“为什么不和我签约呢, 伊利克森？”
门德斯亲近地使用了伊利克森的教名来称呼他，这位葡萄牙知名经纪人十分热络地说道：“克里斯蒂亚诺肯定告诉过你, 我很擅长运作和经营球员，而葡萄牙差不多算是我的大本营了, 很多葡语系的球员签在我的公司Gestifute。”他意有所指, “过去的这些年里我签下了差不多九十位优秀的球员和教练，他们中的不少已经被我们运作到了足坛的巅峰。比如我亲爱的克里斯蒂亚诺——”
他微笑着看向克里斯蒂亚诺：“还有皇马的主教练，何塞·穆里尼奥先生。另外我还拥有纳尼、科恩特朗和佩佩, 他们都是你相处不错的国家队队友吧？”
伊利克森明显地愣了一下。
年轻的男孩看了一眼克里斯蒂亚诺，就像是要征求对方的意见一样, 然后才慢吞吞地转过了头。他抓了抓自己额前的金发, 略带腼腆、又非常真诚地微笑起来。
“门德斯先生——”
“叫我豪尔赫，伊利克森, 叫我豪尔赫。”门德斯热切地说道。
“好吧，豪尔赫。”伊利克森说道，然后他又忍不住不好意思地笑了笑，“说真的，我以前一直不知道你有一家经纪人公司——嗯，我听他们说，你是经纪人界的克里斯蒂亚诺。我印象中的品牌概念一直是‘门德斯’而不是这家公司……所以, 我真的不是很了解里面具体的运作。”
豪尔赫·门德斯微微愣了一下，他的心中闪过一抹怪异的情绪——无论是刚才伊利克森回答前看向克里斯蒂亚诺的那一眼, 还是刚才称呼他为“经纪人界的克里斯蒂亚诺”而非“经纪人界的C罗”这个更加普遍的说法, 都似乎有哪里不对劲。但是这毕竟是在谈话之中, 门德斯反应迅速地挂起笑容，敏捷地回答道：“没有关系的，伊利克森——我全部都可以解释给你听，今天只是双方交流一下初步的意向，你实在不用紧张的。”他笑了笑说道：“还有谢谢你这么称赞我。”
伊利克森显得更加不好意思了。
门德斯继续讲述他的计划：“你如果是担心我旗下球员‘皇马’风格太重——好吧，你知道德科和马科斯吗？他们是由我运作到巴萨的。”当然巴萨主席换届选举之后，差不多关闭了和门德斯的交易渠道，这一点就可以省略了。门德斯发自内心地认为巴塞罗那的风格并不适合伊利克森久呆，蝴蝶迟早要离开这个加泰罗尼亚意味过于浓重的地方，所以这一点并没什么紧要。“我旗下的球员很多，其中有一些是成名已久的，另一些则是我认为很有潜力的。我不可能把他们的事务一一过问，但是我会为我真正的客户奔走，或者是为一些潜力很高的球员把握大方向。”
他露出一个矜持而自信的笑容：“萨米特先生，你会是我的A类客户，仅仅排在克里斯蒂亚诺和何塞他们这个级别的巨星之下。我认为你有达到这一层次的潜力，而以你的年龄和此前的经历来看，你的潜力简直不可思议。”
他讲述起自己的计划，显得越发热切起来：“我会为你的职业生涯做出合理的规划，当然是在你同意的前提下。我可以运作你成为顶尖的巨星，开发你的商业价值——哦，上帝，这也是足球的一部分，别那么不知所措地看着我，伊利克森，多笑一笑。你笑起来好看极了。对的，就是这样！你有一张上帝宠儿般的面容——”发现伊利克森神色有些尴尬，门德斯笑了笑，打了个中止的手势，“好吧，好吧，让我们回到足球。你还是个孩子呢。”他和蔼可亲地说道。
“豪尔赫——”克里斯蒂亚诺忍无可忍地开口。
