一声爆炸打破了黎明的安宁，在茫茫沙漠之中，德军和意大利部队展开了对托布鲁克的全面进攻。这一次进攻不是最高统帅部命令的，也不是总参谋部策划的，它完全出自于隆美尔一人之手，而这次进攻，也完全属于一场声势浩大的赌博。
吃过早饭的意大利部队开始在正面方向上猛攻英军的外围防线，他们用重炮轰击，然后发动轻型坦克掩护自己的步兵杀向对手精心布置的战壕还有碉堡。战斗从凌晨6时40分就全面展开，毫无征兆到让蒙哥马利都吓了一跳。
按理说，德国在珍珠港事件之后宣布驱逐日本离开轴心国体系，算得上是在一定程度上弥补了美国民众的仇视德国之心，现在这个阶段正好是趁热打铁的修复两国关系的时候，这么冷不防猛攻托布鲁克究竟是要闹哪样？
不过战斗确实是爆发了，意大利的部队正在密密麻麻的压向英军的防御阵地。一场惨烈的攻防战就这么拉开了序幕。托布鲁克的英国守军没有分毫的犹豫，立刻开始了他们猛烈的还击。
托布鲁克可不是那种临时挖掘的防御阵地，而是一个精心修建了多年的防御要塞。这个要塞的最外围是反坦克壕沟还有层层叠叠的铁丝网，还有深深埋设在黄沙之中的防坦克用水泥桩。
这些障碍物的后面，是用木材还有沙袋加固的战壕体系，设计上几乎和第一次世界大战的战壕一样，也是复杂而且有效的防御手段。这些被加固的战壕支撑着主要防御点，让托布鲁克形成了一个环形的外围防御地带。
那些重点防御阵地上，遍布着钢筋混凝土修筑的碉堡还有主体战壕，设置有大量的反坦克炮阵地还有榴弹炮发射阵位，简直就是一个一个独立的小型防御要塞。在这些要塞的附近，埋设了数量庞大的地雷。
最致命的还是，这里有大约5万名经历过战斗，并且训练有素的英军士兵。这些士兵还装备了上百辆的坦克，构成了一个拥有内部机动力量随时增援各处，又各自独立足以完成防御的灵活防御体系。
正面意大利的军队在进攻开始之后半小时，就领教到了英国对手的厉害。300名意大利士兵被一个隐藏在暗处的碉堡压制得动弹不得，在英军炮击过后，这些士兵逃回来的仅仅只剩下70人。
加里波第指挥的意大利第1军损失惨重，在开战的二十分钟之内，他就阵亡了500名士兵，而这个数字几乎每过一秒钟都要增加。英国阵地上密密麻麻的火力点给他的前进造成了障碍，超过30辆意大利的轻型坦克被摧毁在了前进的道路上，现在还在剧烈的燃烧着。
“支援！我们需要炮火支援！快把战防炮推上来！或者找一门迫击炮也行！”一名意大利军官看着自己的两名士兵被碉堡内的英军机枪扫倒在地，回头对着他的手下们大喊。
混乱的战场上子弹到处横飞，一名意大利士兵抱着自己的钢盔蜷缩在沙丘的后面，他的身边就是死去多时的同伴的尸体。不远处几个士兵躺在雷区里，周围还散落着他们的胳膊还有大腿。
到处都是鲜血和爆炸腾起的黑烟，一名接着一名士兵倒在前进的道路上，第1军是意大利在北非最精锐的部队，不过面对如此凶残的防御，他们也没有办法坚持太久。
两名意大利士兵扛着他们的火箭筒来到了指定的位置，然后在士兵的掩护下开始瞄准对面不停喷吐着火舌的英国碉堡。装填手熟练的把火箭弹装进火箭筒中，然后敲了敲前面发射手的钢盔。
“嘭！”一声沉闷的响声之后，气体从火箭筒的后面喷涌而出，吹得周围的砂砾到处纷飞。一枚火箭弹向着目标极速飞去，准确的命中了不远处的英国碉堡。
随着巨大的爆炸声，英国碉堡腾起了一团巨大的火焰，周围的意大利士兵欢呼起来，趁着这个难得的机会开始向前冲击，不过仅仅过了不到30秒钟，这个英国机枪碉堡斜后方的另一个机枪防御阵地，就又一次阻止了意大利人的前进。
“说清楚一些！对！我听不清你在说什么？什么叫攻击被阻止了？你们还没有突破第一道防线？”在后方的总指挥部里面，隆美尔正在看着托布鲁克的地形沙盘，一声不响的用手指头抚摸着沙盘上面的高低起伏。
