第576章 576 再次夜访
随着议论声和指责声越来越激烈，周韵儿按捺不住心底的愤怒破口喊道：“你们到底有完没完？”
“就算我儿子未经同意逛了花房，也不至于犯众怒吧。”
“我儿子方才已经说了，花房里的那些花草，他可是碰都未碰。”
卓明月出其不意的问：“他说没碰，就真的没碰吗？”
白洛筝也顺势接口，“如果白耀祖溜进花房时，那些兰花还未被砸。那么……”
白洛筝用下巴指了指白耀祖的鞋子，“他鞋边的泥土又怎么解释？”
经白洛筝这一提醒，众人齐齐向白耀祖的鞋面看去。
可不就是如白洛筝所说，鞋上沾满了新鲜的花土，有个别地方还沾着被踩烂的兰花花瓣。
根本无需再接着审问，众人也知道白耀祖方才说的都是假话。
那些兰花，就是这个熊孩子亲手砸的。
见事情败露，没等周韵儿替儿子找借口，性子冲动的白耀祖主动承认了自己的罪行。
他气极败坏的说：“几盆破花而已，砸就砸了，大不了我们永宁侯府出银子赔偿，你们至于像疯狗一样死咬住我不放吗？”
赵绾绾气坏了，指着白耀祖痛骂，“你这孩子，在长辈面前，怎么能如此没规矩？”
白耀祖在家中嚣张惯了，根本没把赵绾绾放在眼里。
他扬起下巴，一脸挑衅的看向赵绾绾。
“我有没有规矩，轮不到你这个外人指手画脚。你对我娘不敬在先，我偏要砸了你那些花，替我娘报仇。”
赵绾绾险些被气出一口老血。
早就听说永宁侯为做人糊涂、是非不分，把孩子惯得这么无法无天，简直颠覆她的认知。
自知惹祸上身的周韵儿吓得赶紧捂了儿子的嘴，随即向赵绾绾赔不是。
“郡主，你千万别生气，这件事的确是我家耀祖不对。”
“他小孩子不懂事，还请郡主看在侯爷与崔大人同僚一场的情份上，切莫怪罪一个孩子。”
“郡主，您看这样成么，那些花一共损失多少，我们侯府一力承担……”
赵绾绾怒道：“一力承担？你赔得起吗？”
周韵儿自负的笑了，“不就是几盆花么。”
卓明月提醒，“兰花乃花中君子，有王者之香，加之栽培不易，存活率低，随便一盆，最少价值三千两。”
“白夫人，你不如仔细数数你家公子砸了多少盆。”
“这一盆一盆算下来，永宁侯府的家底儿，怕是要被你儿子败光了。”
周韵儿面色大变，“区区一盆花，就敢要我三千两？”
围观的客人七嘴八舌，“三千两只是底价，那些颜色各异，品种不一的兰花，细论下来，可不止三千两。”
其他人也跟着起哄。
眨眼之间，周韵儿便背上了数万两的外债。
被人围着追讨的周韵儿意识到这场灾难逃不过去，无奈之下，只能派人去搬救兵。
得知儿子又在外面闯下大祸，白子谦马不停蹄赶来崔府。
当卓明月的面孔闯进白子谦的视线时，他整个人都惊在原地。
没想到数日不见，印象中披头散发，愁容满面的前妻，竟然变得如此美艳迷人。
卓明月年轻时就是一个美人胚子，曾几何时，白子谦也是真心喜欢过镇国公府的这位小姐。
随着两人的婚姻越来越漫长，他渐渐对卓明月失去了新鲜感。
回想过去那段时日，卓明月总会因为这样或那样的事情与他吵架。
那个时候，她因为怀孕养胎，不但身材走样，五官也变得不似从前。
再后来，化身为怨妇兼妒妇的卓明月，整日就像个精神不好的疯婆子。
所以白子谦厌她、弃她，恨不能早点把卓明月送上黄泉。
