
“所以，这种空虚的感觉应该就是，我体内魔力的骤然的巨大消耗。”
针金对这个发现非常重视。
因为这项变异的能力，蕴含了极大的价值。
在当下的这种情势之下，针金若始终没办法催动斗气，那么他就难以发挥出真正的实力。
如果再次面临绝境，他还能够让双手重新变化成利爪的话，无疑就有了一张强有力的底牌。
毕竟在这张底牌面前，白银级别的刀锋蜘蛛都一击致命。
“按照我现在的思路，当初紫蒂为我治疗，其实无意间制造出了一份变身药剂？”
“我也因此掌握了猴尾棕熊的变身？”
变身药剂是一种魔法药剂，由强大的药剂大师制作出来，甚至能让人暂时变成巨龙。
近百年以来，变身药剂风靡人族上流社会。
关键人物是艾美公爵。
这位女公爵不仅个人实力强大，权势惊人，并且十分喜好美色。
她自己研发出来的变身药剂，就有千百款。
和早前的药剂大师制作变身药剂的思路不同，艾美公爵制造的绝大多数的药剂，都是十分基础的。
药效很轻微。
人喝下之后，常常会改变自己的肤色、发色，或者让自己的鼻梁变高挺一点，眼睛变大一点等等。
现在圣明帝国的市场中，艾美变身药剂已经家喻户晓，常年畅销。这项生意也成了艾美领的最大利益来源。
针金仔细回忆。
他赴死冲锋，杀死了猴尾棕熊。自己重伤濒死，几度昏迷，在昏迷的间隙他也有模糊的视野。
他还比较清晰地记得有一幕——紫蒂直接将熊血灌输到他的体内。
按照紫蒂后来的解释，她当时也是情急之下，不得不做出冒险尝试。庆幸的是，她冒险成功了！
“熊血中蕴含着大量的魔力，和我吃山羊肉一样。这些魔力潜伏在我的身上，变身之后，就消耗了这部分的魔力，导致我产生了强烈的空虚之感。”
“当然，除此之外，还有一种可能性——还是斗气。”
“这种情况还比较复杂。”
“当时生死关头，或许我被激发出了潜力，在刹那间依凭本能催出了斗气。”
“这座海岛上禁止低阶的魔法斗气的催动，但真正禁止上限目前还没有准确测算出来。或许，我是黄金级的修为。在关键时刻，暂时突破了封锁，施展出了黄金级斗气。”
“黄金级的斗气还不是关键。”
“关键是在那个险恶至极的关头，我的血脉还发生了觉醒！”
血脉一旦觉醒，人的外表就会发生变化。
比如蕴含龙族血脉的骑士，会在身体的表面生长出龙鳞。
又比如蕴含九头蛇的术士，血脉觉醒之后，人族圆瞳就会变成竖直的蛇瞳。
圣明帝国的金芒克侯爵，是一位圣域级别的强者，近些年来在战场上十分活跃，名声很响。每当他浴血奋战的时候，斗气充盈他的全身，刺激他的血脉觉醒，会让他浑身萦绕金色的琐碎闪电，同时原本黑色的头发，全数化为金色，发丝膨胀，并结成块状，仿佛充血的肌肉。
血脉觉醒的情况并不常见，即便是强者，也只有一部分人拥有。
因为只有体内的血脉，达到很高的浓度，才能有这种觉醒的可能。
“我如果是黄金修为，按照我现在的年龄，必定是天资卓绝。而这种天资，也就意味着我拥有相当浓厚的血脉！血脉觉醒发生在我身上，并不奇怪。”
“只是我的血脉，追溯源头，应当是黄金蜂后。血脉觉醒后，是拥有蜂后的特征，怎么会是一对利爪呢？”
“或许我的体内，还有其他血脉？”
这也说不准。
人类贵族常常私生活糜烂，血脉往往混杂。更何况有的血脉，如果不被刺激出来，就会终生潜伏。
“在死亡的刺激下，我催动出了黄金斗气，并且身上某个神秘的血脉觉醒，双手变化成为利爪。但为什么偏偏是和猴尾棕熊一样的利爪？真的是巧合吗？”
所以，针金综合考虑之下，还是觉得第一种变身药剂的可能性最大。
后一种血脉觉醒的可能不是没有，但概率上比较小。
那么，这就带来一个全新的问题。
“我的体内，还有没有猴尾棕熊的魔力呢？”
“这种魔力，是否还在对我产生侵蚀？”
魔力侵蚀的后果是很严重的。
不同的血脉基本上不能和平共存。
