时值三月，京城琵琶湖畔已是烟雨笼罩，此刻正是夜晚，双飞燕子在雨幕之中留下的两道翅影模糊不轻，沿湖的桃花枝桠斜斜点在水面上，也成了暗红颜色。
雨声喧嚣，沿湖的柳荫里横着几只小舟，上头有渔灯一点两点，显得幽深寂静。
街边几点灯火幽暗，临湖的听音楼中却是颇为热闹。
原来今年京城的春景难得地好，便是到了晚上，也有不少花灯能看，游艺活动颇多，京中达官贵人们，大多出来走动。
谁也没想到，一入夜了，竟然下起雨来，雨势虽不大，可却怕沾湿衣裳，索性便进了听音楼避雨。
由是，这平日高雅的听音楼，今日忽然多了几分市井气息，楼中人语声声，难得喧嚣。
听音楼三层高，下头一二层此刻已经是宾客满座，小二端着茶水在人群之间走动，都有些挪不开身子。
“哎，让一让嘞，让一让喽！”
端着茶盘，小二哥终于从东头走到了西头。
座中的客商或者游人们，从茶盘之中端了热茶来，道上一声谢，便笑：“往日里头却没这样半夜里下雨的时候，还颇有些连绵不绝之势。眼瞅着，这是要坐到半夜去啊！”
“这春日风光好，光看看这夜里琵琶湖的景致可也不错了。”
“也只能这样想了，哈哈……”
众人聊着，倒是豁达，约莫都觉得这雨夜里出来赏景，也是一件雅事。
正在这时候，外头雨声里，忽然传来了马蹄声，还有车轮碾过石板时候的辘辘声。
小二一听，便知道是有人来了，忙一甩褡裢，朝门口去：“客人您里面请——”
下来的是一辆马车，外头是普通的青布帷幔，可门帘子一掀，里头出来的竟然是个标致俏佳人，身旁一名丫鬟扶了她的手，道一声：“小姐当心。”
丫鬟好看，小姐也好看。
听音楼里的人，忽然都有些发愣，也不知是谁先咽了咽口水，嘀咕道：“这不是京城里鼎鼎有名的名妓董惜惜吗？”
可不敢说是名妓，只能说一等一的清倌人，一等一的大美人。
这董惜惜的名字，说出来，真是没几个人不知道。
多少王孙公子，豪掷千金，只为见董惜惜一面？可入董惜惜幕中之宾实在多如过江之鲫，数不胜数，寻常人等即便闻得芳名，又如何能见？
万没料想，这董惜惜竟然在此刻出现在此地，实在叫人又惊又喜。
眼见着楼中不少人已经看直了眼，扶着董惜惜的微云不由得冷哼出声，扬声时便没了好腔调，道：“小二，三楼可还有雅座？”
小二也已经看直了眼，舍不得移开目光，在被微云喝住之后，才回过神来。
他张口想说一句“雅座当然有”，可却忽然想到今日三楼上有几位贵人，现在早没了位置，又险险将到了喉咙口的话给咽下去，讪讪回道：“真对不住，今儿进来避雨的人多，三楼已经没了位置……”
“那二楼呢？”
微云又皱眉问道。
董惜惜脸上带了几分疲惫，秀眉微拧，已经有些不耐。
原以为二楼总该有位置了，没想到小二还是不好意思回道：“这……二楼也没有了。”
“你！”微云气得眼睛一瞪，昔日那怯怯的小丫鬟，近年见多了世面，早不是当初那等怯懦模样，她怒道，“给你五两银子，叫人给我家姑娘挪个位置出来还不成吗？”
“这……”
小二又为难了起来。
他看了看楼上，心说二楼也有贵人们，不过毕竟董惜惜名声在这里，真要找个人给董惜惜让座，怕不知多少人心甘情愿呢。
小二正准备去说道说道，没想到方才一直站着没有开口的董惜惜忽然说了话：“不必劳烦了，我主仆二人也就坐上一小会儿，在这大堂里挪个位置出来也就是了。”
这一位董姑娘倒是难得地好说话，众人对她的印象一下就好了起来。
原大家伙儿都只听说过她名声，却不知竟然是这样随和好相处的人，这一时间，连看着董惜惜的目光都变得友善又亲切起来。