哪曾想，数日不见，卓明月又变回了曾经让他为之心动的卓明月。
如今的光彩，甚至比十数年前还要明艳。
周韵儿岂会看不出白子谦的表情变化。
她心里本就憋着怒气，见枕边人如情窦初开的少年般死死盯着卓明月不放。
她心里一慌，眼角瞬间挂出泪水。
“侯爷，您终于来了，再不来，你儿子的小命今天可就要交代在这里了。”
周韵儿很清楚白子谦的软肋。
白家子嗣稀少，到如今也就得了白耀祖这一根独苗。
卓明月再美艳又如何，还不是被白子谦逐出府门，成为了弃妇。
果然，与卓明月相比，白耀祖的安危才最重要。
听完事情的来龙去脉，白子谦差点当场对他这个不成器的儿子动手。
眼看巴掌就要落下来，周韵儿像从前很多次一样，一把抱住对方的手臂，哭着替她儿子求情。
“侯爷，耀祖他还是个孩子，你可不能打他啊，他要是有什么三长两短，我这个当娘的也活不成了。”
赵绾绾连连冷笑，“我今日终于知道，永宁侯府的白少爷为何行事如此嚣张跋扈了。”
“侯爷，您也别怪我多嘴，孩子若不趁小管教，待心智长成时便已经晚了。”
“你儿子仅仅因为看我不顺眼，就胆大妄为的把我精心培育多年的兰花全部损失。”
“若他日后承袭侯位，有了实权，是不是也会视人命如草芥，想要谁死便将谁杀死？”
周韵儿不干了，“郡主，你说这话是什么意思？难道在怂恿我家侯爷，活活打死耀祖吗？”
白子谦狠狠瞪了周韵儿一眼，“你闭嘴吧。”
他本来不觉得周韵儿有什么不对。
直至看到卓明月的变化才发现，卓明月与周韵儿之间，竟有着如此之大的差距。
他很想问问卓明月最近过得好不好，可眼下又不是叙旧的时候。
迫不得已，他只能先把事情解决了，再说其他。
白子谦一脸陪笑的对赵绾绾说：“郡主莫气，今天这事，我自然会给郡主一个满意的交代。”
“我知道那些兰花价值不菲，不若这样，郡主回头拟一份详单，咱们挑个日子，坐下来好好谈一谈赔偿之事。”
除此之外，赵绾绾也别无选择。
她再生气，难道还能宰了白耀祖不成。
不过没关系，宰不掉白耀祖，她自有别的法子收捡这个小霸王。
与白洛筝悄悄对了个暗号，仿佛在说，看我如何替你们母子出气。
白洛筝也回了赵绾绾一个心照不宣的笑容，表示永宁侯府与她已经毫无关系，该怎么坑就怎么坑，无需顾忌她的面子手下留情。
安抚完赵绾绾，白子谦别有深意的看向卓明月。
正要开口说句什么，被一眼看穿他心思的卓明月堵了回去。
“想来今日这场宴已接近尾声，郡主，时候不早，我与筝儿便不留在这里打扰你与永宁侯谈判赔偿事宜了，咱们娘俩先走一步。”
赵绾绾笑着点头，“好，回头抽时间我再请一顿，赔偿各位今日在我府中失去的雅兴。吴管家，替我送客。”
简柔将慕容雪死在牢中的消息带到众人面前时，白家的饭桌上出现了片刻的安静。
白洛筝最先从惊讶中反应过来，代替众人问出心中疑惑，“刑部那边已经给这个案子盖棺定论了？”
简柔神秘一笑，“慕容雪之死与刑部无关，把她送上黄泉路的，另有其人。”
梁红歌一语揭出答案，“送她上路的，是楚辰逸吧？”
卓明月倒吸一口凉气，“这怎么可能？慕容雪不是楚辰逸的宠妃吗？”
白洛筝似有顿悟，“楚辰逸心胸狭窄、睚眦必报，那慕容雪接二连三害他子嗣，他在震怒之下取她性命也不奇怪。”
