共和17年秋，北美洲西北海岸的气候比“进取”号上的人们预料的更加恶劣。不仅寒冷，而且还出现了可怕的长夜。在被称为九尾狐群岛（阿留申群岛）附近的海域，还出现了可怕的风浪。
“进取”号和“发现”在试图从九尾狐群岛水域通过，返回殷州梁山镇的时候，遭遇了巨浪，两艘探索船双双受损，无法再向西航行。不得已又返回了美洲西北海岸，两条受损的探索船只得沿着海岸缓缓向南航行，试图寻找一个可供船只过冬和休整的海湾。
因为风向和洋流的原因，“进取”号和“发现”号又保持着较高的航速，不知不觉间，居然航行了将近5000里！
是沿着被后世称为阿拉斯加半岛和加拿大西海岸的海岸线航行了5000里。
这下“进取”号和“发现”号上的人们终于确信，他们真的抵达了美洲大陆的西北部沿岸。
而在确定了自己终于到达了真正的美洲大陆后，武铁心和他的航海机宜们就决定寻找一处温暖的海湾过冬和修理探索船，并且建立一个殖民据点。
等到天气转暖后，两艘探索船将会兵分两路。“发现”号将会寻找返回殷州或是日本国的航路。而“进取”号则会沿着美洲大陆的西海岸南下，去寻找东宋占据的双鸭江市。
呃，到现在为止，新周和东宋的大航海家们还不知道他们所发现的新大陆并不是一块，而两块。
这个错误还真有点让人啼笑皆非……
“提督，我们应该在酉度区，和日本国的东北地方在一个纬度区。”
武铁心的编队机宜长刘彦报告了最新的测量结果。
现在周国和东宋的航海技术中已经有了经纬度的概念——这个概念来自武好古，不过武好古并不知道怎么测量经纬度，因此新周和东宋的航海家们就只能用古老的牵星术来测量纬度。
至于测量经度的办法，还在研究当中。
而且他们对纬度的划分方法也和后世不同，并不是南纬北纬多少度，而是将地球从南极海到北极海（殷州以北的海域被称为北极海）之间划分了12个纬度区，分别用十二地支的名称命名。也就是由南向北（在南极海以北），命名为子度区、丑度区、寅度区等等。
至于南极海（其实是赤道沿海）以南，的纬度，也被由北向南命名为子度区、丑度区、寅度区……真是够乱的！
反正这帮大航海家绘制出来的地图、海图，武好古是根本认不出来的。
不过武铁心这一届航海家的本事也真不小，拿着这种错得离谱的海图、地图，居然也能在海上找到方向——迷航的事情当然也有了，可是在大部分情况下，他们还是能找到方向的。
“距离日本国大概有多远？”武铁心问。
“至少有一万多里吧？”刘彦道，“提督，您是不是想搞一次横跨东大洋的探索？”
“不，太冒险了。”武铁心摇摇头。
因为不会测量精度，也不知道地球的准确周长，所以周国的航海家们就没有办法通过测量来确定自己和日本国之间的大致距离。
在这种情况下，横渡大东洋（太平洋）的冒险是不可想象的。
所以航海家们暂时只能选择不会迷失方向的殷州——九尾狐群岛——美洲航线。
对了，除了这条航线，还有一条异想天开的航线。
“明年春天就让发现号走九尾狐群岛的航线回殷州，”武铁心笑道，“我们可以一直向南，在抵达东宋的新河南府后再休整一段时间，就穿越南极海去南洋行省。
这样我们就完成了一次环球航行了！”
他的这点地理知识居然还想环球航行……也不怕走丢了让武好古来个晚年丧子！
不得不说，大航海时代就是由一群充满冒险精神的疯子创造的。
就在武铁心和刘彦两个几乎是“地理盲”的大航海家，在商量着怎么在南美洲找到澳大利亚的珀斯的时候，一个带着兴奋表情的海军军官走了进来。
“提督，我们似乎进入了一个巨大的海湾入口。”
“海湾入口？巨大的？”武铁心对刘彦说，“走，咱去瞧瞧。”
“好的。”刘彦点了点头，取出了两个望远筒，就跟着武铁心一起上了“进取”号的船艉楼。
上了船艉楼，两人忽然感觉到了扑面而来的暖风。
现在海面上的太阳很好，还刮着暖和的西南风，而两艘帆船则利用侧帆向东南航行。
