信到宴乌礁是两天后的事。朱镇冯的水军驻在那里，接到信后，朱镇冯亲自拆了外封，看了地址，又原样封好，交给水军传令兵。传令兵搭最快的船出海，往虹岛方向去。海上走了三天，遇上一场小风暴，船绕了一段路，第四天才靠岸。
信到虹岛时，朱清懿正在铃木家旧宅的院子里和千羽鹤子议事。千羽鹤子接过信，看见两封，一封是给朱清懿的，一封是给自己的。她先拆了自己的。
信很短。兰陵清籁写得很简洁——兰陵氏归宗了，宗府建在晴歌城北，族地已落成。她接了族长之位，改名兰陵清籁。末尾写了一句：“虹岛的事，多谢你在南屿的照应。以后有机会，来阴陆坐坐。”
千羽鹤子把信纸折好，收进袖中，沉默了一会儿。然后她看向朱清懿：“兰陵氏归宗了。御宫千籁接了族长，改名兰陵清籁。”
朱清懿点了一下头。她正在拆朱清衍和望舒镜黎的信，闻言抬了一下头：“她给你写的？”
“嗯。”千羽鹤子说：“信里说她接了族长，宗府建好了。还让我以后有空去阴陆坐坐呢。”
朱清懿没有接话，低头看她的那封信。信很长，正文是朱清衍的笔迹，账目细节是望舒镜黎的笔迹。
她一行一行看过去，看到末尾那句“子柠，北岛冷，多带件衣服”时，鼻子一酸，随后不动声色的把信纸折好，收进袖中。
“樱天语知道了吗？”千羽鹤子抬头问道。
朱清懿看了她一眼：“他应该还不知道，你要告诉他吗？”
千羽鹤子想了一下：“告诉他吧，我来说。”
当天下午，鹤子去了铃木家。铃木樱天语在旧宅后院处理族务，桌上摊着一堆文书。鹤子进来时，他匆匆抬头扫了她一眼，余光间见她脸色不对，便开口询问。
“怎么了？”
千羽鹤子把信放在桌上，兰陵清籁写给她的那封。铃木樱天语低头看了一眼信封，上面是熟悉的字迹，但收信人是鹤子。他没有立刻去拿。
“她写的？”他问。
千羽鹤子点了一下头：“兰陵氏归宗了。御宫千籁接了族长之位，改名兰陵清籁。宗府就建在晴歌城北，族地已经落成。”
铃木樱天语停下笔，把手搁在桌面上，没有动。
“兰陵清籁。”他念了一遍这个名字，声音很轻。
千羽鹤子站在旁边，没有说话。
“她自己起的？”
“应该是。”
铃木樱天语低下头，看着桌上那封信。他看了一会儿，终是没有拆开。那不是写给他的。
他把信推回千羽鹤子面前，重新拿起笔，在面前的文书上写了一个字，笔尖落下去的时候力道太重，墨迹在纸面上洇开了一小团，他把那张纸抽出来，揉成一团，搁在案角，重新抽了一张空白的铺上。
“她以前跟我说过，”对着白纸发呆良久，他开口了，声音很低，“她说她这辈子最大的愿望就是不被御宫家当累赘，现在却成了兰陵氏的族长，还给自己起了名字。”
他笑了一下，很短，笑到一半就收住了。
“她似乎从来没没告诉过我最真实的想法。”
千羽鹤子看着他，眉眼间低了些：“你想让她告诉你吗？”
铃木樱天语没有回答。他把手里的笔搁下，站起来走到窗边，窗外就是是铃木家旧宅的院子，院子里有几棵老树，叶子已经开始黄了。
“和离的时候，她说回阴陆是为了兰陵氏认祖归宗。”他说，“她没说她会接族长，没说她会改名。。”
他顿了一下。
“我以为她只是回去。我以为她会在兰陵氏里安安静静地过日子，做一个旁支，或者做一个普通族人。我没想到她会站到那个位置上。”
千羽鹤子走到他身侧，没有碰他，只是站着。
“她站到那个位置上，我就够不到她了。”铃木樱天语说接着说：“兰陵氏的族长，铃木家的家主。隔着海，隔着姓，隔着两个家族的路，隔着……一代人的血仇。以前她是御宫千籁的时候，我还能跟自己说，等虹岛的事完了，等我们都站稳了，也许还能回到当初，但现在……”