简柔先后冲梁红歌和白洛筝竖起一根大拇指。
“厉害，真是一语中的，一猜即准。”
“虽然还没有确凿证据证明慕容雪是楚辰逸杀的，但收了我银子往出送消息的狱卒告诉我。”
“昨天夜里，楚辰逸以探监为由去过刑部，给慕容雪送去不少饭菜和糕点。”
“慕容雪还以为楚辰逸此番举动是去救她，不曾想，楚辰逸离开没多久，吃了糕点的慕容雪便口吐白沫，丢了性命。”
卓明月大为震撼，“如此明目张胆的下毒杀人，刑部那边不追责吗？”
简柔回道：“夫人怕是有所不知，刑部主审与定远王府关系匪浅。”
“如今发生这种事，刑部那边非但不追责，还会想尽办法帮楚辰逸收拾乱摊子。”
“何况咱大凤朝本来就是男尊女卑，先不说慕容雪已经犯错在先。”
“即便她什么都没做，楚辰逸要是想让她死，她也没有机会活过明天。”
说着，同情地看了梁红歌的眼，“红歌当日所受的磨难，不就是一个活生生的例子。”
卓明月不知该如何形容此刻的心情。
慕容雪是生是死她不在乎。
让她憋闷的是，在这种大环境下，女人想要活得自在，真是难上加难。
晚饭过后，梁红歌来到白洛筝房里，向她汇报近日来的招兵情况。
随着朝廷征收女兵的告示被公布出去。
起初，前来报名的寥寥无几。
就连梁红歌想要招安的那个土匪窝，也对与朝廷为伍心生抗拒。
早些年，朝廷接二连三颁布律法，鼓励民间多生多育。
凡是生了儿子的家庭，朝廷还会给予补助。
不但导致女子的地位直线下降，还间接促成一场接一场的人间悲剧。
眼下朝廷突然决定招收女兵，大多数人都怀疑这背后藏着不良动机。
面对民间陆续反馈回来的舆论，梁红歌知道多数不明真相的人，对朝廷颁发的这项举措有所误解。
她动之以情、晓之以礼，努力说服那些心地并不坏的女土匪，为何不趁此机会试探一下朝廷的诚信。
世道艰难、存活不易，既然怎么都要与命运抗争，不如另选一条捷径挑战。
只要通过朝廷考核，无论从前是什么身份，一律入军籍，每月享受朝廷俸禄。
若日后有机会在战场立功，还可以像男人一样在仕途上步步高升、光耀门楣。
如此诱惑，很难让人不为之心动。
有第一个报名的，便有第二个、第三个、第四个……
短短不到半个月的时间，已经有千人之多前来报名。
回想连日来所创下的成就，梁红歌此刻的心情非常不错。
“筝儿，你这步棋走得真妙，我先前还以为这世间的女子大多都是懦弱之辈。”
“没想到那些姑娘比我想象中的可勇敢多了，她们冲破世俗，无视舆论，为了自由与梦想努力改变悲惨的现状。”
“是我从前眼界低了，以为成亲嫁人，便应该是女子最终的归宿。”
“现在想想，我从前真傻。”
“为了家族，为了信仰，把自己折磨得人不像人鬼不像鬼。”
“与其说是我救赎了那些姑娘，倒不如说，是那些拼命冲破命运束缚的姑娘们救了我。”
自从梁红歌接管招兵事宜，她就像换了一个人。
容光焕发、生机勃勃，仿佛每天都在用不完的活力向外迸发。
白洛筝真心说道：“红歌，你和简柔都很勇敢，懂得在逆境之中及时止损。”
“我之前还担心，离开定远王府这个强大的庇护伞，你会不会为当日的选择感到后悔。”
“如今见你每日都开开心心，努力生活，证明我之前的担忧都是多余的。”
她主动给梁红歌倒了一杯热气腾腾的菊花茶。