人类贵族的体内如果有两道血脉，基本上是一高一低，一强一弱。在随后的修行过程中，高等血脉会变得越来越强，最终将低等弱小的血脉驱除掉。
两道血脉如果都是高等，并且都不愿意放弃，那就比较麻烦了。必须修行特定的斗气诀，注重这两种血脉的平衡。平衡可以是以某个血脉为主，另外的血脉为辅。也可以是两种血脉保持同等强度。平衡一旦被打破，血脉之间就会形成剧烈冲突，超凡者下场堪忧，或伤或死。血脉决定资质，资质是今后掌握力量的关键。
人族对血脉的追求，永远执着和疯狂。
贵族会想方设法地和高等血脉的强者通婚，贵族之间相互联姻，贵族私生活迷乱，除了个人情欲之外，就是为了制造出资质优秀的家族后辈。
在所有种族中，人族擅长繁衍，这方面比精灵、矮人要强得多。但贵族们生出的后代中，资质出众的人，永远只是少数。
并且，越是生命层次强大的个体，就越难繁衍后代。生育的代价也很高昂。
生育之外，人类还采用其他歪门邪道的方法。
比如利用魔法，制作药剂，营造生存环境，和恶魔交易等等，强行在体内种植高等血脉。
强行掺杂高等血脉，不是不行，甚至有许多办法都可以暂时成功。
但结果往往都很惨痛。
首先是人体变异，产生恐怖渗人的畸变。这种畸形不只是肉体，还有精神方面。很多例子都出现了疯狂、呓语、混乱、痴呆等等症状。
其次是原本生命的稳定彻底被打破，寿命极度削减，存活时间都不长。
最后是灵魂的消亡。
针金从来就没有听说，运用外力获得血脉并且彻底成功的事情。
血脉是如此的珍稀和关键。
高等的血脉，带来卓越的资质。卓越的资质经过时间的酝酿，形成强大的力量。
而强力意味着强权。
人类贵族之所以是贵族，能够凌驾于绝大多数的同族之上，正是因为有这样坚实的基础。
血脉，是贵族存在的基石和骄傲！
“紫蒂给我治疗，无意中制作出了一份变身药剂。这种变身药剂能够让我的双手突变，化为野兽的利爪。这就意味着，在我身上用外力掺杂了猴尾棕熊的血脉。”
“这种低等血脉，对我自身的贵族血脉会产生污染。”
“如果这种污染程度比较高的话，我的修行资质也会因此下降的。”
变身药剂是不能滥用的。
滥用后果严重，代价惨重。
“不管我现在到底是白银级别，还是黄金级别，我还很年轻，未来的路还很长。这些都只是起点，绝不是终点。”
“如果因为这份变身药剂，让我前途暗淡，这很得不偿失。”
青铜、黑铁、白银、黄金。
在此之上，还有传奇，还有圣域。
圣域之上，还有更强！
谁不想成为传奇，成为圣域，成为更强呢？
针金并不愿意看到，自己因为猴尾棕熊的血而阻碍了自己的成长，削减了自己的潜能和希望，让自己原本光明的前途呈现晦暗。
“我体会到空虚之感，是体内的魔力产生了巨大消耗。那么猴尾棕熊的那份魔力，算是消耗光了吗？”
“我之前双手突变过一次，能够消耗掉对应的所有魔力吗？现在，我的体内是否还有残留呢？”
“在那次之后，不管我如何尝试，双手都无法发生变化。这是否能证明在我体内，相关的魔力已经耗尽了呢？”
“算上这一次，我喝了药剂，体内的异种魔力因此被汇聚一团，吐了出去。”
“紫蒂制作的药剂，针对冰霜魔力，对于猴尾棕熊的魔力是否也有效呢？”
“或许我应该袒露一切事情，请紫蒂帮助我，为我设计一份针对性的催吐药剂？”
针金思绪繁杂，他到底是虚弱的，不久后，就在帐篷中昏昏沉沉地睡去了。
“这是哪里？我是在做梦？”
不知道过了多久，他发现自己来到了一处宽阔之地。
在他的面前，是木制的长桌，长桌上摆放着弓箭。相隔百米之外，竖立着三个箭靶。
木桌粗制滥造，风格粗犷。而箭靶是用稻草做的人形，在人头的位置还挂着圆形白布。白布上描绘了多层同心圆，最中心的那个圆还特意用红色的燃料涂抹填充。
这是一处用来练箭的靶场。
靶场中只有两人。