“OK，OK。”门德斯显然对克里斯蒂亚诺的脾气习以为常，他纵容、几乎是宠爱地说道，“好吧，我简略一些来谈。伊利克森，我会给你安排一个专职的经纪人，有基本团队的那种，来负责你生活里的具体运作。比如和巴塞罗那谈一谈加薪的事，还有你的房子，你的合约也需要升级。克里斯蒂亚诺告诉我说你还住在巴塞罗那的青年队宿舍，假如你有一个经纪人，就绝不会发生这种事。你肯定该有一个经纪人了。还有薪水，巴塞罗那签你回来的时候，薪水肯定不高吧？他们主动和你提涨薪了吗？这个是一定的，但是他们肯定还能给你更多——伊利克森，你值得这个价。”
伊利克森有些无措地回答道：“我，呃，我不是很在意这些……”
他说完的那刻就意识到自己说了蠢话，因为豪尔赫·门德斯立刻和颜悦色地纠正道：“年轻的天才球员总有这种意气，认为除了足球没什么重要——尤其你出身富人区，对不对？但是伊利克森，在一支球队里，薪水和房子还意味着更多的东西，它体现着俱乐部对你的态度，也会影响你队友对你的态度。现在你是个新人也许感受不深，但是等到你到了上升期稳固地位的时候……”他形象地做了个一刀斩断的手势，“那些你曾经不在意的都会成为阻碍。”
门德斯最后总结道：“总之，只要你选择我的公司，这些问题我全部都会为你解决，你可以安安心心地踢足球，把剩下的都交给我，以及你的专属经济人。我会为你做职业生涯的规划，而他负责具体落实安排，大事上我们会和你一起商量——”他做了个邀请的手势，“你觉得呢，小蝴蝶——伊利？”他心情非常好地使用了昵称，趁机把二人的关系再次推进一步。
门德斯太得意忘形了，他没注意到他的头号心肝宝贝儿克里斯蒂亚诺在听到这个称呼之后不悦地皱起了眉头。当然即使他注意到了，也可能会误以为罗纳尔多先生在吃醋——谁知道呢？
“豪尔赫先生，我很感谢您和我说这些。”犹豫了片刻之后，伊利克森如此开口说道。他湛蓝的眸子非常纯净清透，几乎会让所有看见的人立刻升起好感，而门德斯也不例外：“但是事实上，您是第三家联系我的经纪公司。在这次和你的见面前，promoesport的负责人已经给我打了好几个电话，而Media Base体育公司的佩雷先生，我也已经答应要和他见一面。他是瓜迪奥拉先生的弟弟，教练亲自开口建议，我觉得应该慎重对待。”
“欧洲杯结束之后？”门德斯出其不意地开口。
伊利克森在愣了一下以后意识到他指的是自己和佩雷·瓜迪奥拉的那顿饭，赶快点了一下头。
“果然是这样。”门德斯轻蔑地说道，言语间显然在打击他的对手，“伊利克森，如果我是你我就不会选择他们之中的任何一家——当然了，Media Base体育公司是瓜迪奥拉弟弟开办的，他们已经通过这个关系签到了伊涅斯塔、蒂亚戈和佩德罗，还有很多巴萨系的年轻球员。所以他们以为对你胜券在握，他们想要在欧洲杯之后再评估你的价值，这一点就大错特错了。”
“伊利克森，他们都没有我的眼光，或者说没有我的魄力。”门德斯身体前倾，非常有蛊惑力地说道：“你是无价之宝，你的价值我现在就能肯定，所以他们只能在欧洲杯之后追悔莫及。他们是一些庸才，宁可在欧洲杯结束之后用更优厚的条件诱惑你——但依然比不上我现在愿意给你的，足球世界对于刚刚成名的天才总是既吹捧又轻慢的！佩雷是瓜迪奥拉的弟弟，那又怎样？瓜迪奥拉已经离开了巴萨。很多巴萨球员都签在他的旗下，那又怎样？只要你报出门德斯的名字，世界上最好的经纪人，他们就必须得明白这是为什么。而且你是有理由的，你是个葡萄牙人。”说到最后，他露出一丝亲切的微笑。