“唯一遗撼的就是，楚辰逸压着你的合离书，迟迟不肯在上面签字。”
“只要他一天不做合离的决定，你的身份便永远都是定远王府的世子妃。”
“红歌，总这么拖着，恐怕并非长远之计。”
梁红歌接过花茶轻啜一口，关于这件事，她心中也是万分烦恼。
自从定远王府的管家与三婶四婶相继游说未果之后，她亲自写了一封合离书，派人送到楚辰逸面前。
嫁妆、名份她统统不要。
只希望楚辰逸干脆一些，尽快了断两人的关系。
结果楚辰逸偏不如她所愿，既不上门与她谈判，也不肯在合离书上签下名字。
以至于两人的关系一拖再拖，摆明了要用伤敌一千、自损八百的方式与梁红歌死耗下去。
“筝儿，若我自请休书，你觉得此法是否可行？”
白洛筝连忙否决，“万万不可！合离出府，你还能为自己争些颜面。”
“要是自请休书，等于向众人昭示你梁红歌犯下重罪被扫地出门。”
“这两者之间相差甚远，切不可为了成全楚辰逸，便用这种方式委屈自己。”
这下，梁红歌真是犯了难。
其实她不在乎名声好坏，只要能尽快与楚辰逸划清界限，合离还是被休，她并无所谓。
但白洛筝说得对，不能为了成全恶人，让自己背上外界骂名。
白洛筝安抚道：“先别自寻烦恼了，眼下重要的是尽快组建出一只精悍队伍。”
“再从新招的女兵中挑选一些能力强又信得过的，尽快培植出一批心腹。”
“红歌，我之前教给你的那几套阵法，你仔细钻研，争取尽快用到军队中。”
“咱们凤朝在行军布阵上缺乏应敌经验，现在所看到的天下太平只是表象。”
“说不定未来的哪一日，岌岌可危的朝廷便会遭来敌国重创。”
“上次咱们一行人被骗去光明岛差点团灭，便是一个最好的例子。”
在带兵方面，白洛筝并不藏私。
她与梁红歌兴趣相投，爱好一致，曾经都算得上是沙场上的一代英雌。
可惜，这一世，白洛筝对重返战场并不热衷。
于是，便将梁红歌作为重点的培养目标，尽可能将毕生所学传给对方。
梁红歌笑着点头，“放心吧筝儿，就算你不吩咐，我也会将这些事情处理妥当。”
“另外，你教给我的那些阵法有趣又实用。”
“假以时日若用于军队，必会为我凤朝带来无限福泽。”
越与白洛筝相处下去，梁红歌便越觉得筝儿就是一个宝藏姑娘。
可惜筝儿是个女孩子，若她是男子，梁红歌就算舍尽脸面，也要想尽办法嫁她为妻。
两人又闲聊几句。
梁红歌忽然说：“筝儿，你方才提到光明岛，让我想起一件事。”
“记得你说，那次随船去光明岛，是为了跟踪一个叫韩文庆的前锋参领，有此事吧？”
白洛筝不知梁红歌为何提起此人。
她点了点头，“我一直暗中调查外祖父的案子，总觉得当年的事情另有蹊跷。”
“初步观测，韩文庆这个人很有可疑。”
“本想从他身上寻找线索，可惜他时运不佳，被一颗巨石给砸扁了。”
直到现在，白洛筝都忘不了韩文庆当时的死状。
要不是赵璟拦她一下，说不定韩文庆还有得救。
梁红歌犹豫片刻，说道：“我对韩文庆这人并不了解，但你那日说，看到他与楚辰逸在船上密谋，倒让我想起与楚辰逸成亲之初时的一件往事。”
“记得有一次，楚辰逸因为一时贪杯喝得酩酊大醉。”
“人一喝多，便容易放纵自己。”
“他这个人平时非常骄傲。”
“许是因为出身高贵，从小几乎未受过挫折。“
