郭准看着长公主。
笔直两道视线，似携着夜的浓与黑，再一点一点，变得冰冷。
事实上，不止是眼神，他整张脸、整个人，都在起着变化。
那变化难以形容，却又明显得肉眼可见。就像一面布满灰尘的镜，慢慢地被擦亮、洗净，于是，眉眼、额角、唇畔，四肢、腰背、身躯，每一根汗毛、每一丝脉络，都由过去的模糊，变为如今的清晰。
清晰而又分明。
他定定地望着长公主，好似在看一个陌生人。
也或许，这十余年来，他们根本就从不曾熟悉过。
“殿下冰清玉洁，令人敬佩。只我却有一事不明，以殿下这般高洁的品性，当初又为何自甘下贱，与我无媒苟和？”他问。
很低的声音，温和清澈，青葱如少年的眼神，像带着对这尘世最初的好奇，发出他心底深处最不能解的那一问。
“郭孺子是我的女儿，如果殿下认为她不够高贵，则身为她父亲的我，便也是贱的、脏的、腌臜的，是不是？”他又道，浅浅一笑。
那笑容轻松写意、俊美无匹，似是终于将背负许久、积压许久的沉荷放下，于是肆意、于是风流、于是，洒然不羁。
那一刹，他迸发出的美是如此夺目，比方才郭婉绽放出的美艳，还要耀眼。
若有外人在此，便一定能够发现，此时的他，与方才大笑着的郭婉，竟相似到了十分，叫人一眼便能看出，他们是有着极近的血缘关系的亲人。
长公主转头望他，苍白的脸上，血色正飞速褪去，最后，唯余一片惨白。
她永远也不曾想到，这个从来只敢在无人处舞剑、对着那仅容转身的角落空刺、连呼喝声都不敢发出的男人，有朝一日，会为了他的女儿，将口舌为刀，言语作剑，一下又一下，将她刺得体无完肤。
她的嘴唇颤抖着，渐渐地，那颤抖漫及全身，灯影之下，连发丝都在轻颤。
郭准拂了拂衣袖，微微抬首，望向那烛晕之外的混沌，清澈的眸子里，流转着温柔的笑意：
“当年殿下浓妆艳抹、下药勾引，趁着我药性发作与我同床共枕、成就丑事。事后，殿下又拿着腹中骨肉相逼、拿着我长女的性命要挟，要死要活地迫我尚主。那么，一心要与卑贱、肮脏、腌臜的我成亲的殿下，想必比我、比我的孩子，更要低贱百倍、千倍、万倍，是不是？”
他笑着，芝兰玉树般的容颜、朗月清风般的气韵，说出来的话却刻薄阴损得如内宅毒妇，每一个字，都正正戳中那最不堪、最丑陋过往。
长公主已经没办法再维持坐姿了。
她全身的力气，她赖以生存的一切支撑，在这一刻，轰然崩塌。
她想哭，又想要笑，旋即又觉得，或许疯狂地嘶吼才更合适。
可是，虚脱感却于此拥住了她，她连移动一根手指的力量都没有，更遑论做出表情。
她只能僵坐于椅中，将颤抖的、不敢置信的视线，投向她的枕边人。
一片死寂。
烛火摇曳，纱帷上映出淡淡的身影。
各有各的扭曲、各有各的诡异。
又或者，各有各的哀凉。
不知何时，月亮升了上来。
清寂如水的月华，朗朗浩浩，铺满尘世，似要将一切黑暗与污垢，尽皆洗净。
如此良夜、如此佳时，有那心急过中秋的，便邀上三五好友，或把盏言欢、或高阁宴饮，更有那些风雅的，或一诗、或一画，或联句作乐，不是中秋却胜似中秋。
到次日，果然又是天清气朗，至晚时，一轮圆月耀天心，直叫满城百姓热闹了个遍，赏月吃酒的不知凡几，红尘烟火几能漫上青空。
兴济伯府的中秋宴，直闹到月上中庭，方才散去。
兴济伯今儿个是真高兴，酒量都比往常大了几分。
任是哪个男人一连得着三个美姬，且最大的才十九，小的那个更只盈盈十五，又皆是美貌妖娆、能歌善舞的极品，你说说，他能不开怀？
更重要的是，这三位美人儿，皆为长公主亲赐，推不得、拒不掉，只得“咬牙笑纳”，任谁也挑不出他半分错儿，更不能说他好色。你说，他能不乐呵？
于是，筵席罢，兴济伯便飞快地遁了，其遁走的方向，便是那最小的美姬的住处。
看起来，伯爷这是打算以身为笔，将那“一树梨花压海棠”的典故，身体力行一番。
“真真是个老不修。”程氏半卧于拔步床上，满头青丝只挽了个纂儿，素面朝天，若那眉间不曾抑满戾气的话，这样一张脸，也还是好看的。
邢多宝家的与崔嬷嬷皆在旁服侍，崔嬷嬷便劝：“夫人且忍一忍，这时候儿正新鲜着，又是那边儿才赐下来的，总不好立时发作，到底这也是长公主的意思。”
“这我自是明白，我这个儿媳妇是气不过，给我添堵呢。”程氏恨恨道，目中怨毒几乎溢出来：“只我这心里委实憋得慌。这世上哪儿来的这种儿媳妇？竟想着往公公屋里拉人？这是那蛮夷才干得出来的事儿，她怎么就能想得起来？”
邢多宝家的盯着脚尖儿，一言不发，崔嬷嬷倒是不管那许多，柔声劝道：“夫人息怒。您想想，那不可就是蛮夷么？寒门小户儿的，不过就那样儿，夫人何必与她们一般见识？”
这话竟是连萧太后也一块儿指摘了。
程氏心下舒服了些，看了邢多宝家的一眼，忽问：“西院儿又是怎么说的？”
刘姨娘——亦即明心——如今便住在西院。
邢多宝家的心头一凛，忙躬了躬腰，语声极轻地道：“回夫人，还差最后一味药引子，府里就得办白事儿了。”
此言极是隐晦，然屋中三人却皆了然。
崔嬷嬷便略抬起头，往四下看了看。
程氏卧房的规制很奇特，乃是三间屋儿打通成了一间，拔步床摆在正中，没挨着墙、也未倚窗，便有人想要偷摸着听个墙角儿，也没处听去，自然的，说起话来也就方便得多。