“还有promoesport？我知道他们，刚刚开办十年的小公司，算是经纪人界的后起之秀。”门德斯嘴炮对手嘴炮得越来越顺，干脆无差别攻击，“我知道他们善于挖掘‘未来之星’，并且首家公司就建立在巴塞罗那。但是伊利克森，他们的负责人依然在非洲国家寻找着未来的职业球员——是的，那里有很多未经挖掘的天才，但你和他们不是一个级别。你如果发展顺利的话，只需要三四年的时间就可以进入金球奖的前五名、甚至前三名！这家公司很擅长帮助年轻的潜力股，可你不止如此——他们相对你现在的水平而言，层次还是太低了！”
伊利克森几乎是目瞪口呆地听完了门德斯对于自己两个备选项的攻击。好吧，听起来的确很有说服力——而酣畅淋漓地嘴炮了一番的门德斯又恢复了翩翩的风度，再次诚恳地邀请伊利克森考虑考虑他的公司。
伊利克森不得不承认的是，门德斯所勾勒的那个令人目眩神迷的未来……哪怕是对于刚刚决定试着融入职业足球的自己来说，都显得那么瑰丽，充满吸引力。在这样的情况下，他想自己有些明白豪尔赫·门德斯为什么会是欧洲顶级的经纪人了，他的嘴皮子工夫简直可以比肩克里斯蒂亚诺的射门了。
伊利克森只犹豫了很短的时间就再次开了口，这一回，他显得慎重和认真多了。
“豪尔赫先生，如果……我是说如果。如果我选择签约您的公司，您对我现阶段的职业生涯，有什么看法吗？或者说得更加长远一点，您有什么规划吗？”
门德斯咳嗽了一声。
“克里斯蒂亚诺？”他暗示意味很浓地叫了同样听得入神、想的认真，以至于此刻有些反应迟钝的头号心（摇）肝（钱）宝贝（树）克里斯蒂亚诺一声。
“哦……啊？”克里斯蒂亚诺这才回过神来，他会意地说道，“抱歉，我去一趟洗手间。”下面的话题，的确不太适合他参与。
伊利克森在克里斯蒂亚诺离开的时候有些不舒服地皱了皱眉，这几乎是一个下意识的动作，而无关具体场景和含义。门德斯显然留意到了这一点，他发觉面前这位年轻的巴萨球员在某种程度上非常依赖和信任克里斯蒂亚诺——他的笑容更加亲切了。
“你对你未来的职业生涯有什么想法，伊利克森？”门德斯看似很随意，但直击中心地问道，“我们可以先谈一谈你的看法，说到底，这才是最重要的。”
“我？”伊利克森明显地愣了一下，他随后在门德斯的鼓励下，有些不好意思地说道，“我没有想太多，我现在在巴萨呆的还不错，没有不开心。”他轻微地皱了一下眉头，又很快展开，“总之，先在巴萨踢着，将来如果有其它事情发生再说吧——巴萨已经是顶级的欧洲豪门了，不是吗？”
他看见门德斯的神情随着他的话语变得不赞同起来，心脏不由一沉——豪尔赫·门德斯是欧洲顶级的经纪人，眼光毒辣，而且他是由自己所信任的克里斯蒂亚诺所介绍过来的。如果他的判断和自己相悖，那是意味着……
“伊利克森·萨米特，”门德斯缓慢地说道，“虽然这样说很可能会失去和你签约的机会，但鉴于我这次的观点十分强烈，很难有转圜的机会。如果不达成共识，即使签约以后我们也很难协调。所以我今天必须要说的是——”
“伊利克森，巴塞罗那不适合你。如果可以的话，我建议你在一到两年内离开它。”
……
等到在餐厅外的汽车里听完了一整张CD的克里斯蒂亚诺终于接到门德斯的短信，告诉他可以回来结账的时候，已经是四十多分钟以后了。
克里斯蒂亚诺非常生气地回复了一条：“我出门的时候就已经结完账了！”还是裹住脸进门去接小蝴蝶了。
先和他打上照面的是门德斯——葡萄牙籍经纪人神情有些疲惫，但更多的是兴奋和壮志踌躇，显然谈话结果很不错，克里斯蒂亚诺和他点了点头，决定回头有机会再去恭喜自己的老朋友。他怀着一种自己也不知为何有些急切的心情步入了餐厅，然后在一株很高的盆栽后面找到了伊利克森的身影。