而他的身后不远处，弗里德里克将军正拿着电话，和前线负责组织进攻的意大利指挥官加里波第将军通话，那边的炮火声太过嘈杂了，所以弗里德里克将军大声的确认着进攻部队的情况。
“还是太过勉强了，英国人确实死守托布鲁克的决心，我们的作战准备不够充分。”隆美尔摇了摇头，叹了一口气说道：“大口径的炮弹消耗的太快了，也没有起到应有的压制英军的作用，意大利人的进攻太没有章法了。”
弗里德里克将军刚刚放下了电话，也苦笑着说道：“托布鲁克一直是英国的重要防御要塞，我们这么仓促进攻，当然不可能讨到什么便宜……如果现在进攻的是我的第7步兵军，结果也好不到哪去。”
“至少可以攻破第一道防御阵地吧？这些意大利人实在是太没用了。”隆美尔怨气十足的说道：“打了2个小时，打出去那么多大口径的炮弹，最后连英国第一道防线都没有能够突破，这仗是怎么打的？”
身边的弗里德里克耸了耸肩膀：“让加里波第将军把主力撤回来吧，拼光了意大利的精锐，对于我们来说没什么好处——至少加里波第将军的意大利第1军防御还是比较可靠的，换成是后面后面的第3军，你放心把侧翼交给他们？”
当然不放心，意大利军队也分好几等呢好么？加里波第手里的第1军好歹还能干点正经事，要是换成那些意大利三流部队，隆美尔宁愿撤退也不愿意把自己的侧翼交给他们。
“没有能够拿下托布鲁克，这下我们还是要承受总参谋部的怒火了。”看隆美尔思考问题没有做声，弗里德里克继续自说自话：“估计一个点名批评是逃不掉了，弄不好你和我就要有一个人回一趟柏林，解释这一次的事情了……”
“我回去吧……”隆美尔唉声叹气的说道：“毕竟我已经犯了不止一次错误了，也不在乎多这么一次了。”
他这一次自作主张进攻托布鲁克，显然是获得了非常有利的作战时机的，弗里德里克也同意了这一次的进攻计划，说明这个时机还是非常诱人的。
到底是什么情报让两名德国将军下决心共计托布鲁克呢？因为巴顿手里的第8集团军退回到了埃及休整，整个托布鲁克地区就只剩下了英国人的第9集团军，这么一来前线的英军差不多减少了一半，这足以让隆美尔鼓起勇气第一次挑战托布鲁克的防御体系了。
不过可惜的是，很明显他失败了，他的正面进攻完全没有让英军陷入危机，那么他在侧翼准备的德军的突击也就根本派不上用场：人家的预备队根本就没动呢，侧面的攻击也不可能收到良好的效果。
与其白白浪费宝贵的德国装甲力量还有精锐的德国掷弹兵部队，倒不如赶紧停止这一次昂贵的试探，也算是没有给轴心国的北非部队带来什么灾难性的后果。损失虽然巨大，但是还在可以忍受的范围之内：大约1200名意大利部队阵亡在英军的阵地前。
“给柏林发一封电报吧，第一次进攻托布鲁克地区的尝试失败了。”隆美尔开口说道：“如果有必要的话，我可以立刻动身返回柏林，向元首亲自陈述这一次失败的原因……”
“不好吧？还是我回去一趟吧，你是这里的军事主官，在这种交战状态下离开前线毕竟不太好。”弗里德里克将军想了想说道。
一个小时之后，柏林，元首府邸，阿卡多把来自北非的电报丢在了桌子上：“这个隆美尔，就喜欢在这种时候给我找事情！”
“帝国正在和美国修复关系，缓和两国之间的紧张局势。这个时候他竟然发动了对托布鲁克的进攻，就不知道配合一下最高统帅部的决策么？”外交部的默克尔正好在元首府邸汇报工作，也就看了一眼来自北非的作战情报。
“暂停北非的一切军事行动，让隆美尔回柏林述职！”阿卡多想了想说道：“不能再这么不闻不问了，他毕竟是帝国的将军，总是擅自做主也不是办法！给他安排专机，我在柏林等他。”
看来元首真的生气了，默克尔很为这个元首心腹隆美尔捏一把汗。安娜已经出去发布元首的命令了，这一次隆美尔要回到柏林，面对积攒起来的元首怒火了。