不过董惜惜却没看在眼底，在小二的安排之下，果真寻了个角落里的位置，安静坐下来，歇歇脚，等着雨停。
方才因着董惜惜进来，这听音楼内都寂静到了极点，等到董惜惜坐下来，众人才惊觉，这也太露痕迹了吧？由是，在董惜惜坐下的同时，众人掩耳盗铃一样高声说起话来，颇有一种欲盖弥彰的味道。
“哈哈，今天这雨真是不错啊！”
“是啊，是啊。”
“往年春天没看见这样大的雨……”
……
下头重新恢复了热闹，可隐隐然又有些东西不一样了。
三楼某个雅座上，一名妆容精致的女子坐在屏风后面，朝着下头望了一眼，果然看见董惜惜坐在角落里。
她冷哼了一声：“天水观出来的姑子，早忘记自己还是官宦人家的小姐出身了，现在自甘堕落，是个臭男人便要捧着她！怎的在这里撞见她了？”
“郡主，何必搭理这等下贱人？等雨小了，咱们便回府吧。”
“不过说她一两句罢了，她值当什么？”
说话的，正是卫锦，她也是撞上时候，正踏青回来，上来避雨的。谁想到，才坐下来不久，竟然就看见下面董惜惜来了。
这董惜惜一年半之前在京城十八壶出名的，原本做女冠子的时候便是小有名声，到了京城三千繁华地，转眼便成了京城名妓里一等一的。
卫锦向来厌恶谁在自己面前，走了一个，又来了一个，真叫她堵心得很。
昔年周兼，去年春闱会试高中探花。
这人一朝平步青云，一开始便是翰林院修编，又拜入当朝内阁首辅郑安甫门下，成了郑老的门生，真可谓是春风得意，炙手可热。
下有阁老照应，上有皇帝提携，众人估摸着，不出三年，这一位必定是朝中少有的几位举重若轻人物之一。
卫锦一想起这人来，又是后悔又是无言。
当初她用着宋仪身子的时候，看不起周兼，现在周兼成就如此之高，如何能不叫她扼腕？周兼这人性子颇有几分刻毒的味道，是个记恨的人，好在有宋仪担着周兼的仇恨，也没报复到自己的身上来，总算是叫她安慰了一些。
京城里不顺心的事情多了，可她这昭华郡主还是做得好好的。
想着，卫锦不由得一笑。
听音楼上上下下，又恢复了刚才的热闹。
人们随意聊着天，不知怎么就绕到了美人的身上来：“要我说，天下美人，就咱们京城的最多，京城美人，又以惜惜姑娘为第一，谁人能比得过？”
“这话倒是不假。”
“自然是惜惜姑娘敢认天下第二，无人敢认第一的。”
“对啊，对啊。”
不少人都有意无意瞥了角落里的董惜惜一眼，随声附和起来。
“嗤——”
一声冷嘲，从桌旁传来，在这一片的附和声中尤为刺耳。
众人顿时一怔，谁在旁边这样煞风景？惜惜姑娘便在旁边，竟有人敢这样？
循声望去，竟然是一位头戴斗笠的男子，也看不清模样，方才那声音应该就是他发出来的。
刚才起了话头的大汉不乐意了：“你什么意思？”
“哦，不好意思，在下真没什么意思。只是吧……”这人声音微微拉长了一点，隐约的嘲讽听得人无比难受，“天下美人多了去了，眼界仅仅局限在京城这地方，未免也太狭窄了吧？更何况……惜惜姑娘美貌天下第二，这话倒是对极。”
“你！”
那大汉一窒，险些被这戴斗笠的说的话给噎死。
“惜惜姑娘怎会只是天下第二？胡说八道！”
那边的董惜惜听见议论自己的，原也不在意。
天底下美人多了去了，她也没想过争个什么第一，可竟然有人如此斩钉截铁地说她董惜惜是“天下第二”，这倒是稀奇。
董惜惜也非常好奇：那天下第一到底是谁？
脑子里冒出这念头的时候，一张脸便倏忽间从她脑海之中划过。