和门德斯一样，伊利克森显得有些精神不振，但更多是若有所思。他皱着眉头，想事情想的十分入神，直到克里斯蒂亚诺拍了拍他的肩膀，并且叫了一声“伊利”之后，他才回过了神。
“队长？”伊利克森有些茫然地喊道。
“想什么呢？”克里斯蒂亚诺看到他这副茫然的神情，心便忍不住软了起来，他揉了揉男孩的脸颊，“走吧，去我家住一晚上。”
但伊利克森却说道：“队长，能不能等我一会儿？我还想要打个电话。”
“电话？”克里斯蒂亚诺愣了一下，但他很快意识到这应该又是一通私人电话，只好不情愿地说道，“好吧……需要我把车子借给你吗？我可以在店里等你。”
“不需要。”伊利克森冲他感激地笑了笑，“等我几分钟就好。”随后冲葡萄牙队长点了点头，拿着手机往另一边走去。
克里斯蒂亚诺愣了一下，带着一种莫名郁闷的心情等在了餐厅通往门口的拐角处，一个不显眼的地方。
而另一边，伊利克森同样停在一个人迹稀少的拐角，周围有两株茂密的盆栽。他深吸一口气，熟练地拨通了那个很久不曾联系的号码。
电话响了两声就被接通了。
“尼古拉？”伊利克森的神情有些意外，“这个时间你的手机居然就在身上？”
他那位国际知名音乐家的法国教父哼了一声回答道：“我猜你这几天会给我打电话。”
“抱歉……”伊利克森的声音难得有些弱气，“我之前还没有考虑清楚。”
“那么你现在想好了？”电话那头的尼古拉问道。
“嗯……差不多算是吧，我想自己是考虑清楚了。”伊利克森说道。
虽然伊利克森很小的时候就开始由尼古拉抚养，但脾气古怪的音乐家对他差不多是散养的状态。两人平时都很注重私人空间，彼此之间并不算亲近。在伊利克森成年之后，更是很少见面——刚开始时尼古拉满世界跑地去采风，后来是伊利克森一言不发地去了巴西扎根。但是伊利克森在做出重大决定的时候还是会和自己的教父知会一声，他知道尼古拉并不是不关心他，就比如现在，对方正在等着他的回答。
“三年之前突发奇想地跑去巴甲，也许真的是一时的灵感冲动。”伊利克森对着电话，无比认真地说道，“但是尼古拉，你不得不承认我在足球上是有天分的，就像之前你在艺术上称赞一样。我没有想要和你作对，但我觉得自己喜欢足球，前所未有地、如此地喜爱一样事物，并且想要投身于它，这是你一直鼓励我去做的。”
“光是喜爱，不足以你决定成为职业球员吧？”尼古拉的声音听起来有些含糊，像是感冒了。他敏锐地说道：“还有什么缘故，伊利克森？我了解你，你不是喜欢和一群人一起做事业的类型，更何况足球在单纯之外同样非常复杂——是什么让你下定了决心？”
伊利克森微微地愣了一愣。
随后，他的脸上出现一抹很淡很浅的笑意，他对电话那头的教父说道：
“因为一个人，尼古拉，因为一个人。”他笑着说道，“他是个英雄，我所能见到的最好的英雄形象。他如骄阳，光芒万丈。他就像是王，而我第一次发自内心地想要成为骑士。他带着我领略了这项运动的魅力，我想……嗯，我想，我是真的决定好了。我要踢足球，我要成为一名职业球员。”
电话那头的尼古拉沉默了很久。
“如果你真的喜欢踢足球，那就踢下去。”他的法国教父最终这样轻声地说道，“伊利克森，你选择你的道路，而我答应祝福你，这是我始终有效的承诺。”
“谢谢你，尼古拉。”伊利克森发自内心地说道，“欧洲杯之后也许我能找时间回去看你，我们有一年半没见面了吧？真糟糕，我已经回欧洲快半年了。”他轻松地笑了起来。
终于，他可以去成为一名职业球员了。