半个月后，夏瑜踏上了前往京地的旅途。
远在京地高高在上的皇帝，颁了新的圣旨，要查贪腐，举报有功，只要查核属实，空出的缺儿就由举报人来填。
这还不算，各地势力日渐壮大的知州都督都被要求，必须送一子到京地，成为联络朝廷跟各地方的纽带，谁都看得明白，这是明摆着要去当质子。
只是到了夏廉贞这里，传来的圣旨上，却是清清楚楚地写着，要夏瑜前往。
夏瑜叹了口气。
果然是树大招风。
这少年皇帝，早就不是她书里当初那个身陷囹圄，不愿妥协，不甘心成为提线木偶，生不逢时的英主。
死而复生之后，他脱胎换骨，摇身一变，整个人暴戾嗜杀，京地里传得越来越玄乎，陆续死了几十名老臣。
还有一些京官儿，直接在自己府邸，遭遇暗杀，三司会审多时，却没了下文。
老百姓口口相传里，却忽然诞生了一个新的而又神秘的暗杀组织：复兴会。
整个京地的官场有了这两重的动荡洗礼，人人自危。
夏廉贞有些担忧，可是人不去，远在京地的皇上，就一定心里会质疑他的忠贞。
这是他所不能够容忍的。
于是护送夏瑜的队伍里，有大力，有狗子，有王副参将，还有非要跟去的秀云。
同样非要跟去，以失败告终的不称职县太爷佟怀信，被手下人控制住拦腰抱着骂骂咧咧跳脚回了兴县。
走走停停好几天，水路陆路都走过，也走了十天半个月。
这期间，关于京地发生的事儿，是接踵而至，不是说王振又当场天降正义，剜了四五个不配合土改的地主老财的头，要么就是京地又出了诡异的惊天官员被杀的大案子，还有传怡亲王因为圈地之事，被刑部侍郎下了大狱。十天半个月的没审，人不像人鬼不像鬼地疯魔了。
夏瑜边喝着碗盖茶，边听得汗毛倒立，直打着寒颤，这京地，如今是成了怎样吃人不吐骨头的人间炼狱。
“今儿晚上好好休息，明日一早，大家就一同进城。”
“小姐……”
秀云看出了夏瑜眉宇间淡淡的忧虑，握住她的手，柔声地安慰。
“小姐，莫要想这么多了，您吉人自有天相，遇到什么都能迎刃而解，化险为夷的。”
“但愿吧……”
抱着这样的担心，夏瑜自然一夜辗转难眠。
第二天硬是睡到日晒三竿，才被秀云抓着起床，睡眼迷蒙，无精打采地正式进了京地城门。
“吁！”
一个急刹车，夏瑜瘫软没坐稳的身子，一下子向前倾倒，脑袋好死不死重重磕在了马车车内壁，火辣辣地疼。
这下彻底醒了。
她摸着长包的额头，呲牙咧嘴。
我去，真是倒了八辈子霉了！
“是宁绥夏瑜夏小姐的车驾吗？”
马车外，尽管还有熙熙攘攘的叫卖各种吆喝声糅杂，清峻的少年嗓音，清晰无比地落入她的耳膜。
这声音真好听~
闭上眼睛，满脑子里已经开始构建了一副美图：清冷遗世独立的贵公子，手执题墨点点的纸扇，掩鼻回眸。
她觉得自己的耳朵被俘虏了，虽然不合时宜，她突然产生了极大的兴趣，要掀开帘子看看本尊。
然而本尊却让她大失所望。
黑衣黑帽，连脸都是黑的，时刻不离配刀的手，怎么看都是一身煞气的黑面神。
虽然气质让人生厌，但是细瞧之下，还有那个唇红齿白精致小少年的影子。
是什么，把好好的一个小帅哥，变成了这样一个凶神恶煞的“鬼”，除了杀气，夏瑜想不到别的。
来人正是在京地城门，便装上阵，奉圣旨等候多时的刑部侍郎齐远。
“夏小姐，皇上在宫里候您多时了。”
“劳烦您现下，就跟在下走一趟。”
齐远瞟了一眼正在出神的夏瑜，手一拱，面无表情。
夏瑜觉得很神奇，一个人的声音跟他的脸能割裂到如此程度。
闭上眼睛，如沐春风。
睁开眼睛，恶寒阵阵。
“你有什么凭证吗？”
王副将是老江湖，比较谨慎，见不到信物，他绝不会信。
谁知道这全天下最鱼龙混杂的地方，会发生什么事情。
“……”
齐远没有多言语，从腰间拿出一方小纸。
夏瑜接过，里面的每一个字都跳动着熟悉的气息，最主要信的末尾，简单勾勒了一只蹲得乖巧，头带特殊胎记的花纹小猫。
“他，他不会是刘衍吧……”
那么小橘也得救了……
夏瑜莫名激动起来，抓着齐远的手腕喊了起来。
“你们皇上，是不是很喜欢橘猫啊，身边带了一只有特殊胎记的橘色小母猫？”
“额……”
齐远略微红了红脸，脑子空白，根本没听清楚夏瑜问的问题。
见齐远也答不出个所以然来，夏瑜催促着赶紧带她进宫面圣，或许这一切只是谣言误会，这个刘衍就是她认识的那个好友刘衍。
皇宫里，出奇地冷清，不知道的还以为是个要交门票的旅游淡季的景区。
不过是真的宏伟壮观，一砖一瓦，琉璃红墙，瓦上十个，九个的护神兽，尽显至尊。
夏瑜同刘姥姥进了大观园一样，东瞧瞧西看看，根本挪不开眼。
“到了。”
“哦，哦。”
打眼一看，七拐八绕地竟然是一个荒草丛生，荒芜地不能再荒芜地什么建筑都没有的空地。
你很难把这个地方跟这金碧辉煌的皇宫联系到一起去。
“这什么地方？”
夏瑜有些无语。
骗谁呢？在这儿面见皇帝？
杀人灭口还差不多吧？
她忽然觉得有这个可能，转身逮住空隙，撒腿就跑，还好这黑面神只是站在原地不动，并没有追来，她心中燃起了希望，眼瞅着还有几步，过了那个该死的拐角，她便能“逃出生天”，喘一口气。
“去哪儿？”
正窃喜着，她惊讶于自己的腾空而起，猛一回头，抓着她后脖颈领子不放，又将她轻轻提起的，竟然是一个瘦弱不堪，风都能吹倒的少年。
“你谁呀？”
他身着秋香色的常服，不置可否。
“再仔细看看，真不认识了？”
夏瑜凑近了，眯起眼睛，上下左右看了一圈。
“你是刘衍？！”
“哇，看不出来啊，你年轻时候这么瘦，跟个小鸡娃子似的。”
“拜你所赐。”
刘衍咬牙切齿，微眯着眼，放下夏瑜。
夏瑜给他的设定，就是体弱多病的少年。
要不是凭着他自己在另一世的拼了老命地泡健身房，还是那个弱不经风的“菜鸡”。
“什么叫年轻的时候，我之前也不老吧？”
“嘿嘿，成熟成熟。”
夏瑜当然更“欣赏”那个穿衣显瘦脱衣有肉的之前见过的他。
“叫你到这里，是因为，一会儿我要跟你讲的东西，不能让第三个人听见。”
“那他呢？”
夏瑜一脸“天真”，指着身后不远处还站着一动不动的齐远。
“咳咳，第四人。”
刘衍尴尬轻咳了两声。