千羽鹤子沉默了一会儿，几次欲言又止，最终问了一句：“你后悔吗？”
铃木樱天语偏过头看了她一眼。他的眼眶没有红，但目光很沉，像是在看一件已经失去但还没有完全接受的东西。
“不后悔。”他说。转回头看着窗外。
“但我没想到她会走得这么远。”
他站在窗前很久，直到天色暗下来，鹤子没有催他，也没有走。她坐在桌边的椅子上，看着他的背影，默默的陪着他。院子里最后一点光沉下去的时候，樱天语开口了，声音很轻：
“鹤子。”
“嗯。”
“替我回一封信。”他说，“就说，兰陵氏归宗的事，我知道了。恭喜她。”
千羽鹤子看着他。他没有转身，但她能看见他的侧脸，下巴绷得很紧。
“还有呢？”
铃木樱天语沉默了很久。
“就这样吧。”
千羽鹤子站起来，走到门口时停了一下，回头看了他一眼。铃木樱天语还站在窗前，面朝阴陆的方向，窗外已经全黑了，只有远处海面上一点微光，在夜色里晃了晃，又暗下去。
片刻后，千羽鹤子推门出去了。门帘落下，院子里只剩下铃木樱天语一个人。
他慢慢低下头，看着自己的手。那双手曾经握过千籁的手，曾经在南屿的城墙上拉过她，曾经在战场上和她并肩。现在那双手里什么也没有。
他站了很久，然后回到桌前，把案角那张揉皱的纸拿起来，展开。上面只有一个字，洇开的墨迹已经干了。
他把那张纸折好，收进抽屉里。抽屉里还有另一样东西，一片青色的龙鳞，是南屿战场上碎尽之后留下的最后一枚。他把龙鳞和那张纸放在一起，关上抽屉，上了锁。
这三个月里，虹岛的事一件一件往前推。
朱清懿在南屿待到入冬，每天和铃木樱天语在议事堂里核户籍、定税制、审官吏。铃木家的旁支被派去东屿，带着粮和药，和千羽鹤子的人合在一起，把千羽家留下的烂摊子收拾了个大概。
古月玄人和白泽在南屿战后第五天出海，去外海的小岛上收拢山海经散落的异兽。每隔半个月，朱清懿会收到一封从不同地方寄来的信，有时候写在纸上，有时候写在树皮上，有时候只有一句话。最后一封信是第十一封，上面写着“已收十一只，无大碍。归期不定。”
陈燕婷在南屿城外的山坡上搭了个棚子，把从战场带回来的古籍残页摊在石头上晾晒。千羽鹤子每天去坐一会儿，帮她辨认模糊的字迹。两个人不太说话，各看各的。棚子外面还养着几只古月玄人临走前托付的受伤异兽，陈燕婷每天喂它们，等古月玄人回来取。
三个月后，朱清懿站在南屿城头，看着港口里多起来的渔船和商船，在心中顺了口气。铃木樱天语从城下走上来，站在她身侧。
“港口的船比上个月多了三成。”
“东屿的粮到了。”朱清懿说。
樱天语点了一下头。两个人站在城头，看着港口的方向。海风吹过来，把朱清懿的衣摆吹得猎猎作响。
“三个月了。”樱天语说。
“嗯。”
“虹岛好像…缓过来了？”
朱清懿偏过头看了他一眼。他没有看她，目光落在远处的海面上。他的侧脸比三个月前瘦了很多，颧骨凸出来，下颌的线条更硬了。但他的眼睛是亮的。
“接下来呢？”他问。
朱清懿收回目光，看向北方的方向。北岛在海的尽头，看不见，但她知道那个方向有东西在等着。
“接下来，”她说，“等清籁回来，就该去北岛了。”
一个月后，太子陆承稷与公主陆念昭的满月宴在即，而满月宴的前三天，兰陵清籁来了桉王府。她是来找朱清衍告别的。
“宗府的事已经安排妥当了。”她站在书房里，手里拿着一份文书，“商号的交接也办好了，第一批账目下个月送到桉王府。满月宴结束我就离开。”
朱清衍接过文书翻了翻，放在案上：“满月宴……要留吗？”
兰陵清籁想了想，说道“满月宴后第二天出发。路上走快些，到虹岛差不多是讨伐北岛的时候。”
“北岛的事，你和子柠通过信了？”