一位是针金，一位是中年男子，身躯笔挺，两撇细长的胡子，微微上昂的脸上始终带着一抹贵族的傲意。
对于这个中年男子，针金认得。
这是他的父亲，也是当代百针家族的族长。
因为记忆残缺的原因，针金对眼前的中年男子缺乏感情，但前面几幕的记忆浮现，让他获悉了他们俩之间的紧密关系。
“父亲大人，我遵循您的召唤而来。”针金发现自己开口说话。
百针族长微微点头：“你从帝都回来，已经有几日了。我来考较考较你，在帝都的训练有没有松懈。这一次，我们来比比箭术。你要是能赢得了我，我便将那匹迅蜂赐予你。”
针金听闻这话，顿时眼前一亮。
迅蜂可是飞行坐骑，虽然只能离地三米左右飞行，但也价值连城，并且在市场上很少流通。
在帝国中，掌握培育迅蜂技术的贵族只是少数。百针家族正是其中之一。
但下一刻，针金却听到自己以难过、迟疑的语调开口：“可是父亲大人，您的手臂……”
针金顿时明白：这一幕发生的时间，应当是在百针族长和青魁交战不久后。
针金得多过相关记忆，他知道：自己的这位父亲，百针族长实力强大，但是在和青魁之争，因为麻痹大意，反而被斩断了一根手臂。
的确，如今只剩下一根手臂的百针族长，如何持弓射箭呢？
百针族长却满不在乎：“无妨，你先射。”
针金便拿起长弓，熟练搭箭，嗖的一声，射中箭靶的头部。
可能是当时的针金情绪低落，因此没有正中红心。
针金将长弓放在长桌上。
轮到百针族长了。
百针族长微微一笑，他伸手解开衣扣，露出衣服内侧的一个隐兜。
隐兜上有细致的针线，密致排列了十根长针。
这些针长短一致，每一根都和成年人的食指差不多长度。它们好像是水晶质地，又透出一股淡淡的云白色，并不是完全透明的。
“看好了，我的儿子。”百针族长用食指和中指，拈出其中一根白晶长针。
下一刻，黄金斗气被他催动起来，灌输到了白晶长针之中。
白晶长针在刹那间，闪烁出一股璀璨的黄金光泽。
百针族长面向箭靶，轻轻屈指一弹。
咻！
针金耳畔顿时响起一股锐利的，贯穿空气的尖啸之声。
同时，他看到金色长针在半空中划过，残留一道明丽的光线。
光线笔直延伸，正中箭靶，旋即轰然一声爆响，整个箭靶彻底炸成粉碎！
“这是？！”针金微微张口，满脸都是震撼之色。
百针族长微笑解释道：“斗技种类繁多，其中一部分秘密不可轻易示人，世人称之为秘技。你现在看到的，就是我们百针家族世代流传下来的秘技——尖针轰鸣。你想学吗？”
“想！还请父亲大人赐教。”针金大叫，精神明显振奋起来，一扫之前的颓靡和黯淡。
百针族长当即进行了传授，并将一根白晶长针交到针金手中。
针金乘此机会细细观摩，不由暗道：“这白晶飞针不同寻常，至少是黄金级的装备！”
之后，针金发现自己尝试了多次，却都没有成功。
“你掌握了要诀，施展的过程也没有差错。你之所以没有成功，也并不奇怪。”中年贵族解惑道，“你失败的原因，就在于你的斗气储备太少了。施展尖针轰鸣这项秘技，对斗气的消耗很大。即便是黄金级的修为，也只能连续催发十针而已。”
“按照你目前的斗气总量，全部灌输的话，应当可以勉强发出一针。”百针族长旋即又估算道。
针金苦笑起来：“父亲大人，这样一来，我使用这项秘技的话，不是有点危险吗？”
倾尽所有的斗气，才能勉强发出一针。
若是对敌的时候，这一针没有命中目标，那么接下来缺少了斗气的支持，针金的处境将非常艰难。
百针族长脸上的笑意逐渐收敛，他的神情转为严肃。
他盯着针金，饱含深意地道：“我的儿子，现实总是残酷的。不管是战斗，还是其他方面，你总会置身在风险之中。”
“很多时候，你会发现，全力射出一针恰恰是最明智的选择。”
“将体内所有的斗气都暂时消耗光，这种空虚痛苦的滋味是很难受。但有时候，我们就得这样做。”
“不要害怕风险，也不要害怕牺牲！”