董惜惜脸色，忽然有些不好。
果然，怕什么来什么。
那戴斗笠的男子端茶起来，饮了一口，便淡笑道：“我乃是振威镖局的镖师，前一阵跟着陆掌柜的跑生意，在临沧遇到了陈子棠先生——”
“啊，我知道了！”
还不待这男子说完，便立刻有人一拍大腿，显然已经想到了。
接话的这个两眼放光，盯着男子便道：“尊驾说的可是当初离京掰了陈子棠先生为师的宋五姑娘？”
戴斗笠的男子也是一笑，道：“正是这位姑娘，那简直天仙难比的容貌，气度高华，叫人一看了便觉得自己只是泥沼里一团污泥。陈先生这样一代名士，声名盛极一时，不也收了宋五姑娘为徒吗？”
又有人接话道：“听闻陈先生这两年大江南北地走动，怕也多带着宋五姑娘呢。日前我经过钱塘江的时候，便听说过陈先生与宋五姑娘的事情。据说这师徒两人在楼上写观潮诗，陈先生本是叫宋五姑娘写，说等宋五姑娘写完了，给她指点一二。没料想，宋五姑娘诗作一出，陈先生便摇头大叹：教无可教，教无可教了！”
“那这宋五姑娘真是个才华高绝到极点了的吧？”
“这还是小的，更要紧的是这一位姑娘不但长得漂亮，心眼也好。三个月前湘江水灾，有个小村叫黎村，被大水给淹了，正好宋五姑娘与陈先生道经此地，见饿殍遍地，实在于心不忍，竟然亲自留下来，施粥布善，还给病人看病，真真的菩萨心肠呢。”
“谁当年说宋五姑娘歹毒的？真他娘的眼瞎！”
“是啊，当时我就在黎村，若非宋五姑娘所救，现在早就没命了。只可惜宋五姑娘跟着陈先生，行踪飘渺，不然叫我把这一条命抵给她效命终身都是肯的！”
“哈哈哈……”
……
也不知是怎么回事，话题一转到这一位“宋五姑娘”身上，便再也转不回来了。
有的人并不知道宋仪，却知道当初与周兼有过瓜葛的宋五姑娘，这些年来可有不少关于她的事情，桩桩件件地传了出来。
拜一代名士陈子棠为先生，已经足够惊世骇俗，竟然还跟着陈子棠走南闯北，堪称一代奇女子，更不消说她有菩萨心肠，做尽了天下的好事，险些被人供成生佛活菩萨。多少人提起宋五姑娘，都是交口称赞。
早年那流言蜚语，时间一洗，便渐渐冲淡散尽。
无数光环加之头顶，还有几个人记得昔日的污秽？
楼上楼下，不知多少人竖着耳朵在听。
卫锦险些气得摔了手中茶杯，一阵一阵地胸闷气短。“这蹄子，也不知到底走了什么大运！”
这样的好事都被她给碰上，实在是卫锦没有想到的。
她还记得自己去找卫起，听说卫起与陈子棠相识，也想拜陈子棠为师，可卫起说陈子棠为人脾性古怪，怕不能收她为徒，要她收心。可宋仪又算是什么？宋仪都能，凭什么她不能？
此刻又听着旁人种种传扬宋仪的话，真气得她快要疯掉。
下面的董惜惜闻言，则是沉默了许久。
外头雨声渐渐，董惜惜抬眸，眼底带着几分忧郁，终究还是轻叹了一声：“雨小了，咱们走吧。”
微云有些担心地看着董惜惜，有心要宽慰两句，想起近日来的情形，还是闭了嘴，扶着董惜惜出去了。
京城，正在一片雨幕之中，显出几分缠绵姿态。
王府里，卫起靠窗端着一盘鱼食儿，好整以暇地朝着池里扔了几颗，看见下头颜色漂亮的锦鲤都冒出头来抢食儿了，他这才一笑，颇带几分懒怠地问身后：“原本说，去年春就回来，本王有要事交给她做，现在又过了一年了，这女人还在外头晃荡……现在说要回来，真以为本王能信她鬼话？”
这一枚棋，着实不怎么听话，叫卫起火大。
陶德听出卫起的意思来，哆嗦一下，躬身回道：“这一回五姑娘说是真的了，船已经北上，最快明日便到。”