“通了两封。”兰陵清籁说，“她说虹岛已经缓过来了，铃木家稳住了本岛。”
朱清衍点了一下头。他看着兰陵清籁，沉默了一会儿：“你刚接任族长，宗府刚建起来，商号刚接手，有让人看着吗。”
“宗府有族老们看着，商号有掌柜们跑着。”兰陵清籁说，“我在不在，兰陵氏都转得动。北岛的事不一样，那边需要人。”
她停了一下，又补了一句：“再说，我是玄武使徒。北岛的事，我本来就该去。”
朱清衍没有再多说什么。他把文书收好，站起来送她。走到廊下时，兰陵清籁忽然停住脚步，偏过头看着他：“少东家，樱天语那边，他回信了吗？”
朱清衍看着她，没有立刻回答。
“回了。”他说：“就一句。恭喜你。”
兰陵清籁点了一下头，没有追问。她把外袍拢了拢，走下台阶，往院门方向走。走到门口时停了一步，没有回头。
她走了。朱清衍站在廊下看着她的背影消失在院墙外，转身回了书房。
满月宴那天，宫里摆了十几桌，来的都是自己人。
晗月坐在主位上，气色比一个月前好了很多，脸上有了红润，人也胖了一圈。她怀里抱着公主陆念昭，公主穿着红色的襁褓，眼睛睁得大大的，东看西看。
陆毅坐在她旁边，怀里抱着太子陆承稷，太子的脸已经不皱了，白白嫩嫩的，闭着眼睡得很沉。陆毅一只手托着孩子，另一只手还在翻案上的折子，被晗月瞪了一眼才放下。
萍儿坐在晗月下首，怀里抱着一个布偶，是给公主的满月礼。她今天穿了一身新做的藕荷色宫装，头发梳得整齐，脸上一直带着笑。望舒镜黎坐在她旁边，两个人时不时低声说几句，望舒镜黎偶尔转头伸手逗一下可爱的小公主，逗的她咯咯直笑。
朱清衍坐在陆毅另一侧，面前搁着一盏酒，没怎么喝。他看着陆毅抱孩子的笨拙样子，嘴角动了一下。陆毅偏过头看见他在笑，压着声音说了一句：“笑什么笑，你以后也得抱。”
朱清衍端起酒抿了一口，回道：“抱雯雯的时候就练过了，肯定比你熟练。”
宴席进行到一半，兰陵清籁来了。她换了一身干净的常服，头发束得利落，走进殿来先向晗月和陆毅行了礼。晗月招呼她坐，她便在末席坐下。她吃得不多，坐了一会儿便起身告辞，是朱清衍送她到殿门口。
“明天就走？”他问。
“明天一早就走。”兰陵清籁说，“船已经在东港等着了。”
朱清衍点了一下头。兰陵清籁看着他，忽然笑了一下，很浅：“少东家，这一个月多谢你。宗府、商号、族地，都办得顺。”
“是你自己办的。”朱清衍说。
兰陵清籁没有接话。她转身往宫道走，走了几步停下来，回头看了他一眼：“再见。”
她走了。朱清衍站在殿门口，看着她的背影消失在夜色里。身后传来晗月的笑声和公主的啼哭，他转过身，回了宴席。
第二天清早，兰陵清籁从东港出发，乘船南下虹岛。她走的时候只带了两个族人，轻装简行。船离开港口的时候，她站在船头，面朝南方。海上风很大，吹得她的衣摆猎猎作响。
……
信到虹岛时，兰陵清籁还在海上。千羽鹤子拆开信，看见末尾那句“一个月后到”，便把信纸折好，收进袖中。
“兰陵清籁要回来了。”千羽鹤子说，“一个月后到。到了之后，北岛的事就该动了。”
铃木樱天语正在翻户籍册子，闻言手顿了一下，但没有抬头：“知道了。”
千羽鹤子看着他，没有再多说。她把信留在桌上，转身走了。铃木樱天语等她走后，把户籍册子合上，拿起那封信又看了一遍。信上兰陵清籁的字迹很稳，一行一行写得很清楚，末尾只有一句：“虹岛见。”
他把信纸折好，收进抽屉里。抽屉里还有另一封信，和一片青色的龙鳞。他关上抽屉，上了锁，重新翻开户籍册子，继续往下看。窗外海风吹过来，把案上的纸吹得翻了一页。他伸手按住，笔尖落下去，继续写。