斟茶的女子躬身行礼，动作一丝不苟，精致的面容上带着恰到好处的微笑，只是眉头微皱，眼中带着几分不耐。
老人转过头来，笑得温和，正是扔下自家学生跑路的巫罗。
他看着那几乎要溢出来的茶水，啧啧几声，摇头道：“小云啊，斟酒需满杯，倒茶倒一半。教你的规矩，这么多年都没记住啊。”
这里是巫师公会在朝风城的分会所在，她是分会的副会长，名为朝云。
她此刻正暗暗运气，银牙紧咬，告诫自己要保持贵族应有的修养，只是见老者如此云淡风轻的模样，额头上的青筋仍旧忍不住跳了跳——看不出来是在送客吗？装什么傻？
巫罗却似是丝毫没有觉察到女子的怒火，随意的端起茶杯，一滴不落的送到嘴边，轻啜一口，“女孩子不要学着老人家皱眉头，会长皱纹的哦。”
朝云再好的修养也无法继续保持沉默了，开口道：“巫罗大人，您为什么能如此悠闲的在这里喝茶？您现在应该去城主府，很多人都在等您。”
即便在如何生气，说出的话仍旧保持着应有的尊敬。
巫罗道：“小云这是在心疼你家会长大人吗？”
朝云脱口道：“谁会在意那个没心没肺的家伙！”
巫罗抬眼看她，眼中带着戏谑，在她恼羞成怒前，及时转移了话题，道：“丫头，我记得你是朝风学院毕业，是吧？”
朝云不知他为何突然说起这个，“不错。”
巫罗问道：“你觉得，连曳是个怎样的人？”
朝云有些诧异，以为他终于开始说正事了，回答也认真了些，“那要看从哪方面来评价了。”
巫罗道：“作为学院院长。”
朝云敛容，眼中带着崇敬，道：“他是个爱护学生的好院长，所有朝风学院的学生都很尊敬他。”
“这样啊，”巫罗起身，拿起一旁的披风，“这是作为院长最高的评价了吧，挺好。”
朝云道：“您要走了吗？”
巫罗转头对她笑了笑，“不用告诉小悦……算了，就说我晚些时候再来找他。”
朝云急道：“可是，他从昨晚开始就一直在等您！就算您不愿意插手帝国的政务，不愿意踏入城主府，只是坐在这里等他回来也不行吗？”
巫罗的脚步微微一顿，却没有再回头，声音温和，“院长大人说，要让年轻人多历练历练。小悦还是很能干的，这件事他知道该怎么处理，我们这些当老师的总不能护你们一辈子。”
***
出了城，刚过了护城河，白牙便让小白化成原形，抱起短腿的小虫子，跃上狼背——好容易收了坐骑，不能骑也是很难受的。
秦延在前面带路，伸手指了指前方的一片树林，道：“那是护城林，再外前一百公里，被称为狩猎区，生活着一些以狩猎为生的部落，他们也是朝风城的第一道防御。即便现在是非常时期，护城林之内也是绝对安全的。”
白牙打着呵欠看过去，感觉有些异样，眨了眨眼，“那片护城林好像不同寻常。”
秦延有些惊讶，转头看了她一眼，道：“是不是感觉森林是活的？”
白牙点头。
草木也是生命，自然是活的。不过，这座森林，好像是有意识的。
她问道：“难道是木族？我以为他们都躲到南疆去了呢。”
她在纳戒中一本书上看到过。她原以为那只是一本传说故事，但看过之后发现很多都跟神隐大陆的历史有关。
木族，就是木族妖兽，森林之主。不过，草木成妖比其他种族要困难得多，成长的速度也十分缓慢。他们是神隐大陆最古老的种族之一，但在最繁盛的时期，数目也不过二十万。经过几次巫师对木族的大规模狩猎之后，木族的数量在千年的时间内骤减一半之多，最后举族逃入大陆南方的深山密林之中。
秦延淡淡道：“是人造的木妖，继承的能力并不完全，对森林的掌控能力不高，不擅长战斗，只是用来预警的。”
人造的妖兽？白牙正好奇，却听重伊突然催促道：“好了，秦老师，你就别给我们上课了。赶紧说说看，哪里能找到屈居鸟？”
秦延冷哼了一声，继续带路，沿着护城河往南走，看样子是往路亚河的方向去的。
秦延的灵力是木属性的吧。白牙想这事来了，他刚刚的语气那般平淡，其实还是很在意的吧。
走到路亚河边，秦延停了下来，找了个有块大石头的空地，道：“先开个作战会议吧。”
说着，伸手，从衣襟中拿出一张纸，铺在石块上。
重伊凑过来，“这是什么？”
白牙抱着重漆下了狼背，看到那张纸时也不由惊讶，“复居山地形图？好详细！”
这张地图比之前巫罗拿出来的那张更加详细。或者说，比那张地图更实用。
这张地图是在巫罗那张地图的基础上加工之后形成的，上面标注了每座山上的植物、动物和妖兽的分布情况，还有可能适合露营的地方……这东西若是拿出去，不仅普通的猎人，就是猎妖人也会哄抢的。
秦延道：“这是我根据《山海经》《神隐传说考据论》《中州地理志》《季彦笔记》《复居山历险记》《朝风城志》，嗯……大概十多本地理书籍总结出来的，在穿越圣域的时候已经经过验证了，准确性在九成以上，有几本书是千百年前的了，有误差也是很正常的。”
重伊听得头大，挠着脑袋问道：“《神隐传说考据论》是写地理的？”
秦延微微眯眼，“那要看是什么人从那个角度看。一颗雪灵芝放在你丫面前，也只会被当做野蘑菇给吃了，完了还会嫌弃没有香菇味道鲜！”
重伊刚想反驳，重漆却一手拉了拉他的手，另一只手努力抬高，想捂自家哥哥的嘴，道：“延哥哥，你继续说，别理哥哥。哥哥，你别捣乱。”
重伊委屈的看向扒拉在自己身上的小不点儿，却感觉到一只小手正在拍自己的手背，又不由弯了嘴角，心情一下子飞起来了……
白牙伸手揉趴在脚边的小白的耳朵，低头忍笑——小虫子挺有一套么。
秦延拿出三张任务卡，像扇子一般打开，道：“我们有三个任务。”
第一张卡片被打出，“屈居鸟只是低级妖兽，战斗能力不强，找到它们的巢穴，任务就完成了大半。屈居鸟的生活习性很特别，喜欢生活在榕树林，另外，它们很喜欢吃浆果，尤其是红色的浆果。这个季节，复居山最常见的红色浆果就是乌泡果。”
秦延伸手，点了点地图上的一个山头，“这座山，名为独木山，山上只有一棵树，一棵巨大的榕树。这座山不高，山下有三条河流，在东部这处盆地交汇，形成一大片河滩地，这里十分适合乌泡果生长。”
秦延不掉书袋子的时候，说的话还是很容易懂的，重伊也难得听得认真，接口道：“也就是说，这座独木山上，很可能有屈居鸟的鸟巢？”
秦延点头，眉眼微挑，“这种地方不止一处，不过，这个地方很特殊，跟第二个任务也有关联。”
将第二张卡片打出，“第二个任务，寻找奇鱼鸟的踪迹。这个任务很特殊，呵呵，委托人一定是个非常博学的人，一个非常精明的巫师，或许还是一个十分多情的公子哥呢。”