“无论做什么都顺风顺水，简直堪称天之骄子。”
“那次喝多，他说漏嘴一件事。”
“大概是某次奉朝廷之命运送军饷，却因为疏乎大意导致军饷被劫。”
白洛筝的注意力瞬间被吸引，仿佛猜到梁红歌接下来会说什么。
只听梁红歌继续说：“军饷被劫的后果有多严重可想而知，就算他是定远王膝下独苗，一旦朝廷追责下来，他那条小命恐怕也难保。”
“我当时问他，后来如何摆平的此事？”
“他没细说，但却得意的告诉我，这个黑锅，他找了个倒霉蛋替他背了。”
白洛筝急切的问：“你可知军饷被劫大概发生在什么时候？”
梁红歌仔细回想，说了一个大概时间。
正好与白洛筝的祖父被天机阁收押的日子，前后不差一个月。
韩文庆在这里起到什么作用事到如今已无从考证。
从梁红歌的描述中得知，楚辰逸与韩文庆平日也并无半点交集。
但那次两人在通往光明岛的船上密谈，说明二人并非如表面那般毫无关系。
偏偏韩文庆又与卓斯文当年的案子有直接关系。
如此不难推断，楚辰逸当初丢了军饷却毫发无损，十之八九是从别的地方找补了回来。
那么，这个空缺有没有可能与卓斯文当年送往灾区的那批物资有关呢？
直到梁红歌离开许久，白洛筝还在苦想。
当初害她外祖父被发配边境的罪魁祸首，到底是不是楚辰逸？
这时，门外忽然传来响动。
白洛筝一向警觉，立刻判断出声响并非是双儿所为。
“什么人？”
多日不见的赵璟再次不请自来。
白洛筝对他每次都擅闯闺房的行为心生不满，正要发火把人赶走。
赵璟径自走到她面前，不由分说地将她拦腰抱起。
白洛筝气得脸都黑了，在他怀中又踢又踹，破口大骂。
“赵璟，你有病吧？唔……”
赵璟不给她接着骂的机会，捏住她的下巴，在她唇上印下一吻。
直将她娇嫩的唇瓣蹂躏红肿，才慢慢停止这蛮横的行为。
白洛筝已经找不到合适的语言来形容心中的愤怒了，她抬起手，想要狠狠挥出一记耳光。
赵璟拦住她粗暴的动作，目光落在她包着纱布的尾指上。
“伤口还痛么？”
白洛筝欲抽回手臂，却不想赵璟的力气比她大了无数倍。
肢体反抗不成，只能采取语言攻击。
“赵璟，你每次都选在深更半夜闯进我家，到底有什么企图？”
赵璟笑了笑，“别怕，我来，是想确认一件事。”
白洛筝不解的问：“确认什么？”
赵璟并未立即回答，捏住她的手腕，想要进一步观察她的伤口。
白洛筝没好气的痛骂。
“莫非怀疑我当初自断手指是在做假？行，我这就让你亲眼看看，我的尾指是不是如你所愿少了一截。”
她拆开纱布，就见小指处虽然已经不再流血，但长有指甲的那一部分已经没了。
冷不丁看上去，有点突兀，也有些丑陋。
明知她误会了自己，赵璟并没有解释。
细细观察她尾指的伤处，眼中闪过一丝不忍，“恢复的速度还是慢了。”
白洛筝冷笑，“你是不是盼着我伤口长好后，再当着你的面自断一次？”
赵璟无奈的捏捏她的脸，“在你心中，本王的形象就如此不堪？”
如此亲密又宠溺的行为，又让白洛筝陷入了过去的回忆。
曾几何时，她的夫君也像赵璟这般。
明明并没有年长她多少，却总喜欢用对待小孩子的方式纵着她、宠着她，把她娇惯得无法无天。
有那么一刻，她觉得眼前这个赵璟，就是她的夫君赵璟。
两个赵璟除了各自的记忆有所偏差，几乎没有半分区别。