“怎么那么暖和？”武铁心问了一句。
“提督，从我们沿着海岸线进入这个海湾后，天气就变暖了。”
“这是好事儿。”刘彦笑道，“也许可以在这个海湾里面过冬。”
“但愿吧，”武铁心点了点头，“如果真的是个暖和的海湾，咱们就能在这里建立一个据点了。”
他们在北美洲沿岸徘徊了几个月，一直都想找到暖和的海湾，可是都没有成功。大部分海湾的气温甚至比更北方的梁山镇还要冷得多。
而这处海湾，却显得非常暖和。不仅暖和，而且非常巨大，而且还很深。
他们乘坐着两艘探索船，在海湾中航行了200多里，才看见了海湾的底部，同时他们又发现之前被当成大陆一部分的海岸，也许属于一个巨大的岛屿或是半岛。因为他们已经看到了这个岛屿或半岛的东面尽头。在岛屿或半岛的尽头和真正的大陆海岸之间，又是一大片遍布岛屿的海湾。
“这里更暖和了！”武铁心一边说，一边脱掉了自己的皮袍。“这里周围一定有可以遮挡寒风的山脉。”
“提督，要不要派人去探索附近的岛屿？”
“不必，”武铁心摇摇头，“尽快找到真正的大陆海岸线，然后沿着海岸线寻找河口。如果此地的确宜居，咱们就得在此地过上一冬，明年春天才会再次出发。有一冬时间可以搜索，也不急于一时了。”
这里非常温暖，而且放眼望去，都是绿油油的一片，说明这里的降水充沛。应该会有比较大型的河流，而大型河流的沿岸，当然就是非常理想的定居点了。如果河流两岸还是平原的话……那可就是个开拓新大陆的大据点了！
这个海湾果然大的惊人，从海湾的入口（入口宽约40里）东行约200里才见底（是见，不是到），然后向北又是月200里才到头。
因为海湾中岛屿众多，所以不方便在能见度很差的时候搜索。因而进取号、发现号等到次日清晨，才开始向北搜索，到了下午的时候，才抵达了海湾的北部。并且找到一条奔流入海的大河，而且还发现了一大片的低地平原。
这的确是一片被巨大岛屿或半岛（岛上也有山脉）和山脉包围的海湾的低地，从北方吹来的寒风被高地阻挡，使得海湾和低地平原中的气候非常温暖。
“没有发现城镇、港口，也没有发现开垦的痕迹，到处都是森林。”
“地形非常平坦，面积也不小，方圆总有几百里的平地，开垦出来可以养活不少人啊！”
“树木很多，看来雨水充足，天气也暖……是个好地方！”
“不如就在此地过冬，顺便建立一个据点吧！”
晚餐的时候，围在军官餐室中用饭的进取号上的军官，七嘴八舌的就议论开了。
所有人都显得非常兴奋，几个月的搜索和航海，终于有了让人满意的收获。找到了一个可以建立大据点的海湾！
而这片海湾，就是后世的乔治亚海峡、胡安.德富卡海峡和普吉特海湾。周边的区域则是温哥华岛、温哥华市、西雅图市等地。绝对是北美太平洋沿岸的一个非常理想的居住地。
武铁心笑着道：“就在此处了！明天就登陆，然后开辟据点，建立港口，顺便把咱们的船也好好修一修。”
“提督，”刘彦笑道，“您给这个海湾起个名字吧。”
武铁心点了点头，“好啊，我想想……就叫武家湾吧！”
武铁心用自己的姓氏给这处巨大的海湾起了名字。
他想了想，又道：“咱们在武家湾沿岸建立的第一个据点就叫武家庄吧！”
武家庄，刘家庄，小李庄，高庄，花家屯，杨家堡……这些听上去很有生活气息的名称，在几百年后，都会变成北美洲大城市的名字。
唔，听着有点农家乐的意思，但是在很长一段时间中，这几个城市，都是美洲大陆上最繁华的存在！只到北美洲东海岸大开发时代的到来。
另外，大周共和国在新大陆的第一个海外省——山西省（洛基山脉以西当然是山西了，而且此时中国本土并没有山西省的名称，山西的地盘是河东省，所以也在新大陆的山西省之前就没有“新”了），也会在几十年后，出现在由武家湾向北的大片北美沿海地区。
而山西省的武家庄市不仅会成为新大陆上最繁华的城市，还会大周共和国在美洲大陆上的统治中心……